Лика Верх - Академия темных. Игра на выживание
– Милая леди, я не имею привычки бегать от смерти. В этом нет никакого смысла. Только она знает, когда кого забрать, и если она решила – она это сделает.
Я хотела ответить, но в спальню вплыло бикини с тележкой. Бифштекс, салаты, картофель и фрукты перекочевали на стол, а девушка, обольстительно улыбнувшись, покинула комнату.
– Глупо и безрассудно не вид…
Принц выставил вперед руку, призывая меня замолкнуть.
– Еда прежде всего, – сказал Уилл, принимаясь резать и жадно поглощать мясо.
Пораженная, посмотрела на Джена, тот лишь указал пальцем на свой «застегнутый» рот и, пожав плечами, последовал примеру принца.
Что ж, не хотите слушать – не надо. Буду молчать как рыба.
* * *Когда на тарелке остался последний кусочек от бифштекса, я уже сидела с заметно выпирающим животом. Джен с Уиллом, сытые и довольные, шутили и общались на общие темы. Я в их разговор не вникала, да и не все можно было понять даже при желании. Они-то в этом мире родились, а я так – приблудная овечка, неизвестно кто неизвестно откуда.
На лавры приятного собеседника я не претендовала. Просто отдыхала, разглядывала спальню, принца, Джена.
В этой комнате буквально все кричало о статусности владельца. И я рискнула бы поспорить, что весь дворец обставлен в таком же ключе.
Кровать выполнена в готическом стиле. Начиная от ножек и заканчивая спинкой. Портьеры обшиты золотом. По стенам вьются цветы (горшков я так и не разглядела, как они вообще растут – не поняла). Ручка двери сплошь усыпана драгоценными камнями, в изголовье кровати – невероятных размеров рубин.
Наверное, любовь к роскоши родилась вперед Уилла, передавшись по наследству от отца.
У принца не типичный для этого мира цвет волос – темная медь. Они чудесно переливаются в отблесках света. Точеные скулы, скульптурный нос, нижняя губа чуть полнее верхней, а глаза всегда наполовину прикрыты, что создает ореол загадочности. Тело и лицо будто вылеплены с филигранной точностью. Тонкая работа… Любая не прочь стать его спутницей, чем он, несомненно, пользуется. Однако самовлюбленные мужчины не в моем вкусе.
Если сравнить Джена и Уилла… А чем еще заниматься девушке, когда в непосредственной близости от нее сидят два прекрасных мужских экземпляра? Так вот, Уилл походит на скульптуру, а у Джена черты немного неправильные. Но это не умаляет его красоты. Наоборот, он выглядит более… реальным. Доступным. Земным, что ли. Чертовски привлекательным. Кстати, есть у него и сходство с Айнехом. Да, у магистра тоже скульптурные черты, но в целом сходства с Дженом больше.
Изгиб губ похож, и нос с горбинкой. Разрез глаз тоже чем-то схож, и черты лица… Это поразительно и… подозрительно. Почему я раньше не замечала? Не может же Джен быть родственником Айнеха? Бред какой-то.
Мужчины тем временем продолжали увлеченно беседовать, похоже, совершенно забыв о том, что в комнате есть еще одно живое существо. Невольно я стала вслушиваться в их диалог.
– …нет у него таких полномочий. Но его влияние и без бумажек распространяется далеко за пределы города. – Принц осушил бокал и снова его наполнил. – Если мы сможем добраться до него изнутри системы, то не исключено – его мы больше не увидим.
– Надо действовать деликатно, – возразил Джен. – В системе приверженцы его порядка. Попробуй выскажись против, и от тебя останется лишь воспоминание.
– Ты предлагаешь сидеть и молчать? Ты знаешь, это не в моих правилах.
– Да, да, да, – отмахнулся Джен, – я знаю о твоих правилах. Но и ты не забывай: в этом мире уже никто не живет по законам чести и совести.
– А как давно ты, брат, стал ими пренебрегать? Ты не забыл, что именно честь и совесть сделали нас такими, какие мы есть.
– Не забыл.
– И не стоит забывать, – наставительно заметил Уилл. – Я считаю, надо действовать. Чем раньше, тем лучше. Пока у нас еще есть люди, сохранившие остатки разума.
Они замолчали, размышляя каждый о своем.
Лично я из услышанного поняла, что кто-то приобрел слишком большое влияние, и их это сильно заботит. А в целом я убедилась в правоте Джена. Принц действительно неглуп. Хоть я и считаю редкой глупостью рисковать своей жизнью столь открыто.
Насчет смерти могу поспорить. Я была на краю, на самой грани. Смерть дышала мне в лицо, но я жива. Неужели такая могущественная дама, как смерть, могла просто отказаться от столь легкой добычи? Ведь я почти умерла. Однако она меня вернула. А значит, никто не может знать наверняка – умрет он или нет. Надо просто держаться за жизнь. Вот и все.
– Итак, – голос Уилла пронзил тишину, – рассказывайте, зачем залезли во дворец отца, и я, как добрый и справедливый судья, решу, что с вами делать.
Джен иронично усмехнулся:
– Только давай без громких слов. Твоя доброта простирается не дальше постели. – Напарник кивком указал на громадную кровать, занимавшую чуть ли не половину комнаты. – Лучше признайся, что тебе интересен сам факт.
Принц осклабился:
– Все-то ты знаешь.
Я переводила взгляд с одного на другого и наконец спросила:
– Я вам не мешаю? Давайте я пойду, а вы тут между собой пообщаетесь.
Уилл не понял или сделал вид, что не понял иронии.
– Да нет, ты нам не мешаешь. – Он закинул в рот виноградинку и широко улыбнулся.
– Ну все, хватит, шутки в сторону. – Голос Джена зазвучал напряженно и собранно. – Уилл, ты слышал о заказе на ритуальный кинжал?
Принц ухмыльнулся:
– Моя разведка работает куда лучше королевской. В чем дело, Джен?
– Мы должны его украсть.
Вот так просто, в лоб, не потрудившись завуалировать…
Уилл стер с губ ухмылку, в его лице проявились властность и жесткость. Не так прост королевский отпрыск, как могло показаться на первый взгляд.
– Предположим, я поверю, что вы захотели облегчить охоту на меня. Тогда возникает вопрос: почему ты, – он в упор посмотрел на Джена, – пользуясь моим безграничным доверием, просто не попросил кинжал?
Просто не попросил? Безграничное доверие? Нельзя доверять свою жизнь другому человеку, даже другу.
– Видишь ли, в чем дело, ситуация складывается такая, что без кражи нам никак не обойтись. Но! – Джен поднял указательный палец. – Отдавать кинжал посреднику я не собирался. А до заказчика пока добраться не получилось.
Сдается мне, что между заказчиком и исполнителем стоит не один посредник. Выйдя на одного, еще не следует рассчитывать, что удастся продвинуться дальше. Такие цепочки могут состоять и из пяти, и из десяти человек, при этом поиск значительно осложняет то обстоятельство, что каждый из посредников основного заказчика в глаза не видел. За исключением, может быть, последнего, хотя не факт, что он знает настоящее имя. Скрыть внешность много ума не надо, даже магия не понадобится. Капюшон пониже, и никто тебя не узнает. А если закутаться в бесформенный плащ, то опознать человека по фигуре и походке тоже практически невозможно.
Почему-то меня не покидало ощущение, что я упустила нечто важное. Что-то слышала или видела… А что я могла видеть? Тренировки, учеба, тренировки… Ничего существенного, по сути. А до этого… До этого тоже ничего необычного не было. Или было?
Разговор, разговор…
Внезапно в памяти всплыл голос Дина: «Я случайно проходил мимо кабинета Айнеха… Он на кого-то громко орал, упоминая Савелье… должна по прибытии предоставить отчет о проделанной работе».
– Айнех! – выкрикнула я, подпрыгнув.
Мужчины переглянулись.
– Я вспомнила! Дин рассказал, что слышал, как Айнех на кого-то кричал и говорил, что Савелье вернулась и должна предоставить отчет о работе. Но вернулась-то я! Вернее, появилась. И я ни о каком отчете не знала.
Джен встрепенулся:
– Айнех говорил о работе? Какой работе?
– Не знаю. «О проделанной работе» – так это звучало.
– С тебя он спрашивал отчет?
Я покачала головой.
– Ребятки, пожалуйста, объясните, какая тьма здесь происходит? – Голос Уилла был спокоен и чуточку небрежен, но выражение лица отражало собранность и готовность принимать решения. В нем определенно чувствовалась кровь правителя.
Напарник, казалось, погрузился в раздумья и не слышал вопроса. Похоже, объяснения целиком и полностью легли на мои плечи.
– Уилл, ты знаешь магистра Айнеха?
Принц искривил губы в усмешке. Значит, знает.
– Магистр с кем-то разговаривал и говорил, что я якобы вернулась и должна предоставить отчет о проделанной работе. Какой – не уточнялось. Видимо, для них это очевидно. С меня он никакого отчета не требовал.
– Почему ты сказала «я якобы вернулась»?
Я покосилась на Джена, надеясь, что он уже вышел из задумчивости, но он продолжал смотреть куда-то вдаль. Стоит ли доверять принцу такую информацию? Что он предпримет, когда узнает, что к ним в мир попал чужой человек? Сумеет ли Джен убедить его не открывать моей тайны? Эти и другие вопросы крутились в моей голове. Подумав и решив, что хуже уже не будет, выдала все как есть.
