Сергей Фрумкин - Новый Король Галактики
– Лорг Эр-тэр, член Совета…
– Ты с правительственного лайнера?.. – Сергею показалось, что глаза конвектийки вылезут из орбит – настолько та была ошарашена. – Ты служишь на правительственном лайнере?! Значит этот герб… – неожиданно ход ее мыслей резко изменил направление. – И ты не побрезговал простой конвектийкой?! Ты, который видел лучших женщин Королевства?!
– Да, уж… – Сергей хмыкнул, вспомнив Сель-вену. – Видел…
Алаира прервалась, долго глядя на него.
– Но это невозможно! – растерянно воскликнула она. – Кто рискнет, даже здесь, у нас, напасть на пилота с корабля лорга?.. Конечно, если ты говоришь правду…
– Кто-то ведь рискнул. Только говорю тебе, я не пилот, а разведчик, Свободный Королевский Разведчик… Ты не веришь? – Сергей раздосадованно передернул плечами. – Хочешь, я закажу синтезатору что-нибудь совсем особенное? Хочешь, я закажу нового робота или катер? Или – можешь проверить мой биокод… – Алаира дернулась, бросив взгляд на лестницу на первый этаж, но сдержалась. Сергей понял, что если у конвектийки и есть что-то, чем можно проверить его слова, то та не решится этим воспользоваться – если гость действительно был тем, о ком говорил, то проверка выглядела бы, как оскорбление.
– Ты уверен? – все еще с сомнением спросила она.
– По крайней мере, так сказала принцесса, когда…
– Какая принцесса?.. – едва пролепетала Алаира. Ее лицо стало пугающе бледным.
– Как «какая»? Лен-е… – прервавшись на полуслове, Сергей успел подхватить конвектийку, зачем-то поднявшуюся на ноги и тут же потерявшую сознание. К счастью, цилиндрический робот оказался рядом и поспешил на помощь своей хозяйке. Прикосновение электрода ко лбу девушки быстро привело ее в чувство.
Заметив, что она все еще находится на руках своего могущественного, по ее понятиям, гостя, Алаира опять едва не отключилась. Сергей поспешил уложить ее на ложе, ошеломленный такой реакцией.
– Что с ней такое? – спросил он у робота.
– Обычное нервное потрясение, – равнодушно сообщил автомат. – Слишком много эмоций. Сильное удивление, испуг и радость.
– Что ее так удивило?
– У меня нет права сообщать мысли хозяйки. Вы можете спросить сами. Но, если мне, как ее врачу, позволят сказать, то хозяйке желательно провести частичную профилактику нервной системы. Подобной операции на Конвекте не делают.
Алаира слышала их разговор и постепенно приходила в себя. Она даже попробовала виновато улыбнуться:
– Вы не думайте – я еще совсем ребенок – мне только семьдесят один год. Конвект – искусственный мир, его поле… оно вредно для людей с тонкой натурой, – вы знаете уже, я художник. А разрешение покинуть планету… Я думала… – Алаира подскочила на ложе, занимая вертикальное положение. Ее глаза испуганно забегали. – Но вы должны меня простить! Все, что я говорила, я говорила не вам… Забудьте, пожалуйста, вы не должны об этом думать!.. Я не знаю… Простите меня, пожалуйста!.. Я наговорила глупостей, я не знаю, что на меня нашло…
Сергей сел рядом с ней.
– Послушай, – тихо сказал он. – Помоги мне найти космодром, где остановился «Странник», а я сделаю для тебя, что смогу, – безуспешно сдерживаемый блеск ее глаз указал Сергею, что может он на самом деле очень много. – Мне самому не отыскать корабля в вашем безграничном городе, где космопорты похожи друг на друга, как грибы.
– Но сообщение… Я должна сказать разведчикам…
– Зачем? Кроме Эр-тэра меня искать некому, а значит, когда я вернусь на корабль, все останутся довольны. Ты мне поможешь?
Конвектийка кивнула, но, поднимаясь на ноги, вскрикнула, указывая на улицу. Там шагал высокий широкоплечий мужчина в синей с пятнами форме.
– Это разведчик. Он идет к моей двери!
Сергей остановил ее руку. Он не мог дать логического объяснения своему предчувствию, но заглянув вниз, на улицу, и увидев волевое лицо незнакомца, решил лучше не показываться тому на глаза. Вспомнился вчерашний день, когда одни инопланетяне напали на других, причем именно на тех, что находились ближе всего именно к его боту, а потом, после падения, искали именно его, Сергея, когда белокожая инопланетянка еще оставалась жива… Эрсэрийцы отучили его верить в случайности, а подчинение предчувствию развили до автоматизма.
– Не открывай! – сам не зная, почему говорит это, потребовал Сергей.
– Но я должна…
– Ты должна выполнить указание этого человека? А указания Королевского Разведчика не имеют для тебя значения? – ему не хотелось использовать свой новый авторитет, но чувство неясной тревоги победило.
Алаира не колеблясь вернулась на ложу, покорно ожидая. Когда в сознании появился сигнал автомата: «Впусти гостей», девушка не двинулась с места. Человек на улице подождал некоторое время, затем развернулся и позвонил в дом напротив, где ему сразу открыли.
Человек, посетивший дом Алаиры, действительно был агентом Правительственной Охраны. Этот человек находился в самом запутанном положении за последние пятьдесят лет своей службы.
Вчера к ним в управление явился неизвестно каким ветром занесенный в этот сектор галактики Советник Великого Совета Королевства и недвусмысленно дал понять, что если в самое ближайшее время не будет найден некий землянин, по имени Сергей, то ни один сотрудник Правительственной Охраны Конвекта не удержится на своем месте. Затем в порт входит настоящий сверхлайнер Королевской Разведки, и его капитан тоже интересуется тем же землянином. Для провинциального торгового Конвекта одно такое событие уже перевернуло бы жизнь планеты. Одного такого гостя достаточно, чтобы устроить недельные празднества!
Была поднята вся разведка планеты. Ему, одному из лучших агентов, поручили руководить розыском. Масла в огонь подлил шеф, который приказал все новости держать при себе и сообщать прежде всего лично ему.
Агент нашел два трупа пилотов торгового корабля Содружества и обломки бота со «Звездного Странника». Тела землянина среди них не оказалось. Сдав то, что осталось от нежных пилотов в лабораторию Эр-тэра, вызвавшегося их «реконструировать», чтобы расспросить в дальнейшем, если, конечно, удалось бы хотя бы частично сохранить беднягам память, агент проследовал по вывороченным плитам искусственного покрытия планеты до будки переброски. Тут ему неимоверного труда стоило выбрать более чем из тысячи возможных конечных пунктов переброски только два наиболее вероятных, а затем идти по следу, расспрашивая жителей. Как выяснилось, многие обратили внимание на несущегося по улицам пилота в рваной куртке. Однако, как бы плохо землянин не ориентировался на улицах Конвекта, он все же догадался, уходя от преследователей, еще трижды совершить переброску с одного места в другое. За четвертой будкой следы Сергея терялись – никто его не видел, так как приближалась ночь, и горожане спешили укрыться в домах. Удалось только узнать, что объект просидел некоторое время на дороге рядом с будкой переброски, и что он покинул это место до полуночи – ночной разъезд, совершавший обычную проверку ночных улиц, для обнаружения замерзающих жителей, никого не нашел. Оставалось два варианта – либо землянин нашел приют в одном из домов, либо вернулся в будку переброски, что было бы самым разумным решением, так как позволяло укрыться от ночного мороза в одном из общественных зданий.
Расспросив жителей, агент оставил первый вариант и занялся вторым.
Впрочем, он не особенно спешил. Его шеф, поддерживаемый еще кем-то сверху, явно не желал возвращения землянина на корабль, и слишком расторопный сыщик мог оказаться раздавленным сталкивающимися жерновами сильных мира сего – с одной стороны – лорг и капитан Королевской Разведки, с другой – какая-то влиятельная персона, стоящая за спиной полковника Правительственной Охраны. Поэтому в интересах агента было затянуть поиски – пусть власти сами разбираются друг с другом, а он будет выполнять свою работу, медленно продвигаясь по следам пропавшего пилота.
Глава 12
Выходя вместе с Алаирой на улицу и ощущая утреннюю прохладу согретого лучами солнца воздуха, Сергей испытал уверенность, что его приключениям на Конвекте приходит конец. Несколько случайностей, едва не приведшие к гибели – главное, что все распутывалось также легко, как закрутилось.
На землянине, не желавшем привлекать к себе внимания «граждан высших категорий», был прочный зеленый комбинезон портового рабочего, а верхнюю половину лица закрывало зеркальное стекло защитного шлема. Узнать его в таком виде без предъявления биокода не смог бы и сам Эр-тэр.
Алаира как будто оправилась от потрясений, но, несмотря на просьбы Сергея, не могла удержаться от чрезмерной почтительности в обращении с ним. Напоминания же о проведенной вместе ночи, вместо того, чтобы уравнять их в положении, вызывали у конвектийки взрывы раскаяния и страха.
