Сергей Вольнов - Звёзды героев
– Точно так, господин адмирал!
Женщина козырнула старшему по званию и шустро пролистнула несколько проекций своего терминала, проверяя, всё ли она учла. Но, видимо, утомившись от своего предыдущего монолога и желая заняться чем-то более интересным, фыркнула, скривила недовольную гримаску и свернула проекционную сферу.
– Короткое резюме. Нам предстоит пройти по следу легендарного искателя Цэйза, найти перекрёсток перекрёстков и переместиться в ту сотовую ячейку, которую мы с дедом искали сколько я себя помню. Там жить-поживать, добро наживать, ну и… это самое, деток нарожать.
Жена улыбнулась и игриво взглянула на своего мужа. Но ответной улыбки не последовало. Молодой адмирал в эту минуту был серьёзен как никогда и не отреагировал на заигрывания своей «прекрасной половинки».
– Если получится, на ходу-то… – прошептала женщина-капитан, стирая улыбку со своего лица.
– И всего-то! Эх-х… – Муж тяжело вздохнул, затем сосредоточенно и методично принялся выкладывать свои соображения. – Если ты до этого ничего не упустила, то нам предстоит рейд по диким, неисследованным Организацией ячейкам космоса, где закон один – пищевая цепочка материи и жизни как наиболее замысловатого её проявления. Я не говорю уж о носителях разума… Хотя нет, именно говорю, а это значит, что нам надо подготовиться так, чтобы удержаться на самой вершине цепочки. То есть объединить наши с тобой лучшие качества для увеличения совокупной ударной силы и всё это воплотить в технических решениях нашей… э-э… семейной яхты. Никаких посторонних в команду не берём, только ты и я. Это, в свою очередь, вынуждает прибегнуть к использованию продвинутого искусственного интеллекта в системах и устройствах. Есть у меня подходящие наработки. За основу корпуса возьмём сверхлёгкий эсминец-спринтер, нафаршируем его гаджетами и управляемыми автономными челноками по всей тактической линейке. Прототип подобного проекта у меня уже есть, я давно мечтал о таком кораблике, остаётся только подправить его с учётом твоих задач, солнце. Добавим под брюхо эсминца ангар твоей «Ищейки». И нам стоит поторопиться, уже сейчас отправить предварительные чертежи на верфь, потому как даже за двойную плату корабелы минимум месяц будут клепать звездолёт и ещё месяц обкатывать, и это не учитывая сложностей, которые у нас могут возникнуть с руководством Организации…
– Точно так! – вдруг прервала адмирала женщина. – В смысле, да, так и сделаем, но всё-таки не сейчас, а с утра. Условной ночью мы займёмся другим пунктом плана…
Через несколько секунд она буквально тянула своего мужа в сектор приватных кают, где их ждала постель. Совершенно не обращая внимания на то, что неподобающе ведёт себя со старшим по званию и статусу в Организации. В их семейной организации старшинство определялось по иным знакам различия.
Глава шестая. След в след
– Как думаешь, а стоит ли им сообщать, что сами планеты, со всеми животными и растениями, остаются нетронутыми? Что удаляются только активно вредящие природе раковые опухоли, пустившие метастазы?
– Эк ты о нас беспощадно…
– Ну а как же ещё? Довоевались, паразиты, возомнившие себя царьками природы? Теперь заполучите по деяниям своим. За то, что измывались над мирами, не заботясь о нормальном здоровье природы в постоянной бешеной гонке, кто круче и мощнее, кто больше убить способен, уничтожить себе подобных. Скажи, мне стоит им сообщать, когда вернусь, что не так страшен чёрт, как его малюют… чёрными красками расписывают?
– Ну конечно, им от этого сразу же станет намного легче! Сейчас, разбежались. Как только узнают, что всё и вся, кроме них, останется целёхоньким, а заражённое постепенно выправится и вернёт природный облик… Нет. Там такое начнётся, камня на камне не оставят от собственных родин. Напоследок оторвутся на полный вперёд. Злые мы, жестокие твари, завистливые, правильно Гегель сказал, что каждое сознание желает смерти другому… Так что бойцы, которым суждено идти по нашим стопам, уж лучше пусть сами выясняют, что к чему. И не расслабляются. Чем свирепее зверь в представлении охотника, тем настороженнее преследователь будет себя вести. Ну, не дураков же вы найдёте и воспитаете! Сами быстро поймут, когда выберутся в сеть, за пределы ячейки, и просекут, что везде она, война проклятущая. И если миры безжалостно стирать в порошок, что ж тогда вообще останется?
– Представляю, каково сейчас там, дома… Планеты наверняка далеко не спокойны. Устали от приступов звёздной болезни, издевательств и вторжений в естество. Вулканы свирепствуют, цунами накатываются, ураганы вихрями сметают, наводнения и засухи, глобальное потепление и удушья от истощения атмосфер… Конец света не за горами, он не где-то там, в тридевятых царствах-государствах, а вот, вот, подползает и уже на крыльце, прямо за дверями…
– Поделом бы им… Если вдуматься, не по себе становится. За кого воюем?
Да, мой командир совершенно прав, как всегда. Всё сводится к тому, что люди сами убивают время, в прямом смысле. Власть человека над миром – высшая цель войн. Беспредельный завоевательный поход – неизменная военная доктрина у всех и всегда, только по-разному называется. Конкурентная борьба корпораций, религиозные противостояния в быту, криминальные разборки – та же война…
Природные ресурсы истощаются, и каждое поколение думает, что на наш век хватит, дескать. Но становится всё хуже и хуже. То, что выглядит кошмаром сегодня – завтра покажется «старыми добрыми временами». Самое тревожное, что лавинообразно вырождается, выхолащивается искусство, плоды творческих способностей, высшего достижения разума. Зачем мучиться, годами вынашивать гениальные замыслы, творить нетленки… если всё равно завтра – конец света? В ноосфере уже чувствуется зловещее приближение последнего часа, и завтра никому не понадобится то, что ты написал или нарисовал, снял, поставил или сочинил… И кажутся никчемными смысл, цель, ради чего это вообще делалось людьми на протяжении всей истории человечества. Ведь если другой человек спустя годы навзрыд заплачет или рассмеётся, найдёт ответы на свои вопросы или просто задумается о важном, услышав твою песню, прочитав твою книгу, просмотрев твой фильм, увидев твою картину… значит, и ты оживёшь. Значит, не зря ты жил. Передал людям память о себе и о том времени, в котором приходил в мир. Жизнь меняется, хуже становится, а вот записал, и она уже останется такой, как есть… Возможно ли изменить кровожадную натуру? Чтобы люди предпочитали мир войне и чтобы Чёрные Звёзды больше не являлись по наши разумы… Неужели настолько мало на родине осталось людей, которые искренне хотят, чтобы дорога, по которой идёт человечество, продолжалась и после их жизни?
– Что такое? – озабоченно спрашивает меня командир. Он уже закончил собираться, похоже, только делает вид, что ещё не готов уходить. А мои тяжкие раздумья наверняка отразились на моём лице. Надо будет учиться одиночеству и следить за собой круглосуточно. Достаточно скоро рядом со мной больше не останется ни единого человека, которому можно будет без оглядки показывать истинное лицо.
– Страх превращает нас или в трусов, или в героев. Штука в том, что мы не узнаем это, пока не испугаемся, – отвечаю ему. – Помнишь, у нас есть только три истинных чувства – голода, любви и страха… Я думаю, не только любовь, но и страх может исцелить от войны. Если мы успеем.
* * *«Бессменно-бессмертные души, не знаю, кто вы и где вы. Знаю лишь только, что вы есть. Где же проделки юности человечества, где всё то, что было у нас? Где же игры с ветрами, беспечные мысли и рыжие поля?»
А потом все горевали, помнишь? А мы смеялись. Такое не забудешь. Слёзы людские, боль, проходящая через солнечное сплетение. Мы были уродцами на потеху и колодцем боли заодно. Как ставили они нас в центр круга, как рыдали у нас на глазах, а мы смеялись, как безумцы, от дикой боли. Наши глаза отливали янтарём, а на руках была чешуя водных тварей, от которых мы произошли. Что эти изверги делали с нами, помнишь?!
Война. И бесконечное количество полуразложившихся тел. Помнишь, как мы ходили через эти поля, как прикладывали ладони к множественной груди этих трупов, вливая силу и поднимая за собой эту армию. Мы забирали их боль и страдания себе, пусть они теперь служат нам.
Бесконечная вонь. Вот когда мы прокляли нашу породу и нюх, дарованный нам. Но всё же шли дальше. Гордый народ, который поработили. Который застали врасплох и задавили числом. Но никогда, никогда нельзя забывать корней. Наши головы не склонялись, и мы шли к воде с этой полуразложившейся армией. Кто-то был без ног и полз на одних руках, на последнем издыхании. Ведь даже мы не могли дать им сил, лишь оживить. Кто-то ещё пытался сопротивляться, сохранив остатки разума, но мы сильнее, и тянули его за собой. Несмотря на смешение людей и других рас, которые во сто крат сильнее, они так и не обрели знаний. И последними носителями остались мы.
