Вячеслав Шалыгин - Хаоспатрон
– И… – сержант выгнул бровь.
– А что «и»? – Лунев пожал плечами. – Что мы можем изменить? И надо ли менять?
– Нет, а ты что предлагаешь? Идти дальше по тому же маршруту и погибать по одному? Кто следующий? Гаврюха? Федор? Ты, я или эта вот…
– Надо туда, – не обращая внимания на хамство Прохорова, сказала Люся и указала на устье небольшой речушки метрах в ста дальше по течению. – Маленький приток.
Андрей кивнул и направил лодку к цели. В устье притока оказалось полным-полно водорослей и коряг, пришлось сбросить ход, но главная проблема заключалась не в этом. Как раз в тот момент, когда Лунев направил лодку вверх по узкой речушке, сквозь шум нависающих над водой джунглей пробились новые звуки. Андрей обернулся и увидел еще несколько длинных лодок с автомобильными моторами, которые шли вниз по течению. Кто сидит в этих катерах, он не разглядел, лодки отставали на добрые полкилометра, но в любом случае, будь преследователи фарангами или кхмерами, связываться с ними морпехам не следовало.
Лунев добавил газку, лодка пошла быстрее, но и закончился вояж тоже гораздо быстрее, чем хотелось бы новому экипажу трофейного суденышка. Под днищем что-то заскрежетало, затем глухо хлопнуло, и в лодку начала набираться вода.
– Напоролись! – Лунев добавил невнятное ругательство и направил лодку к правому берегу.
– Нет, налево! – запротестовала Люся.
– Я туда и переложил.
– Направо, левый берег! – уточнила девушка. – Тропа там.
– За нами хвост, – предупредил Андрей. – Может, лучше без тропы обойтись?
– Нельзя, так будет долго, – Люся указала на просвет в прибрежных зарослях. – Здесь. Лодка затащить!
Выпрыгнув на берег, бойцы вытянули лодку на песок почти до середины корпуса. Особой маскировки не получилось, но теперь преследователи могли обнаружить судно, только поравнявшись с ним. И то хлеб.
Кроме нестандартного автомата и пары запасных магазинов к нему, никаких трофеев брать не стали. Люся попыталась стянуть с фаранга плащ, но быстро сделать это не получилось, поэтому проводница передумала. Она уверенно двинулась в глубь зарослей и минут через пять действительно вывела группу на узкую тропинку, которая, петляя и периодически пропадая, шла приблизительно на юго-запад.
Как сложилось уже, за Люсей пошел Прохоров, затем Гаврилов, которого то и дело подпинывал Купер, а замыкающим пятился Лунев. Нет, на самом деле он не пятился, шел нормально, лицом вперед, но ощущение, что преследователи идут по пятам, заставляло Андрея постоянно останавливаться, оборачиваться, пару секунд изучать заросли, прислушиваться, а затем нагонять группу. Если бы не адреналиновая стимуляция, Лунев в таком режиме запросто мог выбиться из сил уже через пять минут пути. Но адреналин подстегивал, и Андрей продержался целых десять минут. Потом все-таки сдался и побрел в арьергарде группы, не отставая и только изредка оглядываясь.
Как выяснилось, и такой режим был вполне приемлем. Прошло полчаса, а то и больше, прежде чем Лунев услышал далеко позади нехарактерные для джунглей звуки.
– Нагоняют! – выдохнул он и хлопнул Купера по плечу.
Бондаренко тут же передал информацию вперед по цепочке.
– Бегом! – приказала Люся.
Бойцы, как полагается, продублировали ее команду по цепочке, только теперь в обратном порядке.
Люся сначала потрусила пенсионерской рысцой, но затем, когда выяснилось, что даже Гаврилов способен бежать быстрее, взвинтила темп. Поначалу финт сработал, но очень скоро все тот же Гаврилов начал выдыхаться, темп резко упал, и Андрей опять услышал шорохи и топот отряда преследователей.
– Не… уйдем, – прохрипел Купер, подхватывая Гаврилова под руку, чтобы тот не завалился в кусты. – Держись, Гаврюха!
– Давайте… я… прикрою! – сипя, как пустой водопроводный кран, и размазывая по лицу пот и сопли, предложил Гаврилов. – Один хрен… замочат… так хотя б… не всех.
– Надо же, герой в мокрых штанах, – хмыкнул Прохоров. – Стыдно стало, истеричка?
– Иди ты! – Гаврилов посмотрел на сержанта исподлобья. – Давайте только… еще две гранаты… и прикрою! Слышь, Студент!
– Давайте без «давайте», – Лунев протолкнулся вперед и дернул за рукав Люсю. – Стой, барышня! Верни автомат!
– Нет! – Люся отмахнулась. – Нельзя людей стрелять! Плохо!
– Офигела? – удивился Прохоров. – А кто снайпера завалил? В людей она не стреляет!
– Эти патроны нельзя стрелять! – пояснила Люся. – Они не для людей.
– Очень прекрасно! – Сержант стянул панаму и утер пот с лица. – А для кого? Для слонов?
– Нет! Для живых нельзя! Вы видели, что бывает! Это хаоспатрон!
– Фаустпатрон? То есть они, чтоб по технике лупить? Вместо гранатометов?
– Хаоспатрон. Секретная разработка. Испытания свернуты в связи с особой опасностью изделия!
– Ну, пусть так. А фаранги по людям стреляли и ничего.
– Фаранги делать плохо! Живых нельзя стрелять! Большое зло для всех!
– Зло для всех? – Прохоров взглянул на Лунева. – Студент, ты что-нибудь понимаешь?
– Я понимаю, что нас нагоняют превосходящие силы противника. – Андрей строго посмотрел на Люсю и протянул руку. – Автомат!
Люся вместо ответа тоже вскинула руку и показала Андрею средний палец. Для Лунева, так же как для подавляющего большинства советских людей, этот жест ничего особенного не значил, но о том, что это отказ, Андрей все же догадался.
Лунев коротко взглянул на Прохора. Сержант понял его без лишних слов и на этот раз не стал выпендриваться. Он мгновенно переместился за спину Люсе, схватил ее за руки и крепко зафиксировал. Андрей ухватился за висящий на шее у девушки автомат, но… в следующую секунду оба морпеха обмякли, опустили руки и сделали по шагу назад.
– Пацаны, вы чего?! – удивленно прошептал Гаврилов.
– Не трогать меня, – холодно и негромко произнесла Люся. – В следующий раз сделаю больно. Гаврилов! Смотреть на меня!
Гаврилов перевел растерянный взгляд на Люсю. Впрочем, таращился на девушку он недолго, секунд десять. По истечении этого времени матрос выровнял дыхание, заметно взбодрился и даже выпрямился, хотя до этого от усталости кланялся окружающим джунглям едва ли не в пояс.
– Я… в порядке, – с нотками удивления в голосе заявил Гаврилов и утер рукавом с лица пот, а заодно и сопли.
Люся обернулась к Прохорову и щелкнула пальцами у него перед носом. Сержант встрепенулся и заморгал, будто бы выйдя из гипнотического транса. Девушка развернулась и точно так же щелкнула перед лицом Лунева.
Андрей не отреагировал. Взгляд Лунева по-прежнему был устремлен куда-то вдаль, а если точнее – он зачарованно смотрел на заросли, из которых недавно вырулила группа и из которых с минуты на минуту должны были появиться преследователи. Люся еще раз щелкнула пальцами, но Лунев так и не отреагировал. Девушка заметно обеспокоилась.
– Бежать! – Люся ухватила Андрея за руку и сильно дернула. – Студент! Очнись!
– Тихо! – вдруг приказал Андрей. Взгляд его при этом остался зачарованным. – Слышите?
– Чего? – спросил Прохоров.
Как было объяснить, «чего» услышал Лунев, если на самом деле он это не услышал, а… уловил совершенно непонятным способом? Звуки сначала будто бы выделились из общего шумового фона джунглей, словно сделались выпуклыми, а затем проникли прямиком в сознание, минуя слуховой аппарат. Вот такие у Лунева возникли ощущения. И Андрей абсолютно не представлял, как эти ощущения можно описать словами. А еще Андрею снова казалось, что за ним наблюдают, но теперь от загадочного соглядатая шла не холодная, полная ненависти волна, а что-то вроде волны мрачного, неприязненного интереса. То есть неведомое нечто или некто оставался для Лунева противником, «Большим Злом», если позаимствовать термин у Люси, но теперь странный наблюдатель не жаждал немедленно уничтожить врага. Теперь он хотел сначала выяснить, на что способен этот враг, а уж после превратить его в пыль, как, похоже, издавна заведено в здешних местах. В общем, объяснить, что происходит, Лунев толком не мог, но и отмолчаться ему не светило, так что следовало как-то выкручиваться, играть роль человека с особо острым слухом.
– Возня какая-то… – сказал Андрей. – Затвор щелкнул… хрип… еще… еще… удары… топот.
– Ушастый, – Прохор усмехнулся. – Я ничего не слышу. Купер, ты слышишь?
– Нет.
– А больше нечего слышать, – Андрей наконец перевел взгляд на товарищей, а затем на Люсю. – Стихло все. Можно не бежать.
Девушка встретилась с Луневым взглядом, и они замерли, играя в гляделки, как два школьника. Вот только в их молчаливой дуэли взглядов не было никакого соревновательного накала. И других понятных зрителям эмоций в их взглядах не читалось. Если бы такое было возможно, бойцы могли бы заподозрить, что эти двое мысленно беседуют. Но даже Купер, единственный из троицы зрителей, знакомый со словом «телепатия», не догадался применить этот термин к ситуации. Даже если предположить, что секретным хаоспатронам и неожиданно открывшейся способности Люси гипнотизировать окружающих не хватало для комплекта странности вроде телепатии – как говорится, бог троицу любит, – это предположение казалось очень уж фантастичным, слишком сказочным для вполне реальной ситуации.
