Олег Здрав - Нас здесь не было. Холодный мир
– Уболтал, красноречивый, идем вместе.
– ААААА!!! Мы так не договаривались! Я на морозе долго не протяну, мне это верная смерть!
– Ты же бестелесный, какая тебе разница, мороз или жара?
– Так, да не так. Поскольку живого вокруг ничего нет, то и насыщенность энергии вокруг нулевая. А поскольку я не полный ноль, то у меня энтропия получается ниже, чем у окружающего пространства, вследствие чего происходит выравнивание потенциалов, и из меня начинает вытягиваться жизненная сила.
– Ты где таких умных слов нахватался? – я поражен до глубины души, не поняв и половины сказанного.
– Предыдущий работодатель был не чета пропойце Гнылху. Порядочный, честный ученый, меценат и поэт, и плюс ко всему – выдающийся некромант.
– И что с ним стало?
– То, что обычно и происходит – демоны сожрали. Ошибся с заклинанием. Утешает, что не его одного съели, но еще и полгорода в придачу. Достойная смерть – не то, что у Гнылха.
Я чуть не поперхнулся:
– Так он же еще не умер?
– Ай, не будет спорить по пустякам! Если существо жрет самогон круглые сутки, то разве это признак, что оно живое?
Вспомнив соседа дядю Васю, чуть было не согласился:
– Пока есть надежда – человек жив!
– Люди – исключение из всех нормальных правил. Вы живете в выдуманном мире, а не в настоящем. Только у Вас существует редкое психическое заболевание мозга – мечтать о недостижимом и находить удовольствие в бессмысленном движении к неосуществимому!
– Хватит мусолить сфероконного лося, давай по существу. Что тебе надо для нормального самочувствия на морозе?
– Мана нужна. Минимум две-три единицы в сутки. А лучше четыре.
– И все? Думаю, что маны у меня хватит.
– И как ты себе это представляешь? Раздеваться на морозе будешь, чтобы я тебя укусил? Налепил себе доспехи с защитой, а о бедном голодном бесе подумать забыл! Не прокушу я тебя теперь.
– Давай у Гнылха спросим.
– Тебе надо, ты и спрашивай. Нас и здесь неплохо кормят. Энтропия здесь нормальная – никаких забот, живи и радуйся. На мороз я не ходок.
– Не понял. Так ты, значит, мою халявную энтропию потребляешь, а работать отказываешься? – логически рассуждая, звучит, как бред, поскольку бес потребляет отсутствие энтропии, сбрасывая избыток из себя. Но вслух я такое выговорить не могу, боюсь, или язык запутается, или мозги вскипят.
– Гнылх, как можно ману выделить в чистом виде?
– Неуч на неуче и неучем погоняет. Это ты и твои мелкие прихлебаи-жмоты.
– У гоблинов жадность – добродетель, так что твои выводы мимо кассы. Что по существу проблемы?
– Сто граммов к норме.
– Пятьдесят, и снимаю штрафы за два дня.
– Договорились. Сегодня я щедрый.
– Щедрый гоблин – это как сухая лягушка в сезон дождей. Чисто теоретическое понятие. Повторить вопрос?
– Любое заклинание есть выделение энергии. Тебе еще рано этим заниматься. Все равно плетений ты не знаешь, алефы не понимаешь, кривые рисовать не умеешь. Бездарь и неуч.
– Слишком много болтаешь, словно молодой гоблин перед первой брачной ночью. Какое самое простое заклинание? Рассказывай, как делать.
– Светляк. Мана от одного до трех. Светит в темноте. Используется в разных магических школах. Принцип одинаковый, но делают все по-разному, кто как привык.
– Шаманский способ наверняка самый лучший? – гоблины на лесть чрезвычайно падкие.
– Хоть одно умное слово от тебя за неделю – уже достижение. Конечно, наш способ самый лучший. Представляешь алеф «Омикрон», накладываешь на него же алеф «Тау», замыкаешь мысленной кривой – и готово. Значения псевдорун помнишь? «Омикрон» – солнце, «Тау» – тьма. Кривая – проводник света ко тьме. Пока «Омикрон» не израсходуется и не перейдет в состояние НЕ-Солнце, будет выделяться свет.
– Все ясно и понятно.
Эти знаки алфавита я уже знаю. Представление и наполнение псевдорун тоже проходили. Только вот реально наполнить силой их не получается.
Через пару часов мучений «Омикрон» на мгновение светлеет, словно пытаясь вспыхнуть – и тут же вся мысленная конструкция развеивается.
– Шеф, все получилось. Можно обедать!
Возвращаюсь к реальности. Бес, а это именно он прервал медитацию, сидит на краю стола и болтает ногами – никак не отучу от вредной привычки.
– Тебе сколько раз говорить, чтоб грязной задницей на стол не садился? Совсем нюх потерял? Чего орешь, у меня почти получилось!
– Это я от радости. Шеф, я ману съел, пока не рассеялась окончательно. Извиняй, что без спросу – времени не оставалось.
Наконец, «шеф» соображает и проверяет свой запас. Так и есть, маны осталась единичка.
Заклинание не получилось, но мана все же потратилась. В результате неиспользованная энергия рассеялась в воздухе, чем тут же воспользовался халявщик Себес.
– Раз вопрос с пропитанием решен – завтра выходим в поход!
– Мы так не договаривались. Требую пересмотра нашего соглашения!
– И чего же ты хочешь?
– Каждый день похода засчитывается за пять дней аренды и вычитается из срока кабалы. Плюс десять единиц маны в качестве премии по возвращении. Питание в дороге само собой за счет хозяина.
– Каждый день похода – минус три дня аренды. Остальное принимается. Если согласен – по рукам?
– Жму твой отсутствующий хвост в знак согласия. И пусть будет удачен путь, и жертв побольше по пути попадается.
* * *– Хватит прохлаждаться – проверь дорогу впереди.
– Чего зря совершать бессмысленные поступки, увеличивая беспорядок и хаос во Вселенной? Сколько раз проверял – нет никого вокруг, вымерзли.
– Приказ получен – выполняй! – увесистый шлепок ускоряет процесс. Ишь, чего удумал – на хозяине ездить. Устроился на левом плече, развалившись и покачиваясь, как на верблюде, трындит без остановки, несет ересь ненаучную.
Ага, разбежался он выполнять указание.
– Шеф, имей совэст – я же замерзну, ману придется тратить на восстановление.
– Не вешай лапшу на уши, не замерзнешь. Такие, как ты, не мерзнут и не тонут.
– Может, я не так выразился, но кормить меня придется раньше и чаще. С маной и так проблемы, экономить надо.
Вот тут бес прав. С маной творится какая-то чертовщина: израсходованное упорно не хочет восстанавливаться. На пополнение истраченной единички ушло три часа вместо обычных двух минут. По самым скромным оценкам скорость восстановления маны уменьшилась где-то в сто раз. По всей видимости, обнаружилось еще одно свойство Морозного Апокалиписца – истощение магического поля.
Комплексно зачищают этот мир, профессионально. Видимо, есть опыт таких зачисток. Либо местные боги – реально отмороженные психопаты, любители зверских экспериментов.
– Ладно, черт с тобой – не надо никуда лететь, еще потеряешься. Лучше расскажи мне об Иных, все, что знаешь.
– Ты уже пятый раз пытаешь за эту тему. Спроси лучше у Гнылха – вы же соратники. В одну политическую партию вступили, простите меня, боги, за упоминание этой мерзости.
– Гнылх только плюется и кричит, что я шпион и предатель. Приходится каждый раз его успокаивать приложением фляжки ко лбу. А он у него не железный – когда-нибудь не выдержит. Кто будет мне шаманские умения и магические навыки передавать?
– Я и смотрю – какой замечательный шаман и маг из тебя получился, просто залюбуешься. Можно поинтересоваться, а сколько заклинаний ваша светлость выучила за месяц? Вот то-то и оно. Ничего ты с Гнылхом не выучишь – только огненную воду бездарно переводишь. Ты, кстати, запас в дорогу взял?
– Не было такого уговора! – злорадно напоминаю шокированному бесу. – Про ману было, про спиртус ни слова не звучало.
– Люди – хуже бесов. Мы обманываем и хитрим вынужденно, согласно своей природе. Вы же хитрость и обман используете для собственного удовольствия.
– Хорошо сказал, почти убедительно. Перебирайся на правое плечо!
– Это еще зачем?
– Ангелам и прочим добрейшим светлым созданиям положено находиться на правом плече. Ты меня убедил, это по праву твое место.
Себес с испугу дернулся и свалился с насиженного места. Впрочем, в снег он благоразумно падать не стал, зависнув и всплыв передо мной. После чего слезно начал убеждать, что его неправильно поняли, и на разведку он согласен, и от премии откажется (согласен уменьшить на десять процентов). Только не сажайте на правое плечо!
Хоть я и зарекался не заниматься строительством в ближайшую пятилетку, однако мороз – не тетка. Пришлось ежедневно строить иглу для ночевки, ночевать на открытом воздухе решительно невозможно, утром обязательно будет куча дебафов.
Из-за этого скорость движения снизилась на треть. Радует, что обратный путь пройдет с комфортом и гораздо быстрее.
Также выяснилось, что девять дней пути – это по меркам гоблинов, с остановками, с неразберихой и бардаком, без которых они жить не могут. Человек на лыжах движется вдвое быстрее, с учетом строительства иглу – на треть быстрее. Что не может не радовать.
