Марк Кузьмин - Скидбладнир. Осколки Забытой эпохи
Блок!
Шаг вперед, пса оттолкнуло.
Похищение жизни!
Он падает. Второй пытается запрыгнуть, но улетает от Хвоста дракона.
– Аррр! – меня таки достал второй. Отнял процентов пять за укус и чем-то отравил. Неплохо они его подготовили. Отнял у него жизни, жаль, мало пока. Тот, кого я метнул, уже вернулся и вновь несется.
– СИДЕТЬ! – закричал я.
И тут…
Пес сел….
Второй и недобитый третий тоже.
Все сидят, смотрят на меня, машут хвостами. Я и Алиса на несколько секунд зависли от такого. Чешира, которая весь бой сидела где-то под потолком, тоже удивленно посмотрела. Думаю, для нее такие собаки – это какое-то недоразумение.
– Лежать, – сказал я. Они легли и веселее замахали хвостами. – …Ого, – только и мог сказать я. – Ударься головой и потеряй сознание, – и они ударились о пол и упали. – Чё?
– Пш-ш-ш… – прогремел звук из динамиков. – Ммм… Моя ошибка, – прозвучал голос Кейна. – Им установили ментальную закладку на послушание. Пш-ш-ш…
– Отличные химеры, которые будут слушаться всех. Так у врага появится неплохое подкрепление, – хмыкнул я. Теперь их даже убивать не хочется, агрессия исчезла. – Или так и будут бегать туда-сюда, пока не взорвутся от кликанья мышки.
– Пш-ш-ш… Хорошо, мы разберемся с этим. С этим закончим.
Задание выполнено!
Награда: 50 опыта. Репутация у Квартала Клыков: + 20. Репутация у Академии Магора: + 5.
Отношение Квартала Клыков: 60/100 – Равнодушие.
Отношение Академии Магора: 67/100 – Равнодушие.
Вот и получили награду.
– Не переживай, Алиса, у них такие накладки часто бывают, – успокоил я девушку.
– Да?
– Ага, вчера вот, тигротавр застрял головой в стене, – вспомнил я. – Пытался меня своим рогом протаранить и встрял.
– Ясно.
– Сейчас нам выдадут нового врага.
– Угу.
– Пш-ш-ш… – вновь зашипели динамики. – Скоро прибудет новый. Этот серьезнее. Удачи…
Получено задание! Испытание № 4.
Цель: Провести бой с новой разработкой Лаборатории № 12.
Награда: 50 опыта. + 25 к репутации у Квартала Клыков.
+ 10 к репутации у Академии Магора.
Штраф: Нет.
Описание: Кейн Потрошитель вывел очередное создание в своих экспериментах.
Проведите бой, чтобы проверить боевые качества объекта.
Следующий противник появился через десять минут, и нас он очень удивил. Тощий белый человек, кожа да кости, с одним глазом посреди лба.
Белое создание.
Уровень – 1.
Вид – Гомункул.
Тип – Гуманоид.
– ШШШ!!! – зашипела Чешира и отскочила подальше от него.
– Первый уровень? – удивился я, глядя на кошку. Та была очень напряженной и явно что-то чувствовала. Мы с Алисой ничего не понимали.
– Пш-ш-ш… Посмотрим, как ты справишься с работой Скорбного Огня, – послышался смешок Кейна.
Ее?! Скорбный огонь Громпона – Ехидна Уэст. И это одна из ее работ? Судя по реакции Чеширы, она чувствует в этой твари что-то нехорошее. Я тоже ощущаю нечто неприятное и знакомое. От твари несет какой-то кашей из чувств. Сама тварь идет, еле-еле переставляя конечности и дергаясь, как под током.
Гомункул подошел к нам на расстояние метров десяти, и его глаз повернулся на нас.
– КАААААА!!! – завопил он и рванул на нас.
Кулак духа!
Тварь получает в голову и отлетает метров на двадцать. Не знал, что у меня такой сильный удар. Видимо, тело противника очень легкое. Шею твари повернуло на сто восемьдесят градусов. Зрелище неприятное. И все бы ничего, вроде как победа, только вот его полоска жизни даже не шелохнулась. И это первый уровень?!
Тварь вновь начала дергаться и медленно поднялась. Руками развернула свою голову, и ее глаз вновь посмотрел на нас.
Жуть.
– КАААААА! – закричал он вновь и опять полетел на нас.
Похищение жизни!
Никакого эффекта. Тут в него прилетает огонь. Тварь кричит от боли и корчится в агонии, но ее полоска жизни не просела. Я добавил Хвостом дракона, но опять же никакого эффекта. Существо отлетело в стену, ему переломало кости и обожгло кожу, но он вновь пополз на нас. Жуть.
Вновь поток огня и крик.
Гомункул прыгнул на меня.
Уклонился.
Удар ногой. Хватаю его за голову и мечу пальцами в шею.
Рука-копье!
Рука прошла сквозь шею, но тварь оказалась прочной, и удар пришлось повторить дважды. Все же голова упала на пол. Вот только уровень здоровья так и не упал. Глаз этого Белого так и смотрел на нас. А тело вновь поднялось и так же пыталось дотянуться до нас. Однако без головы найти нас он не смог.
Жуть. Просто ужас какой-то.
Я подошел к голове и начал бить голову Кулаком духа.
1… 2… 3… 4… 5… Вспышка духа!
Глаз закатился, и голова перестала шевелиться. Тело упало и перестало двигаться. Полоска жизни истаяла.
И тут изо рта вылетел черный огонек, который быстро растаял.
– Безуминка? – поразился я. – Вы используете безуминки? – я повернулся к стеклу.
– Пш-ш-ш… Выходите, поговорим.
Я поднял голову. Жизни в ней не осталось, но череп цел, хоть и потрепан. Решил взять с собой, Темным мастеровым может пригодиться. Достал свиток с печатью и запечатал голову.
Мы с Алисой вышли из полигона и прошли в кабинет к Кейну.
Кейн Потрошитель сидел за своим столом и, развалившись на кресле, смотрел в потолок. В зубах у него была сигарета, он вдыхал дым и выпускал кольца в воздух. Мы – я, Алиса и Чешира – зашли к нему и уселись напротив, ожидая его слов. Окно было приоткрыто, и дым, к счастью, уходил на улицу. Он слегка покрутился в кресле, выдохнул дым и посмотрел на нас.
– Вижу ваш вопрос, – усмехнулся он. – Нет, больше Белых у нас нет. Этот был единственным. Безуминки мы не используем.
– Тогда что это?
– Это последняя работа Уэст, она создала ее, перед тем как ушла в бега. Я помогал ей с разработкой, но понять, как это делать, не могу. Давно хотел избавиться от этого.
– Почему не избавились?
– Не могли. Безуминка – это небольшой сгусток хаотической энергии, которую мы так и не смогли понять. Маги приближаться к этому боялись, а просить власти я не хотел. Меня не радует возможность того, что меня могут обвинить в создании этой твари. Но ты…
– Я?
– Да. Ты позавчера привез безуминки Магистру Фелл. Явно именно ты сражался с Лихией, имеешь некий опыт и болтать особо не будешь.
– Значит, вам нужен был тот, кто уже имел с этим дело и к тому же не болтлив. С чего вы решили, что я никому ничего не скажу? – спросил я.
– Ну, для начала…
Задание выполнено!
Награда: 100 опыта. Репутация у Квартала Клыков: + 30. Репутация у Академии Магора: + 10.
Отношение Квартала Клыков: 90/100 – Равнодушие.
Отношение Академии Магора: 83/100 – Равнодушие.
– Я увеличил награду, – сказал он. Я оценил его подарок. – А во-вторых, я буду молчать об истинной природе твоих когтей. Да, не удивляйся. Если уж Фелл смогла тебя опознать, то я уж точно смогу.
Я напрягся. Что-то меня стали очень легко раскрывать. Это уже второй раз. И как только они все понимают? Кейн улыбнулся и пояснил.
– Дампиры крайне трудно поддаются химеризации. Легче обратить тифлинга и аасимара, чем дампира. Шанс неудачи слишком велик. Конечно, есть способы, но такие когти, как у тебя, слишком хорошо сделаны, – заявил он, закуривая вторую сигарету. – Видишь ли, твои когти похожи на когти хищного животного, уж очень они удобны. Появляются по желанию, размер, прочность и внешний вид говорят о естественности их происхождения. Химеризация не дала бы такого эффекта. Заметь, шестопсы не кажутся созданиями природы, это видно сразу. А ты будто вылеплен миром, в тебе нет ненужных деталей. И вполне могу предположить, что процесс пойдет дальше, и со временем ты станешь идеальным убийцей. Как и все подобные тебе.
М-да. Крыть мне было нечем. С профессионалом не поспоришь.
– Если ты умолчишь о том, что эта тварь была у нас, то и мы будем молчать о тебе. Советую тебе быть крайне осторожным, Уэст тебя в покое не оставит, если она уже в курсе.
– О чем это вы? – не понимал я.
– Видишь ли, – он сделал затяжку и откинулся в кресле, посмотрел в потолок и медленно выдохнул дым. – Я был знаком с ней. Работал долгое время в Аркаде. Ведь я тоже пеплиец.
– А что не так с пеплийцами?
Он посмотрел мне в глаза, а затем улыбнулся.
– Одни из первых людей появились на континенте Песни, – начал он рассказ. – Они называли себя хуманами. Так они называли себя еще в Низких землях, а потом в век Лучей, когда появились Облачные корабли, этот народ начал расселяться дальше. Пеплийцы же первоначально жили на Континенте Пепла. Народ мирный, разумный и стремящийся к познаниям в медицине, алхимии и зельеварении. Хороший народец, старался прогрессировать, но никуда не спешил и обитал он только в южной части континента. Пепел – суровое место, холодное зимой и жаркое летом. В век Лучей прибыли хумы и заселили центральную часть. Пеплийцам было все равно, они жили своей жизнью и редко лезли в чужую. Даже в периоды страшных бед, войн и катастроф их территория была тихим уголком без особых происшествий. Они не были дикарями, но предпочитали уединение и поиски истины, – он улыбнулся чему-то, прервав рассказ, а затем продолжил: – Такая идиллия продолжалась до начала века Шторма. У хумов произошла революция и появилась Аркада – великое объединение всего народа. «Все для Гранд-Лорда и народа» – таков был девиз. Никто не оставался в стороне от построения лучшего будущего для всех. При первом Гранд-Лорде Дракконе Аркада стала самой страшной силой в Скидбладнире. Но пеплийцы отказались вступать в Аркаду, и Драккон не лез к ним, ведя только торговые дела, ведь лучших алхимиков было просто не найти. Но спустя двадцать лет Драккон умер, и на его место пришел его сын Саламандер. Вот тогда-то все и началось. Саламандер оказался жестким правителем, он добивался цели несмотря ни на что. Ресурсов для войны не хватало, а пеплийцы жили на богатых месторождениях, которые они сами не разрабатывали, не было таких технологий. Саламандер выдвинул им ультиматум. «Вступайте в Аркаду или убирайтесь, Пепел мой!», – это точная цитата его слов.
