Печать Сансары - Дмитрий Лим
Я немного увлекся этой историей и в конце концов пришлось торопиться, чтобы прийти вовремя на встречу.
Несмотря на то, что я опаздывал, моя сила не решила резко проснуться, и в конечном итоге я прибыл на две минуты позже заявленного времени.
На этот раз дверь открыла девушка, выглядевшая толи застенчивой, толи любопытной. Но она идеально следовала правилам по приему знати. Поприветствовала и проводила в их столовую, через весь дом, в котором, как ни странно были следы недавней лихорадочной уборки.
Молодой человек, который, должно быть, был «пятым», ждал меня с выражением лица человека, который предпочел бы быть где-нибудь еще и заниматься чем-то другим.
Он был самым молодым из списка, и ему едва исполнилось шестнадцать, если я правильно помню генеалогию.
Его мать, женщина, которую я встретил во время моего первого визита, возилась с едой. Она улыбнулась и жестом пригласила меня сесть, а девушка села по другую сторону от «пятого».
«Значит не прислуга».
— Надеюсь, приглашение на обед нисколечко вас не отвлекло от своих планов? — спросила она, — Я знаю, что вы, просто хотели интервью, но я верю в гостеприимство.
— Ничего страшного.
Я на миг под завис, пытаясь вспомнить ее имя.
— Алиса, — сказала она, наливая каждому из нас бледно-желтый напиток, — Тебя встретила Катя, а этот молодой человек, Арн.
«Почему у матери и у этой девицы простолюдинские имена?»
— Арн-старший присоединится к нам? — спросил я.
— Мой отец… Кхм… Не может прийти, — сказал «пятый», — Я сделаю все возможное, чтобы ответить на ваши вопросы.
— Ну ладно. Спасибо, что пригласили меня.
И тут в очередной раз понял, что должен был подготовить список вопросов или хотя бы взять блокнот или что-то в этом роде… Но я так торопился, что даже не подумал об этом.
«Придурок ты, Элис…»
Мои прежние опасения по поводу того, что я попаду в дом Арна и попаду под его гнев, теперь казались смешными. Даже если бы «пятый» был убийцей, вряд ли он убил бы меня на глазах у своей матери и младшей сестры!
Стараясь б этом не думать, я сосредоточиться на том, чтобы потягивать свой напиток. У него был слабый вишневый вкус и немного горьковатый привкус, но мягкий и с приятным послевкусием.
— Ну, я полагаю, мой первый вопрос: у вас есть печально известная желтая сила всех Арнов? — спросил я в наступившей тишине.
— Да.
— И у твоего отца тоже?
Арн посмотрел на свою мать. Она слабо пожала плечами и кивнула, и он снова повернулся ко мне.
— Да, была.
«Он сказал в прошедшем времени? Что произошло? Очевидно, моя информация устарела».
И кажется я понял… «Пятый» пытался занять место своего отца и позаботиться о своей семье вместо него. Он умер, а я этого даже не знал.
Алиса принесла тарелки с едой для всех нас, затем села сама, долив напиток в опустевшие бокалы.
Разговор моментом прекратился, пока мы все ели, а я же пытался обдумать ситуацию и спланировать свои следующие слова более осторожно, чтобы не «напоминать» семье их утрату.
Во-первых, было ли что-то, что могло бы исключить его из рассмотрения как потенциального убийцу?
Волосы как у половины населения города… Его голос не был слишком высоким или слишком низким, но на этот конкретный момент моя память была довольно туманной.
«А какой голос был у убийцы?»
Так же существовала возможность, что это был его отец. И возможно, «четвёртый» убил Астаза, а затем либо сбежал. И семья думает, что он погиб. Либо он реально погиб в «неофициальном» возмездии Сола. Может быть, я зря тратил время на расследование того, что уже было решено без меня?
Или это мог быть любой другой Арн, до которого я еще не добрался.
У меня не было достаточно информации.
Я не мог так рано делать поспешные выводы.
Попытался представить усталого подростка напротив меня, только не такого спокойного, а… Хихикающего и сумасшедшего, который разорвал Астаза на части. Но не получилось.
Было гораздо легче представить на этом месте именно «первого» с его непредсказуемой яростью, чем этого скромного мальчика, ковыряющегося в ланче. С другой стороны, я также не мог представить, что это «третий».
Возможно, это был «провал» или «неполноценность» моего собственного воображения, а возможно, это был кто-то другой.
Но пока я должен понимать и думать, что это может быть кто угодно. А сейчас — собрать как можно больше информации.
— Вы когда-нибудь интересовались политикой? Особенностями? Быть Арном заставляло вас хотеть большего от собственной жизни?
Это был крайне неловкий вопрос, но мне нужно было как-то нарушить более неловкое молчание.
— На самом деле я всегда хотел быть художником, — сказал «пятый» тихо, почти неохотно, — Я не думаю, что, услышав о том, каким великим был «настоящий» Арн, я сильно изменился. На самом деле это было немного пугающим для меня… Такое имя, и я его ношу… И понял для себя одну вещь.
И замолк.
— Что понял?
— Что это не имело никакого значения для меня. Что я не собираюсь быть Господином, что мне не нужно беспокоиться о том, чтобы попытаться соответствовать чьему-то далекому прошлому. Что я могу преуспеть, будучи быть просто собой.
— То есть, никак не повлияло?
— Ну, только если немного…
«Что с ним? Он будто боится сказать что-то лишнее».
Он неловко взглянул на мать, которая, казалось, ничего и не заметила.
— Не могли бы вы пройтись со мной? — спросил я, откладывая вилку, догадываясь, в ком проблема.
— Да, конечно, — ответил он, поворачиваясь к матери, — Мы вернемся чуть позже.
— Хорошо, — ответила она, улыбнувшись.
Глава 18
Путь
Больше никому ничего не сказав, я последовал за Арном на улицу.
Он инстинктивно увеличил свою силу, как только мы вышли из его дома, вокруг него засветилось желтое свечение, когда он приподнялся на несколько дюймов над землей.
— Куда ты хотел пойти?
— Конкретно, никуда. Я просто хотел поговорить с тобой наедине. Я понимаю, что это может стать немного личным, и я не хотел, чтобы ты чувствовал себя неловко из-за того, что твоя семья подслушивает.
Он пожал плечами, опускаясь немного ниже.
— Они знают,
