Кохэй Кадоно - Бугипоп возвращается. Против Мыслителя: Знаки (часть 1)

И всё-таки, в этом ежемесячном пустыре в центре города стояла девушка, пообещавшая в письме встретиться с Ано Синдзиро.

В четыре часа дня солнце начинало клониться к закату, окрашивая мир в красное.

Лифт, который в любой другой день останавливался на каждом этаже, довёз его прямиком к пункту назначения.

- …

Как только Синдзиро вступил на крышу, он тут же почувствовал порыв ветра. На такой высоте всегда было ветрено, но сегодня в особенности. Один из плакатов был наполовину сорван и сильно хлопал на ветру, но рядом никого не было, чтобы починить его.

- Эм… привет? – Синдзиро оглянулся в поисках каких-нибудь признаков жизни. Но вокруг никого не было.

Местом встречи был самый центр крыши, рядом с круглыми, квадратными и причудливых форм скульптурами. Синдзиро направился туда.

Длинные тени тянулись полосками. Девушка сидела в одиночестве на одной из скульптур.

- Ты… ты написала письмо?..

- … - Девушка молча кивнула. На ней были толстый тёмно-синий пиджак и шерстяная шапка. Волосы заплетены в две косички, на носу очки.

Он никогда не видел её раньше.

- Эм… так что значит это письмо? – спросил Синдзиро.

- … - Она не ответила, глаза были опущены.

Синдзиро даже не пытался приблизиться, оставаясь на достаточной дистанции от неё.

- Сначала я подумал, что это шутка, но ты пришла…

- …

- Но когда ты успела положить письмо мне в сумку? Не припомню, чтобы оставлял её без присмотра…

- …Что? – подняла голову девушка. В этот момент солнце сверкнуло в её очках. – Что ты сейчас сказал? – Её голос больше напоминал мальчишеский.

- А?

- Ты нашёл письмо в сумке? Поэтому ты пришёл?

- О чём ты? – Синдзиро непонимающе уставился на неё.

Вдруг она закричала: - Берегись! – и бросилась к Синдзиро, отталкивая его в сторону.

- Аааа?!...

В следующее мгновение что-то чёрное и круглое рассекло воздух там, где только что стоял Синдзиро.

Крыша затряслась от приземлившегося на неё Жуткого Э.

Этот монстр планировал обрушиться прямо на Синдзиро. Но промахнулся.

- ?!...

Жуткий Э замахнулся на девушку, прервавшую его атаку.

Но его кулак наткнулся на ткань – девушки здесь не было, остался лишь пиджак.

Её шапка и очки упали на пол.

А на них - что-то похожее на толстый чёрный канат – это были косы, находившиеся под шапкой. Они были подделкой.

- Что?!... – завопил Жуткий Э, осматриваясь вокруг и топча при этом очки и фальшивые косы.

Девушка словно испарилась – как будто её здесь и не было.

- … - Синдзиро лежал на земле, не издавая ни звука.

Жуткий Э повернулся к нему. – Как, чёрт возьми, тебе удалось выйти из-под моего контроля?

- Э…

- Ты сказал, что нашёл письмо в сумке… но я приказал тебе забыть о нём. Как же ты его снова обнаружил?! Ты должен был прийти сюда по моему приказу!

- Ч-что? – Синдзиро не понимал, о чём говорил этот человек. Он никогда в жизни не видел его раньше.

Жуткий Э потянулся к Синдзиро. Но что-то сверкнуло в воздухе между ними.

- !..

Жуткий Э мгновенно одёрнул руку. Но было поздно; на ней виднелся длинный тонкий порез, достаточно глубокий, чтобы пошла кровь.

Проволока микрофиламента.

Она двигалась с ужасающей скоростью, и порезала вытянутую Жутким Э руку точно так же, как бумага иногда режет пальцы. Более того, это не позволило ему схватить Ано Синдзиро.

Послышался свист. Синдзиро не увлекался классической музыкой, поэтому не узнал мелодию "Смерть Мейстерзингера фон Нюрнберга".

- Ты совсем не такой, как Мантикор, - послышался голос. Его невозможно описать, как будто женский, но в то же время и мужской.

- Ч-что ты? – Жуткий Э осмотрелся вокруг и обнаружил на одной из скульптур чёрную тень, облачённую в развевающийся на ветру плащ.

Левая рука придерживала трубообразную шляпу на голове.

- Ты должен знать, кем я сейчас являюсь. Ведь ты один из синтетических людей Организации Това. – Человек в плаще коснулся пальцами губ, нанося чёрную помаду. Он словно исполнял какой-то магический трюк.

У незнакомца было странное ассиметричное выражение лица.

- Т-ты Буги!.. – начал Жуткий Э, но вдруг вздрогнул, затем его отбросило назад. – Уххх!

Следом за ним в воздухе что-то сверкнуло.

Кусок бумаги, подгоняемый ветром, был аккуратно разрезан надвое.

Обезумевший Жуткий Э откатился в сторону, затем вскочил на ноги, вытащил из кармана небольшой пистолет и выстрелил в человека в плаще.

Парень прыгнул в сторону прямо перед тем, как тот прицелился. Раздался треск, и небольшая часть статуи разлетелась на мелкие кусочки, когда пуля отрикошетила от неё.

Парень в плаще ловко скользил между тенями от статуй.

- Чёрт, чёрт, чёрт! – вопил Жуткий Э, стреляя во тьму. К пистолету был привинчен глушитель, поэтому слышался только свист пуль.

- Моя основная цель – Мыслитель. Ты мне не нужен, - эхом пронёсся откуда-то противный голос. - Но когда передо мной одна из твоих жертв, я не могу игнорировать это. Я извиняюсь за обман, но тебя должен уничтожить.

- Грррррр! – стиснул зубы Жуткий Э.

Раздался щелчок, как будто молоточек ударил по пустому отсеку. Он попробовал перезарядить, но проволока волной рассекла воздух, завилась вокруг оружия и вытянула его из руки.

- !..

- Ты готов? – прошептал голос, по-видимому, в правое ухо.

- И-иди к чёрту! – Жуткий Э обернулся в безумной попытке убраться с крыши и со всех ног помчался от того места, где в последний раз промелькнула фигура в плаще.

Ано Синдзиро лежал прямо у него на пути.

Он поднял голову и простонал: - Ух-ох!.. – Увидев, что Жуткий Э бежит к нему, школьник тоже решил не сидеть на месте. Он с трудом поднялся на ноги и попытался уйти…

Но сзади его схватили за лодыжку.

- Ауггхх!

- Тебе не убежать от меня, мальчик! – Жуткий Э рванул Синдзиро к себе, но какой-то пронзительный звук рассёк воздух…

Жуткий Э опустил голову, но опоздал на долю секунды.

Раздался неприятный хлюпающий звук.

Правое ухо Жуткого Э полностью оторвалось, закрутившись в воздухе.

- Аааааааррггххх!!!...

Но Жуткий Э не дрогнул. Он скрутил тело Синдзиро и бросил его в пятнадцатиметровую вентиляционную трубу.

- Ааааугггх! – кричал Синдзиро.

Пока он летел, он всё думал: - Это сон! Это сон!

Он отказывался верить, что его жизнь закончится вот так.

Перед глазами мелькали заголовки газет.

"Ученик Средней Школы Под Давлением Вступительных Экзаменов Покончил Жизнь Самоубийством"

Все вокруг говорят о нём "Он слишком много учился", "Он не мог справиться со стрессом".

Они все неправы.

Причина, по которой он умер, связана с борьбой между двумя нечеловеческими созданиями, которые находятся за пределами нашего понимания. Существование которых даже представить себе нельзя.