Юрий Иванович - Игры с богами
Галлиарда накрыла её ладошку своей и мягко укорила:
– Маленькая, не спеши судить людей, только опираясь на своё мнение. Давай вначале выслушаем до конца.
– Я вся внимание! – тут же скорчила Аза потешную физиономию. Словно и не было паузы, няня продолжила:
– …только вот родоначальник не оставил чётких указаний своим потомкам, кто именно из дэмов его отец или мать. Зато оставил указание, где именно искать некий ценный артефакт, упрятанный в одной из комнат Имения. Артефакт относится к древней истории возникновения самого ДОМА и называется «компас Тра». По утверждениям короля, любой дэм отдаст что угодно за обладание этим предметом. И уж точно обеспечит безбедное существование последних отпрысков королевского рода.
– В самом деле, сказка! – как-то неискренне хихикала Рейна. – О таком артефакте наверняка и сами дэмы не слыхали.
– А в каком точно Имении? И где именно? – решила уточнить Галлиарда.
– В каком точно, неизвестно. Зато указано конкретное место. Бесценный артефакт упрятан под паркетом, рисунок на котором изображает крону ветвистого дерева.
Вот тут уже маркиза рассмеялась откровенно и зло:
– В ДОМЕ – сорок два Имения! В каждом – более полумиллиона комнат. И в половине из них рисунок на паркете можно смело принять за крону дерева.
– А ты откуда знаешь? – со всей детской непосредственностью поинтересовалась Ласка.
– Книгу читала, которую родители почему-то прятали от меня. Так там приводилось очень много статистических данных по Виллам, Полигонам и Крепостям. Да и дэмы никогда из этого не делали секрета.
Тогда девочка переключилась на брата, наморщившего лоб:
– А ты видел такую комнату? И что было в той, откуда мы на море любовались?
А’перву в этом плане повезло. Официально он единственный среди собравшихся, да, пожалуй, и среди большинства населения данной окраины Ро́змора, мог похвастаться визитами в Имения сразу четырёх дэмов. Ну и лучше всего он успел изучить помещения, точнее говоря, больше увидеть их, на Вилле Бенджамина Надариэля. Вот потому сейчас и ломал извилины, пытаясь припомнить увиденные красоты.
Но ничего конкретного так с ходу и не вспомнил.
– Там и в самом деле столько рисунков на полу, что перестаёшь обращать на них внимания. Ну а в той комнате, где паркет грел мои босые ноги и одновременно охлаждал, была морская тематика: вроде как рыбацкий баркас с косым парусом.
– А я, кроме моря, ничего там не запомнила, – скорбно призналась малышка. Тогда как Аза Рейна удивилась совсем иному факту:
– Греет и сразу холодит? А это как?
– Не знаю, волшебный, наверное, – пробормотал Поль, всё ещё перелистывающий картинки своих воспоминаний. – Управляющий утверждал, что такой древесины уже нет в мироздании. Да и слуги на тот паркет боялись водой капнуть…
– И тебя в самом деле пустили на такой паркет босыми ногами?
– Ну… так получилось…
– Он меня туда понёс, чтобы я море увидела! – похвасталась Ласка братом. Пока её история появления в этом мире оставалась тайной для всех. Поэтому маркиза ещё более озадачилась услышанным:
– А ты чего в Имении дэма Прогрессора делала?
Дитё уже собралось что-то отвечать, печально вздохнув перед этим, но её остановил хозяин дома:
– Историю своей сестры я расскажу напоследок. Давайте вначале дослушаем Элен.
– А мне больше нечего рассказывать, – пожала няня плечами. – Ничего не скрыла. И вряд ли вас заинтересуются иные кошмарные подробности нашего дальнего путешествия.
– Тогда, может, хоть что-то припомнишь ещё о самом артефакте? – Видно было, что Труммер весьма и весьма заинтересован перспективой пополнения казны. – Ведь прежде чем заинтриговать хотя бы того же Бенджамина, надо хотя бы приблизительно намекнуть ему на конкретную ценность раритета. Ещё лучше указать его предназначение. А то вдруг «компас Тра» окажется допотопным компьютером, а то и вообще арифмометром?
На это Элен только с сожалением помотала головой. Ничего больше она не знала.
При этом никто не заметил, как встали домиком брови Азы и как сильно она прикусила губу, заставляя себя промолчать. Видимо, очень хотела что-то спросить, но удержалась. Зато благодарно посмотрела на подругу, которая задала похожий вопрос:
– А что такое компьютер?
– О-о! Это чудо электроники, средство общения и конгломерат для сбора всемирной информации! – восторженно заявил Поль. – Дэмы ими или чем-то подобным пользуются всегда, но в тайне даже от своего окружения. А мне повезло это благо видеть на Земле ещё во время первой миссии туда. И чего только в том устройстве нет! Можно общаться с человеком, который находится на другом краю мира, и видеть его движущееся изображение при этом. Черпать любую, порой совершенно секретную информацию. Производить невероятно сложные вычисления. Создавать чертежи любой сложности. Писать книги. Рисовать великолепные картины…
Он, наверное, и дальше перечислял бы, но его с фырканьем перебила Аза:
– Ишь, какой умный! Всезнайка, что ли? А не боишься, что Прогрессор тебе за лишнюю болтовню язык вместе с головой отрежет?
– С какой стати? По этому поводу он меня о молчании не предупреждал, да и моим россказням никто не поверит, кроме вас. И то ты ведь не поверила?
– Как раз я поверила! – пафосно заявила Аза и тут же дала пояснения: – Потому что всегда верила моему дедушке. А он много чего интересного рассказывал о тайнах дэмов.
– Ага! Ещё скажи, что твой дедушка служил главным консулом или управляющим Имения! – Теперь уже Поль скривился в презрительной усмешке.
– Не скажу! Зато точно знаю: дед моего деда – прямой потомок властелины!
– О как? – уже в открытую насмехался парень. – Не ты ли недавно утверждала, что в Диких землях живут сплошные хвастунишки, называющие себя внуками или внучками дэмов?
– Я! Но у меня есть доказательства: мой дальний предок – прямой потомок Азнары Ревельдайны Непревзойдённой!
И словно последний аргумент, отбросила с лица чёлку и высокомерно задрала подбородок. И поощера, видевшего изображения красавицы тысячи раз, наконец пробило озарением. Он с силой ударил себя ладонью по лбу и завопил:
– Точно! Вот на кого ты похожа: на Кобру! А я-то всё никак понять не могу, где я тебя видел или кого ты мне напоминаешь! – И сочувственно выдохнув, добавил совсем неожиданное определение: – Бедненькая! – увидев, что девушка категорически не согласна с таким определением, согласно замахал руками. – Ладно, ладно! Мы тебя в обиду не дадим! Только вот рассказывать свою историю теперь твоя очередь.
Девушка недовольно скривилась и зло уставилась на Поля:
– Только не надо меня сравнивать с Коброй, мне больше нравится прозвище Непревзойдённая…
И тут же, заключённая в объятия рядом сидящей подругой, получила заверения:
– Ты в сотни раз прекрасней и лучше, чем какая-то Несравненная! И не сомневайся в этом!
– Спасибо! Я тебя тоже люблю! – Они даже чмокнули друг дружку в щёки, доказывая свои симпатии глядящему на них с иронией Труммеру. – Но мне так неохота о себе рассказывать… Это ведь совсем неинтересно… Да и про родных вспоминать в сгоревшем замке…
– Тогда я расскажу! Хорошо? – загорелась баронета Фойтинэ. – Тем более что всё о тебе знаю. А если что забуду или не так скажу, ты меня подправишь.
И получив согласный кивок, приступила к повествованию.
Хотя сам рассказ, сжатый и без лишних купюр, получился вполне коротким и лаконичным. Жила-была девочка, росла в роскоши и достатке до двадцати трёх лет. Потом враги сожгли замок вместе со всеми родственниками. Оставшись одна-одинешенька, она кое-как добралась до Параиса, потратив на это почти все имеющиеся средства. Используя свою силу удара и некие навыки игры, сумела записаться на занятия теннисом в пятнадцатом секторе. Но толком позаниматься так и не успела. Через несколько суток её похитили неизвестные. Угрожали страшными издевательствами, бросили с мешком на голове в узилище. А уже дальше – совместные приключения с новой подругой.
Но, дойдя до этого места, баронета вдруг замолкла, закручинилась и заявила:
– Дальше – мало интересного. Может, потом когда расскажу… Да и посмотрите на Ласку! Она же уже спит! Измучилась совсем!
– Да вы сидите! – подхватилась на ноги Элен, а потом и девочку, аккуратно вынимая из кресла, куда та уже давно перебралась. – Я её сама и раздену, и уложу…
Но не успела сделать и шага, как произошло событие, никем не ожидаемое. Наполовину забранное кусками тканей, наполовину фанерой, окно вдруг вздрогнуло, а потом от повторного удара стало падать внутрь гостиной. И просто счастье, что с той стороны стола уже не было ни малявки, ни её няни! Край окна, звеня последними осколками, ударил мощно по спинкам стульев, после чего с затихающим грохотом обломки достигли пола.
