Андрей Кощиенко - Одинокий демон. Златовласка зеленоглазая
Еще раз на прощание сделал я ему «шок любви» (так сказать, «на посошок») и пошлепал прочь по мокрому лесу, размышляя над вопросом – а чего я его не грохнул? Скастовал бы вместо «шока» «копье праха» – и от миши бы только когти на земле остались бы. Или «паралич». Правда, он парализует все мышцы, и объект воздействия банально задохнется через пару минут, если не снять заклинание. Ну в принципе медведем больше, медведем меньше! Какая разница? Может, я действительно добрый, как уверяла меня Стефи? Гуманист-природовед… Да и Амали тоже об этом говорила… У нее медвежонок тряпочный есть. Любит она с ним таскаться… Кошмар какой-то! Это что, на меня так сильно тела влияют? Не приведи Сихот, если это правда…
Поздно ночью, встав на ночевку, я был разбужен своей охранной системой, установленной вокруг поляны. Судя по вибрации, там было что-то крупное.
«Ну и кого там несет», – подумал я, сонными глазами смотря в направлении приближающего гостя и одновременно слушая ментал, пытаясь понять – чего ожидать?
Большое. Темное. Сопит. Агрессии не чувствую… Скорее добродушие. Медведь! Блин… Все ясно!
Мише, видно, понравилось его дневное приключение, и он отправился по моим следам с целью продолжить «приятное знакомство». Но в этот раз настроение у меня добродушным не было. Вот еще, будут тут меня будить по ночам всякие очарованные медведи!
– А ну пшшшел отсюда, скотина! – зашипел я на него змеей.
Но скотине мое шипение было безразлично. Шел себе да и шел вперед.
Так, значит? Игнор, значит? Ладно. Что там у меня из неромантических заклинаний есть? Не то… Не то… Это вообще ацкая вещь… Но ведь было же! А, вот оно – «ужас»! Синий… сиреневый и серый… О, даже как! Три варианта. Думаю, хватит с него синего «ужаса». А то еще навалит с перепуга, вонять потом будет…
– Ша!
Легко свившееся заклинание улетело в сторону приближающегося зверя. Медведь взревел и ломанул куда-то вбок, через кусты.
Эх, подумал я, прислушиваясь к удаляющемуся топоту и треску веток. Не сообразил! Нужно было сначала сориентировать его в нужном мне направлении… Завтра бы полдня по просеке шел…
Потянувшись, я зевнул.
Разбудил, животное… Такие варги с голыми ногами снились… Хм? Варги? Голыми? Это еще к чему? Может… распогодит?
Варги
– Тетя! Бассо пропал!
– Как пропал?! Он же только что в кроватке лежал?
– Лежал! А сейчас нету!
– Не может быть!
Эстела подскочила на ноги и ринулась в соседнюю комнату. Все верно! Две кроватки. В одной спит внучка, а внука нет! Пусто!
– Ведь мы же сидели тут! – потрясенно повернулась она к Дине. – Мимо нас никто не мог пройти! На окне решетка! Под окном охрана! Куда же он мог деться?
Дина ответила тетке безумно перепуганным взглядом. Секундная пауза…
– Тревога! – Начальница тайной стражи ринулась к выходу. Туда, где стоял ближайший пост охраны. – Тревога всем постам!
С четверть часа на сверхсекретном объекте творилась форменная истерия, главной движущей силой которой была Эста. Дина сидела в комнате под охраной двух варг, вытаращив глаза и крепко прижав дочь к груди. По коридорам и лестницам, вдохновляемые Эстой, носились варги, осматривая все углы и эмпатически пытаясь обнаружить врага. Хлопали двери, перекликались голоса, скрепели половицы. Пятерка, вооруженная амулетами, сканировала двор, ища спрятавшегося под иллюзией мага. Нарезая, наверное, уже пятый или шестой круг, Эстела заскочила в комнату, где сидела Дина. Окинув взглядом племянницу и убедившись, что с ней все в порядке, она заглянула в детскую, собираясь бежать дальше. Заглянула и встала как вкопанная, вытянув шею.
– Вот же он… – севшим голосом, произнесла она.
– Где? – подскочила к ней Дина.
– Вот… – недоуменно показала рукой Эста.
В кроватке Бассо мирным сном младенца спал ее хозяин, чуть посапывая носиком.
– Басик! – сунув тетке в руки дочь, кинулась к нему Дина.
Басик был вытащен и разбужен на предмет осмотра, категорическое несогласие с которым он тут же заявил во всеуслышание. Вердикт – жив, здоров, все на месте!
– Что же это было? – задумчиво произнесла Эстела часом спустя, расслабленно сидя в кресле после беготни. – Версия с похищением не выдерживает никакой критики. Украсть, чтобы затем положить обратно? Чушь!
– А что тогда? – спросила Дина, сидевшая на диване и не выпускавшая детей из рук.
– Тогда? Думаю, что тогда остается единственный вариант – папочка… наследил.
– Наследил? Как это? – нахмурила брови Дина.
– Он ведь у тебя кто? Маг, – пояснила Эста. – Вполне возможно, что Бассо унаследовал от него какие-то способности. А это было их проявление. Отвод глаз… или невидимость. Или еще чего…
– Бассо – маг?
Лицо Дины выражало искреннее, неподдельное изумление.
– Почему бы и нет? Если он единственный мальчик-варг, то почему бы ему не быть еще и магом? Уникальный – так во всем.
– Но ведь… Тетя! Это же чудо!
– Чудо, чудо… но вот только что теперь с этим чудом прикажешь делать? – сварливо произнесла Эстелла.
– В смысле? А что с ним нужно делать?
– Вот именно нужно. Его нужно учить будет! А кто это будет делать? Магов пригласим? Или в университет отдадим? А?
– А…
– Вот тебе и «а», – глубоко вздохнула начальница тайной стражи. – Сдохну я когда-нибудь от всех этих забот… Как пить дать сдохну…
Эри
– Ба-а-а! Дорога!
Я не смог удержаться от возгласа радостного изумления, выбравшись из кустов, сквозь которые продирался последний час. Проклятые растения! Цеплючие, колючие и все норовят ветками в лицо попасть! А мозгов сразу поставить щит не хватило… Четверть часа назад только сообразил… и вот – дорога! Пусть узенькая, плохенькая, но дорога. Награда. Награда за мучения в диком лесу, намекающая, что цивилизация где-то рядом! Не скажу, что я сильно устал от неудобств (их в бытовом плане практически не было), но вот одиночество… Стало уже потихоньку доставать. Поговорить не с кем! Дичать начал…
И вот дорога! Со следами повозок. Это хорошо. Значит, где-то за поворотом есть жизнь. Но куда мне теперь по ней идти – налево или направо?
Я задумался, вспоминая карту.
Если я начал отсюда… шел примерно туда… то… То тогда я сейчас где-то посредине, и сворачивать мне лучше налево. К основному тракту…
Приблизительно сориентировался я уже на второй день своего лесобродяжничества. Ежесекундно рискуя жизнью, забрался на скользкое мокрое дерево и, приложив ладонь ко лбу, оглядел горизонт. Равнина-с… Одни верхушки елок торчат. Во все стороны – сплошная зелень. Никаких явных ориентиров! Но по видневшимся вдали чуть горбившимся холмам я как-то сумел задать себе направление. Оказалось, что даже правильно. Вот, дошлепал…
Я повернул налево и пошел по краю дороги, искренне надеясь на то, что в своих расчетах я ошибся и жилье где-то совсем рядом. Там можно будет купить лошадь (Сихот с ней, согласен на ее присутствие!), или, может, какой почтовый дилижанс останавливается… Куплю билет…
– А ну! Стоять! – донеслось из кустов справа, грубо прерывая мои грезы.
Опс! Цивилизация! Стою. Жду.
На дорогу вышли пятеро. Вид – помято-небритый. Взгляды – угрюмо-мрачные. В руках – железяки.
– А ну гони деньги! Все! И одежду снимай!
– Что, неужто грабите? – обрадовался я.
– Нет, подарки дарим, – ухмыльнулся в ответ самый здоровый. – А ну живо! И без шуточек! Враз приласкаем!
В подтверждение словам он внушительно качнул сжимаемым в правой руке мечом.
– Да, вижу по вашим рожам, что ласка – это то, чего у вас давно не было. Сейчас я это исправлю!
– Ну ты… – начал было, похоже, главарь, но закончить фразу не успел. Наслаждение накрыло его с головой.
Дзынь. Звякнул о какой-то камушек на дороге выпавший из его разжавшихся пальцев меч.
Как-то часто я стал пользоваться эротическим заклинанием, отметил я про себя этот факт, делая шаг назад и ставя вокруг себя «щит». Может, стоит подумать о повышении частоты его кастования? Весьма удобная штука, оказывается… И без всяких внешних эффектов делается. Незаметно-неожиданно…
Подельники «приласканного» пока не поняли, что что-то пошло не так. Они со зверскими рожами стояли по бокам своего предводителя и пялились на меня, создавая «страшную массовку».
Нет, определенно стоит подумать над повышением скорости, решил я, закончив со «щитом» и начиная вновь создавать «шок любви».
Красный лицом, атаман стал приходить в себя, но едва он набрал в грудь воздуха, собираясь что-то свещать, как его вновь накрыло. Причем так, что в этот раз он упал на дорогу.
– Маг! – заорал один из разбойников.
– Бей! – закричал другой.
Дальше началось движение.
Самый умный, который крикнул «маг», кинулся бежать, тот, кто крикнул «бей» – задрав к небу меч, ринулся на меня, двое оставшихся разбойников остались стоять неподвижно, видно соображая, что им выбрать из предложенных вариантов?
