Кристи Голден - Варкрафт. Дуротан
Когда она закончила описание, Дрек’Тар быстро вдохнул воздух и сжал ее руку.
– Сначала мы должны отмыть лица и руки от пролитой нами крови. Затем нас приглашают отведать пищи и воды, предложенной Землей и Водой, согреться возле дара Огня и глубоко подышать сладким, свежим Воздухом. Все это подкрепит нас. А потом – потом мы должны слушать.
Двигаясь, как в тумане, Гейя отвела Дрек’Тара к воде. Она окунула в нее руки, а затем, под воздействием чьей-то воли, стала энергично тереть кожу, пока вся кровь, все зловоние Красных Ходоков не исчезли без следа. Вода источника приняла в себя и старую кровь, и пот, и грязь, на мгновение став мутной и темной. А потом грязь постепенно исчезла, словно ее никогда и не было.
Дрек’Тар размотал ткань, которая прятала от всех его глаза. Гейя знала шамана в те времена, когда он еще мог видеть, но после нападения волков Дрек’Тар старался не показывать изуродованное лицо никому, кроме Палкара. У женщины сжалось сердце, когда она в первый раз после той ужасной битвы увидела лицо друга. И вот теперь Гейя смотрела на покрытое морщинами лицо, на пустую глазницу одного глаза и незрячий второй глаз, пока Дрек’Тар мыл руки, предплечья, лицо. В какой-то момент, она с надеждой, от которой перехватило дыхание, подумала, не вернут ли Духи Дрек’Тару зрение, но на его лице она увидела только спокойствие, облегчение и добрую улыбку.
Слезы обожгли глаза Хранительницы, когда она чистой ладонью зачерпнула горсть воды и выпила ее. Прохладная и сладкая, вода утолила жажду и успокоила Гейю, а потом она протянула руку за плодом, лежащим в траве. Как бы она ни изголодалась, ей почти не хотелось его есть, настолько он казался совершенным.
Дрек’Тар сел прямо, вода стекала по его лицу.
– Дай мне руку, старый друг, – сказала Гейя и положила кровавое яблоко, красное и округлое, в его ладонь. Они ели в благодарном молчании. Яблоки были сочные и хрустящие, ягоды – такие спелые, что почти растворялись на языке. Гейе не хотелось уходить отсюда. Она хорошо представляла себе, как тот вождь Северных Волков из предания был счастлив сидеть и ждать появления Духов.
Еда утолила их голод так быстро, что это казалось неестественным, но Гейя не задумывалась над этим. Она подвела Дрек’Тара к очагу, и оба протянули руки к огню, почему-то понимая, что даже если бы они вошли в его середину, здесь, в этом месте, он бы не причинил им никакого вреда.
– Духи… – начал Дрек’Тар, потом нахмурился, когда на его открытое лицо упала тень. – Дух… Дух Жизни желает говорить с нами… с нами обоими.
Он опустился на землю рядом с очагом, словно у него подломились ноги. Встревоженная Гейя схватила друга за руку, но он отмахнулся от нее и растянулся на мягкой зеленой траве. Затем взял Гейю за руку, поднес эту руку к своему сердцу и накрыл ее своей ладонью.
А потом слепой шаман заговорил, и хотя слова произносил голос Дрек’Тара, Гейя сразу же поняла, что говорит не он. Хранительница законов задрожала.
– Северные Волки уже один раз приходили сюда, – сказал Дух Жизни. – Они были самонадеянны и вызывали сочувствие своим невежеством, непониманием всей сложности мира. И все же мы, Земля, Воздух, Огонь, Вода и Жизнь, благословили Северных Волков. Упрямые и сильные, вы всегда почитали нас, даже когда другие пользовались нашим могуществом ради собственного блага.
Гейя поняла, что теперь ей предстоит задавать вопросы. Она не была готова, так как полагала прежде, что говорить с Духами будет Дрек’Тар. Вместо этого он заговорил от их имени. Она отчаянно надеялась, что ее вопросы будут правильными.
– Духи, Дрек’Тар сказал, что вам нужна наша помощь. Мы пришли. Что мы можем сделать, чтобы отблагодарить вас за то, что вы помогали нам на протяжении стольких поколений?
– Вы пришли, и здесь, в конце концов, вы очистили наше священное жилище. Мы благодарны вам за это. Но вы пришли слишком поздно, Хранительница закона, – произнес голос Дрек’Тара, и с такой печалью, что глаза Гейи наполнились слезами, которые потекли по ее щекам. – Измазанные кровью орки вспомнили древние легенды и пришли, чтобы присвоить себе нашу Обитель. Мы сумели защитить самое ее сердце, но, хотя эти орки и не смогли войти сюда, они отняли у нас много сил. Мы и без того уже медленно умирали, а теперь мы почти мертвы. Да, мы попросили помощи, но большинство орков не слышало нас. Некоторые услышали, но они отвернулись, не желая поверить в то, что действительно происходит. Другие прямо отказали нам, предпочтя стать на сторону Гул’дана с его колдовской магией смерти, а не на нашу сторону, сторону магии жизни. Вы, Северные Волки, услышали нас почти вовремя. Почти, – печально произнес Дух Жизни. Его взятый взаймы голос постепенно слабел. – Но даже этот орк, несмотря на всю его мудрость, понял нас не до конца.
– Этого не может быть! – Гейя чувствовала, как сердце разрывается в ее груди. – Я вижу Огонь, Воду, Землю, все здесь, сейчас – я не верю, что вы мертвы!
– Не мертвы, – заверил ее Дух Жизни. – Но слабы. Слишком слабы. Сначала Огонь, потом Земля и Вода. Воздух еще держится, но из последних сил. Жизнь сдастся и уйдет последней.
Сдастся? Как может Дух сдаться? Никакие свитки не подготовили ее к этому. Ни одно предание, ни одна фраза, ни одно учение или обряд. Сердце Гейи в панике билось о грудную клетку, подобно попавшей в силки птице. Она дрожала и цеплялась за безвольную руку Дрек’Тара, как за спасательный трос.
– Вы… вы нас бросаете? Что мы будем делать без вас? – Она внезапно вспомнила слова Дрек’Тара, сказанные в ту ночь, когда горел погребальный костер Гарада. В ту ночь, когда ее сыну предстояло стать вождем. «Предстань перед судом Духов, которых наш народ почитал с начала времен и которые будут существовать даже тогда, когда нас забудут и никто не будет больше воспевать наши имена».
Гнев вдруг вытеснил страх Гейи, и она спросила:
– Если уже слишком поздно, зачем вы позвали нас сюда? Чтобы мы просто сидели и смотрели, как вы умираете?
Голос Дрек’Тара звучал ласково, когда он произносил слова Духа Жизни.
– Нет, милая. Ты всегда была сильной. Дрек’Тар всегда был преданным. Вашему клану это понадобится впредь. Вы должны непременно остаться с ними. Духи не умирают в том смысле, как вы понимаете это слово, но мы не сможем продолжать вам помогать, как прежде. Вы послушались и пришли к нам, и вы очистили нас от оскверняющего присутствия Красных Ходоков. Мы хотели, чтобы Северные Волки знали: пока существует земля, воздух, огонь, вода и жизнь… существуем и мы. Даже если нас больше нет.
– В этом нет никакого смысла! – воскликнула Гейя. И осознала, что рыдает. – Я не понимаю!
– Поймешь, – пообещал Дух Жизни. – Но сейчас мы должны уйти и сохранить то немногое, что у нас осталось. Ваш клан получит от нас последний дар, и он вам пригодится. Ты нужна сейчас сыну, Гейя. Иди к нему. Торопись. И… не забывай нас.
Дрек’Тар выдохнул воздух, его грудная клетка опустилась, потом снова поднялась. Но на этот раз Гейя почему-то поняла, что Дух Жизни уже не говорит его устами.
– Дрек’Тар, ты…
– Да, – ответил он и выпрямился. – Я все слышал. И я чувствовал… – Слепец покачал головой. – Я расскажу тебе позже. А пока я чувствовал настойчивость Духов. Мы нужны Дуротану. Срочно!
Они поднялись по лестнице быстрее, чем спускались. Обоих подгоняли страх и ощущение необходимости спешить. Когда они уже подошли к самому верху, им навстречу протянулась чья-то рука, схватила Дрек’Тара и протащила его через две последние ступеньки.
Дуротан, который всегда с почтением относился к старшим, теперь схватил одновременно и старика, и мать. Глаза у него были бешеные, полные ярости – и страха.
– Это была ловушка, – сказал он. – Десятки Красных Ходоков жили здесь. Лишь немногие остались, чтобы задержать нас и дать остальным возможность уйти вперед.
Гейя все еще не пришла в себя после слов Духа Жизни, она спросила:
– Уйти вперед куда?
Лицо Дуротана исказило страдание, и он произнес слова, которые чуть было не прикончили ее:
– Чтобы покончить с Северными Волками.
27
– Вы узнали от Духов что-нибудь, что может нам помочь? – настаивал Дуротан, переводя взгляд с Дрек’Тара на Гейю и обратно. Вождь старался не смотреть все время на лицо Дрек’Тара, которого никогда прежде не видел без повязки. Почему-то, вопреки логике, он чувствовал, что шаман это поймет.
– Дух Жизни сказал, что мы получим от них последний дар, – сказал Дрек’Тар.
Дуротан почувствовала, как кровь отлила от его лица.
– Последний?
Несмотря на пугающее впечатление, которое произвели его слова, Дрек’Тар выглядел странно спокойным. Он покачал головой и сказал:
– Нам нужно слишком многое вам рассказать. И все это не будет иметь никакого значения, если клан будет истреблен. Мы должны уходить, сейчас же, и верить Духам на слово, и надеяться, что еще не слишком поздно. Красные Ходоки какое-то время жили здесь. Они впитали часть энергии Духов.
