Влада Ольховская - Номар "Ноль"

— Немногие помнят о том, что сделали Операторы, — заметила она. — А жаль. Почему ты не убрал шрам с руки? Я понимаю, что искусственную кожу наложили в не лучших условиях. Но позже, когда ты стал дипломатом, твои возможности изменились.

— Да, но изменился и я. Я не хочу удалять этот шрам.

Она поднялась, но не для того, чтобы уйти. Вместо этого Алексис шагнула ближе к его камере; Вит остался на месте.

— Возле соседней камеры в стену встроен набор пожарной безопасности, — сказала она. — Там, среди прочего, есть азотный пистолет. Ты знаешь, что это такое?

— Да — стреляет азотными зарядами, вызывающими мгновенное оледенение ограниченной поверхности. Почему ты спросила?

Однако Оператор проигнорировала его вопрос:

— Мой кейс отнесли в камеру, расположенную в центре этого отсека. Замок исправен, я проверила, следовательно, открыть его могу только я. Это преимущество и проблема одновременно.

— О чем ты вообще?

— Сейчас это неважно. Когда придет время, ты поймешь.

Она ушла, не сказав больше ни слова, а Вит остался в камере — ждать решения капитана.

На тюремном корабле пока что не было врача. Это, конечно, странно — нарушение даже. Но Самир предпочитал не лезть в чужие дела без острой на то необходимости. Его приняли, услугу оказали, а он им нравоучением читать будет? Сомнительная радость!

Тем более он и без врача мог справиться с подбором протеза… Одному ему даже проще было. Он все еще стеснялся демонстрировать окружающим то, что осталось от его руки — хоть и знал, что это глупо.

Солдаты оставили его в лазарете, позволив перебирать имеющиеся протезы. В зеркале отражался человек, изучавший чужие руки, и от этого было даже забавно. Самир не позволял себе поддаваться жалости или боли. Что случилось, то случилось, и нужно с этим жить.

Наконец он нашел протез нужного размера и занялся базовой подгонкой. Не зря они сюда прибыли! Хотя ситуация все еще напрягала. Самир надеялся, что Вит поверил ему, не счел предателем. Медик совершенно позабыл о том, что компьютер дублирует результат анализа. Это его ошибка, но… все ведь не очень страшно, потому что Вит не виноват!

В это хотелось верить — и убедить окружающих.

Было больно, когда протез подсоединился к культе, однако эта острая вспышка прошла и угасла. Самир выждал положенные пять минут, прежде чем попытаться двинуть рукой. И она заработала! Это было странно и по-своему завораживало: управлять этим механизмом, ничего не делая. Понятно, что рука способна пока лишь на ограниченные движения, да и к плечу ее приходится пристегивать ремнем, потому что рана свежая, и такая нагрузка повредит заживанию.

С медицинским протезом должно быть еще лучше. Самир слышал от других врачей, что такие протезы дарят иллюзию ощущения — как живая плоть. Он надеялся, что ему никогда не придется проверять это. Но раз так случилось, нужно радоваться имеющимся технологиям!

Да и теперь, с универсальным протезом, стало намного удобнее… Руки были несколько разного размера, но когда он надел форму, различия сгладились. Его отражение в зеркале снова было пропорциональным, и это радовало. Как будто и не было того кошмара на Юпитере!

В какой-то момент ощущение того, что рука вернулась, стало настолько реальным, что хотелось ему поддаться. Самиру пришлось даже использовать медицинский сканер, чтобы напомнить себе, как все обстоит на самом деле. Понятно, что это не по инструкции, да и просто глупо. Но… здесь ведь никого нет, никто не придерется!

Протез был именно таким, как должен быть — синтетическая имитация кожи снаружи, металл внутри. Все очевидно, и следовало бы выключить сканер, но Самир просто не мог. Он обнаружил нечто гораздо более важное.

Сквозь сканер пятна, покрывавшие пол и стены, казались синими. Светлые, мерцающие даже, такие безобидные… Кто-то другой не понял бы, что это, но врач знал наверняка.

Такой след оставляет кровь. Невооруженным глазом ее не увидишь, а вот сканер дает тот же эффект, что и ультрафиолет, он так настроен — помогает находить раны на теле солдат, потерявших сознание. Человеческую кровь ведь очень тяжело вывести…

Похоже, тут все было залито ею, сканер четко выделял крупные пятна и брызги, разлетавшиеся во все стороны. Потом кровь замыли, и визуально все стало чисто… а след остался.

И произошло это совсем недавно, уже после реконструкции корабля, ведь тут все покрыли свежей краской, оборудование и вовсе поменяли. Похоже, кто-то получил очень серьезное ранение… Кровь в буквальном смысле била ключом! Может, поэтому и отсутствует бортовой врач? Потому что отправился в клинику вместе с пациентом?

Хотя это очень странно. Работая в таком месте, он ни при каких обстоятельствах не должен покидать корабль! Возможно, здесь произошла внештатная ситуация, и теперь капитан Бейзель хочет выслужиться, чтобы загладить вину. В любом случае, это не их проблема.

Убрав протезы на место, Самир направился к капитанскому мостику. На душе было по-прежнему неспокойно из-за Вита, и он надеялся, что ситуация уже благополучно разрешилась.

Но нет, возле пульта управления собрался только персонал космической тюрьмы, никого из конвоя здесь не было.

— Скажите мне, что мои уже на нашем корабле, — улыбнулся Самир.

— К сожалению, пока нет, но ничего плохого не произошло, — заверил его капитан. — Мы любезно побеседовали с господином дипломатом, я послал его показания на проверку, и, надеюсь, скоро мы распрощаемся друзьями.

— Да, так и будет, я уверен! Скажите, а давно отсутствует ваш врач?

— Зачем вам понадобился врач? — удивился Бейзель. — Разве это не ваша профессия?

— Я просто хотел, чтобы кто-то другой осмотрел соединение протеза и руки, самому мне не очень удобно. Я не увидел среди тех, кто нас встречал, врача, и подумал, что он отсутствует.

— Так и есть. Но он никуда не отлучался, врача нам просто не назначили. Как видите, тюрьма только приступила к работе после реконструкции, штат еще не полностью укомплектован. Нам обещали направить медика через десять дней.

Такого просто не могло быть, только не в тюрьме, где заключенные постоянно подключены к аппаратуре. Да на любом корабле есть врач! Однако Бейзель произнес все так уверенно, что Самир невольно засомневался: может, правила уже сменились, а он не в курсе?

— К счастью, врач нам особо не нужен, — продолжил капитан. — Наши пациенты буйным нравом не отличаются, а ранений со времен возобновления работы тюрьмы никто не получал.

А вот это уже было ложью. Такой же уверенной, как и предыдущие слова — а значит, и они могли не соответствовать истине!