Роман Покровский - Алая Завеса

— Да, я думаю так же, — уже более уверенным тоном подтвердил Тёрнер.

— Более чем, — дополнила Елена Аткинсон, после чего в зале уже начал подниматься шорох, постепенно переходящий в шум.

И все эти голоса твердили в унисон, что подлеца нужно казнить.

— Не нужно, — неожиданно выпалила Ривальда Скуэйн, доселе уныло молчавшая.

— Не нужно? — переспросила Ровена Спаркс, всё ещё надеясь, что Скуэйн оговорилась. — Ты в своём уме, Ривальда?

— В своём. И думаю прагматично, а не со стороны эмоций, как вы. Все мы пострадали на той войне, и не в последнюю очередь благодаря ему, но друзья… Внемлите разуму. Этот человек просто ценный клондайк с сокровищами в виде важной информации.

— Информации? — спросил Карниган. — Какой ещё информации, Ривальда?

— Мы так мало знаем. Так мало знали. Из Иллиция можно выбить кучу информации касательно планов сепаратистов.

— Сепаратистов? — недовольно проговорил Карниган. — Их восстание было повержено четырнадцать лет назад. Тогда же погиб и Молтембер. Какое нам дело до них?

— Значит, Иллиций вернулся просто так? Люций, такие, как он просто так не возвращаются. Он что-то знает и что-то замышляет.

— Плевать, — выпалила Спаркс. — Если придётся, узнаем как-нибудь и без него. Появится новый Уильям Монроук. Они появляются всегда.

— Не забывай, что решение должно быть единогласным, — сказала Скуэйн. — А я не отдам свой голос в пользу эшафота, пока мы не выбьем из него всё.

— Прошу, оставьте свои соображения до следующей недели, — перебил всех Люций Карниган. — Даже при великом желании мы не сможем вынести приговора сегодня. Ривальда, в твоих словах есть правда, и, я уверен, что каждый обдумает твоё предложение. Благо, на это у каждого есть ещё целая неделя. Пока я и сам за эшафот, но всё может… Подождите. Это ещё кто?

Одиннадцать остальных присяжных мгновенно повернули головы в ту сторону, куда смотрели глаза Люция Карнигана и пришли в смятение.

Как ни в чем не бывало в сторонке от стола присяжных стоял совсем ещё юный паренёк лет семнадцати в потертых кедах и джинсах, с висящим неуклюжим пиджачком на теле. Он, похоже, ещё не понял, что на него смотрят, поэтому с нетерпением ждал продолжения увлекательнейшего суда.

— Этот тот мальчишка из тюрьмы! — выпалил Агнус Иллиций, словно этот известие его обрадовало больше всего на свете.

— Какой ещё мальчишка? — недовольно выпалила Ровена Спаркс, готовая уже сейчас выкинуть нерадивого искателя приключений прямо из окна.

— Ривальда, ты не постараешься объяснить, как он тут оказался? — спросил Карниган.

— Клянусь, Люций, я понятия не имею.

Он недовольно вскочил из-за стола, глядя бегающими глазами попеременно то на мальчишку, то на Ривальду.

— Мальчик, ты чей-то шпион? — спросила Ровена. — Скажи лучше сейчас, иначе окажешься на месте Агнуса Иллиция.

— Постой, — перебила её Ривальда. — Никакой это не шпион, а любопытный дурень, которого я устроила себе на работу слугой.

— Что? Он работает на тебя? — удивилась Ровена.

— Что здесь постыдного? Мне стало жаль мальчишку, который загремел по глупости и я временно взяла его под опеку. Свою глупость он демонстрирует и сейчас. Так ведь, Юлиан?

Но Юлиан стоял и молчал. Он был ошарашен не меньше остальных.

— Насчёт глупости согласен, Ривальда, — тихим голосом сказал Карниган. — Но ты же понимаешь, что он услышал слишком много. Молтембер, Алая Завеса, Монроук. Понимаешь, что никто, кроме нас, этого не должен знать.

— Просите, — выпалил ставший невероятно бледным Юлиан. — Я обещаю, что никому ничего не расскажу.

— Этого мало, мальчик, — сказал Тёрнер. — На честно слово здесь полагаться нельзя.

— Не трогайте его! — перебила одновременно всех Ривальда. — Я несу за него ответственность и буду нести дальше. В конце концов, это моя вина, что я не смогла уследить за ним.

— Решение должно быть единогласным, — словно в отместку сказала Спаркс. — Сама же так говорила, Ривальда. Никто не согласится положиться на никому неизвестного мальчишку. Даже если ты готова отвечать.

— Вы предлагаете убить его? Семнадцатилетнего парня!

— Вот оно, правосудие! — закричал из своей клетки Агнус Иллиций. — А я ведь говорил, что никакого правосудия в этом месте нет!

— Уберите уже его, — приказал Карниган и щелкнул пальцами, после чего клетка под вопли Иллиция стала опускаться вниз. — Нам остаётся только одно. Придётся ему тоже стереть память.

— Я знаю этого мальчика, — сказал Грао Дюкс. — И он мне как-то говорил, что он внук сеньора Джампаоло Раньери. Мы не должны вредить внуку столь уважаемого и хорошего человека.

— Мистер Дюкс, на кону сейчас не уважение, а государственная тайна, — с неохотой сказал Карниган. — Чем ему навредит единоличное удаление памяти?

— Ты же знаешь, Люций, — попыталась отговорить Карнигана Ривальда. — Ты же знаешь, как негативно это может повлиять на юношу. Многие сходят с ума после такой операции.

— Прости. Другого выхода нет. И голосование тут неуместно. Я думаю, что никто не будет против, если заседание объявится закрытым.

— Уже всё равно, — сказала Ривальда. — Делайте всё, что посчитаете нужным.

Она обратила грустный взгляд в сторону Юлиана, в котором читалась незамысловатая фраза «Прости, я сделал всё, что могла». Но Юлиан был уверен, что не всё.

— Стюарт, доставь его в Комнату Забвенья, — сказал Карниган. — Ривальда, я думаю, что тебе лучше отправиться с нами. Кто-то должен привести мальчика в чувство.

— Что? — начал негодовать Юлиан. — Я не хочу, чтобы мне стирали память.

— Тебе сотрут только сегодняшний день, — не глядя на юношу, ответила Ривальда.

— Ага, после чего я тронусь умом.

— Не факт. И ты сам во всём виноват. Сегодня же отправлю тебя обратно в Свайзлаутерн.

В стене открылся проход с ведущей вниз лестницей, а уже через несколько минут Юлиан, Ривальда, Карниган и Тёрнер оказались в маленьком и душном помещении. Посередине комнатки стоял огромный сосуд с какой-то жидкостью, а на стенах висело с десяток ослепительных белых фонарей, каждый из которых горел яркостью света солнца в зените, не меньше.

Юлиан невольно поморщился.

— Окунись всей головой в сосуд, — приказал Карниган.

— Чего? Я не хочу туда.

— Тогда придётся сделать это силой!

Переглянувшись с Тёрнером, они одновременно схватили Юлиана за голову и опустили в чан с водой.

Не сказать, что ощущение было самым приятным, ибо уже через минуту Юлиан начал задыхаться и биться в яростных конвульсиях.