Олег Дивов - Дама с собачкой

— Ваш муж сказал, что Фирс познакомился с ним в индейском представительстве на Тошики. А по вашим словам выходит, что знакомы они были раньше.

— Конечно, раньше, — с полным самообладанием ответила Серена. — Они познакомились, когда Крис заканчивал Военный университет. Кеннет не знает. Видите ли, у нас есть маленькие тайны друг от друга. Фирс некоторым образом скрывал свои знакомства. Ну, вы понимаете, семейные счеты. Крис влюбился в девчонку Хэтфилд, а дружил вообще с Максом ван ден Бергом. Для моего мужа это хуже инфаркта. Ну, вот мы и не беспокоили его. Я часто приезжала на Землю одна, и Фирс водил ко мне в гости своих друзей. Надо сказать, Крис тогда произвел на меня сильное впечатление. Я не представляла, что делать. Фирс ведь даже не предупредил, так он доверял мне. Он просто называет имена, а у меня ноги трясутся. И Крис мигом разрядил обстановку. Даже не знаю, как это у него так вышло, что через минуту мы все смеялись и весело болтали. В жизни не думала, что смогу хохотать над шутками Макса ван ден Берга — а поди ж ты, хохотала. А девица Хэтфилд оказалась очень милой, ничего общего со своей родней. Фирс как-то обмолвился, что Крис собирается в политику — как по мне, самое то для него. Организатор превосходный. И очень-очень тонко чувствует людей.

— Серена, вы уверены, что он перевелся в четвертый радиус? Откуда вы об этом узнали?

— От Фирса. А ему сказал Уолт. Уолт ведь был командиром Криса.

— Кристофер Слоник никуда не переводился. Он пропал без вести в бою за полгода до того, как Фирс отправился в свою последнюю экспедицию. Пропал вместе со своей ротой. Не нашли даже костей.

— Как?! — Серена широко распахнула глаза и побледнела. — Не может быть… Погодите!

Тут я поняла, что человечество просто чудом убереглось от нешуточной опасности. Если бы этот ураган был мужчиной, неизвестно, в каком мире мы сейчас жили бы.

Серена мгновенно развернула телефон с чипа и почти сразу заговорила:

— Оушен? Привет, Серена. Оушен, я разбирала записи Фирса, кое-чего не хватает. Но я точно знаю, что он отдавал их на хранение Крису Слонику. Помнишь Слоника? Ну, того парня, который Уолта за руку схватил, ну да, эта история с продуктами… Ты еще смеялся, мол, Уолт даже ворует, как полный идиот… Ну да, он самый. Послушай, Уолт сказал Фирсу, что Крис перевелся в четвертый радиус, а куда конкретно? Мне правда он нужен. К-как?! — очень натурально огорчилась Серена. — А почему мне не сказали? То есть как не обязаны? Не-ет, Оушен, вот как раз мне и как раз ты обязан. Объяснить? Не вопрос, я объясню. Мне, знаешь, брату позвонить — раз плюнуть. Понял, да? При каких обстоятельствах?.. Н-не поняла. А ты куда смотрел? То есть как — не нашли? Оушен, ты что, забыл: это единственный друг Фирса? Ты спятил? Ты, придурок, ты генерал или говно в генеральских штанах? А я думаю, что говно! У тебя погибает офицер, причем ты знаешь, что он на особом счету, а ты мне тут мямлишь!.. Да, узнай. Немедленно! Вот прямо сейчас и займись! И тут же — слышишь? — тут же мне позвони! Как только будет ясно! Все, давай, привет Эйде.

Она отключилась, еще немного посидела со сжатыми губами, а потом расхохоталась:

— Мужиком себя считает! Кусок манной каши, а еще командующий… У меня-то яйца хотя бы были, а он небось даже не представляет, как они должны выглядеть… Это, дорогая Делла, был генерал Оушен Мимору, любимый зять моего двоюродного брата. Любимый потому, что это не мужчина, а кусок теста, лепи что хочу. Ничего, он мне все узнает. Куда он денется-то… Но Уолт, Уолт каков! Взял и наврал. Ничего, с ним я тоже сквитаюсь. Делла, вы со слов моего мужа небось решили, что я кисейная барышня?

— Вообще-то нет.

— Правильно сделали. Я не из тех женщин, которые будут плакать в подушку, когда им больно. Я лучше в морду дам обидчику. А что руку сломаю — так наплевать, заживет, зато морду изуродую на совесть. Вы ведь меня понимаете?

— Отчасти.

Серена удивленно подняла брови.

— Я тактический разведчик. Морды бить — неэффективно. Лучше пулю в спину, из засады, и так, чтобы никаких концов. Нет смысла мстить, чтобы самой оказаться в тюрьме.

— О! — Серена обрадовалась. — Делла, а вы как к вину относитесь?

— В это время дня? — Я прищурилась на солнце. — В это время дня без опасений за свой цвет лица можно пить только красное сухое. В идеале — что-нибудь из кларийских вин.

— Ну, этого добра у меня хватает. Давайте выпьем. Уважаю женщин, которые не жеманятся, если им предлагают выпить в полдень.

— В юности я сходила замуж за того самого Макса ван ден Берга. Мне случалось пить не то что в полдень, а даже и спросонок, — очень расчетливо обронила я. Дождалась изумленной мины и добила: — А моя девичья фамилия — Слоник. Крис — мой брат.

Серена, побледнев, откинулась на спинку кресла, уронив руки на подлокотники. Потом вызвала прислугу и приказала:

— Бутылку сонского, два бокала, воду, апельсины.

Я промолчала. Похоже, сонский портвейн меня преследует. Ладно, сонский виноградный алкоголь мне разрешен, хотя меру знать надо.

Но я не ожидала того, что Серене подадут не портвейн. Черт подери, она для меня открыла бутылку настоящего сонского вина — того самого, которое по всей Галактике считалось эликсиром. Пока виноградники не выродились и вместо вина не стали гнать портвейн.

Этой бутылке было лет пятьдесят.

Интересно, а в княжеских погребах на Сонно осталась хоть одна бутылка настоящего вина?

Серена жестом выгнала прислугу, вино разлила сама, протянула мне бокал:

— За павших.

Мы молча выпили.

Серена налила еще.

— У русских есть обычай — третий тост традиционно за тех, кого с нами больше нет, — сказала я.

— Я в курсе. По семейной легенде, наш предок — Лев Толстой. Не знаю, не знаю. Но русскими обычаями немного интересуюсь.

Я съела дольку апельсина. Пожалуй, да, это вино нужно закусывать цитрусовыми. Редкий случай, когда сыр не подходит абсолютно.

— А я гадала, что же связывает Криса и Макса ван ден Берга… Оказывается, не что, а кто. Вы. — Серена окинула меня придирчивым взглядом. — Вы яркая женщина. Но вам нужно доработать свой стиль. Вы как будто стесняетесь своей красоты.

— Ну что вы! Как правило, пользуюсь ею. Наравне с пистолетом.

— Тоже верно. Крис… Я не знаю точно, когда они с Фирсом познакомились. Зато знаю благодаря кому. На социологическом учился индейский царевич…

— Патрик Шумов, — кивнула я.

— Сейчас он вроде бы уже царь. Вон он их и познакомил. Патрик у меня дома тоже бывал. Забавный парень. Главное, не вдруг поймешь, что он индеец.

— У них в браках с людьми кровь сильно размывается.