Леонид Андронов - Принц из ниоткуда. Книга 3
– Как же так?!
Я откинулся на спину. Как я мог поверить?! Это же был сон! Меня охватило отчаянье. Я отбросил кристалл в сторону.
Мысли устроили в голове чехарду. Теперь мне казалось, что я был прав, ожидая, что кристалл станет светиться от прикосновения.
– Почему? Почему не сработало? Ведь должно было сработать, – повторял я. – Ведь я повелитель светила! Я! Я скрипел зубами от злобы и бессилия.
– В Сказаниях же чётко сказано: «Свет даст повелитель светила». Стоп! Кто повелитель светила? Я? Почему я?
Я привстал. Отброшенный кристалл был от меня в паре метров. Второй оставался на своём месте, недалеко от моей головы.
– Кто повелитель светила? Не я же! Не я! – я стал расстёгивать брюки. – Надо же было его выбросить! Я кое-как справился с ремнём, вытащил рубашку и достал из пупа цитрин.
– Дурак!
Я понёс камень к кристаллу и, затаив дыхание, прикоснулся к нему. Зажмурился от вспыхнувшего света и захохотал.
Эта маленькая победа прибавила мне сил. Я схватил светящийся кристалл и пополз к тому, который только что отбросил в сторону.
– Господи, какой же я грязный! – я посмотрел на свои руки. Ладони были чёрными, манжеты рубашки перепачканы в крови.
Но сейчас было не до этого. Я подполз ко второму камню и точно так же зажёг его. Сразу же стал различим пол вокруг меня. Но я отвык от света, поэтому плохо различал мелкие детали. Оставшиеся кристаллы, лежавшие в отдалении, перестали быть видны мне. Я двинулся вперёд, в том же направлении, и шарил впереди рукой. Два светящихся камня я держал в левой руке, а цитрин – крепко сжимал в правой.
Зрение возвращалось. Вот в освещённой области оказался ещё один кристалл. Значит остальные где-то поблизости. Я взял его в руку, но зажигать не стал, пока мне хватало света. Засунул его в карман брюк и пополз дальше. Силы возвращались с каждым камнем, я уже активно помогал себе ногами. После четвёртого камня, я смог приподняться и встать на колени.
Довольно быстро я собрал оставшиеся камни. Карманы отяжелели от бесценного груза. Их было двенадцать. Я положил рядом с собой зажженные кристаллы и начал зажигать остальные. Заставив светиться ещё три камня, я обнаружил, что «Протуберанец» значительно потерял в весе. Я осмотрел его. Он действительно стал меньше. Хватит ли его на все двенадцать камней? Я огляделся. Тьма отступила. Я взял в руки один из кристаллов и поднялся с колен.
Я стоял в выбитом в породе широком, но низком тоннеле. Я помотал головой. Видение не исчезало. Я чётко различал две параллельные стены, уходящие в темноту впереди и позади меня.
– Странно, – я сделал шаг к стене.
Оглянулся, всё ли в порядке. Дотронулся до неё рукой, ощутил вполне реальную шероховатость камня. Я снова посмотрел по сторонам
– Где начало? Куда идти? Интуиция не предлагала никаких вариантов.
– В конце концов, – сказал я сам себе, – не в одну сторону, так в другую.
Я оставил один светящийся кристалл на этом месте и пошёл для верности вдоль стены. Мало ли что.
– Буду идти, пока будет видно дорогу, – решил я и ещё раз посмотрел назад. Кристалл безмятежно светил, озаряя жёлтым светом сероватые стены тоннеля.
Прошёл пару десятков метров и снова оглянулся. Светящийся прямоугольник стал меньше, но был хорошо виден. Ещё несколько метров. Здесь начинался подъём. Я сделал несколько шагов и посмотрел назад. Вдалеке светилась маленькая точка. Если подниматься дальше, совсем ничего не будет видно. Я решил оставить здесь второй камень.
Угол подъёма был небольшим. Я шёл без напряжения, но меня начали терзать сомнения. Туда ли я иду? Долго раздумывать не пришлось, впереди показалась площадка, подъём закончился.
Пока мне было не видно, что там дальше, поворот, новый подъём или может быть спуск. На всякий случай я прибавил скорость. Из темноты выступила стена. Я подошёл ближе. Тупик. Я осмотрел всё вокруг. Может быть, всё-таки это дверь? Однако нигде не было выемки, в которую можно было бы вставить камень. Я ещё раз обвёл взглядом эту камеру и пошёл назад.
Глава 6.
Я вернулся к тому месту, где оставил первый кристалл. Остановился на минутку, посмотрел на него, и пошёл дальше. Что там? Знаю ли я, что делаю?
– Знаешь, знаешь, – ответил за меня голос моего второго я. – Сейчас не время сомневаться. Пол стал постепенно уходить вниз.
– Наверное, так и должно быть, – рассудил я. – Корабль внутри горы, а никак не на её вершине. Значит, направление верное.
Я периодически оглядывался назад. Когда свет кристалла начинал теряться в темноте, я оставлял на полу очередной камень и шёл дальше. Спуск был довольно длинным. На него ушла половина камней.
Дальше коридор был проложен горизонтально. И снова длинный путь. Вокруг голые стены и тишина. Уже нет никаких шорохов и потрескиваний. Только звук моих шагов.
Снова спуск. Меня охватывает волнение. Я чувствую, что вот-вот столкнусь с чем-то загадочным. Хотя, что здесь может быть загадочного? Никаких сюрпризов быть не должно.
У меня осталось всего два кристалла. Как дальше идти? Или я выдам новую порцию этих своеобразных светильников? Но Протуберанец сильно уменьшился в размерах. Сейчас он не больше ногтя на моём мизинце. Ещё чуть-чуть и всё, от него ничего не останется.
Я оставил за собой предпоследний кристалл, начиналась очередная горизонтальная часть тоннеля. Волнение нарастало. Я прошёл какое-то расстояние и остановился.
– Зачем я их оставляю? Для кого? Никто за мной не идёт. Чтобы вернуться? А разве я собираюсь вернуться? – я усмехнулся. – Я же не верю в это. Я посмотрел на последний камень.
– Чего тогда беспокоиться? Буду нести, пока не погаснет. И пошёл дальше.
«Не вернуться, – думал я. – Геройски погибнуть за всех на свете. Смешно. И ведь иду. И всё равно, что будет дальше. Кого спасаю? Чужую мне планету. Чтобы не было войны с сильным противником, чтобы не было рабства. А мне ли не всё равно?» Я покусал губы.
«Да нет. Теперь уже не всё равно. Чего вдруг в голову такие мысли полезли? Думаешь, что тебя используют? Ну и что! Подумаешь! Какая ерунда! Всех используют. Чего тогда?»
– Ничего! Впереди снова показалась стена. У меня внутри всё опустилось.
– Как? Опять?
Я подошёл вплотную к ней. К моей радости на её поверхности была вырезана гигантская спираль. В самом центре, из того места, откуда она раскручивалось, в камне было выбито солнце. В серединке барельефа был сколот небольшой кусок.
– Понял, – я полез в карман. Усохший цитрин точно вошёл в эту выемку.
– Надо же! – я цокнул языком.
Стена загудела. Я на всякий случай отошёл назад. Она задрожала, посыпался песок. Стена пришла в движение. Я стал чаще дышать, сердце забилось сильнее. Вот она отошла в сторону. Я поспешил юркнуть в открывшееся пространство.
Внезапно всё стихло. Я стоял в большом зале между четырьмя саркофагами, в которых под голубоватым стеклом лежали четыре мумии. Я боялся пошевельнуться.
Их лица почернели и ссохлись. Белые длинные волосы в свете кристалла казались прозрачными. Трудно было представить, как эти существа выглядели при жизни. Но это были не лангархи. Они больше напоминали людей, только были ниже ростом. А может быть за то время, что они здесь лежат, их тела уменьшились в размерах?
Я передёрнулся. Нужно быстрее отсюда убираться. Никакого любопытства они у меня не вызывали.
Впереди я увидел проём в стене. Там, дальше определённо был свет. Я направился туда. Несколько ступенек вниз. Я вышел в помещение, освещённое ярко-голубым, кажущимся нереальным, светом.
Глава 7.
– Но вера хранит и ведёт, – вспомнил я. – И вот ты у огненных вод.
Треть зала занимал каменный пол, всё остальное пространство было отдано воде. Это не был бассейн в привычном нам понимании. Он не был обложен плиткой, вниз не вела лесенка. И бортик был всего один.
Я подошёл к краю и посмотрел вниз. Свет исходил из воды, но внизу никаких ламп не было видно. Под водой темнела то ли скала, то ли камень огромных размеров. Я оглядел помещение. Дальше хода не было. Значит, нужно будет нырять? Я провёл рукой по макушке. Пловец из меня никудышный, а уж ныряльщик и подавно.
«А что я вообще умею? За что не возьмись, ничего не могу. Ладно, не будем сейчас об этом. Нырять всё равно придётся. Кого волнует, могу или нет. В крайнем случае, потону».
– М-да, перспектива… – я глянул в воду. – Глубоко…
Вдруг где-то далеко вверху что-то ухнуло. Я прислушался. Снова тишина. Может опять галлюцинации? Я снова вернулся к своим мыслям.
Главное, было не понятно, куда плыть. Впереди, насколько мне было видно, под водой ничего нет. Стена уходит вниз, и никаких ниш и ходов в ней нет. Может быть, какой-нибудь проём есть в той стене, на которой сейчас стою я?
