Иван Суббота - Темный Эвери. Эксперт смерти
– Я с тобой, босс. Возвращаемся в Вавилон. Пока тебя не будет, я хоть по городу спокойно погуляю, рассмотрю его как следует. А то все время мотаемся из одного его конца в другой, а неспешно и вдумчиво посмотреть его красоты так толком и не удосужились.
Я хмыкнул. Тоже мне эстет нашелся.
– Далеко от дома не отходи, – ответил я. – Хотя, по идее, в пределах города, даже такого большого, как Вавилон, ты исчезнуть не должен. Но лучше не рисковать.
– Не волнуйся, босс. Ничего со мной не случится. Если почувствую, что начинаю исчезать, сразу же вернусь поближе к твоему телу.
– Договорились! – сказал я и достал из рюкзака камень возврата.
– Привет, охламон!
– О! Здорово! – услышал я в телефонной трубке довольный голос Валерки. – Как успехи? Ты хоть иногда из игры вылезаешь? Сидишь там днями и ночами, света белого не видишь. Нашел бы себе работу хоть какую-нибудь, что ли. Могу поговорить со своими, насчет устройства тебя к нам. А? Хоть по пути на работу подышишь свежим воздухом, а то так и зачахнешь весь, как тот Кащей, в своей капсуле, сутками не вылезая из нее.
И я услышал его довольное ржание.
– Ну, во-первых, ночью я сплю, а не сижу в игре. Во-вторых, я каждое утро занимаюсь пробежкой на свежем воздухе. В-третьих, я в игре зарабатываю больше, чем ты на своей работе. В-четвертых, как раз сегодня, сейчас, я бегу на свидание с любимой девушкой, а пойдем мы с нею в ресторан! Вот так-то! Я сейчас тебе звоню как раз по пути к ней. А ты что такой довольный?
– Да меня в командировку направляли. В Магадан! Прикинь! На Колыму, на неделю! А только что узнал, что командировка отменяется. Праздник у меня!
– На Колыме хорошо, – усмехнулся я. – Свежий воздух. Раз в сто свежее, чем у нас.
– Это ты кому рассказываешь? Это ты мне рассказываешь? Ты там хоть раз был? А я из этой тайги неделями не вылезаю.
– Да ладно, неделями, – рассмеялся я. – Всего-то и был ты там в командировке один раз. И тебе же там понравилось! Сам говорил!
– Понравилось, – покладисто согласился Валерка. – И свежий воздух, и тайга. И стройка наша. И люди там хорошие. Все там хорошо, но дома лучше!
– Понятно…
– А ты чего звонишь? Просто так, или…
– Или! У меня есть контрамарки в кукольный театр Кван Тонга!
– Оба-на! – услышал я пораженный голос Валерки. И сразу же он безапелляционно заявил: – Я в доле, само собой! Без вариантов! Ты ведь звонишь, чтобы я составил тебе компанию в походе в театр? Не вопрос! Кстати, откуда дровишки? И когда спектакль?
– Стоп! Стоп! Стоп! Не торопись! Я звоню посоветоваться с тобой. Оксанка, моя подруга, это мы с нею сейчас в ресторан идем, тоже в «Битву богов» играет. Чернокнижница. Я с ней хочу в театр пойти.
– Хм… – услышал я задумчивый голос Валерки. – Хочешь устроить там бойню? Смотри, можете пролететь с артефактами. Кукольника вам не одолеть. Его и Дракон в одиночку не валит, а ты далеко не Дракон. А подруга твоя – не Госпожа Вонг. Только зря приглашения в театр потратите.
– Нет, бойню как раз не хочу. Мирно прошвырнемся до Папы Карло. Потому и посоветоваться с тобой решил. Она у меня со стержнем. Стальным! Характер нордический. Ее так просто не разжалобишь. Думаю, выдержит.
– Ну, не знаю, не знаю, – задумчиво протянул Валерка. – Мужики не выдерживают, которым по сорок лет в реале и которые разного в своей жизни навидались. И которые к неписям относятся, как к неписям, а не как ты. Ты, кстати, в себе самом уверен, что выдержишь?
– Прошлый раз выдержал, – ответил я.
А сам задумался. Даже остановился. Огляделся по сторонам. До ресторана было уже рукой подать. Выбирала его хоть и Оксанка, но и я бы тоже его выбрал – пусть и дорогой, один из самых дорогих в городе, но зато недалеко от моего дома.
Выдержу ли я, спрашивает Валерка? Вроде до этого момента я был в себе вполне уверен. Неписей, конечно, жалко, но тут ничего не поделаешь. Таков сценарий. Кисмет такой. Его не изменить. То есть вмешаться в сценарий можно, но тогда придется сразу распрощаться с надеждой получить артефакт. А ради артефакта все и затевалось, иначе вообще теряется смысл похода в театр. Нет, артефакт заполучить надо по-любому. Да и что там Валерка говорит про особое отношение к неписям? Вполне обычное отношение у меня к ним.
– Уверен, – произнес я в трубку. – Один раз сдержал себя, сдержусь и сейчас.
– Тогда ты с мужиком был. И то, Команданте тебя всю дорогу сдерживал. А сейчас с тобой рядом будет женщина. Кстати, а в ней ты уверен?
Я немного помолчал. Неохотно ответил:
– Ну, сомнения, что она не сорвется, конечно, некоторые есть. Но вроде не должна, не тот характер.
– Ну, смотри сам. Рискуешь, сильно рискуешь, – сказал Валерка. – Подумай, как следует. Не тот это вариант, когда стоит так рисковать. Третьего случая заполучить приглашение в этот театр ужасов тебе может и не представиться. Вообще как тебе это удалось – заполучить билеты в театр, везунчик?
– Долго рассказывать, – отмахнулся я. – Если вкратце, то это из-за моей победы на Турнире…
– Кстати! – перебил меня Валерка. – Ты участвовать в Турнире «Все против всех» собираешься?
– Пока не знаю. Рано об этом говорить, до него еще полно времени. Там видно будет.
– Какой «полно времени»! – возмутился Валерка. Я даже поморщился от столь громкого крика. – Турнир через месяц! Всего месяц остался! Надо усиленно качаться, поднимать уровни! Я по-любому буду участвовать. Давай со мной? Скооперируемся!
– А смысл мне участвовать? – спросил я. – Это ты уже за сотню уровней перевалил, а я чего туда полезу? Шансов на выигрыш нет никаких. Только время и деньги зря потрачу. Да и у тебя тоже никаких шансов нет.
– При чем тут выигрыш? – удивился Валерка.
Теоретически выиграть Турнир «Все против всех» мог любой участник, независимо от уровня. Практически на таких Турнирах всегда побеждали хаи, высокоуровневые герои. И только один раз, на самом первом Турнире, его победителем стал игрок младших уровней – Разбойник тридцать первого уровня. Это чудо до сих пор вселяет надежды в молодых игроков, заставляя их принимать участие в Турнирах «Все против всех». Каждый думает, что если когда-то кому-то повезло, то и ему может так же повезти. И зря так думает. Видеоролики с того Турнира были изучены-переизучены, рассмотрены со всех сторон, каждый шаг победителя Турнира, каждая секунда времени, проведенного им на Арене, была тщательнейшим образом исследована, оценена, взвешена, препарирована, развешена по крючкам и разложена по полочкам. И все эксперты согласились с выводом, что этому парню не просто повезло, а повезло только потому, что тот Турнир был первым. И практически все встречавшиеся на его пути к победе высокоуровневые игроки просто не обращали на него внимания, не принимали его в расчет, не считали конкурентом, бросаясь в первую очередь на таких же, как и они, опасных противников. В других Турнирах такого уже не было – любой высокоуровневый герой в последующих Турнирах начинал с того, что вырезал окружавшую его мелочь. А если делал это и не в первую очередь, то обязательно во вторую. При таком раскладе выиграть Турнир для игроков младших и даже средних уровней было просто фантастикой.
– Главное на Турнире – набить побольше фрагов! – сказал Валерка. – А победа опять Дракону достанется, скорее всего.
В принципе, на Турнире всякое может случиться. Я рискну. Давай вместе? В крайнем случае, фрагов набьем!
– Хм… – задумался я.
Скальпы на Турнире проще добыть, чем в рейде. Может, и поучаствую в нем. Месяц – это большой срок. Я как раз собирался заняться усиленным качем, как только разберусь со всеми своими делами.
– Если подниму к тому времени сотню уровней, то, может, и пойду на Турнир, – ответил я Валерке. – За фрагами. В общем, там будет видно. Если дел других не будет, то, наверное, поучаствую.
– Ну, думай! Насчет Турнира думай и насчет подруги своей тоже подумай. Даже не столько потому, что с артефактом можете пролететь из-за нее. Подумай, какими глазами она будет потом смотреть на тебя или ты на нее, если она сорвется. А тем более, если она не сорвется. Я тебя знаю.
– Просто тебе хочется в театр, вот ты и отговариваешь меня идти с нею, – усмехнувшись, съязвил я.
– Не в этом дело, – спокойно ответил Валерка. – В театр я бы не отказался сходить, но я и без него проживу. Просто я тебя очень хорошо знаю. Железные леди – это не твой вариант.
– Ты ее не знаешь просто. Она не железная леди. Она очень женственная. И красивая! А еще… – я вдруг запнулся. – Ох, ничего себе!
– Что случилось? – раздался в трубке встревоженный голос Валерки. – Серый, что с тобой?
