Сергей Давыдов - Семь ушедших богов

— Я говорю, что поражён масштабом — отозвался я. — Эти стены чрезвычайно прочные и термостойкие, чтобы вот так прожечь их, нужен невероятный расход магики. Даже магам древности было бы непросто это сделать, а уж в наше время… Не видел бы собственными глазами — только посмеялся бы над такой глупостью.

— Но вы можете определить, как именно это было проделано?

— Чары «Дыхание Дракона». А вот откуда у преступника такой запас магики…

Я покачал головой.

— В принципе, его можно накопить, но, во-первых, нужны соответствующие накопители, а во-вторых, в наше время не существует магов, способных работать с такими объёмами магики.

— Почему?

— У работы с большими объёмами магики есть своя специфика — пояснил я. — Это всё равно что… Ну, скажем, пересесть с легковушки на грузовик. Или, скорее, с мотоцикла на танк… Практика необходима, а она невозможна из-за огромных расходов. Дешевле обучить и снарядить роту пехоты, чем одного такого мага. На то, чтобы проделать такое — я указал на дыру — нужна смертная магика почти сотни быков.

— А как же точки лей? — возразил «водитель». Я хмыкнул. В наше время немногие вообще знают об их существовании…

— Это реальнее — согласился я. — Но ненамного. Самая мощная известная мне точка лей даст нужный объём энергии за… — я прикинул в уме — две недели, если полностью собирать выход. А это тоже проблемно и затратно, к тому же всё это будет истрачено за один раз. Да и все они на учёте…

— Наверняка есть и неизвестные — заметил «водитель». Я пожал плечами.

— Полагаю. Но это уже вопрос не ко мне.

Да и если бы я знал о незанятой точке лей, то не стал бы никому рассказывать… Разве что чтобы оформить в собственность.

— Но фонит-то как… И след остаточный на удивление чёткий. Образец магики уже взяли?

— Образец магики?..

— Понятно… — вздохнул я. — Если это в вашей компетенции, позаботьтесь, чтобы мне предоставили накопитель. Достаточно совсем маленького. И желательно побыстрее — след продолжает рассеиваться.

Водитель кивнул.

— Подождите минутку, я сейчас.

Он отошёл, а я… Ну, меня толкнуло любопытство. Большинство моих накопителей всё равно пустует, так что… Я осторожно, чтобы сохранить целостность, перенёс часть следа в самый маленький камушек в своём браслете.

Вернулся «водитель», и операцию пришлось повторить.

Однако это было лишь начало. Неизвестный маг прошёл через храм со всей его охраной как нож через масло, не скупясь на магию и вкладываемую в неё магику. Образцов я больше не брал — было очевидно, что работал тот же самый маг — но приходилось подробно описывать, какие именно чары были применены. Стены неизвестный прожигал одним и тем же заклятьем, «Дыханием Дракона», а вот по церковникам работал набором чар, и не только боевых. Большая часть из тех, что не участвовали в стычке непосредственно, были нейтрализованы «Временем Маллона», сильными сонными чарами; так же применялись обездвиживающий «Тяжёлый туман», вызывающий лёгкие, но очень болезненные раны «Кнут Бархо», игнорирующий доспехи, и «Щит Хизраха», использованный для защиты от пуль. Ещё «Язык Мильхи», он же «Цепь молний», ослепляющий «Сполох Тульхара» и какое-то неизвестное мне заклятье, вводящее подпавших под него в глубокий транс — что-то вроде «Тьмы разума», но более мощное. И, похоже, в отличие от действия последнего, сам по себе эффект не закончится…

— Прошу прощения — оторвал меня от задумчивого изучения очередного пострадавшего женский голос — вы маг?

Я перевёл взгляд на говорившую. Молодая девушка, почти девочка; лет пятнадцать-шестнадцать. Послушница… Хотя нет, погодите — Несущая Весть. Те же маги, только работающие на церковь и владеющие всего одним-двумя простенькими заклинаниями. Ходят по городам и весям и «творят чудеса», дабы поддерживать веру в народе… Я фыркнул.

— Я занят.

Несмотря на враждебность в моём голосе, она не ушла.

— Пожалуйста, помогите брату… — жалобно произнесла она.

— У вас свои спецы есть, они пусть и занимаются.

— Старшие не могут ничем помочь… — ещё более жалобно произнесла она. Я открыл было рот, чтобы дать соответствующий ответ, но остановился. Во-первых, без Короны жрецы действительно мало что могут сделать — не разбираются они в сложных воздействиях — а во-вторых, это прекрасная возможность продемонстрировать превосходство магов над жрецами.

— Вы не против? — обратился я к своему спутнику. Тот отрицательно покачал головой. — Ладно, где твой брат?

Девушка указала на соседнюю койку. Как я и подумал, тоже пострадавший от этой версии «Тьмы разума»… В принципе, я знаю, как нейтрализовать эффект, но тратить на это свою магику нет никакого желания.

— Нужна жертва — сообщил я девушке. Она кивнула.

— Вам кошку или кролика?

У кошек вообще-то самый высокий коэффициент выделения смертной магики к массе тела, но…

— Лучше кролика — ответил я, решив, что тушку кролика можно будет отнести домой на ужин. Иль будет рада, а Церковь не такая бедная организация, переживут.

Девушка тут же исчезла и вскоре вернулась с кроликом, чашей для крови и ножом. Метод, применяемый для нейтрализации стандартной «Тьмы разума», сработал и здесь; лежавший безвольной тряпкой парень вздрогнул и открыл глаза.

— Благодарение тебе, дающий свет… — пробормотал он.

— Дающий свет для тебя ничего не сделал — хмыкнул я. Повернулся к девушке. — Принимай работу…

Неожиданно рядом возник худой невысокий старик в мантии священника. Наверняка сейчас примется читать нотацию за неуважение к религии… Я заранее скривился.

Однако он не оправдал моих ожиданий.

— Прошу простить меня за вмешательство, но я заметил, что вы сняли с Малка проклятье. Не согласились бы вы помочь и остальным пострадавшим? Церковь оплатит услуги, разумеется.

Я посмотрел на «водителя»; он пожал плечами.

— Если это не помешает вашей основной задаче.

— С этим я уже практически закончил, вообще-то… Хорошо, но плата вперёд. И я заберу тушки жертв.

— Зачем? — удивился старик, проигнорировав почти оскорбительное требование предварительной оплаты.

— Проклятье перейдёт на них, так что нужно будет очистить. А у вас здесь и так хлопот много, да и квалификация не та…

— Хорошо — не стал спорить священник.

Через пару часов я, довольно посвистывая, внёс в дом мешок с кроликами и сумку с ещё кое-какими продуктами. После всех выплат от сегодняшних гонораров мало что осталось, но, по крайней мере, на ближайшее время проблемы решены. А там посмотрим…

Тесса под руководством Иль учила математику. Ни одной, ни другой это занятие не нравилось, но Тесса — девочка прилежная и послушная, а от Иль чувство долга требовало приносить хоть какую-то пользу дому, который она призвана оберегать. Она ещё меня учила…