Алексей Фомичев - Услышать эхо
— Ну, сколько попыток у меня осталось?
Колдун молчал.
— То-то!
— Тебе не поможет твое колдовство, — откликнулся бас. — Ты умрешь.
— Где ты колдовство видишь, идиот? Это наука. А не твои жалкие фокусы. Ладно, пора заканчивать.
На очереди была центральная дверь. Дэн открыл ее ключом и шагнул через порог. Первая попытка! Она же последняя. Ибо колдун был здесь.
Комната просторная, освещение яркое. Подсвечники вделаны в стены. Камин в углу. Большой стол у внешней стены, кресло. Высокий шкаф. И больше ничего.
Колдун, закутанный в синий плащ, стоял у стола спиной к двери. Когда Дэн шагнул внутрь, он развернулся. Блеснули глубоко посаженные глаза.
— Ты нашел меня, смертный. Нашел на свою погибель!
— Да? Тогда здравствуй! Правда, недолго здравствовать осталось.
Колдун вдруг рассмеялся.
— Убить меня хочешь? А как?
Заметив, что Дэн поднял арбалет, рыкнул:
— Это не поможет! Лук и арбалет не возьмут меня. Только благородная сталь меча способна убить.
— А сталь сабли?
— Тоже. Но тебе меня не одолеть.
Колдун шагнул к шкафу, открыл дверцу и вытащил оттуда двуручный меч. Клинок почти полтора метра, рукоятка под две ладони. Хорошее оружие.
— А ты им что делаешь? Дрова рубишь?
Колдун рассмеялся, дернул завязки плаща, и тот упал на пол. На колдуне была кожаная безрукавка с нашитыми сверху стальными пластинами. Синие шаровары, высокие сапоги из кожи. И все не по размеру большое. Словно одевали колдуна неумелые дизайнеры одежды.
— Готов ли ты умереть?
— Нет, конечно. Кто же к этому готовится?
— Смелые речи. Будешь ли ты так смел, когда увидишь мой истинный облик?
— Что? — Дэн оценивающе разглядывал колдуна. — Ты не мужик, что ли?
Колдун опять захохотал, произнес какое-то слово. Его фигура стала меняться.
Рост увеличился, плечи пошли вширь, руки потолстели. Лицо, вполне обычное, человеческое, приобрело черты лица тролля. Это был неплохой фокус — мгновенное превращение. Дэн успел только хмыкнуть, а перед ним уже стоял настоящий гигант. Два с половиной метра ростом, в плечах косая сажень, шея бычья. Глубоко посаженные глаза смотрят обрекающе.
— Ну? Понял ли ты, кто перед тобой?
— Ага. Трансформер. В детском магазине видел. А ты не сдуешься обратно?
Колдун, похоже, просто пропускал мимо ушей все, что выходило за рамки сценария.
— Готов ли ты встретить смерть?
— Только после вас, сэр.
— Да? Смелый человечишко! А что ты скажешь на это?
Колдун щелкнул пальцем, и из-за его широченной спины вышел еще один тролль. Полная копия колдуна. Даже меч тот же.
— Ого! Ты размножаешься делением? Круто. У амебы научился?
Колдуны одновременно подняли мечи и сделали шаг вперед.
— Сражайся, смертный, и умри!
Расчет был верен. Геймер, замотанный беготней по башне, уставший от схваток, истративший силы на преодоление ловушек, рукопашный бой с двумя троллями вряд ли осилит. Арбалет и лук не помогут, только прямой бой. Шансы на победу невелики. Но это если следовать условиям игры. А если обойти их?
— Сражайся! — повторили колдуны и вновь шагнули вперед.
Вид у них был очень внушительный. Рост, плечи, оружие — несокрушимая мощь. И уровень наверняка не первый. Скорее всего шестой, в крайнем случае — пятый.
Дэн отступил назад, криво улыбнулся.
— А кто вам, мудакам, сказал, что я буду драться? Поищите дураков в другом месте. В преисподней!
Бомба покатилась по полу прямо под ноги колдунам. Те даже не обратили на нее внимания, глядя только на противника. А когда тот отпрыгнул назад и закрыл дверь, взревели и шагнули вперед.
Грохнуло знатно. Стой Дэн напротив двери, его бы снесло вместе с ней. А так только оглушило. Когда дым и гарь слегка выветрились, он вошел в комнату.
Колдун и колдун-2 лежали в разных углах. Вернее, лежали их остатки. У кого руки нет, у кого ноги. Кровищи море.
— Причину смерти установят после вскрытия.
Дэн вышел в коридор. Вздохнул, осмотрелся и достал из сумки Белый шар.
— А теперь фокус-покус. Ну и как ты работаешь? Покажи…
…Совещание в кабинете начальника главного разведывательного управления министерства обороны России началось сразу после обеда и шло до самого вечера.
Кроме хозяина кабинета и группы Раскотина, присутствовали еще несколько человек — высокопоставленные сотрудники управления в генеральских чинах.
За день до этого Раскотин доложил генерал-полковнику о собственном расследовании. Рассказал все — от причин, побудивших начать дело, и до самых свежих данных, полученных в последние часы.
Разговор, как и предполагал Раскотин, вышел долгим и непростым. Генерал-полковник высказал все, что думает и о своем заместителе, и о методах его работы, и о законности подобных расследований. Покончив с прелюдией, он потребовал полный отчет. После изучения которого и было созвано совещание.
…Доклады, вопросы, ответы, пояснения, запросы, версии, сомнения, споры — все осталось позади. Выслушали мнение каждого из присутствующих. Под конец начальник управления подвел итоги.
— Собранные материалы позволяют говорить о существовании группы лиц, поставивших производство клонов на поток. Это, безусловно, противоречит законам России и конвенции ООН. У нас есть все основания начать официальное расследование. И получить санкцию генеральной прокуратуры. Но так как деятельность этой группы распространена не только на Россию, но и на другие страны, нам необходимо содействие Интерпола. Что означает выход на высший государственный уровень. О необходимости такого шага говорить сейчас неуместно. Поэтому реализацию плана начнем с того, что проведем следствие в филиалах «Фантазии», расположенных на территории нашей страны. Задержание, аресты, допросы подозреваемых, обыски и конфискации, проведение всего комплекса следственных мероприятий. По предложению генерал-лейтенанта Раскотина, операцию начнем сразу после завершения так называемого бала Дракулы, на котором будут присутствовать наемные агенты.
При этих словах генерал-полковник бросил красноречивый взгляд на Раскотина и повторил:
— Наша агентура. Ответственным за ход следствия назначаю генерала Раскотина.
Тот встал.
— Его заместителем назначаю… заместителя начальника следственного управления полковника Коновалова.
Коновалов тоже поднялся. Они стояли с Раскотиным плечом к плечу.
— С этого момента и до конца дела, кроме здесь присутствующих, никто не должен знать подробности операции. В случае необходимости я сам выйду на наших коллег из МВД и КГБ. Этому делу присваивается высший гриф секретности. Вопросы есть?.. Нет. Все свободны.
— …Переброску аппаратуры начнем через сутки. Кроме того, будем перевозить другое оборудование. Как обстоит дело с наемниками?
— Они проходят подготовку. Еще три недели…
— Долго. Ждать больше не можем. У нас простаивает план освоения территорий. Наши друзья и спонсоры теряют остатки терпения.
— Увы. Сдвинуть графики и ускорить процесс невозможно. Мы и так делаем все, что в наших силах.
— Ясно. Как со специалистами?
— Вербовка инженеров, механиков, техников, медиков не возобновлена. Хотя кандидаты есть. Вербовка военных специалистов идет. Напомню, несколько человек мы планируем завербовать в ходе бала Дракулы.
— А что с выяснением их подноготной?
— Ничего. Эрвуд предложил спровоцировать их на балу. Проверить реакцию.
— Верно, хотя и рискованно… Что ж, пусть сделает. Только подстрахуйтесь. Чтобы не было неприятных неожиданностей.
— Сделаем.
— Тогда все. Остальные вопросы будем решать уже после бала. Когда ажиотаж немного спадет и внимание переключится на другие события. Нам нужна пауза, затишье, чтобы спокойно закончить дела.
— Тогда ждем бала.
— Ждем. Тем более недолго осталось…
Примечания
1
Специальная обувь для бокса.
2
Сорт пива.
3
Знак «Въезд запрещен».
4
Статья 37 УК РФ «Необходимая оборона».
5
Нашитые внахлест (реже встык) на кожаную основу прямоугольные или квадратные металлические пластины.
6
Синяя вода (татарск.).
7
Старинное название инженеров, механиков.
