Андрей Круз - Отблески тьмы

- Разведбат суется, но ненадолго и быстро уходит, - сказа Иван. - А вот нам надо сунуться всерьез, найти архивы, разобраться в них хотя бы в общих чертах и загрузить в машину.

- "Нам"? - переспросил я. - Ты тоже собираешься?

- А что, здесь отсиживаться буду, думаете? - даже вроде как оскорбился он. - Вместе, все вместе. Механик только здесь остается, за рычаги Федя сядет, не зря же мы его личное дело изучили.

- Рычаги? - переспросил уже Федька. - Гусеничное что-то?

- Именно так. Сделали машину по нашему проекту. Чай допьем и покажу.

Допивали чай недолго, тем более что любопытство начало распирать. Даже остыть только не дали, залили в себя кое-как и пошли на улицу.

На территории Фермы помимо стоянки были и боксы, переоборудованные из какого-то склада. Самые первые по счету ворота были открыты, и именно в них мы и зашли.

- Это че такое? - удивился Федька, увидев стоящую перед ним зеленую машину.

То, что я увидел, поначалу показалось мне переделанной "маталыгой", артиллерийским тягачом МТ-ЛБ, но потом я понял, что "маталыгам" браться здесь неоткуда, да и не она это вовсе. А вот что именно, узнать никак не получалось. Машина была не слишком большой, на узковатых, на первый взгляд, гусеницах, свидетельствующих о не великом весе, и здорово неуклюжей сверху, словно ящик стальной на нее поставили и кое-как приварили.

Присмотревшись, я понял, что так и было, кто-то действительно на боевую машину наварил относительно высокие прямые борта, словно стремясь увеличить ее внутренне пространство.

- Это было "сучкой". - раздался голос сзади. - Или "коломбиной". Или даже "жужей", как хотите, так и называйте. Бывшая СУ-76М, самоходная артиллерийская установка.

Мы разом обернулись, чтобы увидеть заходящего в ангар мужика лет пятидесяти, одетого в комбинезон и сейчас вытирающего руки тряпкой. Мужик представился:

- Меня Панкратовым зовут, но можно Степанычем, если проще. Я на этом самоваре вроде штатного механика, ну заодно и проект мой.

Мы с Федькой тоже представились, а Степаныч продолжил описание:

- Прикинули, что наравне с танками проходимость только у "сучки" была, а вот экономичность куда выше. У легких танков внутрь всего два человека лезут, а бронетранспортеры здесь или полугусеничные, или вообще колесные, так что проходимость не на уровне.

Он похлопал машину по тускло отозвавшемуся борту.

- Сняли пушку и надстройку, машину здорово облегчили. Крюк приварили под обычный прицеп, мало ли что тащить придется. Давайте отсюда покажу, смотрите...

Мы обошли машину сзади, где обнаружили немалого размера вертикальный люк вроде как на той же "маталыге". Степаныч его с усилием приоткрыл и пригласил залезть.

- Видите? - спросил он, сунувшись следом. - Водитель где сидел, там и будет сидеть, только у него кроме люка теперь еще и нормальное стеклышко, с триплексом. Триплекс хороший, кстати, с немецкого танка сняли, не то что наш. Боевое отделение, верхнюю часть, подрезали автогеном, добавили почти полметра вперед, просторно стало.

Зажглись плафоны на потолке, осветив десантное отделение. Действительно, тесно в машине не было. Нет, не спальный вагон, разумеется, и потолок низко, и все равно тесно, но три кресла, установленные вдоль бортов, вполне себя оправдывали.

- Дальше стенки приварили, добавили высоты, - объяснял Степаныч. - Сталь винтовку держит, если не в упор, но за счет того, что нет пушки и башни, по весу даже выиграли. Крыша тонкая, правда, так что сверху стрелять в себя не давайте. Но никакая тварь все равно не прокусит. Люки тоже есть, два, на всякий случай.

Повернув ручку, я открыл один люк из проштампованной стали и поставил его на стопор. Не тяжелый, и как раз встав, я высунулся из него по грудь. Удобно. Заметил и огромный желтый круг, нарисованный во всю крышу.

- Это чтобы с воздуха нас искать? - спросил я, похлопав по нему ладонью.

- Именно так. Вот эти щитки видите? - спросил Степаныч, гулко поелозив стальной задвижкой вроде печной, за которой открылось немалого размера овальное отверстие в стене. - Бойницы прикрыли. Оружия на машине нет, все равно без башни, но штатно вам положен РПД, ну и из своего постреливать можете. Их в каждую сторону по две. Закрывается все почти герметично, так что даже "призраки" просачиваться не должны.

- Не должны? - спросил я у Федьки.

- Не, они в совсем узкие щели не лезут почему-то, хотя под дверь вполне способны просунуться.

- Это обнадеживает.

- Тут вот вроде как столик впереди получился, за счет того, что стенку рубки сдвинули, - показал Степаныч. - И вот так можно лампочки включить, вроде как с картой поработать или еще чего.

- А запас хода? - обернулся к нему Федька.

- По пересеченной верст четыреста пройдет, без вопросов, по дороге все шестьсот, - уверенно ответил Степаныч. - От наставления ни хрена же не изменилось, сколько сказано, столько и поедет. И на корпус можно две бочки топливом подвесить, запас будет. Только с этим поаккуратней, бензин все же, не соляра.

- Да это понятно... Тест-драйв когда можно сделать?

- Ты за мехвода? - уточнил Степаныч. - Тогда сейчас с тобой и скатаемся, посмотришь как и чего. А я посмотрю, как ты умеешь, а то мне может самому лучше.

- Мы с вами, - сказал Иван. - Заодно проверим, как там за пассажира, а то я сам на ней еще ни разу.

- Это вы сами решайте, мне до того дела нет, - отмахнулся Степаныч.

Федька не подкачал, хоть, судя по выражению лица Степаныча, и не поразил. А вот я остался доволен, вполне даже. Шла машина тихо, не громче грузовика, два мотора тоже на уши не давили, но при этом тащили вездеход вполне бодро. Бойницы-окошки оказались достаточного размера для того, чтобы можно было выглядывать на ходу, а так как дождя не было, мы с Иваном в верхние люки высунулись, так еще удобней оказалось.

Внутри было тепло, там соорудили примитивную печку, что обнадеживало в преддверии зимы, было много всяких ящиков и бардачков. Кресла, выдранные из немецкого танка, были мягкими и вполне удобными, так что за сохранность задниц тоже можно было не опасаться. Когда вернулись на территорию Фермы, поносившись по окрестным полям и буеракам, и Федька закатил "Жужу", как он уже начал именовать машину, в бокс, Иван спросил у меня:

- Ну как?

- По мне так вполне, - честно ответил я ему. - Застрять ей вроде не грозит, а если по прае бревнышек с каждой стороны подвесить и с собой прихватить, то выберемся откуда угодно. Мне уже довелось к границы Тьмы скататься, да еще и с приключениями, так что факт наличия брони радует.

- Вишь как, - обрадовался такому отзыву Иван. - А поначалу хотели обычный американский М3 использовать, полугусеничный, но у него проходимость так себе по грязи, так что решили машину с нуля делать. Ладно, пошли дальше, просвещать вас буду.