Тихие шаги - Лена Александровна Обухова
Алекс махнул рукой и плюхнулся на стул. Резким движением перелил содержимое одного бокала во второй, немного пролив на стол.
И черт с ними! Все равно ему сейчас хорошо не снять. Поймает эту тетку позже, когда она будет одна. А то действительно полицию вызовут, у хозяев там кореш, могут организовать ему проблемы. Этого ему сейчас не надо.
Алекс сделал жадный глоток коньяка, закусил лимоном, скривился. Черт, сахаром забыл посыпать! Аж свело все…
Когда он снова посмотрел на столик, за которым сидела писательница, там уже никого не было.
* * *
– А говорила, что тебя не узнают, – поддел Володя, когда они уже возвращались в номер.
Ольга недовольно фыркнула, скрестив руки на груди, и мрачно заметила:
– Лучше бы так и было. К счастью, это лишь исключение, подтверждающее правило. Но это определенно не то внимание, которое я хотела бы привлекать.
– Согласен, – кивнул муж, прикладывая карточку к замку, открывая дверь и входя в комнату.
Он придержал стремящуюся захлопнуться дверь, пропуская Ольгу, и только потом заперся, поскольку сегодня они больше никуда не собирались. Пока она переодевалась в более удобную одежду, уселся за стол, на котором ждали ноутбук и несколько листов, покрытых заметками, стрелочками и даже таблицами.
– Вы, кажется, договорились работать над делами только в отделении, – заметила Ольга, подойдя ближе и положив руки ему на плечи. Она с любопытством заглянула в экран ноутбука, а потом взяла со стола один из листов, чтобы изучить его содержимое.
– Над самими делами, я их и не выношу, – пояснил Володя. – Но у меня скопилось достаточно фактов, чтобы заниматься аналитикой вне кабинета.
– Уже есть какие-то мысли? – поинтересовалась Ольга, возвращая лист на стол. – Если мне, конечно, можно об этом спрашивать.
– Почему нет? – Володя криво усмехнулся. – Все эти дела – не такая уж и тайна. О них неоднократно писали в прессе, а ты и вовсе большую часть фактов знаешь от Федоровых…
– И немного из интернета, – с улыбкой призналась она.
– Вот как? Действительно планируешь потом написать об этом?
Ольга пожала плечами.
– Как получится. Никогда не знаешь, что тебя вдохновит. Но если вдруг тебе нужно с кем-то обсудить свои версии, я к твоим услугам. – Она залезла на кровать и устроилась там, сложив ноги по-турецки и пытливо глядя на мужа. – Поскольку немного в теме.
Володя развернулся к ней вместе с креслом, поставив ноутбук себе на колени и с энтузиазмом кивнул.
– Да, обсуждение – это всегда полезно. Честно говоря, чертовски сложно работать одному, без группы, так что если ты готова поработать со мной…
– Конечно, – улыбнулась Ольга. – Ты же мой любимый напарник.
Муж тоже расплылся в широкой, довольной улыбке, но быстро снова вернулся в рабочее настроение.
– Ладно, смотри… Давай сначала пройдемся по фактам из прошлого. Четыре года назад в Шелково объявился маньяк, совершавший преступления по мотивам городских легенд. Делал он это не просто так: он проводил ритуал, пробуждая сверхъестественную энергию особых точек вокруг города. Тогда он задействовал пять мест и, соответственно, пять легенд, связанных с ними. Первое: призрак служанки Настасьи в заброшенной усадьбе Грибово.
– В свое время утопленной в реке по обвинению в колдовстве, – продолжила Ольга. – По наводке некоего человека в черном, добивавшегося ее расположения, которому она вроде как отказала.
– Да, поэтому первая жертва захлебнулась водой из реки. Второе: некий Ночной Смотритель, появляющийся на одном из местных кладбищ. Это то ли тоже призрак, то ли живой мертвец, по легенде его призывают для свершения мести или передачи послания умершему, но если нарушить его правила, он может убить того, кто его призвал.
– Он душит свою жертву на могиле тезки, – снова добавила Ольга. – Так была убита вторая жертва маньяка. Позже аналогичным образом был убит еще один парень…
– Но к его смерти маньяк не имеет отношения, – отмахнулся Володя. – Третья легенда: куклы-убийцы в детском лагере, ныне заброшенном. Они якобы убивали детей, вспарывая им животы, и потом пытались занять их место. Легенда основана на истории реального убийства, произошедшего в лагере, когда тот еще работал. Тогда там действительно погиб ребенок…
– Но маньяк убил взрослого парня, так? Вспорол ему живот и оставил у трупа куклу, которая якобы смотрела на дело рук своих?
– Все верно, это третья жертва. Четвертая легенда про неизвестное существо, обитающее на дне колодца и убивающее того, кто бросит в него камень. Через три дня. Это был сложный случай, поскольку полиция к тому моменту уже поняла, с кем имеет дело, и убийца обманул их: подсунул неправильную легенду.
– Насколько я поняла со слов Юли, убийца сам был обманут своей сообщницей. Вернее, она попыталась его обмануть и совершить четвертое убийство самостоятельно, чтобы заодно забрать себе силу ведьмы Настасьи, которую по ошибке на время получила Юля.
– Да. А в итоге маньяк убил сообщницу и спас Юлю. По всей видимости, потому что на тот момент уже имел на нее другие планы. Пятая легенда: про мясную лавку, рядом с которой пропадали люди. Ее владельца заподозрили в убийствах и продаже человеческого мяса, но арестовать не смогли: он заперся в подвале. Один, что примечательно. Однако, когда милиция смогла туда ворваться, там лежал его расчлененный труп. Собственно, пятую жертву маньяк разрубил топором в этом самом подвале…
– Постой! – Ольга нахмурилась. – Разве пятая легенда не про человека, появляющегося на заброшенной фабрике из-за черной двери? Как выяснилось позже, практически из-за любой двери.
– А вот это особенно интересно. История с человеком за черной дверью привлекла внимание Влада Федорова и Юли Ткачевой, а также полиции, которая пыталась устроить на фабрике засаду. Однако выяснилось, что это была еще одна подстава от маньяка. Пока все следили за фабрикой и разбирались с человеком в черном, он спокойно совершил убийство в другом месте. Интересно, что легенда с фабрикой тоже пробудилась, но по другой причине…
– Из-за силы ведьмы, которую получила Юля, – поняла Ольга. – Ведь человек в черном – это тот же персонаж, что уже появлялся в первой легенде. Именно он натравил людей на Настасью, а позже был устранен охотниками на ведьм и колдунов.
– Но он то ли сумел задержаться между нашим миром и потусторонним, то ли просто вырвался из ада как раз в том месте, где теперь стоит та фабрика.
– На том месте, где он в свое время был убит, – педантично поправила Ольга. – В общем, этот «черный человек» вернулся за новым воплощением так и не доставшейся ему возлюбленной.
– Да, но это отдельная история. Пять легенд, пять связанных с ними мест и пять совершенных ритуальных убийств начертили на карте города пентаграмму. Ритуал должны были закончить в ее центре – в недостроенном на тот момент доме на набережной. Последней жертвой по замыслу маньяка должна была стать Юля, но убийце помешали, а после он и вовсе исчез.
– Уехал на проклятом лифте в преисподнюю, – усмехнулась Ольга. – И на четыре года все стихло. А теперь снова закрутилось? Полиция считает, что происходящее на озере как-то связано с теми событиями?
– Они пока сами не знают, что им думать. С одной стороны, есть связь как минимум через Влада и Юлю. С другой – общего не так уж много. Прежде всего, теперь все крутится вокруг одного места – Медвежьего озера. И нет никаких признаков общего ритуала с жертвоприношениями. Даже с городскими легендами – и то напряг. Скажем, история с записями, заставляющими девушек топиться, не была легендой.
Муж протянул ей лист бумаги, поделенный на три колонки. Каждая колонка имела свое заглавие: «записи-убийцы», «похищенные ведьмой девочки» и «убийца в джутовой маске». Ниже шли сформулированные им самим тезисы, описывающие каждый случай.
– Эту историю рассказала Юле местная жительница, – продолжил он. – Которую, кстати, кроме Юли никто не видел. Страшилки о ведьме, живущей в лесу и ворующей детей, действительно давно рассказываются, а легенда об убийце в джутовой маске хоть и существовала, но была малоизвестна. И вот что еще странно: на этот раз есть только одна смерть, обстоятельства которой остаются до конца неясны и которую можно связать с рассказом о таинственных записях. Это гибель девушки по имени
