Иван Суббота - Темный Эвери. Путь смерти
Ворота открылись, когда мне до земли оставалось не более пятидесяти метров, и я уже хотел выравнивать падение в горизонтальную плоскость. Беснующаяся внизу толпа с ревом ринулась в портал. Народ, давя друг друга, прорывался на защиту осажденного замка. Какое искреннее желание прийти на помощь ближнему своему! Какое благородство – протянуть руку помощи в критический момент! Я пронесся над их головами и нырнул в окно портала. Не успев выровнять траекторию, ударился обо что-то и покатился вместе с грифоном по каменным плитам замкового плаца. Есть! Я внутри!
Портал захлопнулся, защитный купол вновь замерцал над замком.
– Боец, не рано ли тебе воевать? С твоим-то уровнем? – услышал я грозный голос за спиной. – Мы вроде таких не приглашали!
– Какая теперь разница, – сказал я, поднимаясь на ноги и отряхивая пыль со своей мантии. Забросил уздечку в рюкзак. – Если я уже внутри. А вам любая помощь не помешает.
Я обернулся и увидел перед собой закованного в латы бородача. Мельком глянул его инфу. Класс «Воин». Триста девятый уровень. Путь Жизни. В руках воин держал боевой молот.
– Ведь от моего участия в защите замка вам хуже не будет, – я изобразил улыбку. Зря, наверное. На лице молотобойца не дрогнул ни один мускул, но что-то в глазах его изменилось. – А так, глядишь, польза какая-то и от меня может быть.
Бородач задумчиво покачал молотом. Он только открыл рот и захотел что-то сказать, как купол над нами расцвел яркими красками. Мы оба задрали головы и посмотрели вверх.
– Началось, – негромко и как-то обреченно произнес воин.
А я молча смотрел на разноцветные разводы, вспыхивающие по всему куполу и с невероятной быстротой меняющие свой рисунок, и думал, что слишком оптимистично отвел два часа на уничтожение защиты замка. При такой массированной атаке купол сжирает просто невероятное количество маны.
Бородач опять повернулся ко мне, осмотрел меня с головы до ног, сказал:
– Ладно, может и будет от тебя какая-то польза на стенах. Догоняй вон тот отряд и делай все, что скажет его командир, – воин показал на группу бойцов, бегущих к одной из лестниц, ведущих наверх, на крепостную стену. – А в моем отряде мне лич не нужен!
Ну, понятно, жизнюк. Мог ведь и просто прихлопнуть меня. И как это он только удержался и не убил меня сразу?
Ничего ему не ответив, я шустро бросился вслед указанному отряду, и, отбежав шагов на двадцать от грозного вояки, активировал «Скрытность» и сразу ушел в «Прыжок».
Опустившись на землю возле входа в подвал, негромко бросил:
– Показывай, Приз.
Приз, выхватив ближайший факел из вбитого в стену чугунного кольца, ринулся вниз, и я двинулся вслед за ним. Нам пришлось спуститься на три уровня, прежде чем мы достигли самого нижнего яруса подземелья. В отличие от предыдущих этажей, этот не был разделен на отдельные помещения и коридоры. Он представлял собой одну большую невысокую залу, уставленную массивными колоннами. Пол зала практически весь был усеян грядками, заросшими плакучей гортензией. Широкая тропинка вела от лестницы, по которой мы спустились на этаж, к центру зала, где, переливаясь различными оттенками голубого цвета, стоял Управляющий кристалл замка.
– Чувствуется длань Порядка, – пробормотал я, осмотревшись.
Все вокруг было чисто и аккуратно. Грядки ровные, одинакового размера, кусты гортензии подстрижены и ухожены. Магические шары, развешенные под потолком, давали слабое, но равномерное освещение. От ведущей к кристаллу дорожки через равные промежутки убегали в стороны тропинки поуже, чистые, чуть ли не вылизанные – ни соринки, ни листочка, ни комочка земли на них.
Мы с Призом двинулись вперед по тропинке к центру зала, туда, где в ста метрах впереди сверкал кристалл, сердце этого замка. Между грядками с гортензией иногда удавалось разглядеть свободные от растительности участки, они предназначались для Призрачных рыцарей, несших здесь свою бессменную вахту по охране кристалла. Судя по расположению этих участков и их количеству, Призрачные рыцари образовывали несколько концентрических окружностей, перекрывая подходы к кристаллу со всех сторон. В центре зала, неподалеку от Управляющего кристалла размещалась небольшая площадка, выложенная гранитными плитами, на ней стояло два десятка уютных кресел, размещенных в геометрически правильном порядке вокруг лежащего на полу накопителя маны – массивного темно-синего октагона полуметровой высоты.
Подхватив на ходу одно из кресел, я подтащил его к кристаллу и поставил рядом с ним, почти вплотную. С удовольствием уселся в него, откинулся на спинку.
– Ничего не могу сказать, – я поерзал в кресле. – Удобно. Любят маги у Команданте комфорт. Даже вахты предпочитают нести в уюте.
Встав и пододвинув кресло еще ближе к кристаллу, я поставил его так, чтобы мне было хорошо видно накопитель маны, и вновь уселся. Протянул руку и коснулся кристалла.
Управляющий Кристалл. Сердце замка «Константа».
Сразу же вслед за первым сообщением выскочило еще одно.
Для получения контроля над Управляющим Кристаллом необходимо: 60 минут непрерывного касания.
Хотите взять под контроль Управляющий Кристалл замка «Константа»?
Да/Нет.
Неплохо было бы захватить замок. Всего час времени, и «Константа» моя. И что я с ним потом буду делать?
– Продадим, босс! Озолотимся!
– Любому покупателю будет проще убить меня, чем заплатить. Это и дешевле, и быстрее. Главное, Приз, не захватить замок, а удержать его.
Нет, не хочу брать под контроль Управляющий кристалл, а вместе с ним и весь замок, и всю прилегающую к нему территорию. Я дал мысленную команду, выбирая из предложенных вариантов отрицательный ответ, и окошко с системным сообщением закрылось. Вместо него появилось другое.
Для разрушения Управляющего Кристалла необходимо: 30 минут непрерывного касания.
Хотите разрушить Управляющий Кристалл замка «Константа»?
Да/Нет.
– Прости, Команданте, но тебе не удастся отвоевать свой замок у розенкрейцеров, – пробормотал я, придав голосу печальные интонации, и дал подтверждающую команду.
Внимание! Вы начали процесс ликвидации Управляющего Кристалла замка «Константа». Уничтожение Управляющего Кристалла приведет к последующему разрушению замка и потере контролируемых замком территорий. До уничтожения Управляющего Кристалла осталось: 29 минут, 59 секунд.
Перевожу взгляд на накопитель маны. Мне кажется, или его темно-синий цвет стал чуть менее насыщенным, чем был пару минут назад?
Не показалось. Октагон заметно светлел буквально на глазах.
Ну, еще бы! Судя по толстому розовому жгуту, что протянулся от накопителя к Сердцу замка, Управляющий кристалл сейчас вытягивает из него прорву энергии для поддержания защитного купола над замком. На фоне этого жгута еле-еле заметны четыре тоненьких волоска, убегающих в четыре разные стороны. Это подпитываются шарометы на угловых башнях замка. Или у «Константы» охранные башни бьют молниями? Никогда не интересовался этим вопросом. Впрочем, сейчас это уже не важно – башни разрушатся вместе с замком, а вместе с ними разрушатся и башенные шарометы или метатели молний. Серьезный удар по финансам клана. Четыре охранные башни для одного замка – это очень много! И очень накладно. У большинства клановых замков всего одна башня, редко две. Даже не все города могут позволить себе иметь больше одной охранной башни. А у «Константы» их целых четыре! Не слабо они могли бы потрепать атакующее войско. Выпущенный шарометом файербол отправит на перерождение всех, кто попадет в радиус его действия, будь эти неудачники хоть трехсотого уровня, обкастованные всевозможными бафами. А вот Призрачных рыцарей четырехсотого уровня уже с одного выстрела башенный шаромет не убьет. Зато убьет с двух. А чтобы сбить дракона такого же уровня, надо с десяток файерболов выпустить. И это только чтобы сбить дракона, не убить! Хотя тут как повезет, можно и убить. В общем, опасная это вещь – башенные орудия. Единственный их недостаток – слишком медленно выпускают огненные шары или молнии, всего один раз в секунду.
А накопитель точно меняет свой цвет. От его темно-синего окраса уже не осталось и следа. Светло-голубой цвет октагона становился все бледнее и бледнее. Это какой же мощности атаки сейчас выдерживает защитный купол над замком, что из накопителя отсасывается такое количество энергии? Обычно плавное изменение цвета у накопителей при расходе ими энергии незаметно глазу, а сейчас я отчетливо видел, как теряет насыщенность окрас восьмиугольной плиты в центре гранитной площадки. Успею ли я разрушить кристалл раньше, чем закончится мана в накопителе?
Я посмотрел на задвинутую в угол системку и облегченно перевел дух.
До уничтожения Управляющего Кристалла осталось: 22 минуты, 48 секунд.
Кристалл уничтожится раньше, чем иссякнет мана в накопителе. Если ничего не изменится. Хотя что может измениться? Пока над замком висит защитный купол, охранные башни работать не могут. Потому и эти жгутики, что тянутся от накопителя к башням, такие тонкие и бледные. Если башни заработают, то эти нити энергии станут на несколько порядков толще и ярче, но все равно энергии с накопителя будут забирать гораздо меньше, чем ее забирает Управляющий кристалл для поддержания защитного купола.
