Андрей Бубнов - Офицер контактной разведки

— Папа, — осторожно поинтересовался наследник престола, — что значит кому туфелька придется впору? А если это будет другая девушка?

— Кому подойдет, на той и женишься, — строго повторил глава государства. — Мне надоели твои капризы.

8

Много дней королевские слуги искали девушку, которой была бы в пору утерянная хрустальная туфелька. Но никому туфелька не подходила. Создавалось впечатление, будто бы обувь меняет размер. Для всех претенденток на роль принцессы туфелька становилась либо мала, либо велика.

Принц почти отчаялся, впрочем, его успокаивала лишь одна мысль. Туфелька будет впору именно той самой незнакомке. Любая ошибка исключена, ведь обувь признает только свою хозяйку, единственную и неповторимую.

И вот, очередь дошла до Золушкиной сводной сестры. Вейя, как не старалась, как бы ей не помогала мать и срочно вызванная с кухни Изела, но упрямая туфелька не желала налезать на ее стопу.

Королевский распорядитель утер пот со лба и сообщил расстроенным женщинам, что забирает туфельку и отправляется к следующим претендентам. Хозяйка дома долго возмущалась, однако чиновник был неумолим.

— А можно мне примерить? — робко поинтересовалась Золушка, преодолев страх.

Мачеха и Вейя дружно рассмеялись, сказав, что такой замарашке, как она не стоит даже пробовать. Но королевский распорядитель решил иначе:

— Разумеется, дитя мое, мне дан приказ примерять туфельку всем девушкам королевства, без исключения.

Туфелька свободно наделась на золушкину ножку, как будто была сделана именно для нее. Тут же Золушка достала из кармана вторую туфельку, и все вокруг застыли от изумления. Мачеха и Вейя потеряли дар речи и не смогли ничего сказать. Они все поняли.

Распорядитель немедленно сообщил во дворец радостную новость. Он не отходил от девушки ни на шаг, словно боялся, что она вновь внезапно исчезнет, как на балу. Прошло несколько минут, во дворе дома лесника приземлился белый королевский гравилет. Принц выскочил из машины и, сломя голову, не разбирая дороги, помчался к дому. Он ворвался в холл и не поверил своим глазам…

Вот тут Золушка испугалась пуще прежнего. Она стеснялась своего нынешнего облика и не хотела, чтобы принц увидел ее в таком жалком виде. Не успел наследник престола войти в дом, как девушка бросилась прочь, убежала на кухню и спряталась в углу рядом с камином. Она вновь горько зарыдала, коря себя за то, что не удержалась и открыла свою тайну, примерив туфельку. Разве могла она рассчитывать на то, что увидев ее, благородный принц не изменит своего мнения и согласится принять Золушку такой, какая она есть на самом деле?

Но Изела ошиблась. Наследник престола не стал долго раздумывать. Он поспешил вслед за Золушкой. И когда девушка открыла глаза полные слез, то увидела лицо принца.

— Вот где прячется моя таинственная незнакомка, — ласково произнес он и улыбнулся ей, а потом протянул руку и помог подняться.

Мачеха не простила Золушку. Но теперь Изела ее уже не боялась. Она смогла преодолеть свой страх.

Прошло совсем немного времени, и Золушка стала самой настоящей принцессой. Даже король признал, что его невестка, самая замечательная и самая прелестная женщина на всем белом свете…

9

Когда Славка вышел из транса, он первым делом повернул голову в сторону Наташи. А девушка спала и мило улыбалась во сне. Для нее злая сказка закончилась благополучно. Золушка вышла замуж за принца и стала принцессой. Однако это произошло там, в выдуманном итрониками мире. А здесь, на Земле, в двадцать первом веке, Наташу поджидали лишь нешуточные неприятности. Но Новиков сделал все от него зависящее, чтобы Наташа стала прежним лейтенантом Изелой. Возможно, он создал для нее иное и более счастливое будущее.

В комнате собралось руководство резидентуры, плюс в углу восседала голограмма генерала Кама и еще одного незнакомого человека чуть помоложе Катиного отца. Отсутствие волос на его голове красноречиво свидетельствовало о том, что человек относится к касте биоэнергетиков. На самом деле, это был директор Института Биоэнергетики. Все терпеливо ждали пока, закончится сеанс погружения. Катя безапелляционно пресекла попытки сослуживцев прервать процедуру, сославшись на Новикова, якобы он заранее попросил не мешать. Директор Института согласился с подобным мнением, и генералу Каму пришлось набраться терпения.

И вот Новиков вышел из транса. Присутствующие заерзали на стульях.

Левашова помогла Славке снять биоэнергетическую амуницию. Она два часа наблюдала за битвой на невидимом поле. В результате в ее глазах затаилась печаль.

— Катя, что случилось? — шепотом спросил парень, взглянув на опечаленную девушку.

Та лишь помотала головой, мол скажу потом. Парень согласился. Сейчас действительно не до этого.

Новиков осмотрелся и, нахмурившись, повернулся в сторону генерала.

— Добрый вечер, — поздоровался он, — впрочем, я не знаю что там у вас сейчас. День, наверное…

— Какая разница, — Кам махнул рукой. — Ну, что? Слава, говори, не томи.

— Искусственно созданный функциональный узел больше не представляет опасности. Я переписал его. Теперь сказка о Золушке имеет счастливый конец.

Директор Института Биоэнергетики не знал русского языка, поэтому генерал Кам исполнял роль переводчика

— Да, — подтвердил биоэнергетик. — Девушку звали именно так. Я делал запрос. Это действительно персонаж старинной земной сказки.

— Катюша, будешь переводить? — с надеждой в голосе спросила Лидия Петровна. — Тебе легче оперировать специфическими терминами.

— Хорошо, — племянница не стала возражать, заговорив на инопланетном языке.

— Начало, конечно, замечательное, — уверенно продолжил директор Института Биоэнергетики, — но хотелось бы получить более подробную информацию.

Славка незаметно для окружающих перешел на термины, принятые в биоэнергетике. Катя, выступая в роли посредника, едва справлялась с потоком информации и часто переспрашивала. Для всех прочих разговор принял скучный характер. Новиков говорил по-русски, но его никто, кроме избранных, толком не понимал, так же никто не мог понять слова главного биоэнергетика. Разведчики немного приуныли и начали тихонько шептаться, беседуя на другие темы. Биоэнергетика пятого и шестого уровня была для них темнее темного леса. Даже Катя чувствовала себя полным профаном, студентом первокурсником, случайным свидетелем диспута, устроенного двумя заслуженными профессорами.