Алексей Анохин - История некроманта. Наследник Судьбы
Скользя рассеянным взглядом по деревьям, Вессел вдруг заметил на одном из них яркие пятна, выделяющиеся на тёмном фоне ствола. Пытаясь разглядеть их, он подошёл поближе.
На толстой коре дерева висело несколько клоков заскорузлой рыжей шерсти. Юный маг покрутил в руке жёсткие волосинки.
«Ищи красных медведей!» – всплыло вдруг в голове.
– Погоди-ка… – Вессел копнул жезлом у корней: земля имела странный красноватый оттенок. – «Нашёл!» – от радости юноша едва не пустился в пляс, позабыв про всё.
Вывалив на землю всё содержимое заплечного мешка, он стал судорожно копаться в вещах, пока не нашёл лоскут ткани. Развернув тряпицу, Вессел бросил на неё две горсти краснозёма и аккуратно завязал концы.
Убрав в мешок все вещи и бережно положив сверху драгоценный узелок с землёй, юный некромант помчался обратно в Руины.
К вечеру запыхавшийся, но радостный Вессел стоял возле сварливого ящера.
– Я нашёл краснозём, уважаемый дух, – гордо сказал юноша и развернул тряпицу.
– Наконец-то, – проворчал ящер. – Хоть ты и долго копался, но всё же ты молодец. Будем считать, что ты готов осознать силу Земли. Но прежде чем мы приступим, я должен тебя предупредить, – василиск поднял голову и посмотрел жёлтыми глазами на человека.
– Предупредить о чём? – насторожился Вессел.
– Земля непохожа на остальные стихии. Она может быть яростной и опасной, как огонь. Лёгкой и ласковой, как ветер, но так же, как и вода, она может быть коварной.
Василиск медленно приковылял к огромному стволу дерева.
– Что ты видишь перед собой, мальчик?
– Дерево… – неуверенно сказал Вессел.
– Дерево!.. – ящер раздражённо махнул толстым хвостом. – Вы, люди, совершенно разучились смотреть. Иди сюда!
Вессел медленно подошёл к духу земли.
– Ты видишь перед собой лишь небольшую часть. А должен научиться видеть всё целиком, если хочешь постичь стихию Земли. Сядь здесь, закрой глаза и попытайся УВИДЕТЬ. Утром мы поговорим. Но! Что бы не произошло… – ящер пристально посмотрел на юношу. – Никогда не забывай, кто ты есть, – после чего исчез.
– Ага, – пробурчал под нос Вессел, усаживаясь спиной к дереву. – Как я увижу, если глаза будут закрыты, – но, тем не менее, прикрыл веки и постарался расслабиться.
Прислушиваясь к окружающим звукам, Вессел не заметил, как наступила ночь.
Открыв глаза, он попытался оглянуться, но темнота вокруг него была настолько плотной, что он едва мог видеть свои руки. Но как ни странно, страха перед темнотой юноша не испытывал. Наоборот, окружающая его тьма успокаивала.
Вессел вновь закрыл глаза и привалился спиной к дереву. Практически сразу он почувствовал, как всё тело расслабилось настолько, что он практически перестал его ощущать.
Руки, ноги, глаза, уши… Он не чувствовал ни малейшего напряжения. Вессел ощущал, как темнота вокруг него дышала и мерно расширялась в такт его дыханию. Он словно соединился с темнотой и тишиной вокруг себя.
Вессел чувствовал, как мир вокруг него движется и живёт по своим законам. Вот рядом прошуршала змея, выползшая на охоту. На тонкую ветку опустился ночной мотылёк. Дерево за его спиной жило и дышало.
Вессел ощутил, как глубоко уходят в землю корни лесного исполина, как текут по ним его соки, как они несут силу в каждый листок его кроны, в каждую веточку и почку. Он спустился по его корням и ещё ниже, ниже. Сквозь вековые камни и древние кости, живших здесь ранее существ, исчезнувших ещё задолго до того, как глаза первого эльфа увидели свет.
Вессел сам стал землёй, и это чувство опьяняло лучше самого дорого вина. Он упивался невероятной властью и силой и не желал расставаться с этим удивительным чувством. Но где-то далеко в уголке его растворяющегося сознания, Вессел вдруг вспомнил об отце. И тут же в голове всплыл хриплый недовольный голос духа земли:
«Никогда не забывай, кто ты есть».
И Вессел вспомнил. Вспомнил, кто он и зачем он здесь. Вспомнил то, что привело его в это место. Невероятным усилием он прогнал манящие мысли, рванулся по корням вверх.
Через мгновение, Вессел открыл глаза и поднялся на ноги. Он познал землю, познал её мудрость и память древних времён. Познал её силу и власть. Теперь она для него была не грязью под ногами, а великой матерью, давшей ему силу, уверенность и знание.
Потянувшись к дереву, чтобы попрощаться с лесным исполином, Вессел ощутил, что его рука не пуста. Раскрыв ладонь, он увидел маленький невзрачный камень.
– Этот камень из самого сердца земли, – прозвучал за спиной голос василиска. – Сама земля дала тебе его, как символ того, что ты увидел и осознал её суть.
Вессел обернулся и увидел знакомого ящера. В глазах некогда ворчливого духа читалось неподдельное уважение.
– Теперь ты собрал все четыре символа стихий, – сказал василиск, подойдя к Весселу. – Утром отправляйся обратно, юный маг. Твоё глубокое понимание элементов природы позволит поднять твои знания на новый уровень. Справа от этих руин ты найдёшь дорогу. Иди прямо по ней, не сворачивая никуда на развилках, и ты придёшь к городу. Прощай человек.
Убрав камень в кошель к остальным символам, Вессел от всей души поблагодарил василиска и, прислонившись к дереву, сразу уснул.
Следующим вечером он уже был в Глудине.
***Войдя в город, Вессел направился к хранительнице портала. Узнав от неё, что Парина снова в храме, обрадованный юноша вошёл в аванзал святилища.
– Ты пришёл сказать о том, что ты передумал? – женщина внимательно посмотрела на Вессела. – Прошла всего лишь неделя с нашей последней встречи.
Ничего на это не ответив, он протянул ей невзрачный кожаный кошель.
– Что это? – Парина высыпала содержимое себе на ладонь. – Камень, хрусталь, украшение… Подожди… – женщина распахнула глаза, заметив, что в центре серьги, которую она приняла за обычную золотую безделушку, мерцал крохотный язычок пламени. – Это… – она быстро провела рукой над предметами, после чего подняла удивлённый взгляд, – символы стихий? Откуда?
– Я их честно получил! – нахмурил лоб Вессел. – Это дары духов!
– Нет-нет, – улыбнулась Парина. – Я вижу, что они связаны с тобой. Просто… – она на секунду замолчала. – Никто в одиночку не свершал такое… В любом случае, сегодня ты создал своё будущее собственными руками. Возьми этот знак и передай его верховной жрице Левиан, – Парина протянула амулет, в виде разноцветного четырёхлистного клевера. – Каждый лепесток этого амулета означает определённую стихию: красный – огонь, тёмно-синий – воду, голубой – воздух и зелёный – землю. А чёрный и белый листы на золотом стебле изображают Свет и Тьму в каждой душе. Познать эти две сущности тебе помогут в Башне Слоновой Кости.
– Я смогу стать магом? – после всего случившегося Вессел боялся поверить своему счастью.
– Это уже будет зависеть только от тебя, – женщина ласково улыбнулась. – А теперь, иди в храм и найди там верховную жрицу. Она поможет тебе с выбором пути.
– Спасибо! – юноша низко поклонился и зашёл в святилище.
Оказавшись внутри, Вессел замер в изумлении, потрясённый роскошным убранством святыни. Ещё никогда в жизни он не видел столько красоты, собранной в одном месте.
Медленно шагая по отполированным плитам розового мрамора, которыми был выложен пол в храме, юный некромант с восторгом любовался прекрасными статуями, яркими фресками, витражными окнами из разноцветной стеклянной мозаики…
– Рада видеть вас в храме светлой Эйнхазад.
Вессел вздрогнул от неожиданности, увлёкшись созерцанием внутреннего убранства храма.
Повернувшись на голос, он увидел огромную статую, изображавшую ангела с воздетым к небу мечом, возле подножия которой стояла пожилая женщина в красно-золотом одеянии.
– Я чувствую, что вы скитаетесь в поисках своей мечты, – обратилась она к юноше.
– Э-э… Да… – Вессел удивился тому, что служительница так легко поняла саму суть его прихода в храм.
– Ах, мой молодой друг… В этом мире есть сотни тысяч радужных мечтаний и не меньшее количество разочарованных несбывшейся мечтой. Возможно, вы однажды поймёте, что грёзы так же тщетны, как и полёт бабочки над ярким пламенем. Что же привело вас сюда? От имени богини Эйнхазад, если я смогу дать вам совет, я сделаю всё что могу, чтобы помочь вам обрести себя.
Вессел немного замялся от такой торжественной речи.
– Ну же, мой друг, не молчите, – по-матерински тепло улыбнулась ему жрица. – Ведь даже боги не могут знать, что творится у вас в душе.
– Я прошёл испытание леди Парины, – решился, наконец, Вессел и протянул женщине полученный амулет. – Она сказала, что вы поможете мне выбрать путь.
– Юный маг, – Левиан понимающе посмотрела на него. – Когда-то и я была такой же молодой, как и ты. Перед тобой сейчас лежит трудный выбор. Ты можешь встать на путь клирика и в будущем получить возможность стать жрецом, служащим воле Эйнхазад. Либо можешь стать магом, и тебя будут ждать впереди нескончаемые приключения, путешествия, но также кровавые сражения и горькие потери. Если ты выберешь первый путь, то сможешь использовать силу самой Эйнхазад, и с её помощью творить настоящие чудеса. Твоей магией будет Свет. Ты станешь отличным целителем, и тебя станут уважать и любить в каждом доме.
