Джулиан Седжвик - Черный дракон

– Пусть бежит, – говорит Дэнни. – Посмотрим лучше, что тут у нас.

Они проносятся через приемную и оказываются в гулком спортивном зале. Сквозь пыльные окна льется сероватый свет, ложась квадратами на деревянный пол. У противоположной стены целый арсенал: биты, шесты, штанги. Перед ними армия деревянных манекенов для тренировки, ощетинившихся своими палками-«руками». С черно-белых фотографий, развешанных на стенах, на них смотрят знаменитые мастера кунг-фу.

– Лора! – кричит Замора.

В ответ послышался только тихий скрип боксерского мешка, повернувшегося на веревке. И все: звенящая тишина – поблизости нет ни души. В дальнем конце зала две двери с матовыми стеклами. Одна из них приоткрыта.

Мимо армии манекенов они проходят через зал. У обоих нервы напряжены, но не слышно ни звука. «Даже странно, когда вспоминаешь, что до сих пор, где бы мы ни оказывались в Гонконге, везде было очень шумно», – думает Дэнни. Он подходит к приоткрытой двери, старательно прислушивается и распахивает ее ногой.

В комнате десяток раскладушек, приставленных одна к другой, на них спальные мешки, одеяла, вещевые мешки, немытые миски, чашки, чайники, переполненные пепельницы. Запах сигаретного дыма смешивается с едким запахом пота.

– Воняет как в трейлере Клоунов Хаоса после выступления, no? – морщась, ворчит Замора. – Видимо, такие крутые, что дезодорант им не нужен.

Дэнни берет чашку с недопитым кофе. На поверхности уже появилась пленка, но кофе еще чуть-чуть теплый.

– Они недавно тут были. Давай заглянем в соседнюю комнату.

Вторая дверь открывается с чудовищным скрипом несмазанных петель. В огромном зале звук кажется особенно громким. Они замирают и прислушиваются. Но по-прежнему ничего необычного не слышат. Вторая комната оказывается поменьше и не такой забитой. Здесь всего одна раскладушка в углу, а на ней… Лорина кожаная сумка! Пока Дэнни идет через комнату, его сердце бьется так, что кровь стучит в ушах.

– Она где-то рядом. Где-то здесь. По крайней мере, она была тут!

Что-то хрустнуло под ногой, Дэнни опускает глаза и видит обломки ноутбука. Черный корпус разломан на кусочки, платы разбиты, клавиши выломаны. Наверняка Лорин.

– Ох она разозлится, – говорит Замора.

– Но где же она?! – со стоном выпалил Дэнни. Она должна быть здесь! Все шло так хорошо, они собрали все подсказки, загипнотизировали Хвостатого, пробрались в сердце лабиринта. Неужели все зря? Но, кроме раскладушки, сумочки и обломков ноутбука, ничего нет. Только три схемы для иглоукалывания – силуэты людей, усеянные жирными черными точками, – висят вкривь и вкось на грязных стенах.

– Мисс Лора! – внезапно кричит карлик. – Мисс Лора, вы меня слышите?

Его крик вылетает в спортивный зал и эхом отдается от стен.

Радость от удачного чтения мышц сменилась для Дэнни горьким разочарованием. Он закусывает губу и напряженно думает. В руках он держит Лорину сумочку – она кажется легче, чем всегда. Заглянув внутрь, Дэнни обнаруживает, что в ней почти ничего нет. Все, что там обычно бывает – блокноты, ручки, леденцы от кашля, – исчезло, так же как и кошелек. На всякий случай он переворачивает сумку и трясет. На пол высыпаются бумажные платочки и помада. Крышечки у помады нет, и она, падая, оставляет на полу красный след.

Вот это странно. Во-первых, Лора редко пользуется косметикой, а во-вторых, если уж пользуется, то относится к ней бережно. Она сама говорит: «В конце концов, я крашусь раз в тысячу лет». И уж вряд ли она стала бы краситься ради своих похитителей.

Замора вернулся в зал и оттуда доносится его могучий рев:

– Ло-о-о-о-ра! Ло-о-о-ра-а-а!

«Не слишком умно», – думает Дэнни. Но вечно сдерживать силача невозможно.

Дэнни смотрит на след на полу, и в голову приходит интересная мысль. Он до конца расстегивает молнию на сумочке, выворачивает ее наизнанку, трясет, но – ничего. Никакого послания там нет. И пачка носовых платков даже не распечатана. Тогда он снова оглядывает комнату.

Перед ним только схемы по иглоукалыванию. И над одной из них виден более чистый участок стены. Похоже, ее недавно сдвинули. Дэнни подходит и подвигает схему пальцем, обнажая белую краску. И еще немного…

А вот и послание, которое он надеялся найти. Жирная надпись красной помадой: «ЧЕНГ-ЧАУ». А под ней еще, явно в спешке: «ЧЕЛОВЕК В БЕЛОМ! ИЩИТЕ! ОСТОРОЖНЕЕ!»

Он снова смотрит на полоску красной помады на полу. Она приковывает внимание и почему-то напоминает про мертвую рыбку у ножки стола в «Летучей мыши». И еще о чем-то важном, чего он никак не может вспомнить. Что же это? Увы, сейчас он не в состоянии сообразить. Ладно, главное попасть на Ченг-Чау.

Тут он слышит торопливые тяжелые шаги Заморы по деревянному полу, карлик влетает в комнату и орет:

– Мистер Дэнни! Gran problema![21]

15

Как побороть боязнь высоты

Майор размахивает пистолетом, а перед ним полукругом стоят бандиты. Разного возраста и телосложения, но все они выглядят так, что понятно: через всякое прошли, прежде чем оказаться в «Черном драконе». Глаза у всех жестокие и недобро сверкают, когда бандиты глядят на Замору и Дэнни. Среди них есть и Хвостатый. Он то и дело потряхивает головой, словно пытаясь прогнать дурной сон.

– Не подходите! – кричит Замора. – Или я всех уложу на месте!

Но бандиты, очевидно, не верят и продолжают приближаться к карлику.

– Мистер Дэнни, – шепчет карлик. – Этот пугач не заряжен. Я на всякий случай вытащил пули. Беги к пожарному выходу, я их задержу.

– Но…

– Не подходите! – кричит Замора, оттесняя Дэнни к стене. – А то я сделаю из вас утку по-пекински!

Внезапно он бросает пистолет, хватает огромную штангу и, размахивая ею, кидается на бандитов. На его вздувшихся мышцах пляшут татуировки.

Дэнни кидается к пожарному выходу и на бегу оглядывается. Замора уже вырубил двоих, а остальные, никак не ожидавшие такой мощной атаки, растерялись. Один из них вытаскивает из кармана своих мешковатых штанов пистолет, но Замора это замечает и обрушивает штангу ему на руку. Слышится хруст и вой бандита – его кисть вывернута под неестественным углом. Пистолет падает на пол. Остальные головорезы хватают шесты и дубинки.

Дэнни толкает дверь пожарного хода, но она не поддается. Обернувшись, он видит, что Замора постепенно отходит к нему, отражая удар за ударом. Вот деревянный шест разлетелся, встретившись со штангой.

– Vamos![22] – рычит Замора и тычет бандита штангой в живот. Тот падает и жалко хватает ртом воздух.

Дэнни делает глубокий вдох и с силой ударяет дверь ногой. Не получается. «Сосредоточься, – говорит он себе. – Представь свою силу. Почувствую, как тебя наполняет энергия, ноги становятся тяжелыми, словно налитыми свинцом. А теперь глубоко вдохни и высвободи энергию. Ударь дверь со всей силы. Давай!»