Сергей Малицкий - Скверна
– Обмен? – не понял Литус.
– Послушай, – Йор снова похлопал по плечу Аллидуса. – Вот этот парень, который на первый взгляд похож на портового придурка, а на второй на добрейшего человека большого ума, да-да, не корчи рожи и не надувай щеки, – бросил Аллидусу Йор, – он на самом деле самсумский угодник и лекарь. Да, угодник обычно бродит по всей земле, но Самсум столь велик, что Аллидус до сих пор не обошел и его.
– Пару раз даже заблудился, – подал голос Аллидус.
– Он приглядывает тут за одной семьей, за женщиной с двумя детьми, – продолжил Йор. – Скоро к ней присоединится ее муж. У них схожая беда, за нею следят. Правда, в отличие от твоих врагов ее соглядатаев мы нашли и …
– Того самого, – выпустил воздух из надутых щек Аллидус. – Но сразу скажу, они были мерзавцами.
– Да, я неплохой воин, – печально кивнул Йор. – Да и Аллидус неплох.
– Я половина неплохого воина, – снова надул щеки Аллидус.
– К счастью, во врагах у этой семьи не великий маг или еще кто, а один злопамятный сумасшедший правитель, – добавил Йор. – Поэтому ее нужно перепрятать. А тебе нужно перепрятаться особо. Тебе нужен дом на берегу моря, близко от воды. Если поставить хорошие наговоры, даже те, что ты уже навесил на свое жилище, тебя не смогут сыскать. Море размывает взгляд мага. И лавка тебе нужна другая, прямо в порту. Торговать можно чем угодно, конечно, у моряков имеются пристрастия, но у тебя и здесь дела шли неплохо. В этом и обмен. Я даю тебе денег, ты покупаешь дом и лавку, я пока охраняю твою жену. Поверь мне, от пяти-шести отличных воинов я оборонюсь. Потом мы переводим тебя в новый дом, ты сменишь имя, я подскажу, как на первое время сменить облик. Иногда достаточно поменять цвет волос. Потом… Хорошие амулеты прикроют тебя до тех пор, пока ты не научишься прятаться еще лучше.
– И так всю жизнь? – помрачнел Литус.
– Нет, – стал печальным Йор. – Не всю жизнь. Есть ощущение, что лет через пять, шесть или семь вся эта земля перевернется и умоется кровью. Или ты не чувствуешь?
– Может быть, – выдохнул тогда Литус. – Есть что-то гнетущее в воздухе… Но я не знаю…
– Когда будешь искать дом, – Йор выложил на прилавок связку гранатовых ожерелий, – надевай это под куртку. Но снимай, когда идешь в прежний дом. Ты должен исчезнуть внезапно. Да, и старайся быть незаметным на улице.
…Дом Лаурус нашел через пару дней. На мысе, далеко от рыночной площади, среди домов шкиперов Самсума, среди каменных оград, пропахших рыбой и солью, но зато с маленьким двориком и шумом волн в трех десятках локтей под утесом. Лавку обещал найти Аллидус. Йор выбор одобрил, хотя и пожалел, что его благостное существование под одной крышей с прекраснейшей Плантой, которая оказалась исключительной стряпухой, оборвется. Планта, которая и сама была очарована дакитом, рассмеялась и сказала, что в новом доме она будет счастлива встречать таких гостей, как Аллидус, Йор или Син, о котором Литус прожужжал ей все уши. И уж тем более когда родится ребенок. Как раз сегодня Литус уладил формальности, выправил ярлык на предъявителя и петлял у портовых помоек, чтобы сбить с толку возможных преследователей. Увидев одного из нищих, которые перебирали гнилые сети, он замер. Этого не могло быть, но ошибиться было невозможно. Старик, который ковырялся в сетях, выбирая из них ракушки, был неотличим от Сина. Разве только из-под его разодранной рубахи виднелся изуродованный страшными шрамами живот, но разве Литус видел живот настоящего Сина? Хотя…
Он подошел и коснулся плеча старика.
– Син?
Тот медленно обернулся, но не узнал Литуса. По глазам было видно, что не узнал. Прищурился, с надеждой улыбнулся.
– Это мое имя? Ты знаешь меня? Я – Син?
– Да, – стиснул зубы Литус, настолько было странно увидеть угодника в таком месте и в таком виде.
– Я ничего не помню, – признался старик. – Ты расскажешь мне?
– Я был с тобой один день, – прошептал Литус. – Идем ко мне домой. Тебе нужно переодеться, помыться, поесть. Идем. Я твой должник.
Еще приближаясь к дому, Литус почувствовал беду. Нет, выставленные им заклинания были на месте, словно никто и не подходил к дому или сумел преодолеть их, не нарушая плетение, но дверь была открыта и прочные стальные цепи рассечены.
– Там беда, – прошептал старик, но Литус уже бежал к дому.
Планта была мертва.
Планта мертва.
Планта…
Небольшой домик полнили трупы. Их было восемь или десять в той комнате, где обычно проводил время Йор. Последний, пронзенный из самострела, лежал в комнате Планты. Она сидела, прижавшись к стене и сжимая самострелы в обеих руках. Меч, который держал в вытянутой руке враг, пригвоздил ее через живот к стене. Литус сполз рядом на пол. Все было кончено.
Старик, которого он привел, плакал, сидя у стены напротив. Потом поднялся, пошел в первую комнату и стал поднимать трупы. Литус, ничего не понимая и не чувствуя, смотрел через дверной проем. На полу под телами убийц обнаружился дакит.
– Йор, – глухо произнес Син. – Я помню. Йор. Я помню тебя. Прощай, старый друг. Врагов было слишком много. Не уверен, что даже я справился бы.
Утирая слезы, Син вернулся в комнату, где рядом с мертвой Плантой сидел Литус, осторожно снял серые пальцы убийцы с меча и рванул его за плечо. Две стрелы, вышедшие из спины, торчали из груди незнакомца. У него была бледная, почти серая кожа. Из-под куртки виднелся странный, напоминающий чешую, доспех. Син взял его за уши, сдавил голову, прошептал какие-то слова и дунул. Мертвый или почти мертвый незнакомец задергался, захрипел, открыл глаза, неожиданно сверкнул красными огнями в глазницах и в ответ на короткий вопрос Сина «Кто?» прохрипел:
– Рор.
И умер.
Эпилог
Анкида
Лаурус вернулся в Самсум точно в середине второго месяца осени. Сойдя с тиренского парусника в порту и прокляв осенние волны и морскую болезнь, он пошел, почти побежал вверх по улице, расспрашивая каждого второго, где найти лекаря Аллидуса. К счастью, его знали почти все. Через десять минут Лаурус уже стучал в низкую дверь, на которой было написано тиренскими рунами, что лекарь Аллидус принимает всех, даже если у них нет денег, а имеются только благие намерения и что-нибудь полезное в хозяйстве, пусть даже доброе слово, хотя…
Дверь открыл невысокий и чем-то недовольный крепыш.
– На что жалуемся? – окинул он взглядом Лауруса.
– Я… – начал говорить тот, но Аллидус уже понял и затащил Лауруса за рукав внутрь.
– Значит, так, – вздохнул лекарь, когда Лаурус понял, что его семья в порядке и он скоро ее увидит. – Все хорошо. Сейчас мы пойдем к тебе домой. Он, правда, на самом берегу моря, но твоей жене там понравилось. А детишки просто в восторге. Твоя дочь устроила домик для кукол во дворе, а сын ловит рыбу прямо из окна дома. Потом я тебе покажу лавку в порту, там пока только старое оружие, амулеты, всякая дребедень, но монеты есть, постепенно расторгуешься по своему вкусу. Для начала натяни колпак потуже, надо будет отрастить волосы и поменять их цвет, а усы и бородку убрать. Или, наоборот, удлинить. Вот твой ярлык, запомни свое имя, теперь тебя зовут Нетос. Остальное расскажу по дороге. Да, и сбрось свой ардуусский гарнаш, накинь вот эту куртку.
– Что случилось? – остановил за плечо лекаря Лаурус. – У тебя слезы стоят в глазах. Где Йор?
– Меньше недели назад… – всхлипнул Аллидус. – Йора больше нет…
В тот же день, когда Лаурус сходил на берег в Самсуме, в стальные ворота, вделанные в стену, окружающую Светлую Пустошь со стороны Эбаббара, постучали. Дозорный не поверил своим ушам, поскольку эбаббарские колдуны не ходили в поганое место в последние дни, но в ворота постучали еще раз. Выглянув с дозорной башни, он увидел странную парочку – оборванного молодого человека с волосами, затянутыми в хвост, и какой-то деревяшкой за спиной, и тонкую девчушку с двумя луками и тулом, плотно заполненным стрелами.
– Открывай! – крикнул человек. – Я чекер Асаш из Ультимуса. Есть такой город в Самарре. Со мной жена, под именем Ирис. Открывай, деньги на проход имеются, ярлыки в порядке!
– Чего вы там делали?! – заорал в ответ дозорный.
– Были в свадебном путешествии, да заблудились, – пошутил человек.
Его жена не смеялась. Она казалось очень уставшей, хотя ее глаза смотрели твердо.
– Что дальше? – спросила Ирис Игниса, когда, миновав примыкающие к Эбаббару села, они вошли в город.
– Снимем или купим жилье, осмотримся, – ответил он ей. – Может быть, пока не будем ничего делать. Йор не только сказал, что моя сестра жива. Он еще предупредил, что мне не стоит показываться в Ардуусе. С одной стороны, королю Пурусу не нужен наследник трона королевства, которое он превратил в герцогство. С другой – он жаждет моей смерти.
– Из-за камня в твоей груди? – недоверчиво спросила она.
– Из-за него, – кивнул Игнис. – К тому же Эбаббар древний город, некоторым домам в нем более двух тысяч лет, и в нем имеются сильные колдуны, которые порой занимаются запретным колдовством. Или не только колдовством. Я хочу с твоей помощью через них узнать что-нибудь о моей сестре. А потом… Потом мы можем остаться здесь, можем отправиться в Самсум. Тебе чего больше хочется?
