Дмитрий Кружевский - Бродяга

Эта вылазка оставила после себя множество вопросов, на которые пока не было ответов и поэтому можно было не сомневаться, что новая экспедиция не заставит себя долго ждать. Люди порой весьма любопытны и настойчивы в достижении поставленных целей, а возникшие препятствия и возможная опасность многих только подстегнут. К тому же следует учитывать, что реальность контакта с внеземным разумом в данном случае как никогда высока, а корабль чужаков просто манит неизведанными технологиями. Да и возможность заиметь форпост так далеко от Земли… Нет, этот мир слишком лакомый кусок для многих, чтобы его оставили в покое, наверняка в верхах уже строят планы по освоению. Он криво усмехнулся. Без него. Давно уже пора завязывать с подобной жизнью, возвращаться на Землю, навестить, наконец, могилу сестры, завести с Лиа ребенка…дочку. Все, хватит болтаться среди звезд, хватит.

— Я просто устал, — пробормотал Антон вслух ни к кому не обращаясь и, проведя ладонью по лицу, бросил в выдвинувшийся из-за уха усик микрофона: — Всем отделениям, конец операции, мы дома.

До базы они добрались довольно быстро. Примерно двадцать минут бега по зарослям, и они выскочили на широкую пенобетонную полосу взлетного поля так до конца и не поглощенную окружающими джунглями. К счастью вход в саму базу долго искать не пришлось. Рядом с взлетной полосой находилось всего лишь одно полуразрушенное здание, где они и обнаружили вмонтированный в пол люк с откинутой крышкой.

Это был какой-то инженерный колодец и, судя по свежим следам резки на защелках люка, именно через него «сталкеры» проникли на базу, однако выбирать особо не приходилось.

Дальше был полутемный коридор с потрескавшимися световыми панелями, некоторые из которых все еще пытались разогнать темноту скудным свечением. Окружающие стены местами зияли рваными дырами, внутри которых виднелись потемневшие от времени жгуты кабелей, а под ногами то и дело хлюпала непонятно откуда взявшаяся вода. Их продвижению никто не мешал, хотя Лайм и утверждала, что чувствует активность каких-то спрятанных в стены датчиков — за ними явно наблюдали. Тем не менее, Рен до конца надеялся, что все пройдет тихо и мирно. В конце концов, произошедшее с девушкой и подрыв глайдера можно было объяснить стечением обстоятельств, тем, что ребята просто заигрались в войнушку. Увы, его надеждам не суждено было сбыться…

Рен уперся спиной в стену и, скосив глаза на заглядывающую за угол Лайм, вздохнул — все повторялось. Опять беготня, коридоры, перестрелки с киборгами. Только на этот раз вместо Кирилла с ним несколько странная зеленовласая девушка, сама являющаяся наполовину машиной. Вот ведь повороты судьбы.

Айко коротко и несколько нервно хохотнул, заставив Лаймалин быстро оглянуться и вопросительно посмотреть в его сторону.

— Да это я так, вспомнил тут кое-что, не обращай внимания. Что там у нас?

— Две выдвижные турели и тройка киберов охраны, практически весь коридор у них под прицелом, мертвые зоны разве только на потолке, да и то не уверена, что перемещаться по нему безопасно, но это хоть какой-то вариант.

— Весело, — криво усмехнулся Рен. — Кстати, про потолок надеюсь, ты пошутила?

— Нет, — бросила Лайм, вновь на короткое мгновение заглядывая за изгиб стены и тут же «ныряя» назад. — Это единственный безопасный путь.

Она быстро высунула ствол винтовки за угол и, сделав пару выстрелов, прокомментировала:

— Один из киборгов готов, второй поврежден.

Айко удивленно посмотрел на спутницу.

— Ты и сквозь стены видишь?

Лаймалин отрицательно мотнула головой.

— Не через все. Сквозь эти, нет, просто моделирую последствие своих действий на основе ранее полученных данных. Хотя…

Она снова выглянула из-за угла и тут же, ойкнув, отпрянула назад, так как турели шустро развернулись в ее сторону, с пронзительным визгом выплюнув из дырчатых «обрубков» своих стволов стрелы синего пламени.

— Вот же шустрые.

Девушка с улыбкой посмотрела на Айко, в глазах которого неожиданно вспыхнули огоньки неприкрытого беспокойства.

— Лайм, у тебя на лице кровь.

— Где?

— Справа.

Лаймалин провела рукой по щеке и, бросив взгляд на грязно-красную полоску на ладони, махнула рукой.

— Мелочи, видимо осколком бетона царапнуло, сейчас затянется, главное, что я не ошиблась в своих расчетах — одного киборга сняла, второй сильно поврежден, остался еще один, — она коротко хохотнула. — Хотя сейчас я это исправлю.

«Лайм не рискуй», — хотел сказать Айко, но не успел. Его напарница вскинула винтовку и вдруг бросилась вперед, длинным кувырком преодолевая открытое пространство примыкающего коридора и сразу же вжимаясь в стену по другую его сторону. В ответ турели вновь разразились чередой «повизгивании», раз за разом обдавая стены потоками синих лучей.

— Киборгов сняла, у турелей, похоже, какое-то поле, эта пукалка их не берет! — сообщила она, довольно улыбаясь.

Рен посмотрел на почерневшую от попаданий фазеров стену напротив, на всякий случай отодвинулся на пару метров от угла и показал девушке большой палец. Та почему-то высунула в ответ язык и звонко рассмеялась. Айко только покачал головой. Судя по озорному блеску в ее огромных глазах было видно, что все происходящее с ними ей даже нравилось. Она словно ожила, превратившись из вечно меланхоличного создания в до чертиков опасную, но по-своему прекрасную, валькирию. Рен даже залюбовался своей спутницей, но подловив себя на том, что уже полминуты рассматривает ее вздымающуюся грудь, быстро отвел взгляд, мысленно обозвав себя «похотливой камбалой». На мгновение стало стыдно. Лаймалин конечно была по-своему привлекательна, но это была девушка его лучшего друга, да и он сам давно был женат на самой прекрасной женщине вселенной.

— И моя милая обязательно оторвет мне кое-что, если буду и дальше так пялиться, — пробормотал он себе под нос, затем тяжело вздохнул и, покосившись на Лайм, крикнул: — Сходи, глянь, что там дальше по коридору, только осторожно!

— Будет сделано, господин полковник, — Лаймалин вскочила на ноги и, игриво отдав честь, быстрым шагом двинулась вглубь полутемного коридора, почти сразу исчезнув из виду за его очередным изгибом. Несколько минут Рен сидел неподвижно, прислушиваясь к удаляющимся шагам своей спутницы, затем тяжело вздохнул и, распластавшись на полу, подполз к углу, осторожно выглянув из-за него. Турели тут же среагировали, развернувшись в его сторону, так что пришлось спешно ретироваться обратно.

— Ребристая башенка, конусовидный накопитель, две теплоотводных трубки снизу, рекомпенсатор…судя по всему это двенадцатый полярис, или же пятнадцатый. Вот же… Не помню уже, — пробормотал он, поднимаясь на ноги и быстро озираясь. — Ну-ка…