Небесный Трон 13. Часть 1 - Юрий Александрович Москаленко
Право покупать землю у «Отрей» и полноценно на ней закрепляться имели лишь граждане и почётные организации. Благо совсем недавно Храм Вечного Пути наконец обрёл сей статус, чему особенно поспособствовал взрывной рост популярности Эликсира Вознесения. Теперь у всех его членов были те же привилегии, что и у граждан.
Гостей встретил лично Хиро, он же и занялся налаживанием связей с заинтересовавшимися Храмом фракциями. Многого это не дало бы — по-настоящему серьёзные организации пока только присматривались к непонятным новичкам (о производстве Эликсира никто не знал, считая препарат творением «Отрей») — но лишним тоже не было. Настало время Храму Вечного Пути зарабатывать репутацию.
* * *
Яркая вспышка телепортации, вслед за чем створки автоматически открылись, и крупный ас в фиолетовых одеяниях Храмовника вышел на нужном этаже. Позади осталась громадная колонна, в которой располагались туннели скоростных лифтов и платформы массивов переноса. Последних было значительно меньше и предназначались они только для элитного персонала и особых гостей Небесной Башни.
Рагнар попал в большой круглый зал, из которого вело шестнадцать равномерно расположенных массивных врат. Каждые из них имели необычный уникальный дизайн. Ас сразу обнаружил проход под номером «2». Это были каменные врата, местами аккуратно покрытые мхом и проросшей листвой. Вдоль них, игнорируя силу тяготения, текли вверх маленькие звонкие ручейки. Стоило Рагнару приблизиться, как он сразу же ощутил приятный ветерок и прохладу, но вместе с этим и ласкающее тепло солнечных лучей. Разумеется, все ощущения являлись не более чем очень качественной иллюзией.
Когда до врат оставалось меньше десятка шагов, они с негромким рокотом начали открываться. Вскоре Рагнар оказался на ровной отвесной скале, покрытой приятно шуршащей на ветру травой. Над воином сияло ясное лазурное небо с нежным послеполуденным солнцем, которое ещё согревало, но уже не припекало. Далеко внизу за обрывом виднелся бескрайний лес со множеством крупных озёр и рек, а позади возвышалась неприступная горная гряда.
Рагнар двинулся к краю утёса, где на уютной поляне разместился большой каменный стол и несколько таких же кресел, которые из-за довольно высоких спинок напоминали троны. Разумеется, каждый элемент мебели обладал непередаваемой красотой и являлся настоящим произведением искусства.
Артефактный стул моментально подстроился под немалые габариты аса, который приветственно кивнул Энни. Закинув ноги на стол, девушка прямо из бутылки попивала дорогущий алкоголь псевдо-Божественного ранга. Чуть вдали под деревом на краю обрыва сидел помахавший рукой Глефус. В целом, несмотря на живописное место и приятнейшую погоду, атмосфера казалась довольно мрачной…
— Уютно здесь, — продолжая осматриваться, сухо признался ас, после чего тоже взял одну из бутылок на столе. — Хотя и довольно простовато.
— Это так, один из стандартных вариантов, — ответила полукровка. — Для любителей экзотики локации тоже найдутся, просто ещё не все доработаны.
Место вокруг них в будущем должно было стать элитным алхимическим рестораном, что был рассчитан всего на шестнадцать столиков — по одному на каждую уникальную локацию. Кроме высших членов Храма Вечного Пути, попасть сюда смогут лишь божества.
— А что Норвуд?
— Ещё готовит, скоро будет.
Вздохнув, Рагнар откинулся на спинку кресла.
— Вы ведь уже все в курсе?
— Ага… — тоже вздохнула Энни.
Глефус молча кивнул.
Ещё ночью каждый из них получил неожиданное и неприятное известие: бывший Иерарх Шоу погиб, пытаясь прорваться на ступень Звёздного Императора. Само собой, это была лишь придуманная Каем легенда исчезновения Ворона, что ушёл к Теням, но не знающих об этом новость всё же задела.
— Похороны через три дня… Теперь понятно, куда он исчез в последнее время. Подумать только… — покачал головой Рагнар.
— Честно говоря, мне он никогда не нравился, — призналась Энни. — Слишком самовлюблённый и неприятный тип… И всё же он был одним из нас. Выпьем же за него.
— Выпьем, — сел за стол подошедший Глефус.
На некоторое время поляну поглотила тишина, которую и застал прибывший вскоре Норвуд. С собой он принёс несколько блюд, но спешить открывать непроницаемые крышки не стал. Улавливая атмосферу, молча присел, взял бутылку и, в отличие от остальных, всё-таки наполнил бокал.
— Феликс с вами тоже попрощался? — спросил сильф.
— Было такое, — припомнил Рагнар. — Странно как-то вышло…
— Согласна, — кивнула Энни. — Прощался так, будто уходит в последний бой, а не просто отправляется на какой-то тайный научный проект Храма.
— Может, его не будет очень долгий срок?
— Что есть «долго» для нас? — заговорил Глефус. — Или проект на тысячи лет?..
— И то верно.
— И теперь нас осталось всего четверо, — взглядом обвела Энни присутствующих. — Лилия, Ивсим, Анатос, а теперь ещё и Шоу… Феликс куда-то смывается на непонятный срок. Засранец Шакс стал божеством и теперь весь из себя такой важный, Иерарх. Кай же… он ушёл слишком далеко и продолжает отдаляться. Или правильнее будет сказать, что это мы неизбежно отстали? Раньше всё было гораздо проще…
— Время идёт — всё меняется, — заметил великан. — Мы меняемся.
— Принимать потери и такие глобальные перемены действительно непросто, — задумчиво произнёс Норвуд. — Конечно, мы сами выбрали этот тернистый и сложный путь, но у вас не возникало мыслей о том, что когда-нибудь вы всё же сойдёте с него?
Рагнар, Глефус и Энни с прищуром посмотрели на сильфа.
— Я говорю о будущем, — отмахнулся тот от подозрительных взглядов товарищей. — Сейчас мы Храмовники и одни из сильнейших членов Храма. Мы занимаемся важными делами и вносим немалый вклад в развитие организации. Но мы уже достигли своих пределов, а здесь, в Сенктруме, влияние Небесных Монархов ничтожно, если сравнивать с божествами. Наши роли уже не так важны, как в Мирах Испытаний. Это не говоря о тысячах клонов Кая, которым мы даже в подмётки не годимся.
Спорить с утверждением Норвуда никто не стал, честно признавая свой уровень и возможности.
— Пройдут века, пройдут тысячи лет, и в Храме появится в разы больше божеств, я в этом полностью уверен. Что тогда? Даже сейчас мне уже неловко ставить себя в один ряд с
