Знак огня - Екатерина Руслановна Кариди
- А? Ничего особенного. Я написала «Оли, я нашла тебе нового архивариуса».
- И с чего ты взяла, что из него выйдет толк? - хмыкнул Страж и скрестил на груди руки.
- Ты видел его сапоги? - откинулась на стуле мейра, победно оглядывая всех. - Они блестели!
- О, ну если сапоги! - Энгвард состроил непростое лицо.
А Лойку откровенно заржал.
- Так, - сказала она уже другим тоном. - Надо подняться в комнаты и кое-что обсудить.
Лойку сразу встал из-за стола и рядом с ним серьезная Ноэль. А Озран...
Все это время старикан строил глазки девицам, сидевшим напротив. А сейчас он выдал:
- Глава, я это, задержусь тут маленечко?
И так выразительно на девиц покосился, что грохнул смех.
- Смотри не рассыпься, старый, - сказал Энгвард.
- Вот еще! - выпалил тот и бочком двинулся к столику, за которым сидели красотки. - Ну, я это. На это. Если что, я рядом.
- Иди уже! - фыркнула мейра.
А им действительно надо было торопиться.
Из обеденного зала они вчетвером направились сначала к стойке, за которой сидел хозяин, а оттуда по лестнице на верхний этаж в комнаты.
***
Как только за ними закрылись двери, Энгвард набросил на комнату полог безмолвия. Все расселись за простым деревянным столом.
- Двоих ребят где оставили? - спросил глава.
Лойку напрягся.
- Около портального зала ждут. Я думал, мы не задержимся. Если надо, я могу за ними сходить.
- Сиди, заместитель, - сложила руки на столе мейра. - Мы здесь ненадолго, сами торопимся.
И повернулась к мужу.
- Эн...
Как-то сразу воцарилось молчание. Лойку и Ноэль застыли, напряженно следя за тем, как он вытащил из-за пазухи магически запечатанный футляр. Не спеша вскрыл, достал из него потемневший от времени документ и разложил на столе.
- Ох, ты ж... твою... - чертыхнулся зингарец, вчитываясь в написанное на всеобщем.
Потом присмотрелся к переливавшимся магическим печатям и сказал:
- Сильные. Но это не оригинал.
- Ты прав, это оттиск, - усмехнулся Энгвард. - А знаешь, как выглядит оригинал?
- Как? - Лойку сверкнул на него черно-огненными глазами.
- Скрижаль каменная, - проговорила мейра. - И знаешь, где она хранилась? Никогда не поверишь.
Зингарец нахмурился, потом выдал неуверенно:
- В Разломе, что ли?
- Точно, - криво усмехнулся глава. - А нашел это Хорм. Вернее... - он почесал бровь и взглянул на жену.
- Одна из вдов. Они теперь работают в паре. И! - выдала мейра с солдатской прямотой. - Похоже, у нашего демонолога налаживается личная жизнь.
И встала.
- Смотри, заместитель. Сейчас, как вы только появитесь в коллегии, там начнется дикая грызня, вас попытаются сожрать.
- Пусть попробуют, - Лойку откинулся на стуле и нехорошо усмехнулся.
- Рада видеть такой боевой настрой.
Эва кивнула, перевела взгляд на Ноэль, молчала несколько секунд, наконец сказала:
- Думаю, вам с Лойку нужно будет в ближайшее время обвенчаться по церковному обряду.
- Зачем? - нахмурилась девушка. - Мы ведь уже прошли ритуал. И я Страж.
- Ц-ц, - Эва хмыкнула. - Ты себе не представляешь, насколько мерзкий народец эти маги. Напыщенные скоты. Это даст тебе положение и необходимую защиту.
- Но...
Лойку просто сжал ее ладонь. А Эва проследила этот простой жест и сказала:
- Чем скорее тем лучше. Как определитесь с датой, сообщите нам и дайте знать Олафу, он будет посажёным отцом на вашей свадьбе.
- Э... - теперь уже челюсть отвисла у зингарца.
- Не делай глупое лицо, боец, - хохотнула мейра. - Так надо. Теперь по делу. Мы пришлем к вам еще двоих ребят из Стражей. Переписку - только нарочным, почте не доверять ничего. Переписки будет много, вы не представляете себе, сколько чего обнаружилось у нас. А сейчас - пора. Время.
Все разом поднялись и вышли из комнаты.
Теперь Эве с Энгвардом предстояло вернуться домой, а делегации Стражей добираться до имперской коллегии. Но прежде надо было спуститься в общий обеденный зал гостиницы. А там они застали интересную картину.
Увидев их, старый Озран поднялся с места и посеменил к ним, как-то странно косясь. И неудивительно, рядом с ним, гордо выпятив бюст, вышагивала одна из девиц, обитавших тут в зале.
- Ёпт... - выругалась сквозь зубы мейра и пошла навстречу.
Девица собственническим жестом вцепилась в локоть старикана, а Эва спросила:
- Спятил?
- Так я это... - проблеял старый ловелас.
Мейра только закатила глаза и повернулась к девице.
- Куда собралась?
- Я с ним, - выдала та, воинственно выпятив челюсть. - Он сказал, у него есть золото.
- Угу, точно есть, - кивнула Эва. - И много.
Услышав это, девица решила перейти в наступление и поперла на нее:
- А ты вообще кто такая? Иди отсюда, он мой! Ты мне завидуешь!
Эва потерла ладонью лицо.
- Кх-кхммм! - громко прокашлялся за ее спиной Энгвард.
Старый Оз, чувствуя, что запахло жареным, как-то сдавленно засипел и попытался отодвинуться, но его держали цепко.
- А ты в курсе, что у него три жены? - спросила наконец Эва.
- Ну и что с того? - вызывающе бросила девица, однако покосилась на старикана с подозрением.
- Так может, он тебе сказал, что живет у Разлома?
- Что? - ясный лобик красавицы наморщился, кажется, до нее стало что-то доходить.
- Он, между прочим, Страж Хаоса. И если ты еще не поняла...
Вот тут у красотки глаза вытаращились. Она моментально отцепилась от Озрана и удрала к поджидавшим ее товаркам. А старый вздохнул и понурился.
- Сказать твоим девочкам, как ты тут решил поджениться? - спросила Эва строго.
А тот покраснел как рак, но выпалил:
- Ну я это. Не виноват! Они сами ко мне липнут!
- Липнут, ага, - мейра грозно подбоченилась.
Потом совершенно спокойным тоном проговорила:
- Все, пора уходить. Оз, ты старше, опытнее, поможешь ребятам.
***
Когда те трое вышли, Энгвард прокашлялся.
- Кх-кхммм.
- Что? - вскинула бровь Эва.
- Мне уже можно говорить?
- Прекрати! - хохотнула она, потом уставилась на него: - Ну?
- У нас почти час.
- Час? - она неожиданно тихо выдохнула и подалась к нему.
В следующую же секунду он уже подхватил ее на руки и
