Анна Кувайкова - Сайтаншесская роза. Эпизод II
– Тогда зачем вы пришли?! – почти вспылила я, но кончик хвоста демона коснулся запястья, напоминая, что, что бы ни случилось, эрхан всегда будет на моей стороне. – Что вам нужно?
– Не нужно нервничать, дитя. – Старый, чуть хриповатый, но спокойный голос заставил насторожиться, как и внешность его обладателя. Ещё один капюшон покинул голову, и передо мной оказался высокий мужчина, лет которому было больше, чем этому миру. Сухая морщинистая кожа, абсолютно седые волосы и мудрость веков в уже начавших тускнеть глазах. – Мы пришли с миром.
– Тарэм, – выдохнула я, поняв, кто стоит возле моей матери – Верховный Хранитель, Повелитель всего живого в этом мире…
– Да, девочка. – Медленно пройдя несколько шагов, Хранитель едва не коснулся моей щеки сухим крючковатым пальцем.
В тот же миг меня оттащили назад, а за спиной раздался низкий рык. Шайтанар хоть и не произнёс ни слова, стараясь не вмешиваться, но прикасаться ко мне явно никому не позволит.
Тарэм нахмурился, но вместо каких-либо слов от него послышалось восклицание за спинами Хранителей:
– Этот демон?! Что он здесь забыл?
– Ты… – зло выдохнула я, увидев, кто вышел в первые ряды, снимая капюшон на ходу.
Смазливые черты лица, природная злая ухмылка, жёсткий взгляд изумрудно-зелёных глаз и чёрные как ночь волосы. Хранитель Бездны.
– Надо же, принцесса Селениэль собственной персоной! – издевательски протянул Хранитель, внимательно меня осмотрев. – И эта девчонка обыграла мою пешку? Позор на мою седую голову.
– Пешку? – ещё больше нахмурилась я, хотя и так это знала. – Если Эрратиан был вашей пешкой, то второй фигурой на вашей шахматной доске была… я? Очень мило. И что же было поставлено на кон, мне интересно? Явно не сохранность мира, ведь, как выяснилось, вам на него наплевать с высокой колокольни.
– Продолжение нашего рода, – ответил Тарэм, которому мой сарказм, похоже, пришёлся не по нраву. – Я стар и слаб, и мне нужна замена.
– А я тут при чём?! – Я отшатнулась, расширив глаза.
Вот об этом я сейчас действительно слышала впервые! Похоже, я всё-таки что-то в этой истории упустила. Но такое…
– Ты и твой брат – единственное дети Хранителя от смертного, – ласково произнесла Сайнарина, смотря на меня с любовью. – Марку суждено стать великим правителем, а ты… Ты, как никто другой, подходила на эту роль. Хранители не могут иметь друг от друга детей, Ниэль. Твоя судьба была предопределена сразу после твоего рождения.
– Да, только кому-то это не понравилось, – снова хохотнул Нэйкос, выразительно посмотрев на Дарка.
Тот лишь поморщился в ответ.
– И он был прав, – холодно произнесла пожилая женщина, скинув с головы ткань. Большое количество седины в её волосах, мудрые глаза и глубокие морщины на лице поведали мне о том, что это не кто иная, как Калиастра – Хранительница Судеб. – Ты должна была пройти испытание, и тогда мы признали бы тебя достойной стать преемницей Верховного.
– И я эту проверку с треском провалила, – коротко хмыкнула я, сложив руки на груди. – И вы посчитали, что мне нужен ещё один шанс, не так ли?
– Вмешательство кого-то из нас было недопустимо! – Звучный женский голос, принадлежащий высокой женщине с вьющимися чёрными волосами, и ее интонации дали понять, что ещё один Хранитель показал своё лицо – Леимара, Хранительница Правды и Справедливости. – Дарк знал, что это запрещено!
– И поэтому мне было позволено вмешаться, – улыбнулась мама. – Хоть я и не смогла более оставаться в мире смертных, твоя душа была в безопасности, находясь на Грани, под защитой Гекаты. Но вот только…
– Геката сыграла не по правилам! – зло произнёс Дарк. – Перерождение должно было случиться намного раньше! Из-за неё появились эти чёртовы эльфы, князь Эренрих и все остальные! Без них девчонка ни за что не победила бы!
– Я сделала то, что посчитала нужным. – Знакомый голос заставил меня мысленно вздохнуть с облегчением.
Когда Хранительница Душ явила свой лик, полный холодной неживой красоты, я поняла, что хоть кто-то из Хранителей видит во мне меня, а не забавную игрушку для своих далеко идущих планов. Ведь, как выяснилось, я не могу доверять даже собственной матери…
– Дарк, шансы были уравнены, – заметила Леимара. – При любом вмешательстве Гекаты Сайнарина получала шанс сделать свой ход.
– Мама? – Я медленно повернулась к Хранительнице, чувствуя, как сердце уходит в пятки. – Что это значит?
– Прости, девочка моя, – развела та руками. – Они тебе были не нужны. Ты должна стать новой Хранительницей всего живого, и обуза тебе ни к чему. Они смертны, а тебе же суждено стать великой.
– То есть, – ледяным тоном процедила я, сжав кулаки, – всё это время… Предательство близнецов, неожиданно выясненное родство с Киртаном, уход Шайтанара, нервный срыв и стирание моей памяти, смерть Ринь, полуживое состояние Ри, влияние артефакта, тяжёлые раны Ости, смерть Терена и Дерека… это твоих рук дело?!
– Селениэль! – Голос матери звучал звонко, но это лишь больше меня разозлило. И если бы тяжелые ладони Шайтанара не легли мне на плечи, сильно сжав, я не знаю, что бы было. – Они тебе только мешали, пойми!
– Ты… – прикрыв глаза, медленно выдохнула я, сжав кулаки. – Ты, Хранительница Любви и Лунного Света, моя собственная мать, пыталась забрать у меня всех, кто мне дорог? А тех, кого не получалось, отдаляла, управляя моими или их эмоциями?!
– Ниэль!
– Что Ниэль?! – с презрением посмотрела я на родную мать. – Это просто не укладывается у меня в голове. Мы думали, что это всё провернул Дарк, но нет, он только Эрратиану помогал. А вы славно повеселились, глядя, как меня превращает в марионетку дорогой мне человек.
– Не злись, малышка. – Голос Хранительницы Душ прозвучал привычно мягко. – Им не понять, что значит потеря. Я знала и не хотела, чтобы ты страдала лишний раз.
– Близнецы, Киртан, Тамиор, Таш, Ри, Хантар, Дарт и все остальные. – Я с удивлением посмотрела на Гекату. – Это ты сделала так, что мы встретились?
– Я знала, что рано или поздно ваша дружба окажет великую услугу всему миру, – расплывчато ответила Хранительница. – Но, правда, демон не входил в мои планы. Но так даже лучше. Шайтанар, береги моё дитя. Иначе тебе не поздоровится.
– Конечно. – С привычной усмешкой на губах демон поклонился Гекате, чем вызвал у меня лёгкий ступор. Вот это вообще сюрприз… Хотя если вспомнить, что Геката сделала для нас… это самое малое, чем мы можем ей отплатить.
– Этот демон не её пара! – покачала головой Калиастра. – Теперь их ничто не связывает. Отдав Гекате своё дитя, лунная принцесса разорвала связь. Печать на её ауре не стоит никаких волнений. Я лично позабочусь о том, чтобы она исчезла. Ей ничто не помешает стать одной из нас.
– Да? – жёстко усмехнулась я, теперь поняв, почему Геката попросила держать это в тайне. Узнай, что за жизни близнецов я отдала что-то другое, я могла легко лишиться своих малышей, находясь в полузабытьи после ритуала. И тогда, возможно, я бы и согласилась на роль нового Хранителя, но… Но теперь игра будет проходить по моим правилам. – Ошибочка вышла, уважаемые Хранители. Я никого не отдавала. Мои дети для вас неприкосновенны, так же как и их отец. Я не собираюсь становиться Хранителем. Убирайтесь.
И тишина…
Лишь спустя пару долгих мгновений тяжёлой тишины раздался тихий смех высокой девушки с тяжёлой русой косой и красивыми чертами лица. Латимира, Хранительница Материнства, первой поняла, что их одурачили и что меня до сих пор надёжно защищает поставленный Гекатой невидимый щит, который скрывал от всех мою беременность и дал на время защиту Марку, чтобы он не пострадал от нашей связи.
– Так или иначе, – хмуро произнёс Тарэм, – мы не можем уйти просто так. С твоим бременем мы разберёмся, дитя. Ты станешь одной из нас.
– Нет! – Ледяной голос Шайтанара разрезал помещение, давая понять, что так просто он меня не отдаст. Несмотря на далеко не равные силы, демон скорее умрёт, чем позволит меня увести. Ни сейчас. Ни сегодня. Никогда. – Она останется здесь.
– Демон, это не твоё дело, – нахмурилась Сайнарина. – Она сама даст свой ответ. Она ещё не поняла, какая честь ей оказана.
– Честь? – окончательно вышла я из себя. – Да что вы знаете о ней?! Мой ответ – нет! Я никуда с вами не пойду! Убирайтесь отсюда и из моей жизни!
– Девочка, ты не понимаешь, – покачала головой Калиастра. – Это твоя Судьба.
– Нет! – разъярённо прошипела я. – Это вы не понимаете. Моя судьба – этот мир и этот демон. На ваше мнение мне наплевать. А ваши грандиозные планы по превращению меня в Хранительницу возьмите и засуньте себе поглубже в…
– Кхе-кхе. – Деликатное покашливание не дало мне договорить далеко не ласковую фразу. – Племяшка, сколько раз я просил тебя не посылать никого из титулованных особ в такую даль? Надеюсь, хоть с нашим новым гостем ты так не поступишь?
– Ариатар? – с изумлением спросила та, которая называлась моей матерью, и почему-то едва заметно вздрогнула.
