Михаил Атаманов - Прорыв в Пангею
Разбить алтарь? Легко сказать, но как это сделать? Для начала надо было подойти к камню, проскочив мимо злобного мертвеца. Да и как расколоть такой прочный камень, если у меня только несколько кинжалов и пара лёгких мечей? Хотя… есть ещё ломик в рюкзаке!
Я убрал свои мечи в ножны, чтоб не мешали. Постарался успокоиться и вообразить, что это обычный урок уклонения у Властелины. Постарался расслабить мышцы и не фокусировать взгляд на руках и оружии сражающихся. Не сразу, но получилось. И, достигнув нужного состояния, я рывком бросился в дверной проём. Сработало – мне удалось прошмыгнуть под занесенной для удара рукой Петьки, а затем увернуться от двух быстрых замахов зомби.
– Ты ненормальный! – услышал я за собой крик Петьки.
Едва я оказался возле алтаря, палач забыл о приятеле и попытался убить меня. Петька, однако, отпускать противника не собирался – следующий его удар едва не размозжил ходячему трупу голову, вынудив того защищаться. Воспользовавшись моментом, я широко замахнулся и изо всей силы ударил ломиком по жертвенному камню. Мне тут же отсушило руку отдачей, от неожиданной боли я выронил орудие на пол, а на гладкой каменной поверхности появился лишь маленький скол.
– Петька, алтарь я не смогу разбить, – крикнул я другу. – Давай лучше ты его своим топором расколешь, а я зомби буду отвлекать.
– Согласен… давай попробуем, – между ударами ответил мне Пузырь.
Я вновь извлек клинки и приблизился к зомби со спины. Мертвец не обращал на меня никакого внимания, яростно атакуя вымотавшегося Петьку. Не знаю, сколько мозгов сохранилось в его черепе, но действовал палач грамотно – стремился во что бы то ни стало добить уставшего противника. Я подошёл, расчётливо размахнулся, надеясь одним ударом отрубить голову зомби. Но, когда мой меч уже опускался на врага, зомби молниеносно развернулся и легко отразил атаку. После чего обрушил на меня такой град выпадов и рубящих ударов, что я был вынужден отступить. Одну из атак я отразил на редкость неуклюже – подставил меч жёстко, не погасил инерцию тяжёлого палаша, и мой новый эльфийский клинок не выдержал. В руке осталась лишь бесполезная рукоятка, а длинное лезвие со звоном упало на пол. После этого я лишь едва успевал уворачиваться от новых и новых ударов, отступая всё дальше к стене.
– Уводи его за собой, Серый! – услышал я крик Пузыря за спиной и постарался развернуться в крохотной комнатке, уводя опасного, но туповатого противника по дальше от алтаря.
Вскоре я лишился и второго клинка – древний меч не сломался, но был выбит из моих рук страшным по силе косым ударом и далеко отлетел от меня. Конечно, оставались ещё кинжалы, но я даже не стал их доставать, смысла никакого – кинжалом я не смог бы ни нанести вред мертвецу, ни отбить его тяжёлые выпады. Я остался безоружным и медленно отступал, уводя подальше от друзей неутомимого зомби.
* * *Это было похоже на цирковой номер: я оставался невредимым под градом ударов – приседал, подпрыгивал, уклонялся в разные стороны. Я не знал, сколько я так продержался. Не знал, сколько этот смертельный номер мог ещё продолжаться. Я не обращал внимания на время, мозг вообще отсекал всё лишнее, кроме противника. Лишь краем глаза я заметил, что Каришка подобрала мой меч, кинулась было на врага, но была вынуждена отступить.
Вдруг зомби упал. Ещё секунду назад он атаковал меня, а потом беззвучно рухнул, как набитый сеном тюфяк. Я остановился в растерянности, тяжело дыша и пытаясь успокоить мечущееся в груди сердце. Потом всё понял и обернулся. Дверь в комнату, где находился алтарь, была закрыта, но оттуда доносились равномерные удары – мои друзья по-прежнему усердно крошили каменный алтарь. Я крикнул им, что можно уже останавливаться, и без сил опустился на пол.
Ко мне сразу подбежал Неведомый Призрак – поначалу он сидел на моём плече, но в какой-то момент не удержался и сорвался. Послышался скрип открываемой двери, и ко мне бросилась Каришка, повиснув у меня на шее и прижавшись всем телом. Следом подошёл Пузырь и долго молчал, прежде чем заговорить:
– Смотрелось жутко, Серый. Ты прыгал по всей комнате, роняя ящики и еле успевая уворачиваться от смертельных ударов. Зомби с каждой минутой двигался всё быстрее и быстрее, а проклятый камень всё никак не поддавался. Я уже и так и сяк его рубил – лишь крошки отлетали. Каришка бросилась тебе на выручку, но едва не погибла сама – отлетела на несколько метров от пинка толстяка и не могла встать минут десять. Она лишь лежала и стонала, поджав ноги, а потом подобрала старый меч и поползла к тебе. Она не реагировала на мои слова и словно ненормальная ползла в ту комнату. Мне даже пришлось дверь запереть, чтобы Каришка не погибла. Только после этого она взяла ломик, и мы вместе доломали эту каменюку. Я все руки себе стёр, пока алтарь раскололся. Полч… кхм… две клепсидры как заведённый крошил камень.
Сказанное не сразу дошло до меня.
– Сколько времени, ты сказал? – Я не мог поверить.
– Где-то две клепсидры. Может, чуть меньше. Я даже боялся открывать дверь в вашу комнату – тут одно мельтешение было видно в полутьме. Попросил только Каришку зажечь все факелы на стенах.
Я посмотрел – действительно, на стенах горели смоляные факелы. Причём они уже почти догорали, хотя горят такие факелы около получаса. Даже не укладывалось в голове, что я даже не заметил, как промелькнуло столько времени.
С трудом приподнявшись, я выпрямился. Ноги гудели, руки казались свинцовыми. Каришка попыталась тоже привстать, но скривилась от боли и согнулась пополам. Плохо дело!
– Давай я помогу? – предложил Петька. – У меня бинт в сумке и мазь от ссадин и порезов. Нас учили оказывать первую медицинскую помощь.
Каришка посмотрела на меня вопросительно. Я кивнул, и тайфлинг начала расстегивать куртку. Но, как только Каришка попыталась поднять левую руку, ее передернуло, и она закусила до крови губу, чтобы не закричать от боли. Петька поддержал её и помог раздеться до пояса. После чего очень профессионально обработал большую тёмную ссадину на боку и наложил тугую повязку вокруг туловища. А потом сложил ладони и закрыл глаза, тихо что-то шепча себе под нос. Вокруг его ладоней появился золотистый тёплый свет. Петька открыл глаза и прикоснулся сквозь бинт к ране Каришки. Золотистый свет перетёк с его рук на бинт, сверкнул яркими искорками и впитался в тело.
– Боль отпустила, – подтвердила Каришка. – Я даже могу шевелить рукой.
– Это лечебная магия паладинов. Не заменит полноценного лечения в храме Латандера, но всё же небольшие раны можно вылечить и боль облегчить.
Пора было уходить. Я достал отмычки и начал было осматривать замочную скважину закрытой двери, как вдруг сообразил:
– Каришка, у тебя ключи с собой? Ну те самые, что ты у палача с цепочки взяла?
– Да, с собой. В сумке.
– Тогда зачем мы замки взламываем, если можно просто открыть ключом? – удивился я.
– Привычка, видимо, – усмехнулась Каришка и передала мне связку ключей.
Я перебрал их – вот плоский ключ от клеток, это от предыдущей двери, этот от зала… Вот ключ от нужной двери. На связке палача оставалась ещё парочка – обычный широкий ключ для крупного замка и маленький ключик в виде позолоченного трехгранного стержня с замысловатыми пластинками и стилизованной под паука головкой. Эти замочные скважины мы не нашли. Может быть, ещё встретятся дальше?
Но открытая дверь привела нас на лестницу наверх, ловушек на ней мы не обнаружили. Поднявшись наверх, мы попали в какой-то сарай с инструментами. За окном начинался рассвет – небо на востоке розовело, о чём я предупредил Каришку. Под удивлённым взглядом Петьки тайфлинг достала из своей сумки тёмный плотный платок и крепко завязала себе глаза.
– Это ещё зачем? – удивился мой друг.
– Потом как-нибудь объясню. Ты сейчас куда направляешься?
– Я пойду в казарму. Доложу обо всем увиденном. Да и отдохнуть нужно – у меня вечером дежурство.
– Понятно. Ты где будешь дежурить? Я могу показать ещё одно интересное место, где скрываются служители культа.
– Я с вами пойду! – непререкаемым тоном сказала Каришка.
– Да как ты пойдешь? Тебе лечиться нужно! – удивился Пузырь.
– За меня не беспокойся, добрый паладин. Мой хозяин сейчас проведёт меня в храм Латандера, и уже к вечеру я буду полностью здорова.
– Хозяин? – удивился Петька. – Серый Ворон твой хозяин? Похоже, опять я что-то пропустил.
Оставалось только тяжело вздохнуть.
– Пузырь, долго объяснять. Может, я потом тебе всё расскажу? Или пойдём вместе позавтракаем. Заодно поделимся всеми новостями, – предложил я.
– Позавтракать стоит, – согласилась Каришка. – Но только в «Боевой Единорог» мы не пойдем. Там нас опять может ждать засада.
– Я тоже так думаю, – согласился я с подругой, с трудом скрывая зевок. – Всё-таки уже трёх ассасинов за два дня мы угробили.
