Алекс Мунго - Наследники. Книга 1. Выбор
Далеко уйти ему не дали. Медсестра, которая дежурила в коридоре, увидев принца, замахала руками.
– Ваше высочество, зачем вы встали? Вы же должны отдыхать! Прошу, вернитесь в палату.
– Есть хочется, – ответил принц и, слабо улыбнувшись, на всякий случай добавил. – Видимо, я иду на поправку.
Рука, услышав это вранье, тут же ответила пульсирующей болью.
– А вы уверены? – спросила медсестра.
– Да.
– Хорошо. Кстати, все могло быть хуже, – заметила она. – Обычно бандиты используют другие пули – зум-зум. Страшные раны от них остаются, уж я насмотрелась, поверьте.
– Значит, повезло.
– Истинно так. Удача была с вами.
– Хороший завтрак – это то, что мне сейчас нужно больше всего. А еще лучше, хороший обед.
– Не волнуйтесь, я распоряжусь.
– А где принцесса? Она приходила?
– Ох, – женщина закатила глаза. – Ушла недавно. И так всю ночь рядом с кроватью просидела.
– Просидела? Всю ночь? – не поверил Лукас.
– Да. Король сначала не хотел ей разрешать. Он, говорят, был в ярости, – тут медсестра сбавила голос, – даже кричал на их высочество. А потом еще эти выстрелы…
– Какие выстрелы?
– Я не знаю, – женщина пожала плечами. – Стреляли где-то в центре.
Очередной прилив тошноты вселил в Лукаса уверенность, что лучше отложить все дела. И он на ватных ногах вернулся обратно в палату.
Весь оставшийся день, несмотря на желание побыстрее выйти на улицу, пришлось провести в госпитале. Местные врачи, по мнению Лукаса, сотворили с ним настоящее чудо. Рука перестала болеть, а температура пришла в норму. Уже вечером доктор разрешил ему прогуляться. Госпиталь окружала небольшая яблоневая роща; выйдя в сад, Лукас просто постоял несколько минут, вдыхая аромат цветущих деревьев.
Одиночество прервали чьи-то шаги. Принцесса, одетая в строгое черно-белое платье, спешила ему навстречу.
– Почему ты здесь? – София с тревогой оглядела Лукаса с ног до головы. – Разве тебе уже позволили гулять?
Она взяла его руку.
– Какая холодная.
– Не волнуйся, – Лукас вздохнул. – Я в порядке.
– Да? – недоверчиво спросила она. – Тогда хорошо. Рада это слышать.
– Говорят, ты теперь под надзором?
– Ага. Значит, уже все рассказали, – принцесса недовольно поджала губы. – Да, отец и слушать ничего не захотел. Надеюсь, он скоро отойдет.
– А Конрад Фриз?
– Арестован. Представляешь, как только гвардейцы подъехали к его особняку, начал отстреливаться. Отпустил всех слуг, а сам наотрез отказался сдаваться. Сказал, что лучше умрет, чем пойдет в тюрьму. В общем, солдатам пришлось брать поместье штурмом. Я думала, это будет быстро, но оказалось…
– Получается, он узнал об аресте заранее, – задумчиво сказал принц. – Интересно, как?
– Может, сообщник успел предупредить. Не знаю, но отбивался Конрад до последнего патрона. Поместье сейчас под охраной.
– То есть умереть ему не дали?
– Не дали, – кивнула София. – Или сам не захотел. Зато его сын…
– Какой сын?
– Единственный. Зовут Вальтер Фриз. Теперь полиция ищет его по всему городу.
– Ясно, – принц задумался. – Там, в бункере, Баррет признался, что есть еще один заговорщик. Вполне возможно, это он.
– Не знаю, – София с сомнением покачала головой. – Вальтер… Да ты и сам его видел…
Лукас напрягся, пытаясь вспомнить.
– А, такой бледный и с дурацкой стрижкой?
– Точно, – усмехнулась принцесса.
– Теперь понятно. Кстати, я видел, как он за мной следил… В любом случае надо продолжать поиски – парень наверняка что-то знает. Иначе бы не сбежал.
Они неспешно шли по дорожке, вымощенной желто-серым гранитом. Игривый ветер трепал длинные волосы принцессы. В конце концов, ей это надоело, и она накинула на голову капюшон.
– Завтра заседание Магистрата, – София наконец прервала молчание. – Предательство Конрада повергло всех в шок. Отец хочет успокоить людей и выбрать нового консула. Я думаю, он прав, это надо сделать как можно скорее.
Они остановились.
– Ты правда дежурила у моей кровати всю ночь? – внезапно спросил Лукас.
Если бы он смотрел на нее, то увидел бы, как принцесса смутилась.
– Да. А что?
– Ничего. Хотел сказать спасибо.
– Пожалуйста. Просто, не хотела тебя бросать.
Лукас заметил, что она произнесла это с какой-то особенной интонацией. От прежней враждебности не осталось и следа. София менялась на глазах.
– Мне пора идти.
Принцесса повернулась и скрылась за дверью, оставив его наедине с собственными мыслями.
Лукас, не зная чем себя занять, решил сходить в библиотеку. Возвращаться сюда было приятно. В мягкой тишине главного зала можно было забыть обо всем, что осталось снаружи. В дальнем конце горела одинокая лампа – там сидел человек. Лукас пригляделся и узнал этот силуэт. Кристина, услышав шаги, обернулась, и серьезное выражение на ее лице уступило место радостной улыбке. Принц подошел ближе.
– Привет. Не ожидала тебя здесь увидеть, – Кристина встала из-за стола.
– Захотелось прогуляться. Если честно, я уже устал от докторов.
– В городе только о вас и говорят, – сказала она и тут же добавила. – Думаю, вряд ли ты захочешь делиться подробностями, так что… Наверное, не стоит об этом.
Лукас согласно кивнул.
– Как отец?
– Плохо. То есть как всегда.
– Главное, что ему не стало хуже, – осторожно заметил Лукас.
– Да, наверное, – согласилась Кристина. – Я стараюсь не терять надежды, что однажды он все-таки поправится.
– Это правильно. Без надежды жить тяжело.
– Ну да. Теперь меня спасает только работа…
– Отравителя ведь так и не нашли? – как бы невзначай спросил принц.
– Нет, все по-старому. Расследованием занимается полковник Гибб. А он человек не общительный. Если что и знает, то мне расскажет в последнюю очередь.
Недалеко, за высокой книжной полкой, послышался шорох. Лукас и Кристина прервали разговор, чтобы одновременно повернуть головы. К ним приближался человек странного вида. Длинный коричневый балахон волочился по полу, собирая пыль. Через плечо была перекинута объемная потрепанная сумка, а на голову надет огромный берет. Веселые лучистые глаза и не по годам седые волосы, падавшие на плечи, довершали общую картину. Лукас уже многое видел во дворце, но этот тип был чем-то особенным. Как будто из другого мира. Или эпохи. Пока Лукас раздумывал над его настоящим возрастом, незнакомец вскинул руки.
– Вот ты где!
– Рада тебя видеть, – девушка поспешила его обнять. – Познакомьтесь. Ваше высочество, это Санкар Звездочет, наш главный дворцовый астроном. А еще замечательный поэт.
– Это всего лишь хобби, – поклонился он. – Безмерно рад встрече с вами.
Сумка, висевшая за спиной, тут же сползла на живот. Все это выглядело так нелепо, что Лукас не смог сдержать улыбки.
– Что ты здесь делаешь? – спросила Кристина.
– Ах, да, – опомнился Санкар. – Вообще-то, я собирался на крышу. И хотел позвать тебя.
– На крышу? Зачем? – спросил Лукас.
– Телескоп. Все из-за него. Странно, что вам еще ничего не показали.
– Интересно, – откашлялся принц. – Но я действительно не в курсе. Так, значит, там обсерватория?
– О, нет. Всего лишь телескоп, но довольно мощный. Мое личное изобретение, – похвастался Санкар. – Возможно, один лучших в Солоне. Весь ближний космос видно как на ладони.
– И не только ближний, – поправила его Кристина.
– Да, при желании можно разглядеть и кое-что подальше, – поспешно поправился астроном. – Но это бывает крайне редко. Впрочем, может, сегодня нам повезет.
Они шли по коридору, чуть отстав от Санкара.
– И часто ты наблюдаешь за звездами? – спросил Лукас.
– Это зависит от настроения. Космос прекрасен: звезды, планеты, а еще Великий Пояс. По-моему, это очень интересно, ведь мир на самом деле такой большой, – ответила Кристина. – Сейчас сам все увидишь.
Лифт тихо поднимался наверх, слегка раскачиваясь в такт. Раз-два. Раз-два. Добравшись до нужного этажа, он вздрогнул и остановился. Южная башня была самым высоким сооружением не только во дворце, но и во всем городе. Одинокий, на фоне остальных, каменный шпиль пронзал темное небо Солоны.
– Мы почти на месте, – объявил Санкар, открывая дверь.
Оставалась только крутая винтовая лестница. Она выходила на открытую площадку на самом верху башни. Лукас сделал несколько шагов и замер. Удивительное, неведомое прежде чувство – смесь страха, в котором не хотелось признаваться, и звенящего восторга. Внизу лежал Великий город: четкие линии проспектов, подсвеченные вечерними фонарями, тонкая сеть улиц, здание Магистрата в центре. Крошечные дома, стеклянные крыши многочисленных ферм на северо-западе – все казалось игрушечным и ненастоящим.
– Красиво. Очень.
