Анна Кувайкова - Сайтаншесская роза. Эпизод II
– Шайтанар сказал, – демон вздохнул, но уже осмелился посмотреть мне прямо в глаза, – что придёт только в том случае, если ты лично попросишь его о помощи.
Ну твою же мать…
– У этого демона губа не дура, – хмыкнул Тамиор. – Хелл, что делать будешь?
– То же, что и с князем Эренрихом, – неожиданно зло ответила я, сжав кулаки и вызывая зелёные искры магии смерти, которые, растворяя моё тело в магии, по всем её потокам в мире мгновенно перенесут меня в Сайтаншесс – столицу Эштара, страны демонов. – Набью ему морду.
«Ниэль, нет!» – раздались одновременно два голоса, и я, не успев отреагировать, оказалась сбита с намеченного курса. И кем? Собственным братом!
– Марк, отпусти! – ругнулась я, когда почувствовала, что оказалась плотно прижата к телу Владыки. – Я ему сейчас все крылья пообломаю!
– Ниэль! – Меня хорошенько встряхнули, возвращая в наш окончательно свихнувшийся мир и к его таким же обитателям. – Злостью ты ничего не добьёшься! Ты же знаешь Шайтанара, он не приемлет приказов!
– И что ты предлагаешь?! – зло рыкнула я, но уже не пытаясь освободиться. – Прийти к нему и упасть на колени?
– Нет, – холодно припечатал эльф. – Тебе нужно с ним договориться.
– И… как? – сложив руки на груди, сморщилась я, но тут же осеклась, кое-что вспомнив. – Шайтанар… Он не делает ничего просто так. Он что-то попросит взамен!
– И тебе придётся дать ему это, – отстранившись, произнёс брат, прижав свои ладони к моему лицу. – Что бы это ни было.
– В пределах разумного, естественно. – Я снова поморщилась. – Что ж, если он того желает…
Я не стала договаривать фразу, а лишь глубоко вздохнула, перемещая себя в ту самую комнату, которая принадлежала ранее кронпринцу демонов, а теперь их Повелителю. Я помнила её в мельчайших деталях, хотя не была уверена, что он окажется там и до сих пор не сменил покои. Но надеялась, что мне повезёт. Ведь хоть в чём-то, но мне же должно повезти?!
И мне действительно повезло в этот раз.
Судя по звукам, Шайтанар, несмотря на глубокую ночь, был в ванной. Это давало мне некоторое время, чтобы прийти в себя и успокоиться или хотя бы в руки себя взять ненадолго!
Комната в сине-серебристой гамме практически не изменилась. Та же огромная кровать на небольшом возвышении, небольшая кушетка, обтянутая кожей посреди комнаты, ковёр с толстым ворсом, массивный шкаф и большое окно с широким подоконником. Но появилось кое-что ещё, чего тут раньше не было.
Скрипка.
Простая скрипка из лакированного, местами потёртого дерева, стоящая на специальной подставке на круглом столике в углу, за кроватью. Рядом с ней лежал смычок, но было видно, что этот инструмент уже давно никто не брал в руки… И мне не нужно было её переворачивать, чтобы посмотреть, есть ли сзади, на корпусе, вензель из двух букв, оставленных чёрными чернилами, с небольшой кляксой.
Это была моя скрипка.
Я уже и не припомню, где я её оставила, но факт оставался фактом. У Шайтанара в комнате стояла скрипка… как напоминание обо мне?
Я подошла ближе и медленно провела пальцами по грифу, едва коснувшись струн. Этого было недостаточно, чтобы извлечь какой-либо звук, но вполне достаточно, чтобы моя злость мигом угасла.
Он помнил обо мне. Да и вообще, забывал ли когда-нибудь, хоть на миг? И каково же теперь его отношение ко мне после всего того, что я сделала и что ему наговорила? Что ж, кажется, сейчас я смогу всё это выяснить…
– И что же знаменитая некромантка забыла в моих покоях в столь позднее время? – раздался холодный голос со стороны двери, ведущей в ванную комнату.
Резко обернувшись, я увидела стоящего в дверях Шайтанара, одетого в одни шёлковые чёрные штаны. Он был босиком, а по обнажённому торсу стекали капельки воды. Едва сдержавшись, чтобы нервно не сглотнуть, я перевела взгляд выше… и окаменела.
Сапфирово-синие омуты глаз на красивом лице, сейчас совершенно окаменевшем, отсвечивали алым отблеском, а иронично вскинутые брови и голос, пропитанный ядом, так же как и руки, сложенные на груди, дали понять, что мне здесь не рады.
Это задело.
Отойдя от скрипки, я обогнула кровать и остановилась посреди комнаты, стараясь сохранить нейтральное выражение лица, хотя в душе поднимался гнев. Такой встречи, даже несмотря на всё произошедшее, я не ожидала.
– Ты не ответил на послание. – Мой голос прозвучал довольно жёстко.
А ведь это совсем не то, о чём бы мне хотелось поговорить.
– А должен был? – Демон привалился плечом к дверному косяку.
– Ты знаешь, что происходит в мире, – раздражённо ответила я, заметно напрягаясь, – и ты знаешь, зачем тебя позвал Владыка.
– Ему известно, что я не подчиняюсь ничьим приказам, – как-то лениво заметил Шайтанар.
– Как я могла забыть… Повелитель.
По ещё больше похолодевшему взгляду я поняла, что сделала только хуже. Но меня было уже не остановить. И его тоже.
– Убирайся, – прозвучал короткий приказ.
Я лишь открыто усмехнулась, не спеша подошла к окну и опёрлась руками о подоконник, вглядываясь в даль. На самом же деле я просто пыталась скрыть боль от его слов. Зачем? Зачем мы сейчас делаем друг другу как можно больнее?
Ответ был до банального прост: я продолжала играть по правилам Хранителей. А он… в нём говорила та боль, что я ему причинила тогда, в Динтанаре. Я отказалась и от него, и от его помощи, и, похоже, он принял это всерьёз. И отказался от меня.
Больно.
– Скажи, Шайтанар, – я ещё раз усмехнулась, вглядываясь в раскинувшиеся за окном земли Сайтаншесса, – тебе дорога твоя страна?
– Тебя это не должно волновать, – неожиданно спокойно ответил эрхан, так и не сдвинувшись с места.
– Неужели? – скривилась я, рассматривая собственное отражение в стекле. – Тогда почему же ты сказал Сайтосу, чтобы я пришла лично? Ты знаешь, что будет с Эштаром, если мы не закроем провал? Всему миру наступит конец. Ты понимаешь это, но отказываешься помочь. Забавно.
– Ты уже отказалась от моей помощи. – Слова демона отозвались тянущей болью в области сердца. – И теперь, чтобы получить её, тебе придётся дорого за это заплатить.
– Вот как? – задумчиво отозвалась я, скользя пальцем по стеклу. – Как же я могла забыть: ты ничего и никогда не делаешь просто так. Раз так, – собрав всю волю в кулак, я повернулась к эрхану, смотря прямо ему в глаза, – говори, что тебе нужно, и покончим с этим.
– А уверена ли принцесса лунных эльфов, что у неё есть то, что заинтересует меня? – насмешливо ответил Шайтанар, вскинув бровь.
– Что угодно, ваше величество, – насмешливо поклонилась я, устало прикрыв глаза.
Видят боги, я ещё не попадала в ситуацию хуже этой. Но как оказалось, это было только началом…
– Интересно. – Застыв в поклоне, я не заметила, как Шайтанар подошёл ближе и остановился всего в шаге от меня. – Что угодно, принцесса Селениэль? Даже если я попрошу в обмен на свою помощь магический источник Эвритамеля?
– Нет! – Я шокированно отшатнулась от него. – Ты не посмеешь!
– Неужели? – зловеще улыбнулся демон, и у меня всё перевернулось внутри. Это был не тот Шайтанар, которого я знала. – Ты сказала: всё, что угодно.
– Но не это, – резко ответила я, сжимая кулаки. – Ты сказал, что Эвритамель тебя не интересует!
– Я солгал.
Внутри меня бушевал ураган, состоящий из осколков разбитого сердца и дикой животной боли. Такого со мной ещё никогда не происходило. Внутри металась уже подкатывающая к горлу истерика, но, всё же сумев её оттеснить на задворки сознания, пусть и не глубоко, как хотелось, я жёстко произнесла:
– Забудь. Я справлюсь и без твоей помощи.
Не смотря на эрхана, я быстро обошла его, чтобы поскорее оказаться как можно дальше отсюда. И не видеть его больше. Никогда. Но меня остановил его голос:
– Есть и другое, что ты можешь предложить.
– И что же это? – язвительно отозвалась я, и не собираясь поворачиваться. – Голова Маркуса на золотом блюде? Или же сердца старейшин в личную коллекцию?
– Нет. Ты.
– Очень мило! – саркастично хмыкнула я, но резко повернулась, когда до меня дошел смысл его фразы. – Что?
– Я сказал, – демон, сохраняя ледяную улыбку на губах, подошёл ближе и, схватив пальцами за подбородок, заставил меня запрокинуть голову и посмотреть ему в глаза, – что соглашусь помочь в обмен на тебя.
– Понадобилась личная игрушка? – всё так же ехидно спросила я, внутренне замирая.
Что он имеет в виду?
– Называй это как хочешь, – на миг узор в его глазах вспыхнул ещё ярче, – но я помогу лишь в том случае, если ты проведёшь здесь ночь.
Так… Это что, шутка? Да нет, это просто бред какой-то! Этот напыщенный, самовлюблённый демон! Что он о себе возомнил?! Что я стану разменной монетой только для того, чтобы потешить его самолюбие? Чтобы просто закрыть этот упырёв провал?! И для того чтобы… спасти мир.
«Любой ценой», – всплыли в памяти слова Марка.
А ведь…
Это самая низкая цена из всех возможных. И похоже, что мне придётся её заплатить. Отступать уже некуда, слишком многое стоит на кону. Я должна завершить начатое. Как бы мне ни было противно такое предложение. Хм, а противно ли?
