Анна Кувайкова - Сайтаншесская роза. Эпизод II
Эти слова заставили заново забиться умершее некогда сердце. Пытаясь справиться с нахлынувшими чувствами, я кивнула и больше не стала медлить. Подбежав к провалу и проскользив по мокрой от крови траве, остановилась на самом его краю и заглянула внутрь.
Провал был не отвесным, а немного покатым, что позволяло Гончим практически без проблем пробираться в этот мир. На расстоянии нескольких локтей внизу виднелись разломанные каменные плиты, а из-под них, где-то очень глубоко, исходил зелёный свет магии смерти и начинал клубиться красный туман, что означало только одно – уже была готова к выходу очередная партия Гончих.
Чтобы закрыть провал, у меня осталось меньше минуты.
Пробудив магическое зрение, я чисто интуитивно потянулась к силовым нитям, окружающим это место. Их нужно было как можно скорее собрать воедино и заново сплести из них узор заклинания на плитах, который запирал вход в иной мир, а точнее – в царство Дарка. Ведь именно оттуда шли эти создания.
Проблема была в том, что изначального плетения я не знала. Так что оставалось надеяться только на интуицию и врождённую силу Хранителей, отбросив всю другую магию, которую я знала и которой владела. Силовые нити были схожи с магией смерти, но всё же отличались и при прикосновении к ним больно жалили. Вряд ли бы кто другой смог повторить то, что собиралась сейчас сделать я, и выжить при этом.
Черпая силу из артефакта и доверяя ему, как вещи, созданной чистокровным Хранителем, я принялась собирать нити в сложный узор плетения, делая это как можно быстрее. По лбу и вискам от усилий струился пот, и я молилась только об одном – успеть закончить узор вовремя. Ведь иначе Гончие не только разрушат практически готовое плетение, но и ворвутся в этот мир, встретив на своём пути лишь одну преграду – меня, совершенно не готовую к обороне.
– Ну же, ну! – раздражённо проговорила я, видя, как нити замедлились, когда узор практически был готов. Всего два крошечных потока магии не встали на свои места для завершения и укрепления заклинания, а рык Гончих уже слышался совсем близко. – Есть!
Нити наконец встали, и уже заполненная магией канва ярко вспыхнула, завершив заклинание. В тот момент, когда я стряхнула остатки магии на руках в центр узора для его укрепления, новоявленная свора Гончих с силой врезалась в защитное плетение с той стороны. Оно прогнулось, но устояло, а вот его остаточная магия попала в меня, отбросив на приличное расстояние.
Чудом ни в кого и ни во что не угодив, я проехалась спиной по траве и замерла, устало уронив руки. Возникшая тишина на опушке Непроходимого леса нарушилась лишь моим смехом.
Да, я смеялась!
Смеялась оттого, что у меня получилось закрыть провал, что Гончих я больше не увижу, что мне больше не нужно было их бояться… Да, некоторые из них скрылись в лесу, но их найдут рано или поздно. Нервное это, нервное. Похоже, пора сдаваться в лечебницу.
– Да, Ни. – Надо мной склонился перепачканный кровью Сои’шен и протянул руку. – Ты действительно единственная и неповторимая в своём роде.
Его слова прозвучали для меня как вылитое ведро ледяной воды на голову, и я, оттолкнув его руку, встала сама. Оглядев усеянную трупами поляну, машинально заметила, что отряд дроу сократился едва ли не вполовину, и в полнейшей тишине направилась подальше от разлома, который уже можно было с чистой совестью просто завалить камнями и засыпать песком, оттуда уже никто не выберется, но вот остаточная магия легко может помешать мне убраться отсюда.
– Далеко собралась? – Путь мне перегородил не кто иной, как кронпринц темноэльфийской империи.
– Летрак, если я помогла вам, это не значит, что тебе позволено задавать мне подобные вопросы, – поморщилась я, пытаясь саму себя убедить в этом и понять, почему я сразу не покинула опушку Непроходимого леса, а ввязалась в драку, да ещё и полезла закрывать провал в Пустошь.
В ушах эхом звучали слова Хантара: «Я тебе верю», – и я едва не замотала головой, пытаясь избавиться от этого наваждения. Нет, я не могла не драться! Правда, это получилось случайно, машинально. Я просто ненавижу Гончих, вот и всё… Я это сделала не потому, что знаю, как эти нелюди верят в меня!!!
Я не такая… теперь не такая! Меня с ними ничего не связывает, ничего!
«Такая!» – тихим шёпотом отозвался кто-то на самом краю сознания.
– Значит, Сои’шен прав, – неожиданно произнёс Летрак. – Ты в произошедшем не участвовала… Иначе стала бы исправлять то, что сделал Эрратиан?
– Это сделал он? – зло сощурилась я, но тут же взяла себя в руки.
Плевать. Это не моё дело.
– Он, – хмыкнул дроу, сделав шаг по направлению ко мне, не убирая при этом оружия. – И не единожды.
– Прекрасно, – пожала я плечами. – Желаю поскорее с этим разобраться.
– Нет, принцесса, – покачал головой Летрак, медленно подходя ещё ближе, что заставило меня насторожиться. Драться сейчас с этим эльфом у меня не было никакого желания. – Ты поможешь нам в этом.
– Летрак, лучше будет её сейчас отпустить, – вмешался молчавший до этого дракон, который стоял за моей спиной. Сейчас он приблизился к дроу и положил ему руку на плечо. – Всё может стать только хуже.
– Она может закрывать провалы, Сои’шен! – зло ответил дроу, стряхнув руку дракона. – Лучшие маги бьются над этим не первый месяц, а ей хватило меньше минуты! Я не дам ей уйти, ей придётся закрыть и остальные провалы.
– Придётся? – со смешком переспросила я, почувствовав, что вот теперь я разозлилась. – Нет, дроу, не придётся. Всё, что хотели, вы от меня получили уже давно. Всё остальное – это уже ваши проблемы.
– Проблемы? – Кронпринц дроу резко шагнул вперёд, оказавшись всего на расстоянии ладони от меня, и посмотрел внимательным, тяжёлым взглядом. – Что ты знаешь о наших проблемах, дочь Гекаты? Ведь, кажется, именно так тебя прозвали чёрные драконы? Что ты вообще можешь знать о том, что творится в этом мире последние два месяца, пока ты тешишь своё уязвленное самолюбие? Не тебе стоит сейчас показывать гордость, ведь это не тебя…
– Летрак! – резко окликнул его дракон, но дроу даже бровью не повёл, а лишь холодно продолжил:
– Хватит, Сои’шен. Пришло время или нет, но я достучусь до её обиженного высочества!
– Пошёл к упырям, – усмехнулась я, ощущая какое-то тягучее, противное чувство в глубине души. – Мне надоели твои нравоучения.
К моему удивлению, дроу дал мне уйти, но уже на самом краю опушки меня остановил его насмешливый голос:
– Скажи-ка мне, Ниэль: когда ты последний раз вспоминала о своём ученике, которого ты столь усердно и столь рьяно опекала? Вероятно, ты не сильно расстроишься, узнав, что с ним… м-м-м… приключилось несчастье?
Я замерла как вкопанная. Сердце мгновенно зашлось в лихорадочном стуке, а кровь отхлынула от щёк, руки против воли сжались в кулаки. Грудь под медальоном жгло огнём, в душе метались все чувства сразу, отдаваясь физической болью в висках, а в голове крутилось одно-единственное имя…
Ри.
Мой маленький персональный ушастый советчик, друг, брат и сын в одном лице. Когда-то не столь давно он был самым дорогим для меня существом…
Был.
Но он предал меня, как и другие.
Усмехнувшись, я пошла дальше, решив для начала смыть кровь с лица, прежде чем вернуться к чёрным драконам, и уже совершенно не обратила внимания на тихие слова за спиной:
– Сои’шен, тебе не кажется, что пора прекратить этот балаган?
– Пожалуй, вот теперь я с этим соглашусь.
– Хантар?
– Да. Пора ей вернуться. Мы и так слишком долго оттягивали этот момент.
Окунув ладони в прохладную воду озера, я пыталась унять бившую меня дрожь. Получалось это из рук вон плохо: мысли проносились в голове со скоростью молнии, путались, в голове мелькали сотни картинок, обрывков чувств, воспоминания… И я пропустила тот момент, когда кто-то подкрался ко мне сзади и до боли заломил руки.
– Какого хрдыра?! – выругалась я, сильно наклонившись вперёд, чтобы хоть немного убрать нагрузку с плечевых мышц.
Рассмотреть, кто на меня напал, мешали свесившиеся на лицо косички, но одно я поняла точно: если судить по запаху мяты справа, то одним из тех, кто держал меня, был цепной пёс кронпринца дроу. А вот другой…
– Прости, маленькая, но это единственный способ заставить тебя выслушать нас, – произнёс хамелеон.
За спиной уже вовсю плескалась чистейшая драконья магия, Летрак коротко отдавал распоряжения, а меня, ещё сильнее заломив руки, куда-то повели. Вскоре стало ясно куда, когда меня, особо не церемонясь, швырнули прямо в арку открытого портала, отпустив наконец порядком уставшие от такого обращения конечности.
Вылетев на полном ходу в незнакомое на первый взгляд помещение, я в который раз за сегодняшний вечер кубарем прокатилась по каменному полу, хорошо приложившись локтями. Раздражённо шипя и потирая ушибленные места, встала, с неудовольствием оглядывая просторное помещение в котором, кроме меня, ещё кто-то был. И этим кем-то оказался Сеш’ъяр, сидящий на круглом окне комнаты, которую я теперь узнала.
