Анатолий Арсеньев - Свободные Миры. Змеиные войны

Безумный смех был ему ответом.

– Я ИСПОЛНЮ ТВОЮ ПРОСЬБУ! – голос Люцифера будто проник в каждого из тех, кто пошел за Агриэлем.

Внимание!

??? (Агриэль) применил заклинание???

Внимание!

??? (???) отклонил заклинание??? (Агриэль).

Золотой Дракон не может позволить Люциферу прямым божественным вмешательством убивать его детей. И их заклинания столкнулись. Так, как и задумывал Агриэль. Вода… Она должна быть Стихией Золотого Дракона, ибо вода дарует жизнь всем расам.

Он убрал ее, и корабли, висевшие в воздухе, упали вниз. Пусть Узкое море и не было особенно глубоким вблизи берегов, но образовавшаяся высота была приличной.

Внимание!

Вы желаете активировать «Воздушные подушки»?

Да/Нет.

– Конечно, да, – на губах привкус собственной крови. Он слизнул ее. Подушки были приятным открытием, и пускай за головой этого наглого воздушника-героя еще стоило прийти, слово свое он сдержал. И ему было заплачено – полновесным золотом и парочкой тайных заклинаний их магии.

Приземление было жестким – Агриэля тряхнуло как следует. Но богомерзким светлым эльфам досталось больше. Щиты не смогли спасти всех, и это уравнивало шансы.

Вода скоро прибудет, одному Люциферу известно, сколько времени у них есть. Главное – победа, а выживут ли они, дело десятое.

– В атаку! – Агриэль отдает мысленную команду, и его войска, состоящие из могучих, кровожадных троллей, на ходу активирующих Каменную Кожу, славных демонов, впадающих в боевое безумие, и туманящих разум Поцелуем Люцифера, суккубов, идут в атаку по тому, что раньше было морским дном, а сейчас стало выжженной землей.

А теперь пора в бой самому. Вспомнить все нужные навыки, усиливающие умение убивать – так, чтобы враги побежали с поля боя. Сегодня… Сегодня он вдоволь напьется крови.

Внимание!

Активировать «Последнюю ярость-VI»?

Да/Нет.

«Да»… и мир померк… Где же это пьянящее чувство? Где же мощь бога, где тот безбрежный океан маны…? Где же то ощущение бесконечной мощи, когда стоит лишь озвучить свое желание, и оно будет исполнено…?

Внимание!

Действие способности «Последняя ярость-VI» закончилось!

Они смотрели на него – Грырх и два десятка оставшихся на ногах троллей. Ашмедай и его демоны сверлили Агриэля преданным взглядом, и лишь Лилиана и ее суккубы предавались плотским утехам. Остатки его вассалов – среди трупов тысяч врагов. Хорошая сделка. И пусть они едва держатся на ногах: один – опираясь на свой меч, отнявший множество жизней во славу Люцифера, второй – на массивную палицу, вкусившую кровь врагов его властелина, ну а детям Лилит все нипочем, оргией они почтят память павших.

– Дело сделано, – громыхнул Грырх. – Пришло время умереть. Люцифер будет нами доволен!

У Агриэля после слов тролля будто спала с глаз пелена, он вынырнул из своих мыслей. Отшвырнув чей-то вырванный позвоночник, который он до сих пор держал в руках, он слизнул чужую кровь.

– Вкусная, – сказал он, увидев, что уровень жизни подрос на несколько единиц.

– Вода остановилась, – Ашмедай напомнил о наткнувшейся на незримую преграду воде.

– Это честный союз, – сказал Агриэль. Он достал свой ритуальный кинжал, разрезал ладонь, оросив кровью освобожденную землю, которая с удовольствием приняла дар. Кровь – лучшее средство… Для всего. Всегда им была. И только глупец Триединый, а потом и двое других отступников отказались от этого.

– Благодарю тебя, Великий Змей, и прошу помощи для детей Люцифера, – Ашмедай и Грырх подхватили ослабевшего командира.

А поцелуй Лилианы – страстный, требовательный – вдохнул в него немного сил.

– Они собирали их для меня, по крупицам, – осенило его.

Ответ бога не пришел из информационного уровня, просто один из кораблей «поплыл» по земле, приблизившись. А затем, когда они оказались на корабле, стена стала медленно спадать, поднимая их наверх.

Мигнуло.

Агриэль узнал это место – флаг его рода гордо развевался над рифами. Предстоял путь домой. Потеря собственной армии – это ничто. Осталось лишь нанести второй удар, ведь светлые потеряли гораздо больше. «Ведь теперь они знают, на что мы способны, и будут опасаться еще одного удара. А ведь мы придем!» – сказал он себе.

Саниэль шла к Древесному Трону, чтобы принести своему отцу и сюзерену печальные новости.

– Их больше нет, отец, – тихо сказала она. – Сегодня угасло слишком много жизней. Да и со Стража приходят тревожные новости, многие не понимают происходящего.

– Все так, дочь моя, – тяжело вздохнул повелитель эльфов, бездумно глядя на текущий рядом с троном волшебный ручей. – Ватэрэль сообщил мне, а вода показала картину происходящего.

– Отец, может, стоит попытать удачи и пройти сквозь Забытые Земли? Заодно и развеем страхи на границе. – спросила она.

– Забытые Земли – не зря же мы торгуем с гномами, обходя их и Драконьи леса стороной. Они все еще там… – Мудрейший был печален.

– Стоило ли так поступать с нашими воинами, отправляя их в неизвестность? – спросила она. Просто спросила, не обвиняя, а желая понять.

– Враг поднимает голову, уже достаточно смертей, – правитель прикрыл глаза. Его вечномолодое лицо выражало лишь усталость. – Мы должны успеть, и за это заплачена ужасная цена. Однако демоны, псы войны, почуяли кровь. Они придут, и мы встретим их, собрав все наши силы. Они забыли, что, когда требуется, мы не только дарим жизнь, но и отнимаем ее.

– Я думаю о том, что еще мы можем сделать для защиты нашего народа, – не в силах выдержать взгляд отца, она опустила голову.

– Герои, за исключением тех нескольких десятков, что вели себя достойно, угрожают нам, – сказал тот, подойдя и погладив золотистые волосы своей дочери. Ему так хотелось поднять ее, закружить, так, как когда она была совсем маленькой улыбающейся крохотулей. Увы, этикет…

– Они разрушат наш образ жизни, и их слишком много, – ответил он. – Здесь мне видятся проделки врага. Большинство из них просто безумно.

– Цена будет слишком высока, – не таясь, она схватила отцовскую руку, прижавшись к ней влажной щекой.

– Золотой Дракон оценит нас, – сказал он. – Мы – достойные дети своего создателя.

– Да, отец, я начну приготовления, – прошептала она, вставая.

– Конечно, – согласился он. Тень улыбки появилась на его лице. – Все только начинается.

Саниэль поклонилась, уходя, а владыка эльфов зачерпнул воды, умываясь. Пора обратно на трон, нужно дотянуться до Золотого Дракона, а скольжение по уровням реальности – дело хлопотное. И придет он с дурными вестями – все пошло прахом.

Умолчал он и об атаке как минимум полусотни гидр. Они пришли из ниоткуда, разрушая все на своем пути. Слишком много сородичей погибло, пока он медлил, не желая тратить Божественный дар.

Он не сказал дочери самого главного: еще больший флот будет послан к врагу, которого нужно остановить любой ценой. А сквозь Забытые Земли идут несколько сотен отличных воинов, скорее всего, на верную смерть.

И если враги придут в это время в дом самих эльфов – народ Мудрейшего обречен.

Гномы тем временем тоже собирают всех, несмотря на вечную угрозу со стороны не-мертвых, вместе они возьмут темных в клещи, а Триединый вступит в схватку, предрешив ее исход. Осталось дождаться лишь хода орков – демоны уже показали свои острые клыки, нанеся болезненный удар всей его расе. И надо надеяться, что чванливые маги, отказавшие эльфам в телепортах, также не ударят в спину. Они отказались торговаться, надеясь, что война ослабит всех богов и их слуг, и тогда они наконец-то займут достойное, как им кажется, место в иерархии Свободных Миров. Мудрейший давил в себе порывы схватить их главу за горло, выбить дурость из их тупых голов – разные расы, а те же ошибки. Но действуй он так – и похвала Великого Змея не заставит себя долго ждать! Глупцы, скоро они будут просить прощения за свою недальновидность.

Война уже здесь, на пороге, и этот змеиный клубок противоречий между сильными мира сего играет ему на руку.

Интерлюдия

Невидимая война

– Вылетели по графику, погода в норме, отбой, – капитан Захаров отрапортовал координатору о вылете из этого захолустья. Лететь в окрестности сверхглубокой было… Несколько неожиданно.

– Центр. Принято, – координатор, он же «старший сотрудник» одного не любящего светиться ведомства, наблюдал за происходящим в реальном времени, о чем, естественно, никому не сказал.