Вячеслав Шалыгин - Хаоспатрон
Хранитель приблизился к ближайшему зданию, прижался к стене и заглянул в окно. Почти все внутренние перегородки были разрушены, поэтому обзору почти ничто не мешало. На первый взгляд казалось, что в здании никого нет, но Хранителя эта кажущаяся пустота не обманула. На самом деле несколько «теплых пятен» прятались под грудами легкого хлама, за остатками перегородок и на чердаке. Хранитель различал их вполне отчетливо.
Он достал оба пистолета и двинулся вдоль стены. По-хорошему, не следовало оставлять в тылу такие серьезные силы противника, но Хранитель осознанно пошел на риск. Подобраться как можно ближе к цели сейчас было важнее всего.
«Зачем рисковать, если уже понятно, что спасать Помощницу необязательно и даже глупо? – Хранитель невольно притормозил, но тут же продолжил движение. – Пусть так, но ведь задание Шато никто не отменял. Не Помощницу, значит, секретное изделие я обязан вырвать из рук Отступника. Да и улики против Помощницы пока лишь косвенные».
Как известно, размышлять о хорошем приятно, но бесперспективно – такие мечты очень редко сбываются, а вот стоит подумать о плохом, как сразу же оно материализуется, в один миг, в ста процентах случаев. Так вышло и сейчас. Хранитель не успел сделать и двух шагов, как против Помощницы появилась новая улика: его обнаружили. Без специальных приборов сделать это было очень трудно, а где взять эти приборы, мог подсказать лишь Арбитр. Значит, Хранитель все-таки не ошибся, Помощница и Отступник были заодно.
В тыл Хранителю зашла большая группа чистильщиков, неплохо вооруженная и экипированная – все бойцы были в специальных очках, позволяющих им видеть Хранителя даже при активированной маскировке.
В такие мгновения Хранитель всегда слышал что-то вроде тонкого, едва уловимого звука лопнувшей струны. Этот звук шел откуда-то изнутри, из холодной пустоты, которая вдруг захватывала все существо Хранителя, вытесняя эмоции и лишние мысли. Во внутренней пустоте оставались только тонкий протяжный звук и отточенные до уровня рефлексов навыки. Все остальное временно оседало куда-то на дно души. А еще в эти мгновения замедлялось время. Конечно, так лишь казалось, но сути дела это не меняло: замедлялось время или ускорялась реакция – не важно, в любом случае Хранитель начинал действовать быстрее обычного.
Очень скоро кроме тыловой группы Хранитель засек еще две группы противника. В целом получалось, что сзади приближались трое чистильщиков, слева из леса вырулили двое, а еще трое выпрыгнули справа из окон здания.
Все чистильщики двигались вроде бы достаточно быстро, и оружие они вскинули резко, но для Хранителя время тянулось, как резина, поэтому он опередил противника. Пока чистильщики готовились к стрельбе, Хранитель успел раскинуть руки, прицелиться и открыть огонь по врагам, которые заходили с флангов. Двух «лесников» Хранителю удалось положить сразу, одному из «домовых» тоже не повезло, но еще двое сумели запрыгнуть обратно в здание через зияющие оконные проемы.
В тот же момент открыла огонь группа, которая приближалась с тыла.
Хранитель резко ускорился, взял два шага разбега, затем сделал еще два шага, но теперь по стволу ближайшей сосны, и выполнил сальто назад. В момент, когда он перевернулся головой вниз, субъективное время вновь замедлилось, и Хранитель успел поймать в прицел лидера тыловой группы противника, выстрелил в него, а затем и в остальных. Скороговорка пистолетов уложилась как раз в тот короткий миг, пока Хранитель завершал кульбит, и оказалась она вполне внятной. Все трое бойцов тыловой группы свалились на землю.
Из окон и с крыши здания вновь прозвучали выстрелы, и Хранителю опять пришлось маневрировать. Он скользнул за деревья и открыл огонь одновременно по стрелку, который забрался на крышу, и почти наугад по окнам. Стрелка с крыши Хранителю удалось снять без проблем, а вот спрятавшихся в здании он не достал.
Впрочем, в следующую секунду Хранителю пришлось переключить внимание на более опасные цели.
Из леса вывалились и двинулись к Хранителю еще два чистильщика. В отличие от предыдущих оппонентов, они не пытались маневрировать, шли напролом и гораздо медленнее предыдущих бойцов, что было вполне объяснимо. Оба чистильщика были закованы в саперную броню. При этом они без зазрения совести палили из дробовиков, целя на уровне груди.
Картечины ударили в ближайшую сосну, и Хранителя осыпало кусочками коры и стружкой. Дистанция была слишком мала, чтобы исполнять какие-то акробатические этюды, поэтому Хранитель просто резко ушел вниз, упал на спину и оттолкнулся от дерева ногами. Влажная холодная хвоя обеспечила отличное скольжение, и через полсекунды Хранитель очутился уже между бойцами. Они попытались выстрелить в скользящего противника, но запоздали на долю секунды – помешала громоздкая броня. А вот Хранитель не опоздал. Как раз в тот миг, когда чистильщики были почти готовы выстрелить себе под ноги, он поднял пистолеты и несколько раз выстрелил снизу вверх, целя чистильщикам в не защищенные броней промежности. Получилось некрасиво, зато эффективно.
Разделавшись с «тяжелой пехотой», Хранитель вновь поднялся на ноги, перезарядил пистолеты и бросился к зданию, но не по прямой, а рваным маятниковым ходом.
Мера предосторожности оказалась нелишней. Встречный огонь был довольно плотным. В Хранителя попытались попасть, как минимум, четыре невидимых в полумраке здания стрелка. У них ничего не вышло, но на всякий случай Хранитель сменил направление и двинулся вдоль стены.
Теоретически Хранитель мог и не маневрировать, его броня отлично держала даже автоматные пули, но жизненный опыт подсказывал, что лишний раз даже хорошую броню лучше не проверять на прочность.
Сообразив, что противник решил совершить обходной маневр, чистильщики перегруппировались и бросились наперехват. Группа перехвата оказалась вполне солидной, из четырех бойцов, да к тому же эти парни были подготовлены гораздо лучше предыдущих.
Хранитель попытался убрать их выстрелами с ходу, но не тут-то было. Чистильщики вполне успешно ушли с линии огня, но при этом не разорвали строй и начали палить в ответ. Сближение с противником в ритме танца и под аккомпанемент выстрелов выглядело эффектно, но перспективы не имело. Ни чистильщики, ни Хранитель в цель не попадали и очень скоро могли подойти друг к другу вплотную. А рукопашный бой с пистолетами в руках – вещь красивая, но пригодна только для показательных выступлений. В реальном бою с несколькими эшелонами противника любая позиционная борьба – шаг к поражению. Успех приносит только непрерывное движение, только маневр с постоянной сменой векторов атаки.
Осознав, что стандартными методами эту четверку не взять, Хранитель качнулся назад, а затем без разбега прыгнул вперед, как говорится, «рыбкой». Двое бойцов попытались схватить Хранителя, но он увернулся, прямо на лету перевернувшись лицом вверх, и когда очутился у противников в тылу, выстрелил дуплетом назад, вытянув руки с пистолетами почти вдоль тела.
Пули просверлили затылки двум крайним бойцам, а вот двое, которые пытались сбить Хранителя «на лету», успели отреагировать на нестандартное изменение ситуации. И сделали они это тоже нестандартно. В тот миг, когда Хранитель выстрелил в крайних, эти бойцы синхронно упали на спину, резко встали на борцовские мостики и открыли стрельбу назад.
Чувствовалась школа Отступника. Пришлось Хранителю вновь переворачиваться, по приземлении выполнять неполный кувырок, тоже вставать на мостик и отвечать новым дуплетом. Поскольку у Хранителя в таких упражнениях опыта было все-таки больше, он сумел опередить бойцов на долю секунды, так что этот раунд тоже остался за ним.
Покончив с «ловкой четверкой», Хранитель прыжком поднялся на ноги и… был вынужден снова резко сменить позицию.
Оставшиеся в здании стрелки открыли огонь из автоматов. Хранитель убрался вправо, затем сдал поглубже в лес и двинулся под прикрытием сосен к единственной двери, которая виднелась в центральной части главного здания комплекса. Учитывая, что все окна в корпусах были выбиты, топать до двери, к тому же запертой, не имело смысла, но программа технического мониторинга улавливала сигнал какого-то «меченого» изделия. Шел сигнал именно из-за этой двери.
И снова чистильщики предугадали намерения Хранителя, но опять не жахнули каким-нибудь крупным калибром, вроде «ПГ-18», а вышли навстречу. Правда, теперь с автоматами наперевес.
Против автоматического огня качать маятник было трудно, поэтому пришлось Хранителю вновь прыгать вперед, но на этот раз выполняя одновременно элемент, который Шато называл «горизонтальным штопором», то есть вращаясь вокруг продольной оси. Даже освоив этот прием, Хранитель так и не разгадал его секрет, но усвоил раз и навсегда: этот элемент давал стопроцентный эффект. Пройти «штопором» мимо одного-двух автоматчиков удавалось запросто. Сейчас Хранителя встречали сразу три бойца, но ведь и Хранитель шел им навстречу не с пустыми руками.
