Ларк Аэри - Витой Посох. Время пришло
– Повел воспитывать, – хихикнула Ралия.
Вернувшийся через четыре с половиной дня Релио выглядел серьезным и даже хмурым.
– Когда мы ехали сюда, – объяснил он собравшимся, – то полагали, что все уже решено, по крайней мере, члены княжеского совета пришли к общему мнению… Однако стоило уехать Мелианору, как некоторые из них завели прежнюю песню о том, что принц Энелион – не самая лучшая кандидатура на княжеский престол, причем никого другого они внятно предложить не могут. И это не считая разницы во мнениях по поводу предложений игмалионской короне и обязательств со стороны княжеской династии…
Ралия только фыркнула, она вообще с глубоким сомнением относилась к затее с возрождением княжества, в частности потому, что никому из аристократов не доверяла в принципе. Разве что к некоторым персонам она испытывала уважение. Из всех виденных ею аристократов доверие у девушки вызвал только Мелианор. Релио, Райден и ребята из отряда, имевшие дворянские корни, в расчет не принимались – они были «свои», и этим все сказано.
– Так когда же они решат? Долго нам еще ждать? – хмуро спросил Солерейн, один из немногих ребят, пришедших в отряд из бывшей аристократической семьи.
– Через три дня я отправлюсь обратно и буду ждать там, пока не получу все необходимые бумаги.
Релио несколько раз прошелся по комнате, потом присел на подлокотник кресла.
– Я сам встречался и говорил с княжной и Энелионом, – продолжил он. – На мой взгляд, княжна штучка еще та, но действительно хочет объединения народа и восстановления справедливой власти в Дойне. А вот Энелион… – Юноша замолчал.
– И как он тебе? – неожиданно раздался голос Лорны.
Релио улыбнулся, он соскучился по ней, но тут же вернул своему лицу серьезное выражение.
– Странный парень… Мне показалось, что он и сам не очень-то хочет становиться князем, но не видит другого выхода. Но в нем есть и что-то такое, что я не могу передать словами… Тебе бы посмотреть на него…
– Почему бы и нет, – отозвалась Лорна. – Теперь я могу поехать с тобой, а потом вернуться обратно.
Релио непонимающе посмотрел на супругу. Кто-то из компании нервно хихикнул.
– Раи’не вызвался сопровождать меня в Игмалион. Он хочет участвовать в миссии.
– Раи’не?!! – Молодой человек поперхнулся. Хальдра ничего не сообщила своему напарнику, но на подъезде к имению он сам почувствовал какие-то перемены, хотя и не вызвавшие опасений. – Тогда мне надо поговорить с ним.
– Я могу позвать его.
– Он запечатлел тебя?!! – Изумлению молодого человека не было предела.
– Нет. Мы слышим друг друга и так, – тихо произнесла смущенная Лорна.
– Тогда зови! Раз так, его можно считать полноправным членом делегации…
Увидев, что кое-кто намеревается выйти, Релио добавил:
– Э-э… нет! Придется привыкать действовать сообща. А Раи’не я попрошу вести себя более сдержанно. Кстати, именно об этом предупреждала княжна, даже не зная о присутствии в составе делегации не самых обычных карайнов. Нам всем не стоит привлекать к себе лишнего внимания ни на территории Дора, ни в Игмалионе.
«Я понял», – прошелестел в его голове тихий голос Раи’не с извиняющейся ноткой. Релио не видел, как вошел карайн, который сейчас сидел возле двери и тщательно умывался, как обычный деревенский кот.
– Ну вот, теперь все в сборе! – нервно улыбнулся Релио. – Я рад видеть тебя в составе делегации.
«Постараюсь помочь вам», – услышал он в ответ.
– У тебя есть какие-нибудь предложения?
«Я хотел бы увидеть сына князя».
– Это довольно просто. Дети князя живут в предместье, а сам Энелион нередко прогуливается в окрестностях. Кстати, Хальдра сообщила, что у него теперь есть карайн, – усмехнулся молодой человек. – Когда я направлюсь в Дор, вы можете последовать за мной. В случае чего я предложу Энелиону выйти прогуляться.
«Как зовут его карайна?»
– Стерегущий Рассвет.
«Я видел его однажды. Не предполагал, что мальчик может стать спутником князя».
Релио огляделся, почувствовав тот самый «взгляд со стороны», потом сообразил, что Раи’не считал его память.
– А вот так лучше не делай без серьезной необходимости. – Он посмотрел на карайна в упор. – Люди нервничают, и, кроме того, нам наверняка встретятся не только обычные люди, но и обладающие даром. Они легко поймут, что ты не простой карайн, и это может вызвать страх или неприязнь.
В ответ Релио получил смущенную мысленную улыбку.
«Я постараюсь быть осторожным и не вызывать подозрений».
Лорна почему-то хихикнула, прикрыв рот рукой. Интересно, он добавил ей что-то еще? Присутствующие в комнате постепенно начали расслабляться, это очень радовало. Им предстояло провести долгое время в обществе Раи’не. После считывания памяти карайн назвал Энелиона князем, значит, он уже вынес свое решение. Но пусть посмотрит и Лорна.
«Я передал ей все, – сообщил Раи’не. – Она согласна со мной».
Релио незаметно вздохнул, такая простота в принятии решения радовала и пугала одновременно.
– Значит, вы не поедете со мной в Дор?
«Мы подумаем».
На исходе дня, когда честные дорские горожане уходят в свои дома, чтобы заняться домашними делами, а первые любопытные звезды выглядывают в разрывы облаков, Энелион выскользнул из дома. Стерегущий Рассвет ждал у дверей.
– Поедем прогуляемся в поля, – сообщил княжич карайну. – Нас кто-то хочет видеть.
«Нас уже ждут. Но можно не торопиться», – сообщил тот.
– Ты знаешь кто?
Карайн не ответил, но Энели уловил в его мысленном фоне беспокойство. Переспрашивать он не стал, скоро все увидит сам. О том, что с ним хотят увидеться, княжичу шепнул молодой предводитель делегации в Игмалион, только что вернувшийся из имения, где оставались остальные делегаты. Лиерия с ходу сунула Релио в руки толстую пачку бумаг с очередной редакцией предложений игмалионской короне. Энели опасался, что сестра заставит и его в который раз перечитывать и обсуждать текст, но Релианор сообщил, что ему сначала нужно прочитать и вникнуть самому, тем самым дав Энели возможность ускользнуть из дома на некоторое время.
Накинув на карайна нехитрую упряжь, княжич вскочил верхом, и они глухими проулками двинулись прочь из города. Будущий князь был очень благодарен Релио за то, что тот уже не первый раз помог ему ненадолго отвлечься от государственных проблем. Энели больше не отказывался от обсуждения важных вопросов, но не с утра же до вечера говорить только о них… Если сестре нравилось придумывать государственную политику, то княжич предпочитал коротко обсудить самую суть и заняться чем-то более интересным.
Лорна увидела приближающегося всадника на юном карайне издалека. Карайн тоже оказался светлым, но не настолько, как Раи’не. «Сородич», – с улыбкой подумала девушка.
«Не совсем, – ответил Раи’не, – но в нем достаточно силен голос нашей крови. Со временем он сможет делать почти все, что и мы».
Юноша-денери издали помахал рукой, и Лорна ответила тем же.
«Он понравился тебе?» – спросил ее карайн.
– В нем почти нет грязи, что редко встречается среди людей.
«Я тоже так думаю».
Энелион подъехал и смущенно остановился в нескольких шагах от Лорны с Раи’не.
– Пойдем прогуляемся, – предложила девушка.
Энели соскочил со Стерегущего и подошел к ней.
– Я – видящая, меня зовут Лорна, – сообщила та. – Можно, я тебя кое о чем спрошу?
Княжич удивился, но уточнять не стал. Еще он подумал, что девушка очень странная.
– Тебе нравится быть князем? – неожиданно спросила Лорна.
Энели задумался.
– Скорее нет, – откровенно признался он. – Но я не вижу иного выхода.
– Почему?
– Когда-то я думал, что быть князем означает только то, что ты должен отдавать указы, кому и что следует делать, а потом проверять, все ли правильно исполнено. Но недавно я понял, что основная задача князя – это создавать такой мир, чтобы все сами понимали, кому чем заняться и как это сделать лучше.
Лорна не сразу поняла ход мыслей юноши, а когда сообразила, то изумилась:
– Ты хотел сказать, что в нужном состоянии каждый сам способен понять наилучший вариант действий и надо только создать это состояние?
– Не совсем так, но почти… Когда я танцевал, люди сами начинали видеть хорошее и дурное. Правда, не все… Мне стоило продолжать, но теперь придется заняться другим, и я не совсем понял, как делать то же иначе… – Юноша был озадачен и растерян, хотя старался не подавать виду.
– Не волнуйся, – успокоила его Лорна. – Ты справишься. Я хочу дать тебе один совет – не старайся сделать все сразу. Пусть сначала изменится одно, а уже потом смотри, как поступить дальше, иначе ты можешь запутать сам себя.
– Спасибо! – улыбнулся Энелион. – Я понял. Постараюсь быть хорошим князем.
Лорна рассмеялась:
– До этого еще есть время. Сначала собери надежных друзей, они помогут тебе.
