Маргарита Епатко - Наследник

– Ты осторожней там, – Алекс поднял голову, всматриваясь в гору. Он ожидал найти глаза или хотя бы рот говорившего. Но увидел лишь легкую дрожь, прокатившуюся вздохом по горе.

– Постараюсь – прошептала она, снова уронив в реку горсть мелкой каменной крошки.

– Да! Да! Да! – восторженный писк заставил Алекса повернуться к валуну за спиной. На нем уже собрались радостно прыгающие многоножки. – У нас есть свой великан! Он спас долину от затопления! Он – Герой! Он – Защитник!

Алекс только покачал головой, собираясь возразить, но тут из-за деревьев вылетела Эльза.

– Нам пора! – прошептала она, приземлившись на завиток волос у уха парня. – Я только что узнала: что за нами выслали погоню. Два штурмовых отряда и зондеркоманду. Глава леса – древесный исполин обещал нас прикрыть.

– Прикрыть?! – возмутился Алекс, вспоминая, как огнеметами по утрам выжигали растения в периметре. – Ты посмотри на них! – он указал на прыгающих ткачей. – Они же как дети. Это их прикрывать надо.

– Алекс! Мы тоже дети и почти не знаем этого мира. Мы вернемся с подмогой. Нам не справиться с людьми вдвоем, – серьезно сказала Эльза.

Великан угрюмо уставился на мохнатых малышей. Они тоже сникли и сползли с валуна, вжимаясь в траву, будто прислушиваясь к чему-то.

– Хозяин сказал проводить вас к краю нашего леса, – пропищал Сим. – Он сказал, что вы потом вернетесь. Ведь так?

– Я отведу фею в безопасное место и сразу возвращусь, – твердо сказал Алекс.

– Алекс! Ты же даешь слово… – испуганно вскрикнула девушка.

– Я должен доставить тебя в безопасное место, а что буду делать потом – мое дело, – упрямо сказал парень, прерывая поток упреков, готовый вырваться у девушки. – Сим, показывай дорогу.

– Да, господин Алекс, – мохнатый ткач уже привычно взобрался на плечо к великану.

– Пришли. Вот новостройка. Вот нужный дом, – Сашка показывал на двенадцатиэтажную свечку, окруженную горами строительного мусора. – Здесь пару лет назад стройку затеяли. Потом чего-то бросили. Короче из этого домика весной и осенью только на лодке по грязи выплывать. Но пока еще пробраться можно.

Спортсмен уверенно двинулся вперед, выводя их к подъезду. Ребята зашли внутрь. Арнольд заботливо поддерживал девушку под руку. Даже в тусклом свете подъездных лампочек было видно, что Ксюша сильно устала. Впрочем, и парни еле волокли ноги. Что и говорить, денек выдался длинный и насыщенный.

Лифт оказался широким, удобным и неожиданно чистым. Остановившись на третьем этаже, он выпустил ребят на большую светлую площадку, с которой можно было войти только в две квартиры.

– Ну надо же, со стороны такая убогость, а квартирки элитные, – процедил Сашка, нажимая на кнопку звонка двери под номером 12.

– Кто там? – раздался механический голос из небольшого динамика рядом со звонком.

– Это я Красная Шапочка, – фыркнул парень.

– Нашел время шутить, – вздохнула Ксюша. – Мозг это мы – Ксюша, Сашка и Арнольд.

– Пожалуйста, посмотрите в камеру, – провещал тот же обезличенный голос.

– Куда? – Ксюша закрутила головой. Пытаясь понять, где расположена видеокамера.

– Здесь – Арнольд показал на глазок на двери.

Девушка уставилась на стеклянный глазок.

– Совпадение 99.99 процентов, – произнес голос. – Добро пожаловать.

Что-то щелкнуло и дверь, вместо того, чтобы распахнуться, поехала в сторону, открывая перед ребятами широкий коридор, выложенный кафельной плиткой.

– А где хозяин? – удивился Сашка.

– Пожалуйста, проходите. У вас есть три минуты, чтобы зайти, – механический гид вновь проснулся. – Через три минуты проход будет закрыт в автоматическом режиме. Повторяю.

– Да поняли мы уже, – Арнольд подхватил под локоть Ксюшу и подтолкнул растерявшегося Сашку. – Это система «Умный дом», – пояснил он парню.

– Какой дом? – Сашка невольно двинулся вперед.

– «Умный». Системка навороченная. Сейчас многие таким штучками увлекаются. Хозяин может дать приказ впустить гостей, даже находясь за пределами жилища, – пояснил Арнольд.

В это время тяжелая металлическая дверь поехала обратно.

– То есть мы здесь, а хозяина нет? – произнес Сашка с тихой паникой, глядя на закрывающийся выход.

На двери сработал замок, и тут же зажегся свет нескольких дневных ламп.

– Вполне может быть, что он где-то путешествует, а по сети отдал приказ нас пустить, – пояснил Арнольд, оглядываясь. Широкая прихожая этой квартиры выглядела более чем странно. Никакого намека на вешалки, шкафчики и обувницы. Лишь голые стены с дорогими обоями, кафельный пол и лампы дневного света.

В маленьком зале хрущевки высокий человек неторопливо мерял шагами комнату. В нем всего было чересчур. Слишком гордое лицо. Слишком дорогие перстни на изящных пальцах. Слишком блестящие черные туфли, слегка поскрипывающие при ходьбе. И еще слишком пронзительный взгляд темных глаз из под густых сведенных в гневе бровей.

– Ты понимаешь, кому отказываешь? – спокойно и жестко сказал он, поворачиваясь на каблуках и глядя на девочку лет десяти, сидящую за столом, накрытым бархатной скатертью.

– Я не отказываю, Баро, – юная цыганка откинула на спину черные кудри и смело посмотрела мужчине в глаза. – Каро сказала сделать это в двенадцать сегодня, и я сдержу слово.

– Лара, ты – упрямая девчонка, – мужчина посмотрел на часы. До двенадцати оставалось менее пяти минут. – То, что тебе передан дар не означает, что ты можешь своевольничать. Цыганка должна подчинятся старшему. А ты что творишь? Мне пришлось бросить все дела и приехать сюда, чтобы тебя уговаривать. А ведь речь идет о мести. И погибли, между прочим, самые близкие для тебя люди. Хватит! – он стукнул кулаком по столу. – Кто убийцы? Где их искать? Куда ты ходила сразу после убийства? Что скрываешь?

– Я только выполняю последнюю волю Каро, – девчушка сидела на удивление прямо. И только сжатые в кулачки руки, спрятанные под скатертью, выдавали ее волнение. – Последняя воля священна. Последняя воля ясновидящей – священная вдвойне.

– Извини Баро, она права, – из коридора вышел седой мужчина.

– Всего две минуты, – Баро бросил гневный взгляд на часы. Казалось, их стрелки зависли, не желая двигаться вперед.

– За две минуты можно родиться и умереть, – сказала Лара.

Под агрессивным напором мужчины она втянула голову в плечи и изо всех сил старалась не расплакаться. Он помнила о своем обещании, данном бабушке Каро.

Свет в широком коридоре мигнул. Стена в паре метрах перед ними поехала в сторону, открывая широкий проход в комнату.

– Прошу в комнату, – механический голос вывел ребят из ступора. – Сейчас прямо. Будьте осторожны. Поворот направо.