Познавший правила (СИ) - Сухов Лео
— Весьма вероятно, что ему как-то воздействовали на разум… — заметил Ксарг, присаживаясь рядом. — Посмотри вокруг иначе. В этом месте мудрость ведёт себя отлично от всего остального помещения.
Так оно и было. Мудрость закручивалась в тугие спирали вокруг места, где мы нашли бойца.
— Шустрого на лечение! — приказал я. — Бука, ты видел что-нибудь необычное во время держурства?
— Нет, у меня всё тихо было, — ответил боец.
— Я это, — неожиданно проговорил Дурь, — видел что-то!.. Или кого-то…
— Позовите Гвоздя! — приказал я и повернулся к Дури. — Что ты видел?
— Да я не знаю, Шрам… Ну чушь какую-то… — признался Дурь. — Как будто фигура призрачная… Посылаешь искорку в проход, а там буквально на секунду — фигура странная…
— В каком смысле странная? — уточнил Ксарг.
— Мастер, ну… Я не знаю даже… Странная просто!.. — Дурь замялся.
— Просто она не человеческая, — сонно проговорил подошедший Гвоздь. — Вроде всё на месте — руки, ноги, а….
— Что? — уточнил я, когда он замолчал. Гвоздь яростно потёр уши, пытаясь со сна привести мысли в порядок.
— Знаешь… Как будто руки слишком короткие… И, наверно, ноги слишком длинные, — признался он. — И голова меньше, чем надо… Но я не могу ни за что ручаться. Я видел эту фигуру всего один раз. Она как блик, когда на солнце смотришь. Мигнула — и нет её! Я и подумал, что блик.
Я перевёл взгляд на Ксарга и Соксона, но мудрецы выглядели не менее растерянными, чем мои бойцы. Что видели Гвоздь с Дурью и что напало на Шустрого — оставалось непонятным.
— Шрам! Быстрее! Шустрый что-то шепчет! — крикнула выскочившая из-за палаток Пятнашка.
Я бросился к нашему лазарету. Там сейчас было три человека. Двое пострадавших от дерева и Шустрый. Он лежал на расстеленной на полу кровати, дёргаясь в руках Ножа и Кирри — и водя по сторонам пустым взглядом широко открытых глаз.
— Салепта… Салепта… Анхорги са ис варана… Салепта… Салепта…
— Что это за язык, мастер? — спросил я у подошедшего ближе Ксарга. Однако тот только головой покачал.
«Жизнь!» — скользнул на грани сознания знакомый шёпот.
— Салепта…
«Мы дарим жизнь!».
— Салепта анхорги са ис варана…
Я почувствовал, как у меня на голове зашевелились волосы от ужаса. По всему телу будто прокатилась холодная волна.
— Салепта…
«Жизнь!».
— Салепта куато фари сорро …..
«Всё подчинено жизни!».
Шёпот затих, отдаляясь всё больше и больше, а вместе с его уходом успокоился и Шустрый.
— Следите за ним! — кивнул я. — С этого момента все дежурства проводим в парах.
Сзади раздался разочарованный стон. Я бойцов понимал — теперь дежурств станет вдвое больше. Но я и так был на взводе из-за постоянного беспокойства, так ещё и происшествие с Шустрым добавило. Я уже собрался было открыть рот для отповеди недовольным, как поймал на себе внимательный взгляд Ксарга и Пятнашки. За ту секунду, что мне требовалась, чтобы набрать воздуха в грудь и начать говорить, я неожиданно для себя понял, что моё раздражение никак не связано с произошедшим. Моё раздражение просто есть. Я снова, в который уже раз, собирался поддаться эмоциям, которые приходили ко мне в Диких Землях.
— Знаю! — громко сказал я, оборачиваясь к столпившимся вокруг бойцам. — Тяжело, но надо! Мы все отдыхали во время плавания. Набрались сил? А теперь давайте позаботимся о своей сохранности и защите наших нанимателей! Два бойца в паре будут страховать друг друга. Может, если бы у Шустрого сегодня был напарник, всего этого не произошло бы! Так что нечего тут подвывать!
Не удержался я всё-таки под конец от колкости…
— Десятники! Распределите новые смены! — приказал я. — Поставьте дежурных. Остальные — спать!
Я снова повернулся к Шустрому и посмотрел на него. «Салепта» — это жизнь. Он повторял шёпот мудрости, который до этого никто из моих знакомых не слышал. Но повторял на языке, который неизвестен даже мудрецам. Что это такое? Что с ним случилось?
— Ты тоже иди спать, Шрам, — предложил Ксарг. — А бойца твоего надо бы просто связать и надёжно удерживать на месте… Сейчас ему всё равно ничем не поможешь!
— Да, мастер. Так и сделаем, — кивнул я. — Кирри, Нож?
— Ага! — кивнул Нож, подзывая одного из своих бойцов.
Мы с Пятнашкой вернулись в шатёр и ещё какое-то время сидели молча. Потом девушка достала кувшин вина и налила нам по бокалу.
— Я тобой горжусь, милый, — тихо сказал она, протягивая бокал мне. — Спасибо, что удержался.
— Увидел твой взгляд. И решил не ругаться! — усмехнулся я.
— Ты каждый раз злишься рядом с Дикими Землями… — заметила девушка, заставив меня внутренне напрячься.
— Поэтому я и не хочу сюда выбираться, — ответил я, улыбнувшись.
Было ещё кое-что, что меня сильно волновало — взгляд Ксарга. Если Пятнашка все свои подозрения мне высказала — и вряд ли будет копать дальше после моих объяснений, то Ксарг — дело совсем другое. И он, и Пятнашка почувствовали мою злость и раздражение. И оба они ждали, как она проявится. Неужели Ксарг что-то подозревает? Я старательно спрятал тревожные мысли и снова улыбнулся. Надо было допить вино и ещё немного поспать.
Глава 42
Утром мудрецы отправились осматривать ближайший из найденных залов. Бойцы отряда продолжали прочёсывать помещения библиотеки, постепенно составляя план здания. Шустрый пришёл в себя, но продолжал молчать — только иногда качался и шептал что-то себе под нос. Я несколько раз заходил проведать его, но как ни пытался — разговорить не получилось.
Тем временем от мудрецов стали поступать первые книги, которые приносили к телегам и укладывали в аккуратные стопки. Некоторые из них оказались безнадёжно испорчены. В тех залах, где стеллажи обрушились, книги подвергались деформации, а тонкие страницы рвались и мялись. С согласия Ксарга эти тома я разрешил складывать отдельно, чтобы потом разделить добычу между бойцами.
Это немного сняло приступы жадности — но всем было понятно, что мера временная. Помочь она могла только в одном: большинство бойцов теперь при каждом удобном случае искали разгромленные залы, обшаривая каждый завал в поисках золотого хлама. В библиотеке, кстати, хватало и обычных золотых вещей — украшений, утвари и древних монет. У сангари деньги были квадратными с дырочкой в углу. Их нанизывали на цепочки или, видимо, нитки, которые до нашего прихода не дожили. В каждой связке было разное количество монет.
Так или иначе, гора ценностей росла, как росли и стопки золотых книг на одной из телег. А мудрецы всё ещё недовольно просматривали древние записи. Несколько книг они разрешили забрать.
— Заходи, Шрам! — позвал меня Ксарг, когда я заглянул в зал. — Вон там, в углу можно взять ещё книги. Забери бойцам в добычу.
— Не нужны?
— Такие уже есть в Императорской Библиотеке, — пояснил мне Соксон. — Некоторые книги прибыли на север во множестве экземпляров. И если мы такие находим, то сразу складываем для вас в отдельную стопку.
— Ясно, — кивнул я. — Нашли, что искали, мэтры?
— Нет… — Ксарг покачал головой. — И в этом зале уже, похоже, не найдём. Сейчас за час тут закончим и переберёмся в следующий.
— Шрам, помнишь про глиняные таблички? — напомнил Соксон.
— Помню, мастер! — кивнул я. — На первом и втором этаже мы их не обнаружили.
— Выше их тоже быть не должно… — нахмурился Соксон.
— Шрам! — Ксарг хлопнул себя по лбу. — Я, старый, забыл! Тут должен быть подвал. Ищите вход!
— Понял, мастер! Сейчас распоряжусь.
В этот день вход мы не нашли. Не только из-за того, что он был надёжно спрятан, но и потому что Шустрый устроил драку. И не с кем-нибудь, а со своим непосредственным командиром. Кирри заходил его проведать при каждом удобном случае — пытался разговорить. И как раз перед тем, как идти к мудрецам, я узнал от Пятнашки, что Шустрый начал отвечать.
Когда я вошёл в зал, там царила очень нездоровая суета. Сразу догадавшись, в чём дело, я поспешил к госпиталю. Кирри сидел на полу, мрачно держась за нос — который ему, по всей видимости, сломали. Шустрый лежал на полу, придавленный Пузом и Сучом, а Волосатый стягивал ему ноги верёвкой.
