Милена Завойчинская - Тринадцатая невеста

Адриэн замер, плотоядно улыбнулся и повернулся к любопытствующей толпе. Рэмир тоже оскалился и окинул хищным взглядом невест. Те напряглись, задние начали отступать, передние стали пятиться назад и наталкиваться на еще не успевших отойти. Рэмир встал, потянулся и присмотрелся к стоявшим прямо перед ним Ильканиль и Меландиль. У девушек округлились глаза.

– Лирра Ильканиль? – Рэмир протянул ей руку.

– Что? – пролепетала Ильканиль.

– Не желаете ли потренироваться?

– Н-нет. – Ильканиль в панике взглянула на Меландиль, а та все пятилась назад, практически наступая на ноги Несте, стоящей за ее спиной.

– Ну же, девушки! Ведь вам же понравилось, как лирра Лилья сейчас проходила эту полосу, – гипнотизировал их голосом Рэмир, подходя все ближе к замершим красавицам. – Может, вы начнете первая, лирра Меландиль?

– Нет! – взвизгнула та, подхватила юбки и, растолкав товарок, припустила к дому.

Это был сигнал к отступлению. Девушки подхватили подолы платьев и стремглав бросились к входу во дворец. Эх, как бегут, как бегут, одно удовольствие смотреть. Им даже высоченные каблуки не мешали. Прямо завидую, я на таких каблуках столь резво передвигаться не смогла бы. Адриэн шел передо мной с веселым оскалом, а я за ним, скромная, маленькая, грязненькая. А я что? Мне терять нечего. Буквально через минуту на площадке остался стоять лишь Рэмир с сиротливо протянутой рукой, которую он то ли не успел опустить, то ли специально держал вытянутой, чтобы девушки не подумали, будто он шутит.

Рэмир опустил руку, окинул взглядом опустевшую территорию, повернулся к нам и в голос захохотал. К нему присоединился Адриэн. И вот эти два красавца стояли и, согнувшись пополам, заливисто смеялись. А я невозмутимо следила за этим цирком.

– Ох, Лилья, не могу! Как же давно я так не веселился, – выдавил сквозь смех Рэмир.

– Ну что вы, при чем тут я? – Я тонко улыбнулась. – Это еще мелочи. Знаете, у нас на Земле есть такой вид спорта… скорее грязное развлечение – называется «женские бои». В специальный низенький бассейн, наполненный густой грязью, запускают пару девушек, и они борются. Вот это да, вот это грязь так грязь.

Парни перестали смеяться, сделали стойку и переглянулись. Ой, что это они?

– Адриэн? – протянул Рэмир.

– О да! – не менее многозначительно протянул Адриэн.

Они повернулись и уставились на меня.

– Так какой высоты должен быть этот бассейн? – Рэмир прищурился.

– О нет! – У меня вытянулось лицо.

– О да!

– О нет! Вы что?! – Я сделала шаг подальше от них.

– О да, Лилья, о да! – Адриэн сделал шажочек ко мне.

– Лили, соглашайтесь. А мы вам грязь тепленькую сделаем! – Рэмир медленно наступал на меня.

Адриэн поморщился от этого ласкового обращения «Лили», но тоже стал осторожно приближаться.

– Да вы что?! Вам мало того, что я и так вся грязная?

– Лили, а так вы не одна грязная будете. – Рэмир пытался заворожить меня голосом.

– Лилья, ну же, если вы нам не расскажете подробности, то ничего не получится! – Адриэн стал заходить сзади, и они взяли меня в клещи.

– Ни за что! – Я пятилась, стараясь не выпускать их обоих из виду.

– Ага, попалась! – Рэмир меня схватил, сделав молниеносный прыжок, пока я отвлеклась на Адриэна.

– А-а-а! – Я стала извиваться, хохоча, а эта блондинистая зараза меня щекотала, приговаривая:

– Лили, детка, ну же, это же такая потрясающая идея!

М-да, раскололась я, выдала все тайны и секреты. И высоту бассейна для грязи, и глубину, и внешний вид купальников девушек… Все рассказала, что помнила. А кто бы не раскололся на моем месте? Когда тебя с двух сторон щекочут двое здоровенных парней и вертят, как плюшевого мишку, что угодно расскажешь, лишь бы вырваться.

– Фух, – отпыхивалась я, сидя на скамеечке. Нахохоталась так, что в боку кололо. – Какое непочтительное обращение с невестой императора… Мы, вообще, учить меня будем или как?

– А мы ему не расскажем, – пообещал Адриэн. – А заниматься будем, вот только отдышимся.

Адриэн, развалившись, сидел с одной стороны, а Рэмир с другой. Они тоже тяжело дышали, все-таки лягалась и выдиралась я изо всех сил.

– Так, ладно, – выдал через несколько минут Адриэн и плавно встал. – Лили, надевайте перчатки, берите меч и идите сюда.

Я встала напротив него с мечом.

– Начнем с азов. Вот смотрите. Представьте, что между мной и вами на земле нарисована прямая линия. Встаньте на эту воображаемую линию правой ногой, приставьте левую. Так, теперь встаньте вот так. – Учитель расставил ноги примерно на ширину плеч, развернул носки и присел.

– Видите? Угол между внутренней поверхностью бедер, так же как между стопами, должен быть девяносто градусов. Так. Плечи развернули. Это боевая стойка.{4}

Я послушно присела, как он показал.

– Какая же это стойка? Это присядка, – пошутила я.

– Все верно, – улыбнулся Адриэн. – В боевой стойке не стоят, в ней сидят. Вам должно быть в ней так удобно, будто вы сидите в кресле и пьете чай.

– Да уж, чай… – пробурчала я. – А меч?

– А меч поднимите в правой руке, левую вверх, вот так. – Он изобразил нужную позу. – Как я уже говорил, начнем с азов, но со временем, думаю, попробуем и с кинжалом в другой руке. Учитывая вашу комплекцию, рост и вид меча, атаковать вам не стоит. Пока будем учить вас колющим ударам, уклонению и защите.

И мы занялись непосредственно тренировкой.

А за обедом я наблюдала дивную картину. Похоже, мысль, которую Арита посеяла в умы барышень – соблазнить Адриэна и Рэмира, чтобы они были на их стороне, – нашла благодатную почву. Розенталь, Карита, Олика, Риная и, разумеется, сама Арита отчаянно строили глазки парням и не менее отчаянно с ними флиртовали. Розенталь и Карита всячески демонстрировали декольте Рэмиру, Олика томно вздыхала и украдкой бросала взгляды из-под ресниц. Точнее, это она думала, что украдкой, а на самом-то деле все с интересом наблюдали за ней и ее томными жестами. Причем девушка никак не могла определиться, с кем же ей следует флиртовать, и металась от Адриэна к Рэмиру и обратно. Но, вероятно вспомнив свое выступление о драконе и отповедь Рэмира, остановила свой выбор на Адриэне.

Риная тоже сделала ставку на Адриэна и пыталась его разговорить, рассказывая о лечебных травах, растущих на Рантане, интересуясь, где можно пособирать подобные растения в Калахари, и предлагая Адриэну составить ей компанию. При этом у меня почему-то появилось странное ощущение, что она копирует чьи-то жесты, а именно… мои. Изредка я ловила на себе ее внимательный взгляд, а буквально через несколько минут с ужасом видела свои привычные жесты в ее исполнении. Господи, неужели я так глупо выгляжу? Все, срочно избавляюсь от этой дурацкой привычки подпирать указательным пальцем подбородок, когда задумываюсь, и перестаю закусывать нижнюю губу.