Наталья Жильцова - Глория. Капкан на четвертого

– Опять, небось, куда-нибудь впутать хотят.

– Не волнуйся, никакой опасности нет, – заверила я. – Вот и Айронд подтвердит.

– Разумеется. – Тот кивнул.

– Ладно, – окончательно смирилась с моим отъездом тетя. – Давай тогда, знакомь меня с местными прожигателями жизни.

Я мельком взглянула на напольные часы – шесть утра. Н-да, рановато. Но ждать несколько часов Айронд точно не захочет.

«Что ж, придется леди Семеш и лорду Фатилю разок подняться с петухами. А Дрюкль и так уже не спит», – мысленно хмыкнула я и направилась к выходу из гостиной.

Управляющий, как и предполагалось, ожидал за дверью.

– Господин Самандар, мне надо срочно уехать, но перед этим сделать важное объявление, – сказала я. – Ждать, когда леди Семеш и лорд Фатиль проснутся, нет времени. Поэтому будьте добры, разбудите их и распорядитесь о завтраке.

– Как прикажете леди Глория. – Управляющий с опаской покосился на Айронда и спешно удалился.

Пока мы ждали, я поведала тете Файлине упущенные во время вчерашнего разговора подробности о том, как меня встретили, о казначее и о борьбе за фаршированную перепелку.

– Хм, тут и впрямь необходимо навести порядок, – резюмировал Айронд.

В ответ лишь развела руками, после чего передала ключи, полученные от кастелянши, человеку, которому полностью доверяла. Тетя задумчиво перебрала их пальцами.

– Ничего, разберемся, кто тут мою племянницу за нос водит.

Наш разговор прервал стук в дверь и появление управляющего.

– Завтрак подан, леди Глория. Леди Семеш и лорды ожидают вас в парадной столовой, – торжественно провозгласил он. Даже живот втянуть попытался.

Не задерживаясь, мы двинулись в сторону столовой.

Родственники выглядели мрачными и невыспавшимися. Хотя надо отдать должное леди Семеш, ее наряд и прическа выглядели безупречно.

«А у меня на голове птичье гнездо, наверное», – вспомнив поспешные сборы, запоздало спохватилась я.

– Подъем в столь ранний час не способствует хорошему самочувствию, Глория, – с неудовольствием произнесла леди Семеш. – Надеюсь, причина и впрямь веская…

Заметив входящего в столовую Айронда, она осеклась, а затем совсем другим, радостным тоном проворковала:

– Ах, так у нас ранние гости?

– Лорд Айронд де Глерн! – подсуетившись, зычно возвестил Самандар.

– Какой приятный сюрприз! Добро пожаловать! – леди Семеш изобразила на лице искреннее удивление. Хотя, уверена, о прибывшем в замок герцоге из Тайной стражи ей уже успели доложить.

Следом поспешил поприветствовать гостя и лорд Фатиль. Дрюкль, как уже познакомившийся с Айрондом ранее, ограничился кивком и кислой гримасой, которую с трудом можно было назвать улыбкой.

В ответ Айронд обошелся формальным приветствием. Я же поспешила сообщить причину сбора:

– Ранний подъем связан не столько с визитом лорда Айронда, сколько с моим срочным отбытием в столицу.

– Как? Вы нас уже покидаете? Так скоро? – леди Семеш всплеснула руками, словно не веря своему счастью.

И правильно, что не поверила, кстати!

– Не волнуйтесь, это ненадолго, – уверенно пообещала я. – Ну а пока я отсутствую, все полномочия хозяйки замка переходят госпоже Файлине – моей тете.

После такого заявления оживившиеся было лорд Фатиль и леди Семеш вновь сникли и с беспокойством переглянулись. А лорд Дрюкль окинул тетю Файлину изучающим взглядом и тяжело вздохнул. Видимо, не оценил преклонный возраст потенциального объекта для выслушивания очередных стихов.

– Что ж, как угодно, – взяв себя в руки, нейтрально произнесла леди Семеш. – Но что же вы стоите? Глория, давайте пригласим гостей к столу и позавтракаем. Вы ведь останетесь на завтрак, лорд Айронд? У нас в Астароне замечательный повар.

В первый момент, вспомнив, как спешил Айронд, я решила, что он откажется. Однако дворянское воспитание, видимо, взяло верх, и тот согласно кивнул. А вскоре мы уже расположились за столом и принялись наблюдать за быстро возрастающим количеством блюд. Я – с неизбежностью, тетя – с изумлением. Под конец, когда перед нами появился запеченный молочный поросенок, удивление промелькнуло даже на лице Айронда.

– Нет, это не показуха для дорогих гостей, – поймав его взгляд, тихо сказала я. – Они всегда так питаются.

– А ремонта нет, – вполголоса хмыкнула тетка. – Что ж, кажется, все еще хуже, чем я представляла.

– Хм. Может, мне к тебе своего аудитора прислать? – проникся масштабами растрат и Айронд.

– Ну-у…

– Не нужно, – опередив меня, отказалась тетя Файлина. – Думаю, я тут сама со всем разберусь.

– Как пожелаете. Но если что, обращайтесь.

Тетушка тихо поблагодарила его за предложение, и тут в наше перешептывание вклинился голос лорда Фатиля:

– Госпожа Файлина, вам несказанно повезло приехать в наши края! У нас необычайно красивые леса. Если сегодня вы уделите мне время, я с радостью их вам покажу.

– Красивый лес, говорите? – скептично откликнулась тетушка. – Что ж, было бы интересно на него взглянуть. А особенно увидеть отчеты о вырубках и поставленной в замок дичи. Оценить своими глазами, так сказать.

Лорд Фатиль растерянно умолк.

– Полагаю, разговоры об отчетах, финансах и тому подобных вещах – не самая достойная тема для завтрака, – холодно откликнулась леди Семеш. – К тому же, этим занимается казначей. Следить за тратой каждой монеты – в принципе недостойное занятие для леди. Нас такие мелочи не должны интересовать.

На брошенную в мой адрес шпильку предпочла не обращать внимания. А вот тетушка неожиданно кивнула и в том же тоне откликнулась:

– Согласна. Именно поэтому финансами вместо Глории я займусь сама. Тем более что гораздо лучше в них разбираюсь.

Леди Семеш поперхнулась и закашлялась. Продолжить беседу желания ни у кого больше не возникло.

Остаток завтрака провели в молчании, лишь изредка обмениваясь дежурными фразами. Мрачный лорд Дрюкль то и дело косился на Айронда и прикладывался к бокалу с вином. Леди Семеш кривила губы, поглядывая на тетю Файлину, которая, в свою очередь, отвечала той многозначительными взглядами.

В общем, под конец трапезы я сама была готова сбежать из Астарона как можно скорее. Правда, перед этим нужно было взять с собой хотя бы личные вещи, поэтому пришлось подняться в северное крыло.

Пока я собиралась, тетя Файлина заглянула в соседние с моими покои, подготовленные для нее прислугой, и сообщила:

– Светленько, но пустовато. Пожалуй, нужно будет пообщаться с управляющим и кое-что изменить. Затем вплотную займусь казначеем и попутно мотивирую прислугу на нормальную уборку. Пылищи в твоем замке полно. И за что им только жалованье платят?