Андрей Круз - От чужих берегов
Загудел насос заправщика, дрогнул, напружинившись, толстый армированный шланг,– было слышно, как потекла солярка в ненасытную утробу «Проныры».
– Эй! – окликнул меня Сэм.– А ты не думал, что здесь тоже может быть вода? – указал он на зданьице ресторана, в котором заодно располагались и чартерные кассы, до которого было от нас метров пятьдесят.
– Только что подумал,– ответил я честно.– Если зальемся без приключений и сюда толпа мертвецов нас проведать не припрется, то можем проверить, я не против. Сколько времени на заправку уйдет?
– В танк – быстро, минуты, с бочками придется побегать.
– Ничего, протащим,– сказал я, прикинув длину заправочного шланга.– Он упругий, перегибов не будет.
Сэм просто пожал плечами, подразумевая, что труд, может, и невеликий, но время все равно займет. И кто возражает? Все так и есть.
Стрелять пришлось начать минут через пять после начала заправки. Первый мертвец вышел из ресторана – не зря оглядывались. Похоже, мы его разбудили: он был медленным и вялым. Затем оттуда же появился второй, точнее – вторая, женщина в деловом костюме, с распатланными длинными волосами, в сочетании с которыми ее лицо больше напоминало морду какого-то демона.
А вот на этом все и закончилось – с суши мертвецы так и не пришли: похоже, нас просто не замечали. От берега далеко, не мельтешим, и других лодок здесь целая марина, так что заправились до самого конца, слив из цистерны все до последней капли. Танк до верха и почти два десятка бочек получилось. Меньше, чем мы рассчитывали, но все равно нормально, дойдем. То есть гарантий никто не дает, можем по любой причине утонуть – от шторма или собственной дури, например: мореходы мы те еще, так себе мореходы, говоря прямо,– но топлива у нас с запасом.
– Ну что, проверим ресторан? – спросил Сэм, с явно довольным видом наблюдая, как сматывается шланг заправщика.
– Давай,– согласился я, оглядывая пирс: зомби так и не было, «операция» прошла на удивление скрытно.
А может, их стрельба на нефтебазе отвлекла, а потом они нас из виду потеряли? Все может быть.
По моим прикидкам, в ресторане мертвецов ожидать уже не следовало – давно бы проявились, как те двое, что лежат на асфальте у дверей, поэтому я не стал даже перевооружаться, а просто закинул М-16 за спину и вытащил из кобуры пистолет – достаточно, справимся.
Ресторан запахами особенно не пугал – был он «фастфудным», разлагаться было нечему, сплошные полуфабрикаты непонятного состава. В таких местах и мясо не гниет, а просто усыхает, мумифицируется вроде как на манер тутанхамонов. Еще было темновато – достаточно темновато для того, чтобы пропустить опасность, поэтому пришлось взяться за фонари.
На нас никто не бросался, а подсобка едального заведения – лабиринт металлических полок с засохшими бургерами и горки пахнущей прогорклым маслом картошки – порадовала нас всего двумя упаковками минеральной воды в маленьких пластиковых бутылочках. Вся газировка, или, как ее именуют в Америке, «сода», разливалась из автоматов, поэтому и завозилась сюда в неудобной для нас таре – в металлических цилиндрах, под давлением.
Решив, что с худой овцы хоть шерсти клок, прихватили несколько не открытых еще пластиковых бутылок с кетчупом и горчицей, побросав их в пластиковую коробку. Подхватили трофеи, если можно так назвать нашу скудную добычу, с прилавка – и тут рация заговорила голосом Дрики:
– Тревога! Лодка со стороны океана!
Мы с Сэмом переглянулись и разом бросились к окнам – смотреть. Действительно, вдалеке виднелся белый бурун, в середине которого медленно вырастала белая же точка. Глянул в бинокль. Точно: большая белая моторная яхта. Хорошая такая, не меньше нашего «Проныры», но из скоростных. На «летящем мостике» виднелись люди, но что за люди – черт его знает, пока не видно.
– Дрика, замри, выглядывай осторожно – чтобы никаких признаков жизни на борту, понято? И будь готова ко всему.
Никаких людей нам бы здесь не нужно сейчас – ни хороших, ни тем более плохих. С хорошими нам говорить уже не о чем, от плохих ждать нечего. Нам бы просто уйти отсюда навсегда незамеченными – да и дело с концом.
– Ты что задумал? – спросил Сэм тихо.
– Надеюсь, что просто не обратят внимания,– так же прошептал я в ответ.– У яхт-клуба большая лодка у стенки стоит, дальше лодок много – просто одна их них. Плохо, что заправщик на пирсе остался,– он может внимание привлечь.
– Это верно, но отгонять поздно.
– Да знаю я…
Ближе яхта, все ближе. Ходко идет, с большим буруном, поднимая немалую волну. Случись что нехорошее – нам на тихоходном «Проныре» от такой не сбежать: скорость у нас поменьше раза в два с половиной будет примерно. А что же там за люди?
Разглядеть удалось, когда неизвестная лодка, оказавшаяся роскошным «Азимутом», оказалась поближе.
– Черномазые,– вздохнув, передал мне обратно бинокль Сэм.– Плохой признак.
Получив обратно свой «прибор наблюдения», вгляделся тоже. Так и есть… черные все сплошь. Что бы ни говорили политкорректные люди этой страны, но сразу много негров в одном месте – всегда проблема. Это гарантированно. И что их сюда несет? Зачем они здесь?
Чем ближе подходил «Азимут», тем больше деталей было видно. Все вооруженные – это раз. Манера одеваться и стоять сразу вызывает в памяти словосочетание «шпана из гетто» – это два. Закон и порядок на этой земле давно приказали долго жить – это три. Какие еще нужны признаки того, что у нас могут быть проблемы?
– Пулеметов у них нет, похоже, да, сэр,– сказал Сэм.
– Это радует,– подтвердил я его наблюдение.– Если они стреляют, как шпана из гетто, то у нас хорошие шансы в случае драки.
– Это точно, черномазые стрелять не умеют. Будут целиться в нас, а попадут в лодку. И все там разнесут, да, сэр.
Пока пришвартованный «Проныра» был закрыт от возможного противника зданием ресторана. Но когда «Азимут» окажется на траверзе пирса, обзор будет хоть куда. Гудзон здесь шириной метров… да больше километра здесь, как бы не все полтора, как мне кажется. Пройдут… а, черт, если бы мы на берегу были, то прошли бы далеко, а так все равно близко будут. Вся надежда на то, что они здесь впервые: подумают, что «Проныра» здесь с самой Катастрофы стоит, мало ли… Написано «Нью-Йоркский чартер» – вот на такой лодке чартерные рейсы и устраивали, почему бы нет?
Заправщик вот только, заправщик… Это странно, если там кто-то во всем этом разбирается. Не может происходить заправка посреди обычной автостоянки, среди припаркованных машин. Не может. Это как бельмо на глазу, внимание привлекает.
Смотрят в основном в сторону «нашего» берега, то есть в Нью-Джерси… сколько их там всего, интересно? Яхта большая – много народу напихать можно. На мостике рыл восемь… Плохо, плохо, что все одноцветные, то есть негры, и слишком велика вероятность того, что это все же банда.
Вообще до них недалеко. Дрика за «штайром» сейчас лежит наверняка, я тоже опять за М-16 схватился. Один Сэм с коротким «коммандо», но в любом случае мы можем на проходящей лодке большой беды натворить – для стрельбы с оптикой расстояние детское, промахнуться сложно. Другое дело, что самим начинать нам тоже не надо.
Яхта, разведя немалую волну, все же прошла мимо. Похоже было, что «Проныра» какого-то особенного внимания не привлек: стоит себе и стоит. Когда вероятный противник отошел на пару миль вверх по течению, в рации раздался облегченный вздох Дрики, затем вопрос:
– Что делаем?
Оптимально было бы просто смыться отсюда подальше, но отсутствие пресной воды не позволяет. Да и второй момент – наша лодка медленная, а прошедшая мимо – быстрая. Если мы уйти далеко не успеем, а те повернут обратно,– обязательно догонят, и черт знает, что там у них на уме. Дым от косяков за мостиком «Азимута» стелился будто из пароходной трубы, так что ясность мышления – это тоже не про них.
– Отпустим их подальше, и…– Тут я задумался ненадолго и выдал решение: – Прячемся в марине. Проще всего затеряться в толпе. Сами базируемся на соседних лодках и ждем.
– Чего ждем? – спросил Сэм.
– Их дальнейших действий.
– Мы их все равно сейчас из виду потеряем,– сказал он, глядя вслед уходящей лодке.– Надо было их просто обстрелять – может быть, спугнули бы.
– Может быть,– согласился я.– Проблема в том, что я пока стрелять первым не научился. Может, это и банда, а может, какие-нибудь добровольцы своих эвакуируют. Или просто вроде нас – ищут, где чем полезным разжиться, а больше ни до кого им дела нет.
– Может, и так,– исключительно из вежливости согласился Сэм.
Он явно остался при своем мнении, в чем его не упрекаю: оно в значительной степени пересекалось с мнением моим, я от этой публики действительно ничего хорошего не ожидал. Их лодка уходила все дальше и дальше по серой поверхности Гудзона, оставляя за собой расходящуюся волну, и ,когда она практически исчезла из поля зрения, я сказал:
