Максим Алексеев - Марионетка

— Госпожа гауптман, это была самооборона, они первые напали, — возразил Вильгельм, остававшийся спокойным.

— Молитесь, чтобы и суд так же решил! Заседание будет через неделю. Завтра межведомственная комиссия в составе Игне, Йозефа и Георга будет совершать с вами следственные действия. Этот ублюдок Дизраэли будет присутствовать. Георг Йозефа по-тихому ненавидит и будет стараться вставить палки в колеса. С Инге я общалась, он вроде договороспособен, думаю, на его поддержку мы можем рассчитывать. Жаль что ван Эльст после того боя подал в отставку…

— Госпожа Мариэль, вы помните мои приключения в Цвикау? — поднял голову Лоренц, — Это его я подставил, и, боюсь, именно я послужил причиной перевода сюда, в Ханау…

— Готтердамерунг! — грязно выругалась Мариэль, схватила поданный служанкой запотевший стакан и опрокинула в себя. — Ладно, будем думать дальше, судья в Ханау сам по себе. Мы на него повлиять не можем, но и противная сторона тоже. Отдыхайте, пока можете. Эта неделя будет тяжелой.

Мариэль ушла, не прощаясь, и оставила их в гнетущей тишине.

— Я не хочу в тюрьму! — наконец сказала Ирэн.

— Никто не хочет, — огрызнулся Конрад, — я там был, мне не понравилось.

— Да пошли они, эти геш-галь! — рявкнул побагровевший от ярости Вильгельм, — уроды лицемерные, да я их!…

В это время мысли в голове Лоренца прыгали как обезьяны на ветках в джунглях.

— Тихо! — гаркнул Лоренц. Не то, чтобы получилось внушительно, но это был первый раз, когда он повысил голос за все время путешествия и потому привлекло внимание, — раз нам оставили свободу перемещения в пределах города, то кое-что мы можем. Да нас будут допрашивать, но время у нас будет, неделя это немало.

Конрад, ваш дом Валадис богат. Свяжись со своими, одолжи денег, найди выход на судью. Я понимаю, дело политическое, но я достаточно проработал в нашем таирском правосудии, что бы понять, что Нинхурсаг, не только глуха к мольбам о пощаде, но и может стать внезапно слепа к преступлениям при наличии достаточного количества золота. Я, надеюсь, никто не против скинуться? Гонорар от Зигмара мы все еще не поделили.

— Добро, баро! Попробую братишку старшего и отчима потрясти на благое дело. Неохота мне на груди зиккурат набивать…

— Теперь ты, Ирэн, я слышал, что ты пару песен своих собственных пела.

— Да, Лоренц.

— Значит, тебе задание, сегодня ночью сочинить чего-нибудь эпичное, балладу например, про наше противостояние с демоном и спасение города. Потом пойдешь по трактирам, петь. А ты Вилли с ней. Расскажешь собутыльникам, как эльфы через неделю их спасителей осудить попытаются. Задание понятно? Только Вилли, без рукоприкладства! Раз заседание будет открытым, то толпа горожан, поддерживающих нас под стенами суда, нам не помешает.

— Да понял, понял! Я даже пить ради этого не буду!

— Пока все. Завтра всем говорить правду и только правду, никакого вранья, вины нашей в произошедшем нет. Это была самозащита в ответ на неспровоцированное нападение.

Ирен поспешила наверх, писать песню.

— Конрада гному своему представь, может с выходом на судью поможет, — вдогонку ей крикнул Лоренц. — Айрин, на тебе связаться с отцом. Не знаю, что он сможет в этой ситуации, но я уверен, хотя бы тебя он в любой ситуации вытащит, а может и нас заодно…

Лоренц потер глаза, голова его уже раскалывалась от чар ускоряющих мышление. Через пару часов ему придется заплатить дикой головной болью.

— А ты чем займешься?

— Я? Зайду к местным гномам-эламитам. Если под ложное обвинение попадем мы, то и Элам Элам-та попадет. Пускай думают, как решить проблему.

— Ха! — Вильгельм повеселел, — профилактический погром эльфийскому кварталу не помешает!

— Да, пусть знают, что жертв может быть больше, — Вильгельм с откровенным удивлением уставился на баронета после этой фразы. Лоренц между тем продолжил, — Надо будет к Зигмару заглянуть. Он нам в некоторой степени обязан.

«…И к Тарку» — закончил уже про себя баронет. Он знал, что Асанте и так находится на грани, а без магии Лоренца, да еще и под давлением на допросах, неизвестно, что сможет произойти.

В первый день его вызвали последним, и Лоренц почти день просидел в коридоре управления. Сначала из двери вылетела покрасневшая Ирэн с трясущимися губами, через пару часов за ней последовал бледный от ярости Вильгельм. Потом понурый Конрад, Айрин, которая была на грани перехода в форму Саотомэ, и Асантэ под конвоем молоденького юнкера. Лицо девушки выражало ледяное презрение к окружающему, но Лоренц наметанным глазом видел — она сдерживается чудом.

Допрос вел один из новых следователей управления. Фогт, Инге и Георг лишь наблюдали за происходящим. Серьезных чар следователь не применял, ограничиваясь эмпатией. Лоренц же был совершенно спокоен и уверен в себе. Он четко излагал события и откровенно наслаждался профессионализмом своего оппонента, сидевшего по другую сторону стола покрытого зеленым сукном. Для баронета это было игрой. Наводящие вопросы, ожидаемые реплики и повторение уже звучавших вопросов и ответов. При желании Лоренц смог бы даже сказать, по какому учебнику занимался допрашивавший его оберлейтенант.

Вышел Лоренц из комнаты в добром расположении духа в отличие от своих товарищей и с трудом удержался от того, чтобы пожать своему коллеге руку и похвалить за хорошую работу.

Друзья не стали его ждать, все уже разбежались, выполняя задания.

Первым дело Лоренц направился к Габриэлю Зигмару. Тот принял баронета пускай и без энтузиазма, но и без промедления. Поднимаясь на второй этаж по широкой парадной лестнице, Лоренц мельком увидел Алису и помахал ей рукой. Та улыбнулась в ответ и послала баронету воздушный поцелуй.

Однако разговор с Габрэлем кончился ничем. Тот обтекаемо обещал помощь, но было ясно, ввязываться в политические разборки между Королевством и Кайзеррейхом, ни он сам, ни ККК не желают. Лишь напоследок купец шепнул на ухо баронету, когда на прощание они пожали друг другу руки.

— Если будете бежать, третий причал, склад из кирпича. Спроси Хейдена, скажи нам-таб. Помогут.

Лоренц лишь грустно покачал головой. Подписанный кровью пергамент убил бы их, покинь они Ханау по своей воле. Как заблокировать его действие баронет не знал.

Наследующий день после очередной беседы, на этот раз проходившей гораздо менее мирно из-за участия в ней Дизраэли и представителя дома Флориэль, Лоренц отправился к эламитами. Их старейшина, отнесся к его словам об угрозе Эламу Элам-та с большим вниманием, а идея погрома в эльфийском квартале пришлась ему явно повкусу.