Гром над городом - Ольга Владимировна Голотвина

– У хозяйки трактира «Бездонная бочка» приютился Балабол. Его сейчас брать вроде не за что, но сам он, похоже, думает иначе... К нему прибегал гонец от Вьямры, а моя «птичка» их разговор подслушала.

– Да ну? – удивился Ларш. – Сама Вьямра заинтересовалась этим мелким Балаболом?

– Ну да. Велела передать: мол, стража разбушевалась, как волна штормовая. Переворачивает весь Аршмир. Хватают и тех, кто им нужен, и тех, кто под руку подвернулся. Если Балабол опасается угодить на Судебную площадь, то она, Вьямра, его охотно приютит. Есть, мол, у нее уютное местечко, где стражники ничего не найдут. Приют она даст за небольшие денежки и на любой срок. А если есть у Балабола дружки, которым тоже надо пожить в безопасности, так пусть и им скажет. Места всем хватит.

– Это еще что за дела? – не понял Ларш. – Старая гадина вздумала собрать у себя всю аршмирскую двуногую грязь? Всю нашу добычу?

– За деньги, – уточнила с подоконника Авита.

– Это само собой. Бесплатно она и воробью крошку не бросит... Но где же такое место, в котором можно разместить толпу подонков – а мы их и не увидим?

– Не нравится мне это, – сообщил от порога Гижер. Они с Даххи только что подошли, слушали от порога.

– А кому нравится, кроме Вьямры? – хмыкнул десятник и встал из-за стола. – Ладно, пора расходиться.

– Ой, правда! Мне же в театр надо забежать! – вскочила Авита с подоконника.

– Рукав снова не порви, – поддразнил ее Ларш.

Авита невольно глянула на торчащую из рамы острую железку.

– А что тебе в театре-то надо? – спросил Ларш.

– Я для Милесты нарисовала красивый наряд принцессы. То платье, что ей в театре выдали для роли, слишком простое, Милеста чуть не плакала. А расшить его лентами – будет прелесть что такое. Мы с нею хотели вечером этим заняться.

– Тогда поторопись. Сегодня актеры не будут торчать в театре допоздна. Всё запрут и разойдутся. Сцена-то проломлена.

– Как – проломлена? – ахнула Авита.

Сверчок навострил уши. Как и всякий аршмирец, он живо интересовался всем, что связано с театром.

– От ветхости проломилась прямо у Бариллы под ногами. Но дядя... то есть Хранитель... обещал, что завтра с утра будут плотники.

– Тогда побегу, перехвачу Милесту. Может, мы у нее дома портняжничать будем. Или у меня.

Все вышли в коридор. Ларш снял с пояса связку ключей.

– Как мне эта ваза надоела! – вздохнул он. – Боюсь, что вдруг выйду и забуду запереть дверь. И кто-нибудь это сокровище сопрет.

– Сопрет? Такую здоровенную? В Доме Стражи? – усомнилась Авита.

– Это Аршмир, – объяснил Гижер. – Аршмирцы и не то могут. Видела над входом во дворец Хранителя всадника на вздыбленном коне?

– Видела. Отличная статуя.

– Во. Сам конь стоит на козырьке, над входом. А передние копыта – в воздухе, над входящими. А на копытах – подковы из ярко надраенной меди. Так и сверкают...

– Кто-то пустил слух, – подхватил Даххи, – что Хранитель для пущей важности велел сделать подковы из золота. Угадай, долго ли медяшки продержались на копытах?

– Не может быть! – воскликнула Авита.

– Украли, – подтвердил Ларш. – А здесь даже не дворец...

Он яростно хлопнул дверью.

Раздался нехороший хруст.

Дверь покосилась, просела боком. Нижний ее угол соскользнул с высокого порога. Из косяка сиротливо торчала верхняя петля, расставшаяся с дверью. Засов, на котором болтался не запертый еще замок, треснул пополам.

В наступившей тишине громко присвистнул Кудни из седьмого десятка, подошедший из любопытства.

– Ничего себе, – ошеломленно протянул Ларш. – Это же до утра не починить... Кому-то придется здесь ночевать, так?

Под прицельным взглядом десятника стражники шагнули назад.

– А пускай Авита дверь запрет, – смекнул Алки.

– И правда! – вскинулся Ларш. – Авита, выручай!

– Вообще-то мне платят не за это... – протянула девушка.

– Авита, – назидательно сказал десятник, – кто спорит с начальством, не только усложняет себе жизнь, но и продлевает свои посмертные мучения в Бездне. Это не я сказал, а великий мудрец Санфир.

– Вот пусть бы Санфир дверь и запирал, – негромко пробормотала Авита. Присела у двери, провела ладонью вдоль порога. – Отойди, командир, не мешай.

– Что она делает? – шепотом спросил Сверчок у Кудни.

– Колдует, – шепотом ответил тот.

Сверчок вздрогнул, отступил за спины стражников. Он с детства знал, что магия Детей Кланов – благая и чистая, а все прочие, кто творит чары, – опасные Ночные Колдуны, от которых лучше держаться подальше.

Девушка обвела ладонью весь дверной косяк.

– Всё, – сказала она, – теперь сюда никто не войдет, пока я утром не приду.

Любопытство оказалось сильнее страха, Сверчок не удержался:

– Ой, можно, я попробую?

Все засмеялись – добродушно, не обидно. А десятник кивнул:

– Валяй.

Дверь едва держалась на уцелевшей петле. Казалось, тронь ее – и рухнет.

Сверчок осторожно потянул ручку. Дверь не шевельнулась. Дернул смелее, затем – со всей силы. Дверь не поддалась.

– Вот так, – сказала Авита. – Ладно, я побегу, а то разминусь с Милестой.

И заспешила прочь по коридору, едва не столкнувшись с идущим навстречу Фагримом.

– Командир, – азартно заговорил врач, подойдя поближе, – У меня идея. Помнишь обрывок текста на наррабанском языке? Я вспомнил! Мы же можем кое-что узнать о том, кто его писал! Мой учитель наррабанского языка рассказывал, что жители Нарра-до пишут немного не так, как прочие наррабанцы. Буква «тхи» у них с двойной черточкой, так уж принято, и другие различия есть. Давай сейчас посмотрим!

– Поздно, – отозвался Ларш. – Я оставил бумагу в кабинете, в книге. А дверь... сам глянь!

– Ого! – оценил Фагрим размеры катастрофы. – А заперла дверь наша «лиса-чародейка», да?

– Точно.

– Жаль, но что уж поделать... Отложим до завтра.

3 (1)

3

Утро тридцать девятого дня Цветущего месяца

Утром Сверчок позавтракал разогретой вчерашней похлебкой (отличной, с курятиной, ну и жизнь пошла!) и ринулся