Марк Кузьмин - Скидбладнир. Пути богов

– И как же вы так опустились?

– Хех, – он улыбнулся. – Благодарите этого недоумка Фениче. Из-за него все это.

На наших лицах появился немой вопрос.

– Вы знаете о Чуме Медузы?

– Знаю, что ее разработали пеплийцы для военных действий Фениче.

– А знаете почему?

– Нет.

– Хех. Потому что не было другого ответа. Во время века Шторма все стороны воевали друг против друга. Была безумная и страшная война. Огромный и высокотехнологичный флот Аркады, во главе с великими Левиафанами, гигантскими линкорами – это лучшее творение и страшнейшее оружие на все времена. Им противостояли Всадники Мироу и их защитник, Истинный Дракон Музика. И мы, Святая земля с защитой нашего бога. Любое место, где стоит наш храм, усиливает нас и ослабляет врагов, – его глаза загорелись, и рассказывал он с таким воодушевлением и страстью, что я будто видел все это. – Однако Великий Поток сильно потрепал всех, заставив прекратить войну. Левиафаны были повреждены и до сих пор не все восстановлены. У остальных тоже хватало проблем. А многие наши Храмы сдуло с завоеванных территорий. Воевать было нечем. И вот тогда этот недоумок Фениче решил прославиться и напал на нас. Но наша земля защищала нас, и мы с позором прогнали врага. А потом они вернулись с тем вирусом…

Грифон тяжело вздохнул.

– Я не понимал всей опасности этой болезни. Я не воин и не солдат, а просто дурак, который был ослеплен своей верой, – он помрачнел, вместе с ним и комната стала темнее. – Думал, господь защитит нас, убережет от врагов… Но он эгоистично отвернулся от нас и не отвечал на молитвы… – его руки дрожали. – Я был на том поле боя… поле бойни… Среди тысяч каменных изваяний… Солдаты, доверявшие, мне отправились на смерть. На их лицах не было страха… Только слепая вера, что все будет хорошо…

Он закрыл глаза и тяжело вздохнул.

– Тогда-то я и потерял веру. Об этом узнала Инквизиция, и за мной пришли. Во всем обвинили меня, спустив всех собак. Умирать мне не хотелось, потому я бросил все и сбежал. Поселился здесь и скрываюсь от тех, кто до сих пор за мной охотится. Когда сплетаются политика и вера, они становятся страшной смесью.

Вновь наступила тишина. Что-то часто здесь все затихает. История грифона довольно познавательна. Я ничего не знал о Святой земле, да и об остальном мире.

Тот, кто потерял веру. Хороша ли она, слепая вера? Нет, она никогда не приносила ничего хорошего. Я не собираюсь винить божества в делах людей, как и оправдывать их. Тот вирус мог быть слишком сильным.

– Ну да ладно, дорогие гости, – барон улыбнулся. – Давайте обсудим кое-что другое.

– Согласен, – кивнул я. – Этот мир и так мрачен. Незачем и тут предаваться тяжким переживаниям.

– Я так понимаю, вы ищите способ добраться до свечей. Я могу поделиться с вами информацией. Кое-какие записки того эльфа у меня остались. Вам еще понадобятся кое-какие вещи.

– Чего вы хотите? – спросил Дантес. – Если вам не нужны деньги, то вам нужно что-то иное.

– Именно. Видите эту свечу? – он указал на ту, что стояла на столе и горела белым огнем. – Мне нужны подобные свечи, вроде тех, что ищите вы. В замке есть такие. Король Фен Рир коллекционировал свечи, и когда начались все эти беспорядки, три были украдены. Одна сейчас у меня, вторая в Храме. И как я узнал, есть еще одна, у оборотней. Вы все равно идете туда, так что зачарованную свечу принесите мне.

Мы переглянулись.

– Выбора-то у нас нет. Вы уверены, что она именно там?

– Да. Даггер сказал, что она упала в пропасть вместе с трупом.

– Стоп! Если все это уже прошло, как тогда все началось снова? – не понимали мы.

– Это второе проклятие этого места. Дитто – королевство, служившее Зверобогу Беовульфу, и он проклял всех, заставляя мир возвращаться к началу и переживать все вновь. Я видел это, – грифон закрыл глаза. – Когда мальчишка все сделал, этот мир начал возрождать всех уничтоженных монстров. Все вещи, за исключением тех, что были у меня, вернулись на свои места. Эта свеча осталась у меня. Все монстры возвратились. А значит, и та потерянная свеча тоже должна быть там. Добудьте мне ее.

– Мы согласны.

– Отлично…

Глава 13

Шутка и смысл

– Дело вовсе не в деньгах. Главное, чтобы дошел смысл послания – все сгорит.

Он сидел за своим столом и разбирался с документами. Что ни говори, а работы у главы клана много. А уж когда твой клан является единственным в графстве, то работы еще больше. И это еще что! Проблем всегда много, и часто создают их другие, но решать тебе.

Его тупые соседи вздумали нажиться на Шахте Мраклик, идиоты. Придумали, чтобы теперь им платили за вход. Полные идиоты.

Стоит таким кланам, как Ветер перемен, Саблезубые или Льдистые души, узнать о таком, как начнутся большие проблемы. Это ведь прямое нарушение нейтральности Зон Зеро. Как вообще графы согласились на такую глупость, он не понимал. Он единственный не поддержал эту идею, за что и лишился своей доли. Ну и ладно, когда прибудут визитеры из топовых кланов, он отвечать за это не будет. Так что все хорошо.

Но из-за всего этого начала болеть голова, сон не шел. Работы много, а близость Башни заставляла волноваться.

Отложив перо, он откинулся на спинку кресла и потер переносицу. Мигрень опять разыгралась.

Тут дверь открылась, и в проеме появился Максимус, глава егерей.

– Тир, – начал он.

– Не называй меня так, – разозлился он. – Это имя давно в прошлом. Теперь я Квен.

– Твой кабинет защищен лучше, чем Серая комната, – фыркнул Макс. Макс был братом Квена, потому мог в неофициальной обстановке говорить все, что хотел.

– Все равно. Я не люблю рисковать.

– Но ты рискуешь, – нахмурился рога. – Эта девка может проболтаться, и к нам заявятся с инспекцией.

– Серая комната отлично спрятана, и ее не найдут.

– Все равно. Этот риск неоправдан. Есть и другие Редкие навыки.

– Другие слишком сложно достать. Этот ближе всего.

– Но все же не стоило так далеко заходить. – Попытки вразумить его уже порядком надоели.

– Этот навык принадлежал Лотосам, и она откуда-то узнала о нем, – Квен задумался на минуту, предполагая возможные варианты. – Самое логичное – узнала в Башне. Раз она там была, то это многое объясняет.

– А может, от самих Лотосов? – предположил Макс.

Квена слегка передернуло.

Что ни говори, но Лотосы страшны в гневе, а он уже не так силен, как когда-то. Чтобы спрятаться от гнева Мастера, пришлось удалять персонажа и теперь он в безопасности, но на душе все-таки тревожно.

– Нет, я забрал все документы и сжег оставшиеся. Мастер знал о навыке, но как и где его получить, он знать не мог.

– Эх, – вздохнул Макс. – Ты все менее разборчив в средствах. Сколько еще нужно совершить?

– Тебе жалко цифры и коды? Не говори ерунды, НПС всего лишь программа, не более, – фыркнул он. – Мы в полной безопасности. Кому будут верить админы? Мне? Тому, кто поднял экономику этого графства и улучшил жизнь населения? Или какой-то девчонке, которая ничего доказать не сможет? Я все продумал.

– А парень ее?

– Тот нуб ничем особенным не отличается, – фыркнул Квен, вспоминая того фаната Даггера Фолла. Только болтать и может. – Слабак, и наверняка уже удалил персонажа. Но если он посмеет вызвать гээмов или админов, то я быстро могу предоставить доказательства его вины и преступлений. Как там его звали-то? А не важно, – махнул он рукой. – Риск минимален, я все продумал.

– Может, ты и прав, – вздохнул Макс.

– Ты что, хочешь сдаться? После всего, что мы сделали? Ты мой помощник, и мой брат, – Квен встал и подошел к нему.

– Я это знаю, – Макс потер лоб. – Но это уже заходит слишком далеко. Пытки – это уже перебор.

– Брось, – он закатил глаза. – Она может уйти в любой момент. Боль там фантомная. Ничего страшного.

Пусть Квен и говорил так, но внутри был не очень доволен. Пытать он тоже не любил, девушку было немного жалко, но план требует суровых решений. К тому же его личный палач Юрис дал намек, что у нее что-то не так с ограничителями, и предложил усилить напор. Но Квен отказался. Это может быть ловушкой, и лучше обойтись стандартными методами, чем привлечь внимание администрации. Да и человечность его еще окончательно не покинула.

Тут в дверь постучали.

– Войдите!

– Господин, – в проеме двери стоял один из шпионов в замке графа. – К графу прибыли представители Ордена.

– Только этих мне не хватало! – гневно прорычал он. Эти из Ордена постоянно пытаются насадить тут свою веру. В общем-то, Квену было все равно, но тогда его статус как доверенного лица пошатнется, потому что он тифлинг. К тому же они явно будут пытаться повлиять на графа и даже смогут узнать то, что им не стоит знать. – Передай Аривесту – тактично и вежливо отказать.

– Да, господин, – кивнул шпион и исчез.

– И тут ты рискуешь, – подал голос Макс.