Глеб Седых - Недомерок

Вытянув из наспинного захвата поверженного врага меч, я шагнул к воротам и рубанул клинком. Десяток ударов и размочаленная створка высоченных десятиметровых ворот падает на землю. Не выпуская из руки меч, я рванул по дороге, ведущей сквозь густо застроенный пригород.

Через полкилометра строения закончились, и я вылетел на утоптанный тракт. Оглянувшись по сторонам, я повернул на запад, где виднелись пики ближайших гор.

Оргел говорил, что только в горах я буду в безопасности, так как маннасы не любят там бывать из-за разреженного поля урра. А если подняться повыше, то поле урра вообще сходит на нет и здешние маннасы там бессильны.

Спокойно уйти мне не дали. Стоило пробежать пару километров, как по бокам я заметил столбы пыли. Два доспеха, аналогичных поверженному у ворот, приближались ко мне на большой скорости с двух сторон. Я попытался оторваться, но через пять минут понял, что враги быстрее.

Нельзя позволять им атаковать меня с двух сторон одновременно, а значит, придется уйти с курса и пойти на сближение с одним из них. Я выбрал правого, так как левый противник был намного дальше. Повернув, я побежал к врагу, приготовившись уворачиваться, если тот будет стрелять. Через минуту я понял, как врагам удалось меня догнать — они летели над землей! Во всяком случае, ближайший противник, наклонившись вперед под углом градусов в тридцать, летел в двух метрах над землей.

Когда я уже приблизился на расстояние пятисот метров, враг приземлился, расставил ноги пошире и выстрелил из своей пушки. Пилот этого доспеха оказался на редкость косоруким, так как мне даже не пришлось уворачиваться от пролетевшего в пяти метрах от меня ядра. Достать меч я ему не позволил — подсекающий удар клинком и добавка сверху заставили утихнуть упавшего противника.

Звук выстрела со спины стал для меня неожиданностью. Резко прыгнув в сторону, я успел увернуться от снаряда и развернулся в сторону окутанного паром противника, который уже доставал меч. С ним я разделался так же легко, как и с первым. Быстрый проход по левому краю, уворот от неуклюжего замаха мечом и подсечка. Добивающий удар в голову.

Странно, что мне достались такие слабые противники. Ведь если судить по тому же дроу, с которым я дрался на арене, маннасы могут очень сильно ускоряться. А здесь мне противостояли какие-то неуклюжие противники, которые даже не могли как следует нанести удар мечом. Или это только темные такие сильные бойцы? Нет, вон Шуфар орк, но по мастерству уж точно не уступил бы дроу. Да и Оргел говорил, что всех маннасов обучают бою на мечах. Ладно, потом об этом подумаю. А сейчас надо быстрее бежать, чтобы успеть оторваться от будущих преследователей.

Эпилог

Малый императорский зал приемов

— Неизвестный маннас захватил малый доспех и вырвался из города, серьезно повредив три средних доспеха охранения. Попытка догнать его не увенчалась успехом, так как противник имел большую фору. Две попытки перехвата по пути следования врага привели к потере двух малых доспехов, повреждению двух средних доспехов охранения и уничтожению одного штурмового доспеха. Дальнейшее преследование было невозможно, так как рыцари просто не могли выдержать такой бешеной гонки длительное время. В данный момент противник, скорее всего, уже достиг гор. По его следу выслан отряд из ближайшего пограничного гарнизона.

Трон, на котором сидел пожилой человек в короне, облаченный в расшитую золотом белую мантию, стоял на ступенчатом постаменте, возвышавшемся над уровнем пола малого тронного зала на полметра. Рядом с троном стоял молодой человек с тонким золотым венцом на голове, одетый в вычурный наряд с кучей золота и драгоценных камней, с кислым выражением на лице. Прямо перед троном, вдоль ярко-красной дорожки, ведущей от постамента к дверям зала, в два ряда стояло восемь человек, половина из которых была облачена в парадные доспехи. Оставшиеся четверо человек были явно высокопоставленными чиновниками, одетыми в дорогие мантии.

— И вы не смогли задержать какого-то раба?! — визгливый голос принца, который и был тем самым молодым человеком у трона, разнесся по зале. — Да что же вы за солдаты тогда, если не можете справиться с каким-то мелким рабом?

— Помолчи, Родерик, — тихий голос императора моментально заткнул визгливый голос принца. — Генерал, почему пограничные гарнизоны не смогли остановить беглеца?

— Мой император, — стоящий первым слева в ряду приближенных человек, облаченный в парадный легкий доспех, продолжил свой доклад. — У нас нет в районе западных гор больших гарнизонов, так как горы считаются непроходимыми. Только у перевала, ведущего в Лестор, имеется сильный гарнизон в крепости Тенсор. Поэтому на перехват беглеца смогли отправить только два малых доспеха из городского гарнизона Гернома. Еще два средних и один штурмовой доспех были высланы из единственного тренировочного гарнизона, расположенного у гор. Все пять рыцарей успели сильно устать, прежде чем смогли настигнуть беглеца, поэтому были не в лучшей форме, вступая в бой. К тому же этот раб оказался очень сильным маннасом, так как не только смог выдержать более шести сатов в доспехе, прежде чем его настигли, но и развивал просто невероятную скорость в бою. Первыми его догнали средние и штурмовой доспех. С ними он разделался за несколько саний, несмотря на повреждение левой руки, которую ему практически оторвал рыцарь, управляющий штурмовым доспехом. Через полсата его встретили два малых доспеха, но не смогли остановить. В данный момент по следу идет специальный отряд из лучших рыцарей, но от них пока не поступало сообщений.

— Хорошо, — император перевел взгляд на еще одного военного, стоящего прямо напротив генерала. — А теперь послушаем нашего начальника столичного гарнизона.

— Слушаюсь, мой император, — сильно потеющий грузный человек в парадном доспехе сделал шаг вперед и преданно уставился на своего государя.

— Скажите, эльсир Пирс, почему ваши воины, считающиеся лучшими в империи, не смогли остановить раба, похитившего доспех? Ведь он, насколько я знаю, уложил троих рыцарей из охранения столицы. Так?

— Мой император, — начальник гарнизона сглотнул комок, застрявший в горле, и тряхнул головой в попытке смахнуть пот, застивший ему глаза. — Дело в том, что по распоряжению старшего принца лучшие рыцари из моих подчиненных были обязаны присутствовать на турнире, устроенном в вашу честь. Поэтому лучшие маннасы сидели в ложах и смотрели бои, а в охранение городских ворот выставили молодых рыцарей, которые еще не имеют большого опыта сражений.