Владимир Ушаков - Маноратха
С уважением, полковник ФСБ Кущенко А. Т.».
Ожидая нечто подобное, взволновался я не сильно. Быстро одевшись, проследовал за терпеливо ожидавшим меня лейтенантом и сел в неприметную, но вполне комфортную машину с говорящими сами за себя номерными знаками.
В течение часа доехали до небольшого офисного здания в центре, никак не ассоциировавшегося со столь именитой конторой. Летеха на дороге не лихачил, пользуясь неприкосновенностью, а вел машину вполне спокойно, соблюдая большинство правил дорожного движения. Ну правда, как можно спокойно ехать со скоростью 60 км/ч по свободной четырехполосной дороге?
Я прошел довольно строгий фейсконтроль на входе в здание, и лейтенант проводил меня в светлую приемную, передал в руки секретаря и срулил по своим делам. Секретарем служил мужик лет шестидесяти, судя по всему, вполне справляющийся со своими обязанностями. Не прошло и пяти минут, как меня попросили пройти в кабинет с табличкой «Андрей Тимофеевич Кущенко».
В кабинете за столом сидел шкаф. По-другому описать то, что увидел, не могу. Дядя был почти с меня, хотя сидел на стуле, плечи его были шире моих, наверное, вдвое, а шея представлялась частью ствола вяза, поскольку, на взгляд, сплошь состояла из переплетающихся мышц и сухожилий. Он грустным взглядом смотрел на стопку бумаг, лежащую перед ним, и мечтал, чтобы его кто-нибудь застрелил. Я настолько глубоко это прочувствовал, что пожалел о некстати проснувшихся эмпатических способностях. Еще я ощутил, что у него безумно болит простреленное недавно колено и этот гигант может передвигаться только с помощью палочки. Видимо, его недавно спихнули на эту работу из какого-то боевого подразделения, и он еще не успел смириться со своей инвалидностью.
– Ну, здравствуйте, Антон Викторович, – приподнялся он со стула, протягивая мне лопатообразную ладонь. Несмотря на явно ощущаемые мной отголоски боли от этого действия, он ни на секунду не сомневался в нем. – Присаживайтесь.
– Здравствуйте. Спасибо, – немного скованно ответил я.
– Может, чаю? – как-то неуверенно предложил он.
Я понял, что он также не уверен в информации, которую должен у меня узнать, и не очень представляет, как ему лучше подойти к делу.
– Нет, спасибо, – ответил я и, решив брать быка за рога, продолжал: – Мне хотелось бы знать, зачем меня сюда пригласили.
Полковник немного подумал и вполне уверенным тоном спросил:
– Антон Викторович, нам стало известно, что вы являетесь самым сильным магом в игре «Маноратха», а также то, что и в реальности открыли в себе подобные способности. Вы можете это подтвердить?
Я немного задержался с ответом, и тут у него как раз остро стрельнуло в колене. Мне стало ясно, что боль преобразует некоторую его неуверенность в злость в отношении меня. Ему уже хотелось треснуть мне покрепче и, держа пистолет у виска, потребовать рассказать все, что знаю, хотя лицо его оставалось бесстрастным, только веко немного дернулось. Вот это выдержка, при такой боли, которую слышу, я давно орал бы, как мартовский кот.
Нет, так дело не пойдет, и разговор может перерасти в личную неприязнь. Стоит или нет сотрудничать с этой госструктурой, вопрос не стоял, а вот личные отношения складываются именно при первом знакомстве, а потом только шлифуются. Немного поколебавшись, я решился пойти ва-банк.
– Да, Андрей Тимофеевич, вы позволите продемонстрировать? – постарался спокойно спросить я и, после кивка, направился к нему.
Подойдя сбоку, я заметил, как он напрягся, видимо, работали боевые рефлексы.
– Позвольте осмотреть вашу ногу, – попросил я его.
Он пожал плечами и повернулся ко мне здоровой ногой.
– Я имел в виду вашу больную коленку.
Он с интересом поглядел на меня и с некоторым опасением, которого, впрочем, внешне заметно совсем не было, подставил свою больную часть тела.
Сосредоточившись, я положил руки на его коленную чашечку и понял, что она металлическая. Внешне операция по замещению коленной чашечки титановым протезом была выполнена идеально, а вот энергетическая часть говорила об обратном. Попытка просто насытить коленку энергией ничего не дала, даже немного сильнее стала светиться красным. Да, жаль, энергии немного, и ведь потратил все на какой-то бодун. А если попробовать зайти по-другому?
Я стал помогать скопившейся энергии разойтись по остальному организму, светившемуся ярким зеленым цветом. После моих упражнений полковника явно замутило, а в энергетическом плане яркий зеленый цвет несколько побледнел, однако в районе коленки цвет был уже желтый, впрочем, красный потихоньку возвращался. Да, тут надо полноценно сращивать кость с титановой вставкой плюс сверху наращивать хрящевые ткани и организовывать возобновление суставной жидкости. К сожалению, мне удалось только последнее, да и то процентов на десять от необходимого, когда моя энергия благополучно подошла к концу.
Обессиленный, я сел прямо на пол рядом с его столом и попросил воды.
– Ну и зачем вы так над собой издевались? – спросил он меня.
– А вы попробуйте немного пройтись.
Полковник встал и неуверенно сделал несколько шагов. Удивленно на меня посмотрел и попробовал присесть. Поморщившись от боли, ухватился за стоящий рядом стул и вернулся на свое рабочее место.
– Я так понимаю, что облегчение приходит ненадолго?
– Ну, к сожалению, маг я начинающий, и у меня просто нет энергии на более качественное излечение. Недавно по дурости потратил приличный запас на избавление от похмелья, а у вас достаточно сложный случай, и просто необходимо иметь большой запас. Однако я все же кое-что поправил, так что болеть должно немного меньше и в дальнейшем.
– А вот скажите, проблемы с оборудованием в «Макдоналдсе» ваших рук дело? – спросил он меня, лихорадочно что-то обдумывая.
– Моих.
– Не боитесь так спокойно мне об этом рассказывать? – недоуменно поднял он бровь.
– А почему мне следует бояться собственного государства? – спросил я его в ответ. – Ведь вы же и так были в этом уверены. А если сразу не начали с предъявления претензий, значит, и теперь вряд ли предъявите.
– Да, претензий не будет, однако скажите, зачем вы устроили этот спектакль? – искренне недоумевая, спросил он. – На попытку уйти от налогов не похоже, такое впечатление, что вы хотите от кого-то спрятаться. Но от кого?
– Как вы уже сказали, я в игре самый лучший маг, и достать меня там маловероятно. А вот в реальности это вполне, простите за тавтологию, реально. Я же продавал эксклюзивный и очень дорогой товар, и покупатель, явно обладая большими денежными средствами, а значит, и связями, мог попросить любимого папочку, например, решить вопрос в реале, чтобы подобная информация не ушла дальше, – объяснил я свое поведение. – Это была попытка скрыться от тех, у кого есть мохнатая лапа.
Тут я ощутил, что наступил на больную мозоль.
– Что, попал в точку? – спросил я несколько подрастерявшего уверенность полковника. – Вас ребенок попросил? Вы поэтому меня вызвали?
На этих словах я почувствовал искреннее возмущение, поднимающееся в полковнике.
– Простите, вижу, что ошибся, – поспешил я сгладить ситуацию.
– Странно, ощущаю себя как на допросе в собственном кабинете, – улыбнулся полковник. – Опять ваши способности?
– Да, я чувствую ваши эмоции.
– Ну что ж, вы правы, был инцидент, правда, я не знал, что это вы.
– Может, перейдем к делу? – предложил я, полагая, что подобная тема вряд ли радует моего собеседника.
Я почувствовал, что могу уже встать с пола, и занял свое прежнее место. Тем временем полковник уже привел в порядок свои чувства и приготовился работать.
– Я зайду немного издалека. Как вы знаете, «Маноратха» была создана в обучающих целях. – После того как я кивнул, он продолжал: – Были у нее также и другие цели. Главная из них, конечно, увести молодежь с пути потребления, когда они в общей массе превращаются в жвачных животных, которым ничего не надо. Вторичные цели, привитие различных навыков, создание хобби, подготовка базы для обучения и так далее. Развитие экстрасенсорных возможностей тоже предполагалось, однако никто не прогнозировал настолько раннее и явное их появление. Я лично думаю, что вы только первая ласточка, будут и другие маги, и хотя среди них найдется много законопослушных граждан, будут и те, кто свои способности применит для того, чтобы нарушать закон. Вы явно продемонстрировали подобную возможность, и если грабитель даже с вашими возможностями в банк, например, придет? Никто ему ничего просто не сможет противопоставить. Помимо того, в игру пустили множество других стран. У них те же условия, что и у нас, а значит, и там будут появляться маги. И нашей стране уже стратегически необходимо быть на пару шагов впереди в этом направлении.
– Чем же я один смогу вам помочь? – уже догадываясь об ответе, спросил я.
