Последний из рода Демидовых - Борис Ветров
Не люблю похороны. Наверно, никто не любит, но я особенно. Мне пришлось перехоронить почти всех друзей и это было лишним напоминанием о том, что мой час близок. Выработался условный рефлекс.
— Как бы вам самому не сыграть в ящик! — Нохай включил режим учителя и наставника.
Но я был почему-то уверен, что моё тело переживёт всё это слияние с жемчужиной. И не последнюю роль в этом нелёгком деле отводилась Велиалу. Я успел понять демона, и то, что он не может перезаключить контракт, а значит, будет поддерживать меня до последнего. Так что дорогой товарищ — высший демон, готовься переваривать эту жемчужину вместе со мной!
Меня начало подташнивать, голова закружилась, а в глазах заиграли чёрные мошки. Дьявол, забористая хрень! А ещё через секунду я провалился в беспамятство.
* * *
Я с трудом разлепил глаза. Вот только вокруг была кромешная тьма, а в нос ударил запах застоялой воды и тины. Руки и ноги затекли, а суставы выворачивало. Первое, что я услышал, это журчание воды. Со всех сторон бежали ручейки, и судя по звуку, они куда-то падали. И вот тут меня пробрал испуг. Я находился в воздухе, а руки и ноги сдавливали грубые верёвки. Моё тело оказалось растянуто на четырёх канатах над овальной дырой в земле, в которую со всех сторон стекали ручьи.
Что⁈ Я начал видеть в темноте? Да! Так и было. Я видел всё вокруг, и для этого свет мне не требовался. Но какого хрена здесь происходит⁈ Послышались мерные удары крыльев. А следом и голос демона:
— Пасечников, ты совсем дебил? Что ты там сожрал⁈
— Велиал, давно не виделись! И я тоже рад тебя видеть! — настроение поднялось, всё же мой прогноз сбылся.
— Опять ёрничаешь⁈ Ты хоть понимаешь, что мы связаны? Метка передаёт силу от меня к тебе, но и обратно это работает! Что ты там употребил, Витя⁈ Горсть отборных жемчужин? — голос демона не предвещал ничего хорошего.
— Всего одну, но очень забористую! — я злорадно усмехнулся.
— Энергия, что была заключена в жемчужине, хлынула ко мне, — немного успокоившись, продолжил демон, — Как ты успел заметить, всё пространство в аду теперь занимает болото. А ещё воды с тебя льётся немерено, причём протухшей, с тиной и мхом! Где ты взял эту жемчужину?
Смысла врать не было, и я рассказал демону правду.
— Вот как⁈ Значит, Васюганские болта… — демон задумался, — Теперь понятно, откуда вода и тина… А какого размера она была?
— С грецкий орех.
— Пасечников, ты совсем кретин⁈ Тебя бы разорвало с неё, как хомячка от килограмма тратила. — но Велиал уже остыл, было понятно, что высший демон ярится для вида. А ещё я понял, что всё самое страшное уже позади, — Если бы не наша связь…
— Велиал, ты настоящий Пятачок! Я знал, что на тебя можно положиться! — осклабился я.
— Знал он… А ты знаешь, что во всём моём секторе теперь находится невозможно? Костры потухли, и теперь всюду непроглядная тьма! А от воды воняет не пойми чем, я её сливаю в бездонную яму, надеюсь, она и правда бездонная, а соседи снизу не постучат…
Я невольно улыбнулся и ощутил боль в потрескавшихся губах. Всё-таки мне досталось.
— Да нормально же всё? Можешь воспользоваться моей энергией! — великодушно разрешил я.
— Ты правда не понимаешь⁈ Мне твоя вода эта протухшая не подходят, каждая энергия уникальна, и ей нужно уметь управлять!
Взмахи крыльев послышались совсем близко. Видимо, демон решил, что я заслужил наказание, и сел мне на спину, впившись когтями в податливую плоть. Я завопил от боли, когти глубоко вошли в кожу и плоть. Боль резанула по рукам и ногам, а канаты, на которых я висел, жалобно затрещали.
— Ты чего творишь⁈ — возмутился я.
— Провожу воспитательную работу! — ответил Велиал.
Канаты лопнули, когти разжались, и я, крича от ужаса, улетел в бездонную пропасть.
* * *
Проснувшись, я вновь орал как потерпевший. Оказалось, что Герда прилегла у меня в спальне, свернувшись калачиком в кресле. А вот Нохай вбежал, запыхавшись, с огромными, как блюдца, глазами.
— Кошмар приснился, — ответил я на немой вопрос моих слуг.
— Жив! — изумлённо выпали Нохай.
— А почему бы и нет? — поинтересовался я.
— Потому что умирали и от совсем мелких жемчужин, господин Клемент! — жёлчно объяснила Герда. — И чем больше жемчужина, тем больше шансов сдохнуть. А мы, между прочим, за вас переживаем!
Она покосилась на Нохая. Вот не прошло и недели, а они уже заодно, вот как так⁈
— Хм… Это ты за меня переживала?
Девушка покраснела и отвела взгляд:
— Нет! Но снова ехать в своё графство я не хочу.
Ну да, ну да! Знаем, плавали.
— Сколько прошло времени⁈
— Вы провалялись три дня, господин.
— Ого! — я оказался по-настоящему удивлён. — И действительно, забористая дрянь. А есть чего покушать?
— Есть. — ответил Нохай и перевёл взгляд на девушку, — Вам сюда принести?
— Нет. Я спущусь в столовую, душ приму и спущусь, — теперь я уставился на Герду, девушка не выдержала, и повысив голос, возмутилась.
— Ну чего⁈
— Подожди меня внизу.
— Извините, не поняла!
Когда слуги вышли, я направился в душ. Через двадцать минут я уже сидел за столом и активно уплетал какой-то суп. Очень вкусный, но немного пересолёный, как по мне.
— Что это?
— Клэм-Чаудер — суп из мидий, господин. — Нохай поклонился, а я понял, что готовкой занимался он.
— Очень вкусно! — похвалил я слугу, — Даже не думал, что из мидий можно такое сготовить. Рассказывайте, что произошло за последние дни!
Но прежде чем начать, Нохай поставил на стол ещё три блюда. Достал он их из холодильника, но было видно, что слуга готовился к моему возможному пробуждению. Покончив доставать еду, Нохай продолжил доклад:
— Похороны прошли благопристойно и без эксцессов. — начал слуга, — Но ваш дядя успел переговорить с половиной аристократов, которые пришли проститься с вашими родственниками. И я уверен, вам это не несёт ничего хорошего!
Можно подумать, кто-то в этом сомневается. Дядя явно намеревался отжать часть перспективного бизнеса моего покойного папаши. А сделать он это мог, только став опекуном или после моей смерти. Но раз он не предпринял попытки убить
