Сыщик поневоле - Юнта Вереск
Эти записи меня и озадачили, и огорчили — никогда раньше у меня не было таких провалов в памяти. Наверное, удар по голове, который я получил в беседке, бесследно для меня не прошел. Впрочем, нужно было сосредоточиться на текущих делах, и я начал записывать план ближайших действий (на всякий случай иероглифами своей реальности, чтобы никто из аборигенов не мог понять, чем я занимаюсь).
Дело о пожаре
1. Расспросить свидетелей — обойти дома, находящиеся вокруг участка Талобы Ката.
Кстати, почему, интересно, здесь все представляются только именами, а этого мецената женщина назвала двойным именем?
2. Причина пожара? Почему сгорел весь дом? Можно ли было его потушить?
3. Хозяина дома не было. Кто еще входит в дом кроме того сторожа? Или виновен сторож?
4. Попробовать поговорить со сторожем.
Что еще? Понятия не имею. На занятиях по борьбе мне всегда внушали, что в любом противостоянии нужно пользоваться своими сильными сторонами, стараясь ограничить обращение к слабым.
Итак. Слабые стороны. Опыта расследований у меня нет. Это незнакомый мне мир. Я плохо ориентируюсь в правилах поведения. Самое досадное, что магия здесь не работает, а я так привык на нее полагаться. Поэтому все остальные мои качества существенно ослаблены — никогда не предполагал, что могу оказаться в мире без магии. Хм, невеселая картина.
Тогда сильные стороны. Я чувствую людей, их настроение. Иногда, увы не всегда, способен распознать ложь и правду. Для расспросов это будет плюсом. Что еще? Моя работа таможенником на мультипортале здесь вряд ли пригодится. Способность почувствовать и раскрепостить женщину — тоже. С мужчинами сложнее. Вести философские беседы с ними у меня обычно получается, а вот коварство распознать не всегда могу. Разве что в драках довольно опытен, но это тоже не спасает. Нельзя совмещать жалость к жертве и бой — увлекшись сопереживанием, как теперь мне понятно, совершенно напрасным, к Миуми, я упустил из виду противников, которых выкинул из беседки. Учитель бы сильно огорчился, что его ученик оказался такой бестолочью.
Ох, и здесь получаются не сильные стороны, а слабые. Но мне нужно отсюда выбраться как можно скорее. Жаль, что кроме работы сыщика я не сумел найти другой возможности быстро заработать очки. А, значит, остается верить в себя, использовать все появляющиеся возможности, внимательно наблюдать, побольше расспрашивать, тщательно анализировать любые мелочи и делать выводы.
Что ж, так и попробую действовать. Начальный план у меня уже есть.
* * *
По периметру участка Талобы Ката я насчитал тринадцать домов. Стучался во все, но нигде мне не открыли, что, в принципе, понятно, зачем сидеть дома среди дня? Повезло лишь в узком, в одно окно, двухэтажном домике за углом. Участок оттуда увидеть нельзя, но зато в нем дверь мне открыл хозяин — смешливый, лохматый и совершенно седой человек.
— Привет-привет! — радостно улыбнулся он мне с порога. — Надо же, не узнаю тебя. Богатым будешь. Аватар сменил? Заходи! Я с утра сижу, а на чаек никто не забежал…
Он тарахтел с такой скоростью, что я не улавливал и половину слов. Чуть не силком втащил меня в свой дом и усадил за стол в большой, на весь первый этаж, кухне. Дальнюю часть стены занимала огромная печь, вдоль стен до потолка высились шкафчики и буфеты, около окна стоял большой стол с одним узким диванчиком и десятком стульев.
Стремительно, но очень ловко хозяин поставил передо мной кружку, сбегал к шкафчику и вытащил две вазочки с печеньем и конфетами, сбегал к плите и из огромной, с ведро, кастрюли зачерпнул ковшиком чай. Усевшись напротив, выпалил:
— Все, сдаюсь, не узнал, раскалывайся!
— Я сыщик, мы с тобой вряд ли встречались, я только второй день в городке.
Его манера речи явно меня заразила, так что я начал говорить также быстро, рваными фразами.
— Сыщик? Вот это да! Ну и ну! Восторг! Я в чем-то провинился? Или могу чем-то помочь? Что расследуешь?
— Пожар, — мотнул я головой в сторону пожарища.
— Хо-хо, здорово! Талоба будет счастлив. Он еще не знает, что его дом сгорел! Но будет рад, что за дело уже взялись сыщики!
— Кроме меня здесь есть другие?
— Не знаю. Ко мне не заходили, ничего не спрашивали. А ты что, один работаешь?
— Один.
— Ну ты крут! И что, нашел поджигателя?
— Нет, только начал расследование. Хотел расспросить соседей о том, кто мог быть в доме? Ведь пожар сам по себе бы не возник.
— Это точно! Кто-то же это устроил! Ты настоящий гений, сыщик!
— Меня зовут Джеса.
— А меня Курдай. Так меня здесь все называют…
Курдай показался мне настоящим кладом. Он здесь старожил, живет почти все время, в реальный мир выходит только изредка, по необходимости, или когда дела призывают.
— Разбираюсь с бывшей женой. То суд, то имущество делим. Иногда с детьми встречаюсь. Они уже взрослые, разъехались кто-куда. Но навещают меня, для игры все равно, с какого континента ты в нее вошел. Бывает приезжают и в реальный дом.
Об участке Талобы он мне все подробно рассказал, на его глазах все это застраивалось. Участок Талоба купил три года назад. Построил дом, гараж. Позже построил маленький домик для особых гостей, но в последнее время гости если и бывали, то оставались жить в большом доме, ныне сгоревшем. Дней сто назад Талоба поселил в домике одного бедолагу. В реальном мире у него все рухнуло, жена умерла, детей не было, вот он и пустился во все тяжкие, крепко запил, потерял работу. Здесь Талоба его принял при условии, что тот пить не будет и будет сторожить дом.
Кто такой Талоба Кат? Появившись в Городке, он организовал секцию бойцов, а через четверть года состоялись первые соревнования, которые вызвали большой ажиотаж. Турниры стали проводиться каждые пятьдесят дней, потом все чаще, а теперь их устраивают каждый шестой день, потому что появилась еще одна школа, вроде как конкурент, но на самом деле очень удобно, бойцов поставляет, так что схватки проходят не только между своими, но и между двумя секциями. На каждый турнир собирается множество зрителей, даже из других игр стали приходить. Всем интересно посмотреть. Приток игроков резко повысил престиж Городка. Большинство зрителей — мужчины, но вслед за ними сюда хлынули и
