Евгений Старухин - Лесовик. Рудники
Моего ночного зрения хватает максимум метров на десять, вполне понятно, почему я их не вижу, у них же ночным зрением вроде обладал только Меченый, да и тот видел гораздо меньше моего. Но эта фора может мне помочь только на первоначальном этапе, как только начнется бой, толку от нее уже будет мало. Теперь надо их выманить из засады. А что может быть лучше внезапно поскакавшего камушка?
Камушек попрыгал в сторону противников. По плану его стук по полу должен был привлечь внимание противников, но очередной удар кирки о жилу заглушил все мои старания. Может, тогда крикнуть? Нет, по звуку догадаются, что я уже близко, и насторожатся. Что же делать? Придется позвенеть резцом. Дождался очередного удара кирки и бросил резец как можно дальше назад. На этот раз звук получился удачным.
– Бегом, судя по звуку, он где-то в районе колючек.
Я же начал готовить заклинание. Привычно воспроизводил вязь заклинания, надеясь, что успею вовремя. Уже через четыре секунды я смог разглядеть бегущих ко мне тролля и человека и кого-то еще, вяло бегущего позади них. Наверное, гремлин. Но тут как раз подоспело заклинание.
– Прорывайся через боль, мы его порвем! – Меченый старался перекричать рев боли горящего тролля.
За следующие три секунды они почти смогли пробежать сквозь пламя до меня. Почти. Их остановили те самые колючки. Еще три секунды заклинания, и два моих противника были мертвыми. Бегущий позади куда-то испарился. Пройдя немного вперед, собрался обыскать труп, в этот момент мою ногу пронзила боль. Стрела пробила плоть насквозь и застряла оперением. При этом убавив мою жизнь на добрую сотню. Система опять порадовала меня дебафом хромоты. Следом вторая стрела повторила то же самое со второй ногой. Я машинально отметил, что стрелы были явно эльфийскими. Во всяком случае, похожи на них как две капли воды.
– Не дергайся, если хочешь жить, – донеслось из темноты. – Пока я тебя жалел.
Я медленно потянулся за лежащими рядом отравленными колючками.
– Я же сказал, не дергайся, – голос явно приближался.
Вскоре в поле моего зрения показался эльф. Один из тех двоих, которым я передал по камню.
– Не ожидал?
– Нет, – несколько растерялся я.
– Не делай такие удивленные глаза. Меня сюда послало начальство. – Он наклонился надо мной и выдернул свои стрелы у меня из ног. И только усмехнулся, когда я сдержался и не заорал от боли. Хотя ощущения были далеко не самые восторженные.
– Зачем? – отдышавшись, поинтересовался я у эльфа.
– Затем, что это обычная практика. Особая жила всегда находится под контролем, чтобы не было злоупотреблений, да и для учета это нужно. Но в связи со всеми вчерашними событиями было не до этого. А потом ты вообще не вернулся, хотя уже давно должен был помереть. А потом прибежал твой напарник и начал орать про огненные ловушки. Кстати, не думай, что это сойдет тебе с рук. Но я могу представить это в более выгодном для тебя свете.
– С чего вдруг такое предложение?
– Ну, знаешь, я тут подумал, что одного того камня мне будет маловато.
– Намек понял. А что тебе помешало договориться с Меченым?
– Гнилой этот твой Меченый, стучал проверяющему похлеще любого дятла. Всех сдал, особо много на тебя жаловался.
– А ты откуда знаешь? – не мог я не задать этот вопрос.
– Так мы почти все там были и слушали его.
– Мда, неожиданно как-то, – немного растерялся я. – Вроде же, по его понятиям, это неправильно.
– Так он и десятнику до этого стучал регулярно. За что и имел всякие поблажки. Вот и сейчас к новому начальству поспешил подлизаться.
– Блин, ну, это уже ни в какие ворота не лезет.
– А кто по жиле стучал?
– Так гремлин их и стучал. Вот он, кстати, лежит. – Эльф подошел к так и не добежавшему до ловушки третьему участнику банды стукачей и выдернул две стрелы, торчащие у него из спины в районе сердца. Мда, он явно не по своей воле покинул эту вечеринку. А я-то думал, что испарился третий – ан нет, не смог!
– И все-таки почему ты встал на мою сторону, а не на их? Неужели только из-за аметистов?
– По-твоему, этого мало?
– По-моему, одной корысти маловато для такого решения.
– Хм, ты действительно прав. Причин на самом деле несколько. Мне очень не нравятся действия проверяющего, а ты уже показал, что можешь его неслабо вывести из себя. Да и вообще, давно мне не выпадал случай прибить мерзкого зеленокожего. Так что гремлина я прибил с большой радостью, тем более что он мне был глубоко неприятен, как и вся его компания. А зрелище вспыхнувшего тролля доставило мне немало удовольствия. Так что порадовал ты меня, порадовал. Да и вообще из всего нашего отряда тебя недолюбливает только Ируэль, что вообще-то неудивительно – он такой педант. Еще бы, единственный высокородный среди нас! Как же он всех замучил, но в решительности ему не откажешь. Остальные же здорово сегодня повеселились. А когда еще и орка того зарезал, так просто песня настала. Никто и никогда так не доводил проверяющего. За что тебе большое спасибо от всех наших. Впрочем, что-то я разболтался. Ты сегодня собираешься работать или как?
– Вообще собирался, но ведь эти придут и меня укокошат.
– За это не переживай, укокошить тебя им не дам. Ты, кстати, трофеи собрал бы с этих товарищей, а то протухнут еще…
Не стал препираться с эльфом по такому поводу. Тролль меня ничем не порадовал. Кроме кирки у него ничего не было. У Меченого оказалось девяносто восемь кусков руды, один аметист удачи, еще десяток чесноков-звездочек и бутыль с ядом, в которой осталось еще десять применений. А где его отравленный нож? Если отобрали, то почему не отобрали яд? И откуда появились чесноки? Или его, как ударного докладчика, снабжает охрана этой шахты? На эти вопросы мне, скорее всего, отвечать никто не станет, а жаль. Впрочем, меня дожидался еще один товарищ – эльф на тушку гремлина совершенно не претендовал. У этого кроме кирки обнаружилось сорок три куска руды, приличный моток веревки и штук двадцать деревянных колышков. Весьма странный набор… Что бы он мог означать?
– Ну как? Нашел что полезного?
– Мелочи всякие, две кирки, руда и аметист, – последний я протянул эльфу.
Тот даже шарахнулся немного в сторону.
– Ты чего? Тебе же еще норму сдавать? – Он явно чего-то боялся.
– Ну не хочешь, как хочешь, – не стал настаивать я и убрал аметист в инвентарь, на лице эльфа проступило явное сожаление о своей трусости.
– Почему ты хотел отдать его мне?
– Потому что ты мне помог, а я хотел помочь тебе. Мне все равно эти аметисты только в норму идут, а тебе могут в неплохой достаток вылиться.
– Ты хоть представляешь, сколько могут стоить камни, которые последний раз появлялись на рынке несколько лет тому назад?
– Ну, честно говоря, нет…
– Оно и видно, один камень – редкая удача, два – кража в особо крупных размерах. С конфискацией имущества всей семьи. И пожизненный срок в шахтах. Так что убери, не искушай меня.
– Однако! Не ожидал у эльфов таких порядков…
– А что ты ожидал? Сюсю-мусю? Ты воруешь достояние государства, а тебя по головке гладят? Так, что ли? У нас закон суров, но справедлив. Хорошо хоть, камень можно через пришлых реализовать. Но больше одного еще никому и никогда не удавалось продать, ну, или неизвестно о таких случаях. И вообще, чего я тебе все это рассказываю? Тебе еще вкалывать и вкалывать.
– А когда я повезу тележку наверх, кто меня будет охранять?
– Никто. А… – Охранник усмехнулся: – Боишься, что эти тебя грохнут, понятно.
– Ну да, боюсь! Что им помешает?
– Ну, убить – ничего, а вот ограбить уже не получится. На тележке с рудой ставится магическая печать с количеством добычи и именем добытчика. И того, кто вскроет эту печать, ожидают весьма долгие процедуры, убеждающие вернуть все обратно.
– Не могу сказать, что ты меня сильно успокоил.
– Ну, это твои проблемы, я к тебе в персональные телохранители не нанимался. И потом, давай работай, у тебя еще норма не сделана. Шестьсот руды и шесть камней.
– А можно мне отлучиться ненадолго, за накопанной вчера рудой?
– Давай, только шустро. И это мое последнее тебе послабление. Хватит с тебя.
Раны от стрел на моих ногах за время разговора уже успели затянуться, так что я спокойно побежал к тайнику. Минут через двадцать я был на месте. Достал руду, забросил туда две кирки и крысиные шкуры, мясо тоже выложил, надеюсь, не пропадет. По крайней мере, очень бы этого не хотелось. Бегом обратно, жила простаивает.
Первым делом, когда вернулся обратно, поинтересовался у эльфа, а можно ли тележку опечатать, а отвезти потом? Оказалось, можно, но при одном условии: все должно быть поднято в день опечатывания. Это давало мне возможность захватить сразу две тележки. Мелкая пакость, не спорю, но почему гадости должны всегда идти в одну сторону? В конце концов, надо отвечать противнику его же монетой. В результате все, что у меня имелось из руды, закинул в одну тележку, и эльф ее опечатал, а во вторую я начал складывать добываемую руду. Вкалывать на жиле в одиночку у меня получилось около полутора часов. Сколько было воплей по поводу того, что я занял их тележки. Я им ответил, что тележки того, кто в них складывает руду. В общем, слово за слово, и чуть дело не дошло до драки. Всех разогнал эльф:
