Рикэм-бо «Стерегущий берег» - Антон Павлович Кротков
«Викинг» взмахнул рукой.
— Там неподалёку на пляже была обнаружена торпеда, при попытке её обезвредить погибли четверо солдат.
Кружка тёмного пива сделала «викинга» ещё более словоохотливым, охотно отвечающим на вопросы.
— А этот парень — Робин, может, на него напала акула?
— Это вряд ли — неуверенно произнёс «викинг». — Я всю жизнь прожил у океана. Странно, что не находят тела пропавших — большая белая акула редко сжирает человека целиком. Более мелкие акулы не способны перегрызть даже бедренную кость человека. Да и белая акула часто нападает по ошибке: откусив конечность и сообразив, что перед ней костлявый человек, а не жирный тюлень, бросает его.
Всю обратную дорогу Игорь размышлял над тем, что ему рассказал «викинг». Шоссе изгибалось в сторону далеко вдающегося в океан мыса. Игорь увидел на оборудованном навесами пляже десятка три отдыхающих. Дети, надев на себя надувные круги, плескались возле берега, рядом — ярдах в двадцати за линией прибойной волны неспешно плавали туда и обратно двое взрослых в купальных шапочках голубого цвета; худосочный подросток лениво покачивался на доске для серфинга.
Каждый раз, когда Игорь видел такую картину, на душе становилось неспокойно. Он ловил себя на мысли, как этим людям повезло, что они не могут видеть себя с высоты пары сотен футов. Иначе, возможно, они бы ужаснулись от зрелища того, что проплывает всего в десяти или даже в пяти футах под ними…
Нэнси ожидала его возвращения его в вестибюле главного здания больницы. Исмаилов кожей почувствовал исходящее от неё напряжение. На улице он молча взяла подругу за руку, так они и шли некоторое время, словно влюблённые. Потом Нэнси осторожно освободила свою руку.
— Поедем домой? — Игорь попытался заглянуть в глаза подруги, но она отвела взгляд в сторону.
— Я решила некоторое время пожить здесь — в семье тёти, чтобы почаще навещать её в госпитале. Заодно погляжу эти края.
— Блондинки всегда представлялись мне существами легкомысленными, — усмехнулась мужчина.
— Я знаю, Крэг, втайне ты считаешь меня дурой, просто тебе периодически нужна женщина.
— У меня возникла идея: может тебе перекраситься? — попытался отшутиться Игорь. Конечно, это была крайне неудачная шутка и промелькнувшая в её глазах откровенная ненависть подтвердила это.
— Извини, я сморозил ерунду.
— Ничего, я привыкла.
— И когда ты решила, что останешься?
— Ещё вчера.
— Тогда тебе стоило предупредить меня об этом.
Она недоумённо-раздражённо дёрнула плечом.
— Прости.
Нэнси пояснила, что за ней должен заехать племянник. Она нервно помахивала дамской сумочкой и глядела куда-то мимо него.
— А как же твоя работа? — удивлённо спросил Исмаилов.
— Это неважно. Да и вообще слишком долго объяснять.
— Послушай, в последнее время у нас с тобой…
Она перебила.
— Не надо, Крэг. Как говорит моя тётушка, разбитую чашку можно склеить, но лучше купить новую.
Тут к ним подкатил ярко-красный спортивный автомобиль с молодым парнем за рулём.
— Ну, наконец, легок на помине! — с лёгким раздражением воскликнул Нэнси и, взяв Игоря под руку, потащила за собой. — Сейчас я вас познакомлю.
Племянник вышел из машины. У него было холёное лицо и высокомерный вид. Парень прислонился к дверце своего сверкающего на солнце кабриолета и скрестил руки на груди. Взгляд его был направлен куда-то в сторону. Всем своим видом он показывал, что считает себя на голову выше всех.
— Ты как раз вовремя, Эдуард! — сказала Нэнси.
— Да? А почему?
— Пора тебе познакомиться с Крэгом.
Хозяин красного автомобиля соблаговолил повернуть к Игорю голову. Сдвинул на нос солнечные очки, осмотрел его с ног до головы, после чего холодно осведомился.
— А кто это?
Исмаилов сдержался, решив проявить вежливость. Всё-таки пижон — родственник Нэнси.
— Мы вместе работаем — пояснила Кологан.
Тёмные очки вернулись на прежнее место. Племянник выпрямился и заговорил с Нэнси так, будто они здесь только двое:
— Я же говорил тебе, что не хочу видеть никаких твоих знакомых. Сколько он здесь пробудет?
— Он уезжает прямо сейчас — оправдывалось Нэнси.
Игорь ничего не мог понять. Но тут Нэнси огорошила его:
— Эдуард — приятель моего племянника и… — она запнулась. — В общем, мы теперь будем вместе.
Игорь перевёл непонимающий взгляд с неё на пижона и обратно.
— Я нашла тебе замену, Крэг, — повторила Нэнси совершенно серьезно и закусила губу.
Наконец, всё стало понятно. Это была месть. Игорю ничего не оставалось, как пожелать бросившей его любовнице удачи с новым ухажёром и оставить их наедине. Он уже сел в машину и завёл мотор, когда подошла Нэнси.
— Не ожидала, что ты так проявишь себя… Ты странный, Крэг. Прости, что я так поступила с тобой.
Игорь улыбнулся:
— Ничего. Желаю вам счастья.
Нэнси переменилась в лице. Быстро оглянувшись, вдруг предложила:
— Хочешь, уедем вместе?
— А как же твой новый бойфрэнд?
— К чёрту этого напыщенного придурка! Я всё придумала только, чтобы ты почувствовал, какую боль ты причинял мне в последнее время.
Игорь взял её руку и осторожно поднёс к губам.
— Будь счастлива!
Машина с визгом рванула с места.
Глава 13
Быстрая езда не успокоила Исмаилова. Хоть он и гнал прочь мрачные мысли, они возвращались: «Что я вообще такое? Конечно, она права: я странный. Не человек, а волк-одиночка».
Оторвав взгляд от шоссе, Исмаилов взглянул на своё отражение в зеркальце: «Ну что? Сегодня тебя бросила любовница, завтра единственный друг надолго, а может быть навсегда, уедет в Европу. С кем останешься?».
Название населённого пункта на дорожном указателе показалось знакомым. «Ну, конечно же! — вспомнил Исмаилов. — Ведь о нём упоминал в недавнем разговоре «викинг». Здесь жили четверо школьников, которые месяц назад отправились порыбачить с баркаса, и с тех пор их никто не видел ни живыми, ни мёртвыми».
Повинуясь мгновенному импульсу, мужчина свернул с шоссе. У него было такое чувство… не узнавания, нет. Что-то другое… Зов. Он бы назвал это так. Что-то притягивало его к этой тайне и местам, с которыми она связана. Увидев название на указателе, он вдруг понял, что просто не сможет проехать мимо, и повернул…
Узкая двухполосная дорога вилась среди полей и фруктовых рощ и была обнесена изгородью. Дома возникли из-за поворота внезапно. Машина въехала на прямую широкую улицу, по обе её стороны располагались магазинчики и разные конторы. На
